吴有土靠在沙发上，父亲后边说的那句话，他没有告诉刘素素。莎莎长得细皮嫩肉的，眼睛又黑又亮，红唇皓齿，十个手指头都像姜芽似的，看那样子，连衣服都没自己洗过，完全是属于那种养尊处优的人。她都没受过风吹日晒，还会受过什么伤害？一个人长得跟老树根似的，这都跟他所受的磨难有关。农村的孩子，一边上学一边还得帮家里干活，很多孩子手上都带着伤巴，这里正在城市化，那些孩子都得带着伤巴进入城市。由于父亲，在他5岁时，就让他回到农村老家，他多少年就在农村呆着。吴有土是吃番薯长大的，莎莎是吃牛奶长大的。吴有土心里还有点不平衡，父亲从来没有对自己说过一句知冷知热的话。父母最疼老小，这可以理解，可你也别把莎莎宠得没样儿。
刘素素翻开一个电话本，在里边查一个个饭店酒家的电话。
刘素素拨电话：喂，是爱乐酒家吗？有没有一位从菲律宾来的描里莎小姐住到你们那去？
又拨一个电话：喂，是帝豪吗？住在你们那儿有一个菲律宾的描里莎小姐吗？
再拨一个电话：喂，是不是南苑？我找今天刚来的菲律宾的描里莎小姐，她有没有在你们那儿登记住宿？
刘素素也无可奈何地把电话放下了，自言自语：你这妹妹，真的也怪怪的，她要走也得跟你这个当哥的说一声啊！
描里莎带着王威廉去了书店又去了图书馆，她发现在在书店书架上有一排装帧精美的华侨名人的传记。在图书馆，她问管理员：你们这儿有没有关于华侨的书？
管理员说：有，你要哪一本？
描里莎说：我就先查一下书目。
没人知道她究竟在找什么书，反正，他们俩是两手空空回到他们住的饭店。
描里莎累了，她先洗澡。
描里莎穿着浴衣走了出来，一边用毛巾擦着头发。
王威廉说：莎，我觉得你好傻。
描里莎说：怎么，你喜欢我傻，傻得可爱？
王威廉说：NO，我是说，要是老这样，你可斗不过你哥，这回算是白回来了。你到书店，图书馆转什么？国内的书有什么好看的？值得你去翻它？你怎么不懂得轻重缓急？人家要拆你们家的祖屋了。
描里莎说：那我能怎样？
王威廉说：你太被动，你应该让你哥知道你的厉害，知道拆的后果有多么严重，得让他掂量掂量。
描里莎说：那我还能跟我哥打架？
王威廉说：你的脑子怎么不够用了？等拆掉了，你哭都来不及了。
描里莎说：没那么简单，惹急了，我把我老爸搬出来。
描里莎说着，把毛巾扔了过去，刚好就蒙在王威廉的脸上。王威廉跳起来就追描里莎，描里莎跑，一下就让王威廉挤到墙角了，描里莎挣出来要跳到床上，王威廉就势一扑，把她扑倒了。描里莎不再动换，王威廉搂着她亲。
第二天，吴有土到宾馆陪张鹄和庄紫玉喝早茶，他埋怨说：所有的宾馆饭店都不会做面线糊，面线糊只有街边上的好吃。我又不能领你们去街边上吃。
庄紫玉说：我可不怕。张先生是大人物，我是小小小小的。
张鹄打断她的话说：我总是自己半夜偷偷去吃。你们知道它味道为什么那么好？光大骨汤是不行的。我们总说味道好鲜，鲜字是一个鱼字旁，一个羊字旁，要用鱼虾和肉两种汤来调，虾和墨鱼都很提味。吃面线糊不加大肠头也差点事。
吴有土玩笑了：这么说，都可以开张记面线糊啦。
张鹄哈哈笑了：做饭是一门艺术，我是蛮有幸趣的。吴县长，你知道街边哪一摊的面线糊最好吃？不知道吧？我看，你县太爷敢不敢去吃？好，晚上我带你们去。
吃完早茶，吴有土说：车我都安排好了，兵分三路。我让办公室的小林和小李分别陪你们下去。我今天先不陪你们，我妹妹不知上哪儿去了？我得想办法找到她。
