在16世纪，佛罗伦萨有一位美丽的妇人，她的名字叫凯瑟琳·德·梅蒂茜。她从意大利嫁到了法国，成为后来有名的亨利二世夫人。正是这位女性，是她把香水变成了巴黎城中的时髦货。从此，香水成为人们对浪漫法国的记忆的一部分。
可是，仅仅在香榭丽舍的大街上买几瓶香水，并不足以了解香水。从16世纪的时候开始，欧洲人就知道，最好的香水在格拉斯，这是一个因为香水工业、香水贸易而繁荣的法国南部的城镇，享有“世界香水之都”的美名。要了解香水，最好的方法就是到格拉斯去，参观香水工场。在格拉斯，可供参观的香水工场有很多，其中，规模最大，最著名的是弗拉戈纳。弗朗索瓦·弗拉戈纳，他本来是格拉斯的一位香水皮革手套的制作商，而这个家族最出名的人物，是老弗朗索瓦的儿子让·翁诺赫·弗拉戈纳，他是18世纪最受法国上流社会宠爱的画家。在弗拉戈纳村博物馆中，至今还珍藏着他为路易十五的情妇，巴利伯爵夫人所画的四幅图画——《恋爱过程》的复制品。在这里，洛可可时期，奢华甜美的风格一览无余。在香水博物馆里，你还能够看到香水最古老的生产过程。妇女们穿着当地的传统服装，在日出前，到玫瑰田里采摘最新鲜的花朵；然后，在隆隆的机器轰鸣的声音中，工人们摇晃着各种各样的瓶子，用各式大大小小、奇形怪状的煮锅、滚筒、蒸馏锅等，来压榨、提炼这些花朵，从中萃取香油。不知道大家知不知道，从一吨的茉莉花中，只能够提取出一升的精华，而一公顷田里的熏衣草，也只能压榨出十五磅的香油。
不管是用古老方法，还是现代的方法，在香精的精华油产生后，还需要香水师的精心调配。被称为“鼻子”的香水师们，在各种精华油之中嗅闻、挑选、测试，由于嗅觉在闻过三四种以上的香味之后就会迟钝，所以，他们需要隔上几小时，甚至几天的时间，才能再次测试。
香水师们往往要花上几个月，甚至几年的时间来体验数百种香味，然后才能够试验出一个配方。而所有这些过程，只为最终在一个美丽女子的耳垂后留下一丁点的迷人芬芳……
