“县人事局长靠卖干部指标发财，每个指标5千元，200个卖多少哇？100万元啦！同志们，腐败问题触目惊心，这样的干部不严厉查处还行？”常委会上，县委书记拍案而起、义正辞严。
“可是，”县长环顾四周、忧心忡忡道，“据我所知，通过买指标摇身变为干部的人，如今已提拔为局长和乡镇党委书记的就达30多人，已提拔为副科级以上职务的更有120多人，其他的则一律进党政机关参加了工作，尽管他们以前的身份是工人农民，对他们又怎么办？查处还是不查处？”
“这……”县委书记脸色哗变，好像霜打的茄子，半晌说不出一句话来。
（原载《讽刺与幽默》2003年12月20日，转载于《文萃报》2005年1月24日—26日）
“顾建新点评”：
《难题》可以看作是《水费问题》的姐妹篇。
小说的主要特点是运用了对比：县委书记对买官的现象义愤填膺，拍案而起，义正辞严地予以揭露，给予抨击。书记是个好官，我们从他的身上，似乎看到了社会风气能够好转的希望。但是，县长的一番话，却给了他（也是给读者）一个当头棒喝！严酷的现实给了他的理论以彻底的否定！
在写作上，作者的安排是巧妙的：书记的话实际是虚设一笔，县长披露的事实才是真正的目的。正是前边的铺垫，才使后边的事件更加突出，更显得尖锐。不信，你去掉前面的一段，直接搬出后边县长的话，能有现在这样的艺术效果吗？
由此可见，由生活的素材，到成型的小说，即使是极短的篇目，都需要在构思上进行艰辛的探索！
