吕竞男道：“一个一个地过去，尽量不让铁索发出声音，只要过去了一个人，事情便好办多了。我先过去，巴桑跟在后面，然后是张立和岳阳，随后的自己排序，明白了吗？”吕竞男清楚，亚拉法师身手了得，可是要说到打仗杀人，她还是更需要士兵。说完，小心地吊在铁索下方，尽量不发出声音地朝幽暗深处移去。而此时，那五位身心俱疲的武装分子，依然在塔顶闭目养神，只需要听一听枪声就可以了。
张立和岳阳手臂都有伤，攀铁索过去最是困难，但总算过去了，岳阳过来后，轻轻告诉张立道：“好像很久都没听见枪声了。”张立道：“嗯，子弹打完了，枪自然也不会响了。”吕竞男心头一惊，自己没有听见枪声，那么敌人也没有听见，事情危急了。
她赶紧布置道：“他们恐怕很快就会发现不对了，我们的人还没有完全过来，在不清楚敌方人数情况下，不宜打草惊蛇。听着，我和巴桑掩上去察看情况，这座塔也是外旋型的，张立、岳阳，你们到手臂根处去，用那缴获的狙击枪，凡是出现在楼道上的敌人，一定要阻击。待会儿教授他们过来了，再让他们配合我们行动。”
张立和岳阳选了一处黑暗的地方隐蔽，用夜视镜扫描周围，张立道：“从外观看，最后一座塔也和其他的塔一样嘛，真不知道里面是什么机关。”
岳阳道：“唔，其余的塔都是九层、七层不等，唯有这三座塔，一座六层，一座十二层，一座十八层。他奶奶的，我们回去再练个二三十年恐怕也过不了这最后一座塔吧。”
张立道：“咦？那是什么？你看，第十八座塔的底端，好像还有一道铁索。”
岳阳道：“我看看。真是奇怪，难道这最后一座塔也不能通向这巨佛的胸腹部吗？那铁索竟然一直向下延伸。从这个角度看，恐怕这道铁索是从最右上的手臂一直连接到巨佛左脚脚背的位置吧。”
张立道：“这些古人也太能玩花样了，爬完十八条手臂不算，还想让人从脚下再爬一千米上去吗？难怪本那些强悍的家伙也不愿选这条路呢。”
唐敏和方新教授也都平安通过，枪声却在多吉过铁索的时候响起。还未过去的卓木强巴和亚拉法师二人都望着对岸，火光一闪一闪的，枪声像放炮仗一样噼里啪啦响个不停。卓木强巴道：“已经打起来了吗？”亚拉法师道：“恐怕是多吉被发现了。”
卓木强巴道：“可恶，我们也赶紧过去吧。”
亚拉法师道：“可是，这时候过去很危险啊，等教官他们清除掉对面的敌人再过去比较安全吧？”
卓木强巴道：“但是，只留多吉一个人在铁索上，他会更危险的。”说着爬上了铁索，亚拉法师无奈，紧紧地跟在后面。
爬至有三分之一的距离，就看见多吉岌岌可危地单臂悬吊在铁索上。多吉看见卓木强巴二人，大叫起来：“不要过来，圣使大人！他们瞄准了我！他们瞄准了我！”
卓木强巴抬头一看，只见远处极近的两点火光同时互闪，看来教官他们和敌人的距离已经非常接近，于是道：“没关系，他们已经被制服了，你坚持住，坚持住！”
更近了，卓木强巴为了看清情况，旋亮了烛帽，只见多吉右脸灰白色，左半边脸血糊糊的一片，左肩完全被血浸透了，热血还在如喷泉般不住地往外冒，看来是手臂动脉被打中了。亚拉法师大叫：“别开灯！对面还有敌人！”同时快追了两步，突然翻身趴在铁索上方与卓木强巴面对面，伸手便要去摘卓木强巴的帽子。另一面，子弹已经无情地飞了过来。多吉在这时支持不住，松手下落，卓木强巴双腿一剪铁索，半身悬空去捞多吉。亚拉法师一把抓住了卓木强巴的烛帽，卓木强巴抓住了多吉的手臂，子弹从亚拉法师和卓木强巴之间擦了过去，事情都在同一时间发生。
