大陆历上千纪末的凡度之战时，赤焰圣国一位剑士，佣兵之父菲蒙·斯科特创建了第一个佣兵团协助当时的奥克古历亚一世，此后佣兵团被各个领主与魔法圣教所承认。凡度东征后，大陆历012年的芒月之战时，赤焰国以佣兵团替代军队出战斯巴达斯特，此后各大领主纷纷效仿。大陆历073年第四次圣战——淡月之战，各领地派遣的佣兵团秘密联盟，后发展成各个领主默认的佣兵之盟。
三百年前，菲蒙·斯科特接受圣教册封时宣读了誓言。此后，誓言被当作佣兵团的准则。
“在你的敌人面前，没有恐惧。
要勇敢，即使它导致死亡，因此神灵会爱你。
要忠诚，即使面对剑与火的考验，那是对神灵的誓言。
要独立，即使它遭受胁迫，这是神灵赋予的权力。”
亚克接着说：“勇敢、忠诚、独立，只对神灵——也就是珂斯达玛大神与它的使者赤焰魔法圣教，这是佣兵团三百年来不变的誓言与传统。只是现在佣兵团宣誓的时候，通常将誓言的对象换成了各个领主，当时的菲蒙·斯科特与大长老恐怕没有想到这个。”
那夜佣兵团争斗之后，他开始详尽地向我讲述欧卡亚大陆上的各种规则。如三大盟约：佣兵之盟、商会之盟与流寇之盟。三大盟约都有一个共同的祖先，就是大陆历073年第四次圣战——淡月之战。各个领主内的各个行业早已经有各自的行业联盟，全欧卡亚的商会之盟却是在佣兵之盟成立之后的第八年才成立。至于流寇，则由来已久，以凡度东征后的十多年里为盛。而流寇兵团联盟却也开始于第四次圣战之后的佣兵之盟。当年从斯巴达斯特回到各自领地的佣兵们有许多人失去了自己的家园土地，从而加入了流寇促成了这个隐秘的盟约形成。因此商会、佣兵团、流寇之间形成了自己的生存法则，加上赤焰圣教与各个领主，关系更是错综复杂。
“你相信誓言吗，亚克？”我不禁问道。魔法，历来被称为与神灵间的契约，可我现在咏诵魔法咒语时已经略去了前面的祷语。我知道他急着向我说明这一切的原因，他也许意识到一些事情。正如他在印莱特城北门外说的：“每个人都要有自己的道路要走，我不希望我的存在影响到你的自由。总有一天会这样的，虽然现在这样的情况还没出现。”
现在他看到这种情况了？
“誓言？”亚克愣了一下，很缓慢地回答我：“有时候，对于有些人，誓言只是一种语言，在没有得到验证之前。”
有时候，有些人。那么另外一些时候是什么时候，另外一些人是什么人？我没有问出来。这个答案仿佛早就在脑海里，可是我不愿意去触及。看着前面络绎不绝的驮队，我忽然就冒出一句话来：“也许，有誓言的人可悲，没有誓言的人可怜。”
“不。”这是我从亚克嘴里第一次听到这个字。他的声音低沉而确定：“我相信每个人的心中都有一个圣洁的角落。我相信对着这个角落作出的誓言可以信任。我相信每个人一生都会对着这个角落起誓。这个誓言通常不是人们耳朵所能听见，也通常不是人们耳朵里听到的那种，我相信有。我尊重人，不如说尊重人心中的这个角落。”
心中的角落？那么不同的人心中的角落，谁的更重要？换一种说法，人们不正是为了维护这个角落而相互拼杀撕斗吗？可有一种悸动抓住了我，让我无法说出话来，因为我看到过这个角落——在蕾丝的心里。那么纯净而美丽！我几乎说出一句话来——人们爱一个人，是否正是爱他们心中的这个角落？可我把这句话吞咽了下去，如此苦涩。
