这时何振天父子也已抽出长剑，绕着饭铺转了一圈。这家小饭铺独家孤店，靠山而筑，附近是一片松林，并无邻家。三人站在店前，远眺四方，不见半点异状。
何振天横剑身前，朗声说道：“西域的朋友，何振天在此领死，还请现身相见。”叫了几声，只听得山谷回声：“现身相见，现身相见！”余音袅袅，此外更无声息。三人明知大敌窥视在侧，此处便是他们择定的下手之处，心下虽是惴惴，但知道立即便有了断，反而定下神来。何宝庭大声叫道：“我何宝庭就在这里，你们来杀我啊！臭贼，狗崽子，我料你就是不敢现身！鬼鬼祟祟的，正是江湖上下三滥毛贼的勾当！”骂了半晌，也不见有人出来，何宝庭欲待再骂，被母亲拦住，何夫人对父子俩说道：“这地方古怪得很，既然人家执意要玩猫捉耗子的把戏，那自是任你怎么骂也不会出现的。”何振天原以为死期将至，心中突然豁朗，但敌人偏不现身，叫他把一颗心又悬了起来，心中焦急，脸色铁青地说道：“宝儿，你娘说的在理，咱们一举一动都在人家眼皮底下，再跑也是徒劳。不过能有一点希望也总是好的，咱们这就离开，能多活一日便是一日吧。”何宝庭听父亲这么说，心中又是愤恨，又是酸楚，只觉五味俱杂。太头看天，心中暗想：“难道我何宝庭真的要命丧于此？”饶是情势危急，仍不相信再无活路。
三人策马继续南行，傍晚时分才在一个小市镇上的客栈落脚。何振天刚要进店，却被儿子拦住，说道：“爹，咱们莫要再害人性命，中午那卖饭汉子一家，爹爹难道忘了吗？”何振天苦笑一声，摇头叹道：“想不到何振天威风一生，到头来却落了个丧家之犬的下场。”何夫人拍拍何宝廷肩膀，说道：“我孩儿心地纯朴，但天色已这么晚，不住这，咱一家三口又能住哪？”何宝庭只是摇头不依，何夫人许了个诺，道：“一会进去让你爹爹跟人家说开间把头的房，万一店家出了事情，咱们也能照应得到。不行便让番僧一刀杀了，他自不会乱杀良善。”何振天点点头，一手提剑，一手搂住儿子肩膀说道：“听你娘的。”他虽声音不大，却自有股威严。何宝庭从小母亲还好，父亲的话他却是半点不敢违背，当下心里再不情愿，也得点头同意。夫妇俩相视一笑，携着儿子走入店中。其实他二人在这当口又哪里还会顾及别人性命，早已做好最坏打算：“死期多半便在今晚，依照苦智脾气必定先杀店家，夫妇俩挺着一宿不睡，只要听到声响立时便拉上儿子宝庭逃跑。”
客栈地方不大，只有几个乡下模样的人吃饭。店伴见三人进来，起身招呼，何振天摸出一锭银子刚要给出，却被夫人拦住，从怀里摸出一小块碎银递给店伴说道：“上些米饭，炒菜，剩下的开间空房。”那店伴接过碎银，用手掂掂，看了眼何振天，转身朝后堂走去。何振天见他皮笑肉不笑的神色，脸上一阵尴尬，何夫人笑着说道：“老爷忘了，咱是逃难，银子该省着点花。”三人捡了靠门的一张桌子坐下，不一会那店伴就端着三碗米饭两盘炒菜上来了。何宝庭见这饭菜一阵皱眉，但腹中饥饿也顾不得许多，抓起筷子就要开吃。何振天拦住他，刚要对二人说声：“别是有毒的。”但转念一想：“人家杀自己易如反掌，又何必下毒。”何宝庭抬头看着父亲，何振天一笑，说道：“慢点吃。”何夫人知其想法，也只一笑，动筷吃饭。
