元代的《黄金秘史》中记载这样一则民间故事。
说，一只青蛙和两只大雁在水塘里愉快地生活。后来，水塘里的水越来越少，快要干涸了。大雁商量，去寻找一个有水的好地方。青蛙听到这话着急了，说，我怎么办？要么在这里渴死，要么在路上累死，你们应该带上我。大雁说，你说出带走你的方法，我们就带你走。青蛙回答：你们俩叼着一根木棍的两端，我用嘴咬着木棍，咱们就可以一起飞行了。
果然，大雁用这个方法把青蛙带上了天空，向远方飞去。它们经过了沙漠和田地，当飞越一座村庄时，人们说，多聪明的大雁啊，把青蛙带到了远方。青蛙听了这话，有点委屈，想到和大雁是朋友，就没做辩解。它们又经过一座村庄，人们还说，多聪明的大雁啊！青蛙忍不住了，说这是我的主意。它刚张嘴，就掉到地上摔死了。
这个13世纪的民间传说，已经指出邀功、多语和不恰当作秀的害处。
置身一个团队，功是不能邀的。如果身为下属，只能埋头工作，有了成绩，理所当然归上级所有（并非讽刺，而为实情）。同时，上级自然会给予相应的回报，甚至极大的回报。但双方要共同墨守一个准则：有功者不可居功。居功就是一屁股坐在功劳上不挪地方，自然招恨，像那个多嘴的青蛙一样。
这个故事的第二个寓意是：看住自己的利益，不要因为虚荣而失去它。所谓利益，最大的莫过于生命，其次是财富，然后是荣誉。青蛙要说话，维护的是荣誉，这是智力上的荣誉，也可以叫知识产权中的名誉权。可惜它一开口就没命了。在一种特殊的处境下面临选择，聪明人有可能“捡了芝麻，丢了西瓜”。对许多人来说，利益越大反而越容易被忘记。小的利益或好处多数在表面、在眼前，大利益藏在背后。什么是大的利益？譬如受教育、健康、不间断学习等等。而人性固有的虚荣、苟且等缺陷常常损害大利益。
上帝造人的时候，赋予他们言说的能力。这一点，上帝不知道后不后悔。因为言语实在为人生带来了许多麻烦，也许这正是上帝的考验。语言的创造性和破坏性同样巨大。知道说什么已经很难，知道怎样说更难，而在说话和闭嘴中作一种选择尤其难。老天不让动物言说实在是照顾它们，使它们免去很多纷争和烦扰。包括青蛙在内的动物都是幸运的，倘若它真的咬在木棍上由大雁叼着飞行，一定不会摔下来，因为它不会说话。一般说，动物不像人这么虚荣。
