时间
.1944年
人物
.蒙哥马利
.艾森豪威尔
.乌奎特
1944年9月，盟军在蒙哥马利的指挥下开始实施“市场花园”行动，计划先以大批空降部队在德军战役纵深后方实施空降，夺取荷兰境内一系列重要桥梁并坚守，等待地面部队到达后直捣德国重要的工业区——鲁尔，并争取在当年圣诞节之前结束欧洲战场的战斗。
蛙跳空降
法国首都巴黎解放之后，蒙哥马利和巴顿各自指挥部队在法兰西平原上再次展开了向德国本土推进的比赛。1944年8月29日，巴顿麾下的美军占领了马恩河上的沙隆，9月1日攻占凡尔登，9月7日强渡摩泽尔河。英国第二集团军则于9月3日解放了布鲁塞尔，9月4日攻占重要港口安特卫普，直到荷兰边界。为了能成为最早进入柏林的人，并改写在西西里岛登陆作战中输给巴顿的纪录，蒙哥马利提出了一个十分诱人的作战计划：调用美军第82、第101空降师和英军第1空降师，以及波兰独立伞兵旅的3.5万人，依次在约100千米长的德军战役纵深后方的艾恩德霍芬、奈梅亨和阿纳姆三地实施空降，夺取威廉敏娜运河、南威廉斯运河、马斯河、马斯河-瓦尔河运河、瓦尔河和莱茵河上的桥梁，同时保障盟军地面部队前出至莱茵河右岸，随后直捣德国鲁尔工业区。如
果战役能顺利实施，将极有可能在1944年的圣诞节前结束欧洲战场的战斗。
蒙哥马利的这一建议很快就获得了盟军总司令艾森豪威尔的批准，随即转入了紧张的行动准备阶段，行动被命名为“市场花园”。为此，美军三个空降师、英军两个空降师和波兰独立伞兵旅被编为盟军第1空降军团，其中美军第82、第101空降师和英军第1空降师以及波兰独立伞兵旅的3.5万人将参与“市场花园”行动。整个行动将分为“市场”和“花园”两个部分进行，前者由盟军第1空降军团实施空降作战，攻占荷兰境内莱茵河流域上的桥梁，后者则以英军第2军团为主的地面部队（先头部队为英军第30军）沿着69号公路向北前进，通过空降部队占领的桥梁向着德国本土推进。
实际上此次行动的风险是非常大的，不仅空降作战的过程充满了诸多的变数，而且地面部队只能通过一条公路前进，一旦在途中受阻，将会受到来自公路两侧德军的攻击，从而有可能导致整个行动的失败，孤立无援的空降部队将会陷入全军覆没的危险境地。蒙哥马利和艾森豪威尔都很清楚这次行动的巨大危险性，但能在圣诞节前结束战争的诱惑实在是太大了，几乎令人无法抗拒。而且在此之前，由于盟军地面部队前进速度太快，导致空降第1军团在6个星期内拟定的18个作战计划都因为目标被盟军装甲部队占领而取消，因此蒙哥马利和艾森豪威尔都迫切希望在战争结束之前能够好好利用盟军空降部队以加速战争的进程，而“市场花园”行动正好生逢其时，几乎成为了盟军此时唯一的选择。在战后的一次采访中，有记者问艾森豪威尔如果再让他来决策，是否会否决蒙哥马利提出的“市场花园”行动？艾森豪威尔果断地回答道，如果再给他一次机会的话，他仍然会接受这个计划。
顺利的开始
1944年9月17日天刚破晓，数百架盟军战斗机和轰炸机从英国机场起飞，飞跃英吉利海峡，对攻入荷兰的英军第2军团北部的德军目标实施了空中打击。从艾恩德霍芬经奈梅亨到阿纳姆的这条线路上，盟军轰炸机对沿线的高炮阵地、飞机场进行重点打击。早上10时整，盟军第1空降军团部队乘坐飞机从英国中南部地区的24个机场起飞，其中运输机1545架、拖曳滑翔机478架，另外有1131架战斗机担任掩护。由泰勒少将指挥的美军第101空降师将会空降至英军第30军的北方，负责占领艾恩德霍芬西北方的桥梁以及费赫尔桥，该师与英军第30军的直线距离是最短的。美军第82空降师将在英军第30军的东北方着陆，将占领赫拉弗以及奈梅亨大桥，指挥官是加文准将。乌奎特少将指挥的英军第1空降师以及波兰独立伞兵旅则降落在离第30军最远的北边，同时也是第30军向北推进的终点——阿纳姆，负责攻占阿纳姆的公路桥梁以及乌斯特毕克的铁路桥梁。英军第30军在空降行动开始半小时后发起进攻，依次与各空降师会合后向阿纳姆方向快速前进，最终在阿纳姆渡过莱茵河建立进攻德国本土的前进基地。