前面又发生了阵骚动，在前来巡逻的一队印莱特士兵微笑着的注视下又有两个佣兵团发生了摩擦。一个叫卡其德的佣兵团将另外一支佣兵驱逐了出去，后面几里外被驱逐的佣兵已经达到了七百多人。队伍里还剩下了十二支佣兵团，除了那五支不断制造事端进行挑衅的佣兵团与一支拥有二百人的队伍，安卡拉佣兵团已经属于其中比较大的一支了。
这符合佣兵团的传统，即使是宗主印莱特使团也无法干预。看着那些印莱特士兵脸上的表情，我不由想到——这是否正是他们所希望的？一切都好解释了，印莱特人借此想控制北面的佣兵与商道。是吗，亚克？
亚克微微一笑，不置可否。
独眼安卡拉在途中表现出了一个精明老到的佣兵团首领的手段，他极力约束着佣兵们，对于偶尔出现的意外事件保持着克制，甚至几个其他商队的人嘲讽他的独眼时，他也只充耳不闻。
在离开印莱特边境的第五天中午，跟随着前面印莱特使团的佣兵团们准备休憩一下时，意外发生了。在我们后面的一支百人的佣兵团并没有停止脚步，冲进了正在整理驮兽上的货物和补充体力的安卡拉佣兵团，几个被撞倒的人都受了不重的伤，边上几个与他们关系比较好的佣兵按耐不住纷纷喝骂起来。另外一队人马则索性破口对骂起来，想把事情闹大。身后的亚克纹丝不动，我知道他已经对这个事情有了安排，于是注意着其他人的行动。我发现独眼给边上远远站着的老魔法师暗暗点了点头，老魔法师就骑上了马背，朝前面山脚的印莱特商队跑去。可是我不知道这样又有什么用，难道说亚克和他们里面的人认识？
这不合情理。
独眼既没有去阻拦，也没有质问对方，只是冷冷地看着这一切。几个佣兵团纷纷围了上来，都是那些故意挑衅的几支，隐隐将安卡拉佣兵团围在中间。其他几支队伍则远远地在原地看着这一切，有与安卡拉有联系的几个人已经跑到队伍前面去请那支最大的佣兵团首领。很快，争吵变成了互相推攘，有几个人已经动起手来。那支队伍中一个高大粗黑的武士在人群中拔起我们驮兽上的商队旗子连着佣兵团的牌子扔在了地上——这对于佣兵团来说是莫大的侮辱，黑武士斜着眼睛看着安卡拉。所有的人都知道一场决斗不可避免了。
远处的印莱特商队跑过来一支队伍，其中还有士兵鲜明的骑士盔甲。独眼踏上几步，喝住了几个要去拼命的佣兵，走到那名黑武士的前面说道：“你们无理地冲撞我们，还如此侮辱我们安卡拉佣兵团。为了安卡拉佣兵团神圣声誉，我安卡拉要求和卡其德佣兵团决斗。”
黑武士在昨天的一次决斗中展现出来的实力，连从来都安稳的亚克都惊讶过，我不禁暗暗替独眼担心。亚克轻轻拍了拍我的肩膀，在耳边低声说：“小心保护自己，我去帮安卡拉。记住，我做的所有都是我认为是正确的，相信我。”
我点了点头，接过马的缰绳走到比较安静的一边。亚克拿起他不起眼的长剑，站到独眼身后几步。
黑武士接受了独眼决斗的请求，这是他正想要的。他傲慢地说道：“在印莱特城堡早就听说过了独眼安卡拉的威名，卡其德佣兵团接受要求。作为提出决斗的一方，请您挑选决斗的仲裁。”
“我已经派人去请特德首领作为仲裁，这是仲裁金。”安卡拉掏出了十枚闪闪发光的金币——在猎人站这已经可以购买我了。特德佣兵团是印莱特城最大的佣兵团，被印莱特使团所雇佣。黑武士微微愣了一下，他显然没有想到独眼会去请他来做仲裁，但这是符合佣兵团决斗的规则的——佣兵团的决斗只能让其他的佣兵首领作为仲裁，也没有想到独眼愿意花这么大的代价去请特德首领来作仲裁，十枚金币几乎是一次短途护送三分之一的价格了。