亚拉法师扔掉烛帽，觉得脸上一热，一股咸腥味扑鼻而来，他心中暗道：“中弹了吗？怎么没有痛觉？啊，不是我中弹了！”念头一转，亚拉法师在千钧之际反手握住了卓木强巴的脚踝，而卓木强巴正在此时腿部剧痛，刚失去足以悬吊身体的力量，他和多吉两人的力量一齐下坠，将亚拉法师也拉得翻下铁索。如此，亚拉法师一手握住铁索，全身悬空，挂着卓木强巴，卓木强巴捉住多吉，三人荡在半空。
亚拉法师力量毕竟有限，三人的重力迫使他抓住铁索的手渐渐滑脱，想要将下面两人甩上铁索却是不能。多吉喃喃道：“放手吧，圣使大人，为了我不值得。多吉能和圣使大人一起来到这守候多年的圣地，已经很满意了。”
卓木强巴道：“什么值不值得！放弃自己的同伴来保住自己，我还没有那样的习惯。亚拉法师，你还支持得住吗，我们要上去了。”亚拉法师吃力道：“快！快！”忽地颓然气馁道：“不行了。”三人直坠深渊。
敌人的第一枪是瞄准了多吉打的，吕竞男和巴桑刚刚抵达出口附近，就听见了枪声，来不及细想，就准备从背后袭击敌人，没想到敌人竟然有五名，反而一轮扫射将二人压制在出口内，上不了平台。巴桑打得压抑，一把抓起三枚手雷，同时拔销扔了上去，方新教授和唐敏也赶到了，巴桑和吕竞男准备从边缘攀爬上平台，张立和岳阳在远处策应，但从下往上看不见敌人，收效甚微。一时打得昏天黑地，枪声齐鸣，百忙中岳阳用夜视瞄准看了看铁索上的情况，正好看见卓木强巴三人跌入深渊，岳阳大叫一声：“强巴少爷！”
耳边的风呼呼地吹着，卓木强巴的身体呈自由下落趋势，可以清晰地看见一座座灯火明亮的倒塔从身旁飞升。“一切，都结束了吗？不！这不过是一个开始，旅行途中的小小考验！我还不能死！”
冷风一吹，卓木强巴清醒过来，他的神经变得比钢铁还硬，半空中控制住翻滚，猛地双臂一伸，蝠翼展开，左右微微一晃，身体开始在空中平稳地滑翔。但是卓木强巴自己知道，要利用蝠翼在空中控制平衡绝非像滑翔翼滑翔伞那么简单，蝙蝠衫的面积毕竟只有一个人排成大字形那么大，主要靠操纵者自身的控制能力。卓木强巴的滑翔极限是二十米高度，时间不超过二十秒，一旦超过这个时间，身体便不受控制地在空中翻滚。卓木强巴尽量将双腿并拢，双臂伸直，脑子里都是训练时教官的提醒——“兜住风，控制住！卓木强巴，兜住风，手绷直！别弯！”
只听身后亚拉法师道：“好样的，强巴少爷！”卓木强巴知道亚拉法师也打开了蝠翼，但是不敢回头看。也不知道多吉怎么样了，刚才三人同时跌落，却没有听见多吉的呼喊，事实上，谁也没有呼喊一声。
不知道在空中滑翔了多久，卓木强巴感觉自己好像已经超越了极限，总之是不止二十秒，然后突然感觉到手臂触碰到什么东西，他来不及细想，一把抓住了那似乎可以抓住的东西，抱紧之后，发现自己抱着的是一根斜向下的粗铁索，不知道通向哪里。再看四周，自己似乎跌落到第二、第四座倒塔之间，相距各有两百来米远，与佛像也距数百米远。脚下黑暗处似乎有人“哟”地叫了一声，听声音似乎是多吉。
卓木强巴向下滑了数米，听亚拉法师道：“强巴少爷，你也抓住了吗？”
卓木强巴道：“嗯。”
多吉在下面道：“太好了，大家都没事，谢谢你，老法师。”
卓木强巴喜道：“你没事吗？多吉。”
多吉道：“嗯，老法师抓住了我。”原来，刚刚掉落的一瞬间，亚拉法师射出飞索，将多吉的背包牢牢摄住，然后展开蝠翼，总算在即将失控时抓住了隐蔽在空中的铁索。卓木强巴心头一惊，吊着一个人还能熟练地操纵蝠翼，他实在惊异于亚拉法师的能力。
卓木强巴问道：“这条铁索是竖向的，它到底通向哪里？”
亚拉法师道：“不知道，我们先滑下去看看吧。”
这一滑足足滑了十余分钟，就在卓木强巴认为这铁索没底时，他们抵达了一处小洞穴。洞高三五米，平地面积不过百十平米，洞口向内缩小，里面被凿出一条通道，与山壁相通。
