相反，如果任何事都要争个说法，逞强好胜不可一世，就只会给自己带来不必要的伤害，最终输掉的还是自己。在历史上，就有一些人在取得了一些成绩以后，不知道收敛自己的锋芒，居功自傲，终于给自己惹来了杀身之祸。
三国时的许攸，本来是袁绍的部下，虽说是一名武将，却足智多谋。官渡之战时，他为袁绍出谋划策，可袁绍不听，他一怒之下投奔了曹操。曹操听说他来，没顾得上穿鞋，光着脚便出门迎接，鼓掌大笑道：“足下远来，我的大事成了！”可见此时曹操对他很看重。
后来，在击败袁绍、占据冀州的战斗中，许攸又立了大功。他自恃有功，在曹操面前便开始不检点起来。有时，他当着众人的面直呼曹操的小名，说道：“阿瞒，要是没有我，你是得不到冀州的！”曹操在人前不好发作，只好强笑着说：“是，是，你说得没错。”但心中已十分忌恨。许攸并没有察觉，还总是信口开河。
又一次，许攸随曹操进了邺城东门，他对身边的人自夸道：“曹家要不是因为我，是不能从这个城门进进出出的！”曹操终于忍耐不住，将他杀掉。一代谋臣，终成了刀下亡徒。
所以，我们做人一定要以此为戒，不管功劳有多大，都不能心高气傲，没有规矩。与人相处，总是要懂得把握自然的分寸，不争功劳，不矜成就，对人有恩，也不要总想着别人欠自己的情。
人际交往也好，职场相处也罢，如果我们表现得过于刻意和急功近利，就会让别人认为我们是有目的地接近他们，从而让自己的人际和工作陷入一种尴尬境地。
老子在《道德经》中说，不自以为能够看得见，因此能够看得分明；不自以为是对的，所以能够是非分明；不为自己求名利，因而能够功德圆满；不自高自大，所以能成为天下之王。如果我们处世时做到有功劳而不争，有成就而不矜夸，谦退坦荡，就能让自己的生活像一泓活水一样，永远不盈不满，来而不拒，去而不留，除故纳新，流存无碍而长流不息。
宽容大度，忌锱铢必较
刻削之道，鼻莫如大，目莫如小，鼻小不可大也，目大不可小也。举事亦然。
——《韩非子》
韩非子这段话的意思是说，工艺木雕所需要注意的要领，首先在于鼻子要大，眼睛要小。鼻子雕刻大了，还可以改小，如果一开始便给刻得小了，那么以后就没有什么办法补救了。眼睛雕刻小了，还可以改大，如果一开始刻得大了，却无法改小。
人生的道理与雕刻是相通的，我们不要总是以自我为中心，应该放宽胸襟，宽厚待人，就会给别人和自己一个互相了解的机会，从而为日后的交往留出足够腾挪的空间，如此才能将生活过得尽善尽美。
一个真正的智者能够原谅别人的过错，记住他的善，而一个小肚鸡肠、斤斤计较的人只会从别人身上寻找原因，记住他的坏。
富弼是北宋仁宗时一位品行很好的宰相，然而富弼年轻的时候，因能言善辩常常在无意间得罪不少人，给自己的事业、生活带来了不利影响。
经过长时期的自省，他逐渐变得宽厚谦和。所以，当有人告诉他谁在说他的坏话时，他总是笑着回答：“怎么会呢，他怎么会随便说我呢？”
一次，一个穷秀才想当众羞辱富弼，便在街心拦住他道：“听说你博学多识，我想请教你一个问题。”
富弼知道来者不善，但也不能不理会，只好答应了。
秀才问富弼：“请问，欲正其心必先诚其意，所谓诚意即毋自欺也，是即为是，非即为非。如果有人骂你，你会怎样？”富弼想了想，答道：“我会装作没有听见。”秀才哈哈笑道：“竟然有人说你熟读四书，通晓五经，原来纯属虚妄，富弼才智驽钝，充其量不过是个庸人而已！”说完，大笑而去。
富弼的仆人埋怨主人道：“您真是难以理解，这么简单的问题我都可以回答，怎么您却装作不知呢？”
富弼说道：“此人乃轻狂之士，若与他以理辩论，必会剑拔弩张、面红耳赤，无论谁把谁驳得哑口无言，都是口服心不服。书生心胸狭窄，必会记仇，这是徒劳无益的事，又何必争呢？”
