我们原来希望获得什么，结果往往会变成另外一回事。正如美国诗人杜卜生写道：
“我原想写一首古体诗，结果却变成为一首十四行诗。”
在希腊故事里有一个笑话：有个人要做一个火炉，不合用，可是到了夏天，他恰巧用它来酿酒。
美国麻省有个怪人，运了一批冬天用的暖锅到西印度群岛去，当地人发现这暖锅握柄很长，便用来做热天煮食用的锅，因此使那位伯爵发了一笔财。
好几个世纪以来，一些人枉费多少心机的炼金术，不仅酝酿了后来的化学，就是哲学与诗的辞藻也常使用许多炼金术名词。哥伦布原想到印度去，结果却找到了美洲。这种种便形成了我们的俗谚：
我们的目标本是雌鹅，却射中了雄鹅。
日常生活中也常常发生这样的例子。譬如说：本来你可以获得某一个职位，却错过了机会。后来发现正因为你未就这个职位，所以能接受另外一个更好的职位。也许有一次你向图书馆借书，不巧拿错了一本书，可是这本书正好可能为你启发了另一块有趣的园地。据说有个大学生走错了教室，可是他觉得在那里讨论的题目很有趣，结果经过进一步研究，竟把这偶然碰上的学科，作为了自己的事业。不用说，他后来之所以能成为很有名的教授，就得益于他这一次的心不在焉。所以与其颓唐，不如稍稍等待，看看有什么新的转变。奇怪的是，只要我们努力，那些在进行不对的事，也有一半会变得很好。假使我们记住了这一点，对于一切便不至于太失望。
