1844年，达尔文写出了一个长达230页的《物种起源问题的论著提纲》，这个提纲实际上已建立起了未来的《物种起源》的主要理论框架。1858年，达尔文写成了《物种起源》的前10章。就在这一年，达尔文的朋友、英国青年生物学家华莱士寄给他一篇题为《论变种无限性离开原始型的倾向》的论文，文中所探讨的问题与达尔文思考近20年来的内容惊人的相似，这给达尔文以极大的震动。在地质学家、植物学家胡克的建议下，他们将华莱士的论文及达尔文的关于物种起源问题的手稿摘要一起提交“林奈学会”，1858年8月，两篇文章同时发表。这表明以自然选择为基础的进化学说是历史发展的必然产物。这件科学史上的著名的“同时性”事件的发生，促进了《物种起源》的早日问世。又经过一年的紧张工作，达尔文终于完成了《物种起源》的写作，生物学史上这一划时代巨著终于在1859年11月在伦敦问世。
达尔文一生都贡献给了科学事业，学术著作丰富，除了举世闻名的《物种起源》，还有《一个自然科学家在贝格尔舰上的旅行》《动植物在家养下的变异》《人类的由来和性的选择》《人和动物的表情》《植物土壤和蚯蚓》等重要著作，都把生物学完全放在科学的基础之上，从而冲破了生物学被神学所禁锢的堡垒，实现了生物学的伟大革命。
【影响】在达尔文参加环球考察的漫长航程中，他通过实地考察目睹了大量的前无记载的新物种，发现了大量的化石，观察到了物种演化现象；同时由于赖尔《地质学原理》中地理演化学说的启迪作用，使达尔文终于摒弃了上帝创造万物并且永远不变的说教，推动年轻的达尔文向进化论方向的转化，生物进化论的理论胚胎也在此期间进入最初的孕育时期。
回到英国后，达尔文开始整理他的《航海日志》《地质报告》《“贝格尔号”航行中的动物学发现》等记录性和考察性的著作。在这其中，对达尔文最具有吸引力的是生物进化问题。早在1837年，达尔文就确信动物和植物的种类并非是一成不变的，而是在地质史的过程中进化。为了解决其实质性问题---进化的原因，达尔文首先系统地研究了自拉马克以来进化论先驱者们的著作及细胞学、解剖学、胚胎学、古生物学的最新成就，不断搜集有关物种起源的资料，逐渐掌握了18世纪以来生物学各个分科的最新成就及有关进化的种种事实，为他建立新的生物进化论学说体系提供了理论基础与思想资料。达尔文通过总结前人的研究成果，从中得到启发并初步认识到进化发展的历程。为了进一步充实论著所必需的实验证据，达尔文广泛搜集一切有关在人工培养或自然状态下发生变异的事实；观察、研究栽培植物、家养动物的变异现象。通过大量研究，达尔文总结出：选择是人类创造有用的动物和植物品种的关键。
达尔文用半生的精力所进行的实验观察和资料搜集，为他的进化论思想奠定了稳固的基础。经过一番周折后，1859年达尔文在科学界引起强烈反响的惊世之作《物种起源》，终于在伦敦问世了。
《物种起源》的全称是《通过自然选择的物种起源即物竞天择适者生存》。在这一巨著中，达尔文充分地运用了培根的实验归纳法和赖尔的“将古论今”等科学方法论原则，在实验论据与理论探讨紧密结合的基础上，建立了一个以遗传、变异、选择、适应等科学范畴为理论体系的生物进化论。《物种起源》从当时已经掌握的分类学、形态学、胚胎学、古生物学以及生物地理学等方面列举了大量的事实论证了生物是由进化而来的，各种生物是在不断发展变化的，现存的生物彼此有亲缘关系，是由共同的祖先发展而来的。并以自然选择为基础，阐述了生物进化原理。
像一切新生事物一样，在它向传统观念发出挑战时，旧有势力总会对它进行百般阻挠与诘难。达尔文的进化论思想一出台便遭到宗教界与保守派的抨击。英国著名的生物学家赫胥黎与德国生物学家海克尔在新旧思想势力的交战中，充当了急先锋的角色，奋起捍卫达尔文的进化论。在一次次的论战中，他们不仅赢得了论战的胜利，而且使达尔文的进化论思想得到了广泛的传播与发展。在此影响下，《物种起源》一版再版，很快被翻译成世界上几种最主要的文字，传播到世界各地，并使进化论思想获得了世界科学家的承认。面对种种挑战，达尔文依然在为自己的理论进行更加深入的研究。针对《物种起源》一书提出的问题，他作了进一步的论述和补充，先后写了《物种起源》的姊妹篇《动植物在家养下的变异》（1868），以及《人类的由来和性的选择》（1871）和《人和动物的表情》