脚踏实地之后，亚拉法师点亮烛帽，和卓木强巴二人先将多吉的血止住，卓木强巴自己则仅是擦伤，血已经干涸了。随后法师才看了看周围的环境，洞穴内壁光滑，在石壁上好像刻着一行字，亚拉法师认识其中一部分，不由得心中一惊。卓木强巴则赶紧与教授、敏敏他们联系，没想到通讯器没有任何反应，卓木强巴摆弄半天，心头焦急起来。亚拉法师道：“恐怕不行，峡谷的这头岩壁似乎对无线电信号有干扰，越靠近石壁，信号就越弱。我们下滑的可能有一千……不，不止一千米，这么远的距离，他们是接收不到信号的。强巴少爷，你先来看看这些文字，你看看是什么意思？”
联系不上教授和敏敏，卓木强巴不知道他们的情况如何，突然有六神失落的感觉，待他看见岩壁上的刻字，顿时魂不附体，手足一阵冰凉。他一字一顿地翻译过来道：“通过十八……什么堂，的勇士，将要，接受，真正的，考验！”
佛殿
卓木强巴绝望地扭头望向亚拉法师，亚拉法师兀自怀疑地问道：“怎么样？是不是说前面十八座倒塔都不算，这里才是真正的考验？”卓木强巴艰难地点点头，亚拉法师依然不信道：“不会吧？会不会是我们认错了，这些字有别的解释？这不可能是真的吧？”
多吉道：“这和直接落下峡谷又有什么不同，只不过更加痛苦而已，这……这简直！”
卓木强巴背对着光，良久地看着崖壁上的刻字，终于，轻轻道：“多吉，你现在感觉怎么样？还能走吗？”
多吉看了看不再渗血的伤口，点头道：“嗯，好多了。”
“那我们走吧。”卓木强巴转过脸来，半边脸在灯光的映照下，那刀削一样的容貌竟是如此坚毅，那轻淡的声音显得如此从容，自信。看着前方洞穴中的一片黑暗，卓木强巴举步跨入，就像回到了自己家里一般，没有丝毫犹豫。亚拉法师喃喃道：“强巴少爷……”
第十七座倒塔顶。
六人衣衫尽有破损，不过枪声已停。唐敏默默地看着铁链的另一头，岳阳蕴着泪，张立白着脸，最后还是由张立将吕竞男拉到一旁，报告了铁索上的情况。吕竞男脸色很快也变了，她揪着张立的衣服说了几句，最后也踉踉跄跄地松开了手。然后是巴桑，他的眉头皱成川字，拳头捏得咯咯响。方新教授嘴角翕动，但什么也没说出来。五个人在唐敏后围成一圈，眼色黯淡，但谁也不敢先开口，唐敏转过头来，她的头发有点蓬乱，脸上也多了几点血珠和一些乌青，她问道：“为什么法师他们还没过来？不是已经发出信号了吗？”
方新教授道：“这里的磁场混乱，通讯信号受到严重干扰，说不定他们也在某个地方给我们发信号呢。”但他明显底气不足。
看着那张毫不知情的瓷娃娃脸，多希望她永远不知道发生了什么，但现实是残酷的，张立终于结结巴巴地说了岳阳所看见的情况。唐敏一愣，目光空洞地略带嗔怒道：“现在可不是开玩笑的时候哦。”她看了看五人的脸色，脑子里嗡地一响，天地之间突然失去了重心，空气中流动着幻觉的色彩，她好像失去了灵魂一般，脸色白得如古墓女尸。“不会的，你们骗我……你们骗我……不会的，强巴拉不会有事的……”她一步步向后退去，后面就是万丈深渊。张立大叫道：“别退了，后面危险！”一个箭步冲了上去，抓住了唐敏，只见唐敏两眼一白，竟然昏死过去。
当唐敏再次睁开眼睛，无神地看着黑暗，低声道：“为什么，会这样？”
岳阳道：“你不要多想，他们，他们只是掉下去了，或许……或许掉在下一层倒塔上，也说不定……”但这十八座倒塔，由上至下，间距是越来越大的，从上面掉下去能落在下一层塔顶，根本没有可能。而且，他们也返回寻找过了，当然，寻找范围到第十二座塔前终止。
张立道：“强巴少爷身手了得，这高度……这高度……”说了两句竟然哽咽了，再也说不下去。唐敏泪眼盈眶，失魂落魄道：“你们，不用……安慰我。”挣扎着要站起来。
