在很早的时候，犹太人就发现了这样的事实：金钱是全部生活的源泉。犹太人在历史上数次惨遭灭国之祸，他们被迫流亡到世界各个国家。但是无论到了哪个国家，都会受到歧视。犹太人要想在当地生存就必须缴纳各种高额的税金和不明缘由的捐税，甚至他们日常生活中的一举一动都要受制于所纳的捐税。信奉同一宗教的人一起祈祷要纳税，结婚要纳税，生孩子要纳税，连给死者举行葬礼也要纳税。他们稍有异议，别人就说他们是吝啬鬼，假如他们少缴了什么税金，立即就会遭到驱逐和屠杀。
犹太人所在国家的统治者们更是时刻离不开他们的钱，建造豪华的宫殿、维持贵族的奢侈生活、显示帝国的威严、和其他国家进行战争，都需要犹太人提供大量的金钱。于是便出现了这样可笑的事情，统治者们动辄嫌弃犹太人的吝啬，瞧不起他们拼命地赚钱，因此就把犹太人驱逐出境，但是过不了多久又必须把他们召回来。因为对统治者们来说，犹太人纯粹就是“钱袋子”。
反犹太主义产生的原因固然有很多，但是19世纪一位法国人道出了原由：“反犹太主义是一场经济的战争。”犹太人明白自己是输不起这场战争的，一旦失去财政上的必要性，就是他们被遣散、驱逐和杀戮的时候。因此，为了自己的生存去获取成功已经成为犹太人不可推卸的责任。
金钱让当地的人不敢小看他们，也让当地的政府对他们恭敬。一位观察家在他的著作里这样写道：“犹太人实际上的政治权力和他们的经济权利之间的矛盾也是政治与金钱势力之间的矛盾，虽然在观念上，政治权力凌驾于金钱权利之上，其实前者却是后者的奴隶。”金钱，让犹太人能够真正地站立起来，重新获得世人对他们的尊敬。
在这种情况下，获取钱财成了犹太人的一种反射式行动，就像手还未碰到眼珠，眼睛就会本能地合上一样。犹太人只好想尽一切办法来发财，让自己变得有钱。如此，他们对钱的崇拜也就达到了极端的地步，对于犹太人来说，钱居于生死之间，在他们的生活当中，钱居于中心地位。
犹太人因为金钱获得了安全和保障。但是也因为他们实在是富可敌国而遭到了一些人的嫉妒和仇恨。他们只好再次拼命地赚钱来获取更大的保护。为了获取更多的钱，他们不得不让自己赚钱的能力越来越强，而他们理财、生财、发财的本领越来越高，他们也就变得越来越富有。于是，犹太人为了赚钱，几乎变成了经济动物。
就今天的现实情况来看，这种对金钱的崇拜丝毫没有减弱，反而有所加重，金钱继续对犹太人产生着磁铁般的吸引，生活在美洲的其他民族仍然对犹太人的金钱观推崇备至。因为，他们都知道这样一个简单的事实：在今天的世界，获取经济成功已经成为一条生存的基本法则：要生存就必须发达。
犹太哲言
金钱给人间以光明，金钱给众生以温暖。金钱让说坏话的人舌头发直，金钱让举起屠刀的人呆立发愣；金钱给善良的人带来了希望，为他们的人生旅途点亮明灯。
