从前在印度有两个朋友，一个十分富有，另一个非常聪明。富人总说钱比什么都重要，而聪明人不同意这种说法，为此两人常常争论。最后决定去找人评判一下，但仲裁人也下不了结论。于是他们把间题交给一个大臣，大臣也无法解决，就去找国王。国王非常果断地说：“把他俩推出去斩首示众。”一听这话，两个朋友吓得失魂落魄。
现在他俩追悔莫及，认为不该进行这场争论、聪明人转过脸来，向富人间道：“亲爱的朋友，你想个办法使我们摆脱眼前的灾难吧？”
富人回答说：“我心里焦急万分，只要能保住我宝贵的性命，我情愿拿出自己的一半财产送人。如果我死了，家里的财产还有什么用呢？”
聪明人马上说：“如果我救了你的性命，你真愿意分给我一半财产吗？”
富人答道：“一定说到做到。”说完，他就把自己的许诺写在一张纸上，交给了聪明人。
聪明人把那张纸收起来，然后拉起富人一起来到大臣跟前，请求他立即把他们杀死。
大臣十分惊愕地问道：你们是怎么想的？为什么这样急着要死呢？
聪明人笑了笑说：“既然我们注定要死，那就痛痛快快地死吧。据圣书上说，如果一个无罪的人被处死，那么他的灵魂会直接升入天堂，并将会采取行动报仇雪恨，把下令处死他的人置于死地。正因为这样，我们才希望尽快地被处死。现在，请你马上动手吧！”
大臣没有主意了。来到国王那里，把刚才的事情向他叙述了一遍，并要求他收回自己的命令。国王派人又去间他俩为什么要求马上处死，聪明人把对大臣讲的话重复了一遍，并把富人立下的字据给了国王。
国王大笑起来，说：“你已经自由了，可以去你想去任何地方，你们的争论已经解决了，富人承认了智慧的重要性。”
说完，国王把两个人都放了。