黑武士正想说什么，印莱特商队的人马已经到了。为首是一个身材修长气度沉稳的中年武士，老魔法师默克陪在他的身边。后面跟着那五个我曾经在山顶见到过的人与二百多名特德佣兵团和骑士团的战士。旁观的佣兵团纷纷给他们让出地方来，围出了个五十步大小的空地。
“决斗是佣兵团悠久而光荣的传统，我很高兴能够得到你们的邀请，也非常乐意作为安卡拉佣兵团与卡其德佣兵团决斗的仲裁。更为荣幸的是，伟大的巴腾斯·印莱特领主的继承人菲尔·印莱特殿下与伊莎贝尔·印莱特公主，也有兴趣来观看我们佣兵团之间的决斗。那么现在请卡其德佣兵团挑选决斗的形式。”特德接过了安卡拉呈给他的金币，接受了邀请。那边两位继承人菲尔·印莱特与伊莎贝儿·印莱特环顾四周，彬彬有礼地微微弯腰回应着众人的行礼。
黑武士卡其德向特德以及菲尔·印莱特行了个佣兵礼之后才开口说话：“感谢特德首领与各位大人的光临，卡其德佣兵团一定遵守佣兵的传统与美德。我们将由三位武士接受安卡拉首领的挑战，首先是武士卡索。”
一位手提巨大锤斧与卡其德容貌相似高大武士应声而出，他在身后摆了个石子，另外一边安卡拉拎着一把半人多高的阔剑走到他对面二十步远，也放了颗石头在身后。按照佣兵团的规矩，任何一方走出石子的范围都算输，这也是为了防止决斗的死伤出现。安卡拉的出场出乎所有熟悉安卡拉佣兵团情况的人的意料——决斗中一般最强的一个人都是在第二个出场。这个安排也出乎了卡其德的意料，他一面观看着场内的情况，一面仔细搜索我们队伍里的人，想知道独眼这样安排的用意。不过他似乎并没有发现有值得关注的面孔。我知道亚克肯定会出场，虽然他还是那样镇静地站在那里，可还是不禁暗自担心。
场内的两个人在特德拍过三次手之后已经开始动手。对于武技我一窍不通，所有魔法里最擅长的也只有防御魔法与治疗魔法。进攻魔法里我只知道一些简单的单系术，比较复杂点的复合型魔法比如电系魔法、风系魔法更是只通皮毛。在这样的场合里，我几乎帮不上任何忙。以前在凯格棱特城堡里也有些爆术、禁术魔法的书籍，但是因为对于当时的我丝毫没有用处，我也从没有去研究过，现在更不记得其中的魔咒与手结了。在哥登堡里长老们使用的也都是研究人体内部为主的，没有进攻型魔法。
正在争斗的两个人已经打斗了好一会儿。巨大的撞击声不断响起，喝彩声更是此起彼伏。不过即使是我也看出独眼越来越自如，他从开始躲闪为主变成了不断的撞击卡索锤斧。阔剑隐隐闪现出绿色的光芒，那是他的武器被第三层的斗气灌注的原因。虽然如此，他们之间的争斗还是让我心惊不已。另外一方的卡索锤斧上隐隐的紫光已经消退了不少。他的斗气还比不上安卡拉，只是他天生力气巨大，一人高的双头锤斧舞的雷声四起，比玛耶巨人苏拉索可厉害得多了。
印莱特首领们脸上不屑的表情逐渐消失了，不过他们依然含笑看着场内的争斗。而另外一方的首领卡其特神色有些凝重。印莱特商队的人出现显然打破了他原来的打算。现在场内的情况又有了变化，安卡拉躲过了卡索一下自下而上全力的斧端反撩之后，阔剑顺势砍在斧头上，然后欺身贴近有些狼狈的卡索，双手全力劈向卡索。而卡索勉强收回锤斧举过头顶，巨声响中，他立脚不稳连连后退。独眼则沉步一下比一下重地砍在锤斧上，声响也越来越大。卡索连接了十多下之后终于支持不住，被一剑劈出了石子，身子在地上连滚了几下，锤斧也丢在了一边。
场外掌声雷动，独眼喘着粗气向特德行了个礼退回了队伍。特德举起左手，安卡拉佣兵团赢得了第一场的胜利。