盟军运输机群在飞越比利时、荷兰上空时，并没有遇到德国战斗机的拦截，地面高炮火力也不是太强。运送英军空降部队的飞机几乎没有什么损失，仅美军第101空降师损失了35架运输机和13架滑翔机，“市场花园”行动的开端非常顺利。然而此时已经有坏消息传到盟军最高指挥部了，荷兰地下抵抗组织发回的情报显示，在奈梅亨和阿纳姆附近出现了德军装甲部队的踪迹。但很快，盟军空降部队在预定空降区域顺利空降使大家立即就忘记了这个坏消息带来的不安。至9月18日13时30分，盟军共空降3.5万人、568门火炮、1927辆作战车辆和5230吨物资。英军第30军开始向当面5个营的德军发动进攻，在前方开道的是爱尔兰禁卫装甲师，紧随其后的是第43、第50步兵师。英军地面部队最初的推进非常顺利，在第一天日落前已向北推进了6千米～8千米。9月18日，第30军的先头部队与美军第101空降师在艾恩德霍芬会合，两天后与第82空降师在奈梅亨会合。虽然此时盟军的作战态势十分有利，但他们并不知道巨大的危险即将降临。
遥远的桥
在盟军空降作战行动发起后不久，德军第1伞兵军团司令司徒登便从一架被击落的盟军滑翔机上发现了一份盟军的作战计划，他立刻携带这份计划前往阿纳姆附近的德军B集团军群总部面见总司令莫德尔。很快，德军就决定针对盟军的作战意图实施有力的反突击，对盟军地面进攻部队的侧翼实施打击以阻止其前进的步伐。同时，德军还加强了对各个桥梁的防守力度，并希望将盟军空降师全部歼灭。1944年9月20日的战斗是一个转折点，德军开始对第30军的侧翼以及阿纳姆的第1空降师实施强有力突击。正在69号公路行进的英军地面部队遭到了两侧德军的猛烈打击，2万多辆车辆拥堵在瓦尔肯斯瓦德至奈梅亨的道路上，许多车辆被德军击中后冒出了浓浓的黑烟，这条公路已经变成了“地狱公路”。
在阿纳姆的英军第1空降师不仅无法占领乌斯特毕克桥，自身也陷入了德军的重重包围之中，形势变得岌岌可危。同一天，第82空降师激战3天后终于夺取了奈梅亨南部的瓦尔河大桥，第101空降师也夺取了费赫尔桥等目标，但这两个师的伤亡总人数已上升至3542人。9月21日，波兰独立伞兵旅空降至阿纳姆，试图为第1空降师解围，但最终由于缺乏重武器而被德军装甲部队击退。第1空降师又坚持战斗了4天，在绝望中对抗着德军一波又一波的进攻。9月25日深夜，眼见阿纳姆方向已无继续前进的可能，失望至极的蒙哥马利不得不命令第1空降师撤退。在突围过程中，第1空降师只有2400人撤回安全地带，前后共损失7600人。至此，“市场花园”行动以失败告终，位于阿纳姆的桥梁成为了盟军心里永远的痛。
此战，盟军空降部队伤亡惨重，德军仅伤亡3300人，而且把阿纳姆牢牢掌握在自己手中。一直到1945年3月，莱茵河仍然是盟军与德国本土间一道无法跨越的屏障。即便如此，“市场花园”行动作为第二次世界大战中最大规模的空降作战已经足以永远留在人类战争史上。与德军在克里特岛的空降作战不同，“市场花园”行动更加注重空降部队与地面部队的协同作战，在3个不同地点同时实施大规模的空降行动，并通过地面部队的有力穿插而将这3个地点连接在一起，盟军从中所显现出来的战场协调能力的确令人惊叹。此外，“市场花园”行动结束后，德军前后多次组织重兵对奈梅亨实施了反击，企图将这一战场突出部从盟军手里夺回来，以解除盟军对莱茵河西岸的威胁。由此可见，“市场花园”行动还是为盟军最终渡过莱茵河进攻德国本土奠定了十分坚实的基础，难怪蒙哥马利本人在战后认为该行动是“完成了90%的目标”。
延伸阅读
艾森豪威尔
艾森豪威尔于1890年出生于美国堪萨斯州。他选择军人职业，并非完全出于个人爱好，也不是父母的意志，而是与家境有关。艾森豪威尔家境贫寒，他的6个兄弟都没有受高等教育，艾森豪威尔也只能选择进入免费的西点军校。
在第二次世界大战中，艾森豪威尔显示出了卓越的军事才能。珍珠港事件发生后5天，美国参谋部长马歇尔电召他速回华盛顿，任命他为作战处长，协助马歇尔工作。不久，他又被任命为北非战场盟军总司令。在这之前，艾森豪威尔并未单独指挥过作战，然而他就任后的第一次重大任务却马到功成，英美联军在北非登陆顺利，艾森豪威尔也因此名声大振。德国投降后，艾森豪威尔出任美国驻德国占领军司令。1953年～1961年，连任两届美国总统。1969年3月28日，艾森豪威尔在华盛顿病逝，终年79岁。