几天后，那秀才在街上又遇见了富弼。富弼主动上前打招呼。
秀才不理，扭头而去，走了不远，又回头看着富弼大声讥讽道：“富弼乃一乌龟尔！”
有人告诉富弼那个秀才在骂他。
“是骂别人吧！”
“他指名道姓骂你，怎么会是骂别人呢？”
“天下难道就没有同名同姓之人吗？”
他边说边走，丝毫不理会秀才的辱骂。秀才深感无趣，便走开了。
富弼用行动告诉我们，在处世时，不论是卑鄙的、恶毒的、残酷的，你千万不要因对方一句不公正的批评或难听的辱骂而变得像对方一样失去理智。生活中难免会发生矛盾，出现这样或那样的失误与差错，如果你不让我，我不让你，就很容易引发争斗。这时，我们就需要让自己的念头变得宽厚，既宽容他人也宽容自己。
为人处世，首先应当把握这样一个准则，要宽厚待人，千万不要心胸狭窄。待人和气如春日温煦，待人刻薄却如寒风料峭，前者能聚人，后者能树敌，人当谨慎为戒。
锋芒太露，伤人伤己
斗斛满则人概之，人满则天概之。
——管子
晚清重臣曾国藩初入仕途时锋芒太露，处处遭人忌妒、受人暗算，咸丰皇帝也不信任他。1857年2月，他的父亲曾麟书病逝，朝廷给了他三个月的假，令他假满后回江西带兵作战。曾国藩上疏试探咸丰帝，说自己回到家乡后念及当今军事形势之严峻，日夜惶恐不安。
咸丰皇帝十分明了曾国藩的意图，他见江西军务已有好转，而曾国藩不过是大清帝国的一枚棋子，授予实权则休想。于是，咸丰皇帝朱批道：“江西军务渐有起色，即楚南亦就肃清，汝可暂守礼庐，仍应候旨。”假戏真做，曾国藩真是欲哭无泪。在内外交困的情况下，曾国藩忧心忡忡，遂导致失眠。朋友欧阳兆熊借用黄老来讽劝曾国藩，暗喻他过去所采取的铁血政策，未免有失偏颇，锋芒太露，伤己伤人。面对朋友的规劝，曾国藩陷入深深的反思。
经过多年的宦海沉浮，曾国藩深深地意识到，仅凭他一己之力，是无法扭转官场这种状况的，如若继续为官，那么唯一的途径，就是去学习、去适应。“吾往年在官，与官场中落落不合，几至到处荆榛。此次改弦易辙，稍觉相安。”此一改变，说明曾国藩日趋成熟了。
攻下金陵之后，曾氏兄弟的声望可说是如日中天，达于极盛，曾国藩被封为一等侯爵，世袭罔替。但树大招风，朝廷的猜忌与朝臣的妒忌随之而来。所以不等朝廷的防范措施下来，曾国藩就先来了一个自我裁军。曾国藩意识到鸡蛋是不能与石头碰的，既然不能碰，就必须改变思路，明哲保身。他在两江总督任内，便已拼命筹钱，两年之间，已筹到550万两白银。钱筹好了，办法拟好了，战事一结束，即宣告裁兵，不要朝廷一文，裁兵费早已筹妥。
人说招兵容易裁兵难，以曾国藩看来，因为事事有计划、有准备，也就变成招兵容易裁兵更容易了。
管子说过“斗斛满则人概之，人满则天概之”，意思是装量的斗斛太满了，就需要人把它刮平，而人太自满了，天就会把人刮平。曾国藩引用这句话来概括自己仕途上的圆熟通达的哲学理念。曾国藩的一生，曾因为锋芒毕露、铁血无情而落落不合，也曾因深谙老庄之法，不独享美名、正视责任而进退自如。其中的拐点就在于“完名美节，不宜独任，分些与人，可以远害全身”。
人在功高位显之时更应该洞悉世态人情之险，保持低调通达的作风，不让自己的权限侵犯他人的空间，才能确保成就应有的功德。
雄辩不绝者银，韬光养晦者金
难得糊涂。
——郑板桥
宁武子是春秋时代卫国有名的大夫，经历卫国两代的变动，由卫文公到卫成公，两个朝代完全不同，宁武子却安然做了两朝元老。国家政治上了正轨，他的智慧、能力发挥得淋漓尽致；当政治、社会一切都非常混乱，情况险恶，他还在朝参政，但在“邦无道”时，却表现得愚蠢鲁钝，好像很无知。
