缂丝又称“刻丝”，是中国古代丝绸艺术品中的精华。这种丝织品，经彩纬显现花纹，形成花纹边界，具有犹如雕琢镂刻的效果，且富有双面立体感。
缂丝的编织方法不同于刺绣和织锦。它采用“通经断纬”的织法，而且它有自己专用的织机——缂丝机。缂织的时候，先在织机上安装好经线，在经线下面衬上画稿或者书稿，织工透过经丝，用毛笔将画样的彩色图案描绘在经丝面上，然后，他们再分别用长约十厘米、装有各种丝线的舟形小梭，依照花纹的图案，分块缂织。同一种色彩的纬线不必穿过整个幅面，只需要根据纹样的轮廓或者画面色彩的变化，不断换梭。
因为缂丝能够自由变换色彩，所以，特别适宜制作书画作品。制作缂丝的织工，必须具有一定的艺术造诣。
在南宋时期，最有名的缂丝织工是朱克柔，她是南宋松江人，即今天的上海松江县人，是一位以绘画和缂丝为生的女艺术家。她制作出来的人物、花鸟、树石的缂丝，无不精巧绝伦，其技法非常娴熟，宛如用笔作画，有人称其“运丝如运笔，乃绝技也”，极受后世诵颂。