黑武士卡其德拔出长剑走进场内，脸上变得极其慎重，如果再输了卡其特佣兵团就要被驱逐出去。他长吸一口气，静静等待安卡拉佣兵团出场的人，手中指地的剑精光闪闪，隐隐透出绿光——从这点上而言他的斗气比安卡拉要高深得多。周围的人也都屏住呼吸，时不时与菲尔·印莱特交换意见的马斯特首席骑士也肃穆起来。不过他看到出场的人时，表情更是惊讶。一直没有说话的伊莎贝尔小姐转头向他哥哥菲尔·印莱特说着什么，几个人一起点头看着走出人群的亚克，又在人群中四处搜索。我猛然想起他们曾经在山顶也看到过亚克，他们该不会是认出他了吧？而且那个马斯特曾经在我们那里买过东西，肯定能认出他来的。我想亚克的计划里肯定没有想到那几个人也会跟着一起来看吧。
我赶紧缩身到马后，看着场内的亚克不再去偷看他们。
亚克依旧那副沉着的样子走入场内，抽出长剑，将剑鞘与大麾一起小心放在石子边上。卡其德仔细地看着他的每个动作，看到亚克抽出的长剑时眼中凛然一闪。我也是第一次注意到亚克的长剑——剑体上隐隐有流光溢动，这是被高深的斗气长期灌输才有的异状。
边上的特德首领更是脸现讶然。他举起手连拍了三下，宣布第二场决斗开始。
亚克和我第一次看他决斗时候的样子一样，仍旧只是微微弓起背，稳稳看着对方，单手拿着的剑游离不定地指着对方。相比较之下，卡其德要慎重得多了，他双手持剑于身前，剑尖扬起，如豹子一样弯着身子，脚下缓缓交叉向前移动。我太熟悉亚克的气息了，能感到他体内的能量慢慢奇异地共振起来，但是并没有泄露出身体。卡其德已经移动到离亚克六步远的地方。他猛地一发力，剑尖发出嗤嗤声绿芒转化成了耀眼的黄光直向亚克刺去。亚克随手一挡，一声轻响，人跟着剑一起荡开了去，依旧稳稳站在那里。卡其德一击不中立即后退，仍然向豹子一样慢慢逼着对手。
慢慢的，牵着缰绳的手心渗出汗水。我救助般看了看独眼，发现他几乎比我还紧张，双眼看着场内眨也不眨。
亚克开始移动脚步，两人慢慢转了半个圈。卡其德接连击出了几剑都给亚克轻轻挡过，脸色愈加郑重。对峙良久之后，他又快若闪电般的击出一剑。这次亚克没有再挡，他只是往后一闪，等卡其德回剑的时候，后腿一弹整个人都随这卡其德的退势冲了过去。我只感到场地周围空间里的元素猛一振动，一道璀璨夺目的金光从他的长剑里发出，由下而上地向惊恐的卡其德撩去。“叮”的一声轻响，卡其德摔出了七、八步远，手中长剑已经断成两截飞出人群。他身上并没有血迹，只是额头上有一道被斗气划到的血痕，已经脸无血色。
亚克稳稳站在那里，长剑金光烁烁吞吐不定，眼中隐隐闪现有若实质的金芒，浑身奇异振动带得周围元素一起抖动不已，一头乱发四散，如天神般威风凛凛。过了好一阵，振动的气息渐渐平稳下来。他依旧若无其事回到石子边，捡起剑鞘，将长剑插入其中，静等特德宣布结果。
“金斗气！”过了许久才有人低低叫出声来，这个声音带起了一阵嗡嗡的声音，醒悟过来的人们不敢发出大声，只是就近低低私语着。那几个在边上观看的佣兵团首领脸上惨白。要知道有些武士终其一生都未必能练出斗气来，更不用说已经到了斗气第八层的金斗气。能偶尔看到这样高深的斗气已经是足够普通的武士谈论许久的荣幸了。我站在人群之后不觉兴奋得话都无法说出，眼里有泪光闪烁，模糊了视线。
特德佣兵团首领醒悟过来，匆匆宣布结果，然后问被众人眼光包围着的亚克：“不知特德佣兵团能否有幸知道阁下的姓名？”
“亚克·奥古兰德。”亚克微微弯了弯腰，报了个陌生的姓氏回答了他。特德眼中思索良久，忽而有些恍然。