但从历史上看他并不笨，对于当时的政权、社会，在无形之中，局外人看不见的情形下，他仍在努力挽救，表面上好像碌碌无能，实际却有所作为。
所以孔子给他下了一个断语：“宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”意思是说：宁武子这个人，当国家有道时，他就显得聪明，当国家无道时，他就装傻。他的那种聪明别人可以做得到，他的那种傻别人就做不到了。
世上的人，谁不愿意聪明自信，大展宏图呢？谁不愿意春风得意，成为万人瞩目的对象呢？但有时，一个人表现得太过突出，反而容易成为众矢之的。所以，必要时，一个人需要隐匿锋芒，学会揣着明白装糊涂。韬光养晦是一种心态，是一种做人的智慧。
既然对于世上许多事，分清对错都不容易，或者说根本没有搞清楚的必要，那么还是低调些比较明智。低调做人无论在官场、商场还是政治军事斗争中都是一种进可攻、退可守，看似平淡、实则高深的处世谋略。
老鹰站立时双目半睁半闭仿佛处于睡态，老虎行走时慵懒无力仿佛处于病态，实际上这些正是它们准备取食的高明手段。所以有德行的君子要做到不炫耀自己的聪明，不显示自己的才华，才能够有力量担任艰巨的任务。
这是一种韬光养晦、大智若愚的低调。深藏不露，是一种智谋。荣誉面前沾沾自喜，是招致灾祸的常见原因、保持淡然的态度，谦虚处世就会减少别人嫉恨和打击你的可能。以静制动，百战百胜；而轻举妄动，锋芒毕露，往往遭受祸患。鹰虎潜藏草木之中，伺机猎获诸兽，而狡兔窜入荒野，时遭杀身之祸。聪明难得，糊涂更难得。
明朝权奸之一严嵩工于心计，善用权谋，又有皇帝庇护，成功地将当时的内阁首辅夏言打倒之后取而代之。然后，权倾朝野，对所有弹劾他的官僚都施以残酷的打击，轻者去之，重者致死。夏言对徐阶有知遇之恩，但是徐阶看到此时的严嵩深得皇帝宠爱，因此并没有贸然出头，而是韬光养晦，静观其变。近二十年间，他一方面吸取老师夏言在朝堂内离群索居、孤立无援的教训，结交朝中大臣，同时细心观察皇帝态度的变化。他在自己认为成熟的时机从严嵩之子严世蕃下手，却见皇帝对严嵩依然有眷留之意而不了了之，此后更加如履薄冰，与严嵩虚与委蛇，步步为营，最终取得了胜利。
面对跪在自己面前的严嵩，他想到了他的老师夏言：严嵩也曾经向夏言下跪求情，夏言宽恕了他，却被他置于死地。严嵩携家人对他下跪，这一幕仿佛也曾经出现过：明朝后七子之首王世贞得罪了严嵩，严嵩便令人找碴，将他父亲逮捕入狱。王世贞亲自向严嵩赔罪，严嵩和颜悦色，转身便下命令拷打王世贞的父亲。绝望中，王世贞携弟弟在百官上朝时，头磕至血流，乞求有人能帮他，但是没有人站出来。徐阶也没有站出来，因为他知道那是以卵击石。现在，时候到了，徐阶笑着扶起了严嵩，答应了他，然后同样毫不留情地抄了他的家。
这几十年中，徐阶一直没有放松警惕，一直都在学习。每一次朝堂大臣和严嵩斗争失败，他都会在心里记下一笔账。他从老师夏言那里学到了为官之道，并且思而后用，从同仁的失败中一再汲取教训。最重要的是他一直在静观时局的变化，最终修成正果：不仅对朝中各人的想法心中有数，也对皇帝和严嵩的心理及其关系有了清晰的了解。
徐阶很清楚，没有智慧的力量，只能是一种莽撞，这样的勇气是不足取的，所以他能够隐藏自己的锋芒和才华，沉稳低调，静待时机，最终一击成功。
有这样一副对联，写得十分有趣，道出了低调做人的真谛。上联是：做杂事兼杂学当杂家杂七杂八尤有趣，下联是：先爬行后爬坡再爬山爬来爬去终登顶，横批是：低调做人。
其实，低调并不难，只要愿意，人人都可以做到，真正的低调，需要一种参透人生的清醒、阅尽沧桑的感悟和包容与豁达的成熟。