（1872）等重要著作，把进化论进一步扩展到人类起源问题的探讨，使进化论思想更加丰富。
达尔文一生对科学做出了划时代的贡献，尤其是他的《物种起源》的出版，对生物学产生了巨大而深远的影响，使生物学继天文学、物理学及化学之后，从宗教神学中解放出来。他第一次把生物学放在完全科学的基础上进行研究，从而完成了生物学的伟大革命，促进了生物学的发展。他科学地阐释了世界上各种各样的自然现象，促动人们按照自然法则去进一步研究物种变异的原因和进化过程，它大大推动了种系发生分类学、进化形态学等19世纪生物科学各个分科的形成与发展。
达尔文的进化论思想对自然科学和社会科学各领域产生了广泛而深远的影响，成为19世纪改造科学家世界观的开端，造就了像胡克、爱沙、葛雷，特别是赫胥黎这样的达尔文主义者，使他们积极地捍卫达尔文的进化论，并使更多的博物学者成为达尔文主义者；尤为重要的是，它包含着一定的辩证法思想，科学地揭示了生物进化发展的规律，有力地打击了神创论和目的论及形而上学的物种不变论，为辩证唯物主义提供了重要的自然科学依据。
此外，达尔文的《物种起源》等系列成果在农业生产中具有重大的实践意义，如人工选择原理，仍然是现代选种学的基础，在这个理论指导下，选育出了具有很高价值的新品种，使农业得到很大发展。
在达尔文去世的时候，他的生物进化论被称为达尔文主义而成为风行欧美的一种社会思潮和科学思潮。一部分生物学家和社会学家将达尔文主义引向社会达尔文主义，其结果便是使社会达尔文主义成为19世纪末20世纪初流行于欧美国家的一种反民主、反社会的社会思潮。虽然达尔文本人未倡导社会达尔文主义，但其产生却与他的生物进化论中的某些缺陷分不开。
从客观的角度来分析，达尔文的进化论中的某些不足之处与他的自然选择原理与物种进化理论的主要方面相比，毕竟是次要的，它无疑是19世纪最杰出的科学成就之一。直到今天，虽然达尔文的进化论面临着种种挑战，但他的自然选择原理及其他一些基本原理仍然保持着光辉的科学典范形象。
【余论】达尔文作为19世纪在宗教神学占统治地位的博物学家，他汲取前人的研究成果，注重实地考察，立足实验，最终冲破了宗教神学在生物学领域所设的种种樊篱，开辟了人类文明的新篇章，丰富了人类的科学思想宝库。
（刘合波）
终生献给放射性研究的女科学家
居里夫人
（1867～1934）
【传略】居里夫人，即玛丽·居里，原名玛丽·斯谷都芙斯卡，是波兰伟大的科学家，也是迄今为止世界上曾获得两次诺贝尔科学奖的女科学家。1867年，玛丽·斯谷都芙斯卡出生在波兰华沙一个知识分子家庭里。还在幼年时期，玛丽就对自然科学十分感兴趣。当时的波兰正处于沙俄的铁蹄之下，大小学校均归俄国人管理，对学生实行奴化教育。中学毕业后的玛丽由于不满沙皇俄国统治下的政治环境，同时出于对科学的热爱，在做了6年家庭教师之后，于1891年，24岁的玛丽只身来到法国巴黎著名的索尔本大学攻读物理学。经过艰苦努力地学习，她最终以物理第一、数学第二的优异成绩从索尔本大学毕业。
1894年，玛丽与在实验室中结识的法国年轻的物理学家皮埃尔·居里结婚。从此，他们开始了共同向科学事业进军的旅程。1898年，居里夫妇发现了元素钋，4年后又发现了镭，他们在科学的道路上不断取得令人瞩目的成果。1903年，居里夫人发表了关于放射性的论文，获得了巴黎大学物理学博士学位，成为该校历史上第一位物理学女博士。
在皮埃尔·居里遭遇不幸之后，居里夫人毅然单独继续从事放射性研究，直到晚年。由于长期从事放射性研究，居里夫人成了她所研究的放射性的牺牲者。1934年7月，这位在科学上做出重大贡献的女科学家在法国阿尔卑斯山疗养院病逝。
