2003年，石嘴山曾在全国113个重点环境污染城市排名第四，2005年实现黑名单上榜上无名。在外人眼里，这实在了不起；就内部人看，这实在不容易。投入大，代价大，有个数字可以说明一切——石嘴山几年来搞城市转型直接牺牲GDP30多个亿。30个亿？这个数字令10多位国内环境经济专家惊讶不已。的确，它对国内发达城市来说只是个零头，而对西北偏远的小城市来讲却意味着付出血本。
怎么看石嘴山这种牺牲？直观上有三点。
首先，表现在它的投入之大。石嘴山的城市转型是前后两个轮子同时转，即既要完成产业改造（污染治理）、产业对接（新型产业兴起），又要实施环保治理（水、林、气、湖综合治理）。“十五”期间，石嘴山累计完成环保治理资金投入16.7亿元，环保投资指数位居全国前列，其中2004年位居全国第一；自2003年以来，石嘴山坚决落实国家宏观调控政策，完成对电石、铁合金、焦炭等行业206家394个污染项目的专项治理，据不完全测算，加大环保治理力度后，石嘴山直接牺牲GDP近30亿元。
其次，体现在它的消耗之大。石嘴山城市转型与两个轮子咬合的是人员安置这第三个轮子。无论是传统产业改造，还是实施环保专项治理，最终都要涉及裁人、减人，有大批下岗、转岗人员需要安置。于是，一个市内居住人口30万的石嘴山，要面对常规下岗及转岗职工5万人、最高达到10万人的难局，要面对33.8平方公里的采煤沉陷区拥有6.5万残疾人、1.9万特贫人群及15182个危房改造户的困局。财政拿钱，民政支助，地税减免。“十五”期间，石嘴山实现地方财政收入307951万元，而完成财政支出583236万元。
第三，反映在它的贡献之大。既要投入，又要消耗，同时还要兼顾对国家的贡献。“十五”期间，石嘴山完成税收总量54.92亿元，其中上缴中央和自治区36.55亿元，占66.55%，用于地方财政18.37亿元，占33.45%。
怎么看石嘴山这种牺牲？民间有三议。第一种说法：石嘴山是小马拉大车，“一口想吃个胖子”，本应10年干完的事，非要3年做完，岂不是自讨苦吃？第二种说法：全国118个这样的资源型城市都是这么实施转型吗？既然这些城市曾为国家经济建设立过汗马功劳，那么这些城市转型国家就该拿大头，地方政府出小头。据介绍这几年石嘴山争取的国家财政转移支付和国债项目资金仅275285万元，真是杯水车薪，石嘴山这么牺牲GDP值吗？第三种说法：国家拿大头国情不允许。与全球经济接轨，改造传统产业、发展新型产业是大趋势，治理环境、保护环境是大方向，长痛不如短痛，石嘴山过3年苦日子怎么就不值？
尽管近些年经济界人士不断强调以GDP衡量一个国家乃至地区的经济发展水平缺乏科学性，尽管以广东为首的沿海发达省区率先提出“以牺牲GDP确保经济增长质量”，可是内陆省区仍把GDP看得很重。把石嘴山实施城市转型放在牺牲GDP层面上说，无外乎要肯定石嘴山这一届党政班子敢于承担重任、敢于付出代价的勇气，无外乎要弘扬石嘴山人不惜牺牲眼前利益、谋求长远利益的务实精神。
2007年2月