饭后三人来到房中，店伴见三人一间屋子，便劝何振天再订一间房，何振天只是推脱，那店伴斜眼看他，摇摇头离去了。当晚三个人和衣坐在房中，虽然困倦，却不敢睡。到午夜的时候，何宝庭双眼困意难耐，不住瞌睡，夫妇俩看了心疼，便劝何宝庭睡在榻上，何宝庭不肯，执意要挺，谁知道没过多久，还是趴在桌上睡着了。何夫人为儿子披了被子，眼中满是怜爱，何振天见妻子也是上下眼皮打架，低声说道：“我把宝儿扶到榻上，你趴这睡会，敌人未必今晚会来。”夫妇俩把何宝廷搀到床上躺好，何夫人却怎么也不肯睡，只是说道：“多喝些茶便不碍事了。”这一晚他夫妇俩为抵困意，已喝了不少茶，待何振天抓起茶壶才发现早已无水。何振天叹口气，想招呼店伴，但估摸这时候店伴早已睡下，便对妻子说道：“我去弄些水来。”何夫人怕有闪失，招手让他莫去，何振天笑道：“人家要想杀咱，在哪都是一样，我出去瞧瞧，你好生照看宝儿。”也不等妻子答话，自顾提剑打水去了。
何振天来到大堂，见漆黑一团，并未出现异样，心中一宽，提着烛灯走到近前一张桌旁，将宝剑别在腰间，拎起桌上茶壶摇了摇，见有水，便提了准备离开。何振天刚走两步，就听见“咣当”一声，他心中一惊，转身将茶壶放在桌上，手握剑柄，凝神细听。良久，不见动静，何振天蹑手蹑脚朝发出声响的地方蹭去。他此时心已提到嗓子眼，待走近才看到原来面前的三张并在一起的桌子上躺着一个人，何振天心里知道多半便是店伴，这才暗自长出口气。寻常酒家客栈，晚间都需更夫，一般都为店伴兼顾。一来是大堂有人照应，二来是第二天方便开门做生意。何振天朋友遍布三教九流，生意场上朋友亦是不少，自然了解这行中规矩。此时他心已经知晓桌上之人便是店伴，不由笑笑，心中暗骂自己胆小。正要转身走开，突然听到有水滴声音，在夜里格外清晰。何振天再次停住，站了片刻，声音又再响起。何振天心中猜得七八分，额头已然渗出汗珠。又待一会，待声音再次响起，何振天提着烛灯微微走近店伴，提灯一照，心中顿时如吞了苍蝇般难受，只见那店伴双眼圆睁，嘴巴张开，身上全是血迹，再往下看，见他右手垂下，兀自顺着臂膀往下滴血，原来那滴答之声竟是这般传来。
何振天心乱如麻，脑中突然闪过一个念头：“敌人来了！”此时四周漆黑异常，恐惧感陡然上升，何振天双眼圆睁，头上，脸上不住流汗，想回房通知夫人，却好像着魔一般，怎么也迈不动步。倏地，一股寒意袭来，何振天一激灵，急忙转身，提灯一照，不知什么时候对面竟站了个汉子。他不及细看，左手提灯，右手长剑挺出，便是一招“直捣黄龙”，向那人胸口疾刺。那人侧身避开。何振天横剑疾削，那人“嘿”地一声冷笑，绕到何振天左侧。何振天左手反拍一掌，回剑刺去，那人又灵巧避开。何振天蓄愤已久，将何家剑法使将开来，横削直击，全是奋不顾身的拚命打法。那人空着双手，只是闪避，并不还招，待何振天刺出二十余招剑，这才冷笑道：“何家剑法，不过如此！”伸指一弹，“铮”的一声响，何振天只觉虎口剧痛，长剑落地。那人飞起一腿，将何振天踢得连翻几个筋斗，撞到桌子上面。何振天捂着胸口，啐了一口，道：“阁下尊姓大名？”那人冷笑道：“凭你德威武馆的这点儿玩意，还不配问我姓名。不过今日是为灭你门而来，须得让你知道，老子是西域的。”