庄紫玉说：你不要着急，挺大的一个人，走不丢的。
张鹄说：她是个记者，没准也结交一些朋友，会不会让朋友给接走了？我这个人就主张放宽心。
吴有土说：我倒也认为不是什么大事，可我老爸那里我没法交代。我老婆也是个心里搁不住事的人，昨天着急了一宿。
一大片房子上都写着“拆”字，吴有土家的祖屋是写着“拆”字而又擦掉的，他就觉得显得有点扎眼，总有一些人在那儿指指点点地议论。
吴有土让司机把车开到他的祖屋门口，他下了车，拿着一把锁走向大门，这时他感觉他的后背上都是眼睛，他的耳朵也特别敏感。
仿佛有人说：这栋房子不是要拆吗？怎么又不拆了？
仿佛有人说：有个番仔婆到这儿来闹过。
仿佛有人说：错啦。那是吴副县长的祖屋，他不带头拆行吗？可真要拆，他这县长不白当了？于是，让番仔婆一闹，把一出戏做圆了。
吴有土不敢再听，他也不敢违逆他父亲的话，急匆匆的走过去，把那把锁给挂上了。他没有去看那两扇油漆斑驳的门，转身低头就直奔他的小车。
庄紫玉坐着的小车，开到一个村子边上。
庄紫玉说：就把车停在边上，这段路我要下来走一走。
小李陪着她。
小李说：村子里有了这水泥路，太棒了！
庄紫玉说：还是太乱，怎么能把沙子石头都堆到路上来呢？这车又不好走了。
房子旁边有些人蹲在那儿吃饭，他们一只手托两个碗，大碗里是番薯，也有米饭，小碗里是豆豉，熬点鱼肉也是有的。但他们还有这个习惯，端出来蹲在房子墙根那边吃饭，见庄紫玉走过来，有认识的也打一声招呼。有一个邋遢女人站在一段矮墙的后边，也往这边看，庄紫玉走过去，她突然跨过矮墙。
那女人冲庄紫玉大声喊：嘿！喊你呢！你不就是那个有钱的女人吗？你是女人，我也是女人，你干嘛非得算计到我头上来了？那女人一边气虎虎地喊着，一边就追了过来，你倒是停下来跟我说说呀！
小李回头看到那个女人，说：你想干什么？
那个女人说：我就想问问那个有钱的女人，她是女人，我也是女人，她怎么就不容我啦？
小李推了那个女人一把，说：有事你找村干部说去，别跟人家胡搅蛮缠。
那个女人站着不动了，小李招呼司机把车子开过来，让庄紫玉上车。
庄紫玉说：那个女人好厉害，我还真有点怕她呢！
小李问：都为什么？
庄紫玉说：就为铺这路，拆掉她两个猪圈，我一个猪圈赔她几百块钱，她钱也拿了，可见面还追我。以前我有防备，我来看这条路的时候，总拿把阳伞挡着我的脸，别让她认出我来。
小李说：这是我们工作做得不好，太对不起您了，捐钱修路，可好些乡里人太愚昧了。
庄紫玉说：这不算什么，我慢慢地也就习惯了。这是我住过的村子，我在这里住了几十年，教过几十年书，我盼望它能够一天一天好起来。像她这么又喊又叫的人毕竟是少。我一看这村道，下雨天不再泥泞了，什么时候车都可以开进开出了。我心里就高兴了。
小李说：应该跟村干部说说，这也不能不管。
车往回开的时候，又经过那段矮墙，那个女人还站在那里。
那个女人还是喊：嘿！我说那个有钱的女人，你怎么就不敢下来？你拆了我的猪圈，我把猪养到屋顶上去呀！你是女人，我也是女人……
县政府送张鹄的车开到村口的时候，村子里开始放鞭炮了，有人一边放鞭炮一边给他领道。到祠堂门口，那些白发苍苍的老者都出来迎他。