居里夫人终生致力于放射性研究，为人类为科学做出了不可磨灭的贡献。她一生共发表了70多篇学术论文和科学著作，其中主要的有《论放射性》《放射性物质的研究》等等。居里夫人对放射性的研究，尤其是对镭的发现，突破了经典物理学的范畴，为现代原子物理学奠定了基础。
【影响】19世纪末，德国年轻的物理学家伦琴对X射线（即伦琴射线）的发现及法国科学家柏克勒尔对天然放射现象的发现，引起了居里夫妇极大的兴趣和注意。1898年，居里夫妇在测量一块沥青铀矿石时，发现其放射性特别强，他们经过艰难的分析分离，最终获得了微量的黑色粉末---钋，它的名字是二人为纪念居里夫人的祖国---波兰而命名的。居里夫人虽然长期居住在法国，但她却从未曾忘怀被沙俄侵占的祖国。她的成就，为波兰人民赢得了光荣和骄傲。
居里夫妇继续孜孜不倦地进行新的探索和研究，发现了更大的放射性，比纯铀要高出900多倍，经过浓缩，其放射性又增大到10万倍。这种新发现的元素被命名为“镭”，它的拉丁文原意即为放射。
钋和镭的发现，动摇了几个世纪以来学者们所信奉的一些物理、化学经典概念和原理，对于居里夫妇所取得的科学新成果，一些墨守成规的科学家由于不能摆脱传统自然观的束缚而对居里夫妇提出了质疑。面对挑战，居里夫妇毅然克服了原料匮乏、实验场地紧张及实验仪器紧缺的种种困难，在他们宣布发现镭后的45个月即1902年，从数吨沥青铀矿中提炼出1/10克镭盐，并初步测定出镭的原子量。镭的提炼成功，给那些权威教授们的质疑做出了明确的解答。更为重要的是，钋和镭的相继发现，对科学做出了重大贡献，尤其是镭的发现与提炼成功，具有划时代的意义。从此开辟了科学的新领域，诞生了一门新的学科---放射学，使人类在这块领域获得的收获越来越多，而居里夫妇就是这门学科的奠基人之一。
由于居里夫妇举世瞩目的成就，使他们屡获殊荣。居里夫人获得法国科学院的伯塞尔特别奖章，第二次获得盖格尔奖。1903年11月，英国皇家学会将戴维奖章授予了居里夫妇；同年末，他们又获得了科学界的最高荣誉：诺贝尔奖。面对接踵而至的荣誉，居里夫妇坦然面对，甚至将镭的发明方法也公之于众，就像居里夫人所言：“镭不应该使任何人发财致富。镭是化学元素，应该属于整个世界。”居里夫妇的高尚人格与他们伟大的科学成就一样，同样垂青于史册。
就在居里夫妇在科学道路上胜利前进的时候，皮埃尔·居里却不幸丧生在马车的车轮底下，这对居里夫人来说是一个巨大的打击。但神圣的科学事业，强烈的责任心使她顽强地继续进行实验研究。她继任居里在巴黎大学的讲座，任放射性教授，成为巴黎大学第一位女教授。1907年，居里夫人独立完成了氯化镭的提纯工作；1890年她成功地分离出金属镭，并精确地测出镭的原子量及其熔点，她还测定了氡和其他许多元素的半衰期。在此基础上，她总结出放射性元素蜕变的系统关系。由于居里夫人出色的科研成就，在比利时首都布鲁塞尔举行的国际放射学理事会上，制订了以居里名字命名的放射性单位，同时也采用居里夫人所提出的镭的国际标准。为了表彰居里夫人在她丈夫去世后所取得的一系列重大成就，瑞典皇家科学院于1911年再次授予她诺贝尔奖。
居里夫人对放射性研究的不断进展，得到了世界各国的重视，许多国家也纷纷建立了镭学研究所，如美国、波兰都建立了自己的镭学研究所，使镭学研究在世界各地展开。晚年的居里夫人一直在镭学研究所工作，亲自指导来自世界各国的青年科学家进行研究。居里夫人所指导的镭学研究所在多年的探索中取得了令人瞩目的成就：从1915年到1934年间，镭学研究所的科学家们共发表了483种科学报告，其中有31种是居里夫人写的；在居里夫人的领导下，实验室完成了500多篇关于放射性的研究论文，培养了大量的优秀科学家，在世界上博得了极高的赞誉。
由于居里夫人在科学上的巨大成就，使她赢得了种种荣誉：她两次获得诺贝尔奖金；法国医学科学院的第一位女院士，同时被聘为其他15个国家的科学院的院士；在她的一生中共接受了7个国家的24次奖章和奖金，担任了25个国家的104个荣誉职位。但是居里夫人一生不慕虚荣且谦虚，就如爱因斯坦所言：“在所有著名人物中，居里夫人是唯一一个没有被荣誉所腐蚀的人。”