张鹄跟领他的一头头苍苍白发走进祠堂，所有人都站在他的后边。他抬头一看，大厅里摆着一张桌子，桌上摆着茶具和果品。桌子边上摆着几把电镀折叠椅，四周都摆着不刷油漆的高脚长条椅。张鹄知道，那电镀折叠椅是让他坐的，村子里的人敬重他。他坐了其中的一把，让其他人坐，所有人都自动地退到两边，坐到那些高脚长条椅上去，谁也不坐跟他一样的电镀折叠椅。他发现所有人都向他点头，向他笑，谁也不说话。有一个人在忙着沏茶，把第一杯茶用双手端着送到他跟前。他特别注意了那双手，手是那么粗，那么大，茶盅是那么小。他接过来喝了。于是那个人端走了茶盘，把一杯杯茶递给那些白发苍苍的老者。茶喝过了，他们开始说话。
老者很客气：回来啦？
张鹄也客气：回来啦。
老者说：坐飞机？
张鹄说：坐飞机。
老者问：住宾馆？
张鹄说：住宾馆。
老者问：吃得惯？
张鹄说：吃得惯。
老者还问：睡得好？
张鹄说：睡得好。
所有的老者都笑了笑，张鹄向四面都点点头。终于有一个老者把一条长条椅往他身边拉了拉，坐到他跟前。
老者说：咱们村，咱们张姓出洋的算起来也有几位。老者慢慢地掰着手指头：可是，大粒的，大个的，就只有你一个。这当然是你的本事，全村人都很尊重你。而你呢？可也得记住，你吃的是咱祖宗的风水。得记住，你虽然是大粒的，你也姓张。咱姓张的到哪里都姓张，一个张字不能做两个字写。我和你父亲同辈同岁，属大龙。有用的人先走了，留下我这没用的人。我是老朽了。我的话呢，听，你就放在心里，不听，你让它从这耳朵进去从那耳朵出去。
张鹄不明白：我……
另一个老者说：你是个极有天份的人。他的话你听懂了吗？我把话说白了吧，你不是要回来办学校吗？咱姓张的胳膊不能往外拐。学校只能办在咱们村的地头上，不能办在别的村的地头上。否则，你就不算咱姓张的人。要不……他先张着没牙的嘴笑了：说句笑话，咱村里的狗都会咬你。
那天晚上，吴有土、张鹄、庄紫玉在宾馆会面时，三个人都有点垂头丧气。
庄紫玉关心地问：你妹妹呢？还没找到？
吴有土说：没有过不去的火焰山，这些事都由我来解决。
隔天上午，那个邋遢女人还站在那矮墙的后边，东张西望。路的那一头出现两把小阳伞，两把阳伞从邋遢女人跟前过去，但从邋遢女人这边看不清那两个人的脸。有个女人远远地走过来了，邋遢女人一直盯着她，可到近处，邋遢女人认错了人，只好把脸转开了，反过来，那个陌生女人奇怪地看着邋遢女人。一会儿，那两个打阳伞的人又转回来了，可这回阳伞还是倾向这一边，邋遢女人还是看不清他们的脸。
到村口，吴有土副县长和庄紫玉把阳伞合上了，两个人上了车。
吴有土说：很对不起，我同样无能为力，让你这样来看你修的路。
庄紫玉说：别这么说，我觉得这样挺好。兴师动众，前呼后拥地我倒不习惯。说来可笑，自己修的路，跟自己养的孩子一样，老想再看看，亲自再走一走。
吴有土说：这是人之常情，可这还是乡下，人都理解你还得有个过程。
隔天下午，车开到赤土埔上，吴副县长和张鹄下了车，那片赤土埔离一个村子近离一个村子远。
张鹄说：远处的那个村子是我们村，近处这村子跟我们不是一个姓，这个村子姓李，这片赤土埔是他们村的。要是学校建在我们村边，得占用大片的耕地。可建在这片赤土埔上，村里的人却认为是建在别的村了。
吴有土说：这不也跟你们村挨着呢吗？房子一盖，其实都连起来了。
张鹄说：乡里人不这么想，只是说，是姓张还是姓李。
吴有土说：他们还会叫狗来咬你？
张鹄说：但他们心里会结一个死疙瘩，还有，他们还会没完没了地来找我。他们会让一些白发苍苍的老人来当说客，把人说晕了算。
