自信是哈佛人的特质，也是哈佛人的一种信念。能进哈佛的人，算得上是“天之骄子”，自然有足够的理由自信；成长于哈佛，享受着先进的教学资源，更能获得成功，是哈佛人自信的缘由；成功者需要支点，自信才能脱颖而出，这是哈佛人一直坚守的信念。
成功者必须寻找到自信的支点
哈佛人深知自信对于成功的重要意义。一个人要想获得成功，是需要具备多种条件和能力的，而自信就是其中重要的一点，可以说，自信是成功的支点，是帮助个人成就大事的一种特殊力量。
曾经就读于哈佛的美国文学家、思想家爱默生说过：“有信心的人，可以化渺小为伟大，化平庸为神奇。”哈佛学子约翰·肯尼迪也正是凭借自信的力量才不断打破自身的局限、不断超越和进取，最终成为了美国历史上最有魅力的总统。他曾对家族中另一位成员说过这么一句幽默的话：“在我看来，我除了当总统，别的什么也干不了！”可见，自信在一个人成功的过程中是多么重要！在哈佛，还广泛流传着这样一个有关自信的故事：
哈佛医学院的詹姆斯教授有位叫威尔逊的朋友。威尔逊在创业之初，全部家当只有一台分期付款赊来的爆米花机，价值50美元。他在做生意赚了一些钱之后便决定从事地皮生意。
当时，在美国从事地皮生意的人并不多，因为战争刚结束，经济不景气，买地皮修房子、建商店、盖厂房的人很少，地皮的价格也很低。当亲朋好友听说威尔逊要做地皮生意时都坚决反对。可威尔逊凭借着自己对市场需求预测的高度自信，仍旧坚持自己的想法。
于是，威尔逊用手头的全部资金再加一部分贷款在市郊买下很大的一片荒地。这片土地由于地势低洼，不适宜耕种，所以很少有人问津。可是威尔逊亲自观察了以后，相信这块土地在不久之后将变得抢手，所以他毫不犹豫地买下了这片土地。他的预测是：美国经济会很快繁荣，城市人口会日益增多，市区将会不断扩大，必然向郊区延伸。在不远的将来，这片土地一定会变成黄金地段。
后来的事实正如威尔逊所料。不出三年，城市人口剧增，市区迅速发展，大马路一直修到威尔逊买的土地的边上。由于这片土地地段很好，而且周围风景宜人，于是价格倍增，许多商人竞相出高价购买，但威尔逊认为这块土地还有更大的利用价值和升值空间。
后来，威尔逊在这片土地上盖起了一座汽车旅馆，命名为“假日旅馆”。由于它的地理位置好，舒适方便，开业后，顾客盈门，生意非常兴隆。从此以后，威尔逊的生意越做越大，他的假日旅馆逐步遍及世界各地。
在创业之初，威尔逊并没有多少资金，唯一能凭借的就是自信和对市场前景的乐观分析，可就是这小小的自信支点，为他撬开了财富之门，迎来了成功。哈佛人从这个故事中悟出了这样的道理：自信是个人战胜困难，取得成功的支点和动力，想要成功的人，应该努力找到自信的支点。
哈佛寄语：
自信是一种积极的思维方式，它能让一个人多看到事物好的一面，将人从失意和自卑中挽救出来，让人能更加乐观地面对问题，更积极地解决问题，这样，自然就更容易取得成功。
哈佛风采：
有人在研究毕业于哈佛且又功成名就的人物的成长经历时发现，这些人对自己都有一种积极的认识和评价，从而产生自信，自信对他们成长的作用是不可忽视的。比如哈佛历史上先后担任美国总统的八位学子，几乎人人都很自信。
敢于毛遂自荐才会脱颖而出
自信被认为是哈佛人的一种重要特质，哈佛人也常以此为傲。自信的人，会在适当的时候毛遂自荐，勇于表现，这样才能更好地抓住成功的机会，从众人中脱颖而出。
自信不仅没有什么不好，反而能促进成长，对于成长十分有益。为了激励学生养成自信的品格，在适当的时候勇于毛遂自荐、积极表现自己，哈佛哲学系的一位教授在讲授希腊哲学时说了这样一个故事：
苏格拉底是古希腊著名的哲学家、思想家、教育家，他在当时名望很高，也很有建树。在风烛残年之际，他知道自己时日不多了，就想考验和点化一下他的那位平时看来很不错的助手。他把助手叫到床前说：“我需要一位最优秀的承传者，他不但要有相当的智慧，还必须有充分的信心和非凡的勇气……这样的人直到目前我还未见到，你帮我寻找和发掘一位，好吗？”
“好的，好的。”这位助手很认真、很坚定地说，“我一定竭尽全力去寻找，不辜负您的栽培和信任。”
于是，这位忠诚的助手就开始想尽一切办法为自己的老师寻找继承人。然而他领来一位又一位，都被苏格拉底否决了。有一次，病入膏肓的苏格拉底硬撑着身体坐起来，拍着那位助手的肩膀说：“真是辛苦你了，不过，你找来的那些人，其实都不如你……”
半年之后，苏格拉底眼看就要告别人世，最优秀的人选还是没有找到。助手非常惭愧，泪流满面地坐在病床边，语气沉重地说：“我真对不起您，令您失望了！”
“失望的是我，对不起的却是你自己，”苏格拉底说到这里，很失望地闭上眼睛，停顿了许久，又说：“本来最优秀的人就是你，只是你不敢相信自己，才把自己给忽略、给耽误、给丢失了……其实，每个人都是最优秀的，差别就在于如何认识自己、如何发掘和重用自己……”话没说完，苏格拉底就永远离开了这个世界。
那位助手非常后悔，甚至整个后半生都在自责。
因为不自信而忽略了自己，因为不敢毛遂自荐而使自己错过了成功的机会，是这位助手后悔和自责的原因。通过这个故事，哈佛教授意在告诉自己的学生：人可以仰慕别人，但是绝对不能忽略了自己，人可以相信别人，但首先最应该相信的人就是自己；想要成功，就需要自信，敢于毛遂自荐，这样才能把握好机会，做成功人生的缔造者。
哈佛寄语：
一些人常常希望得到别人的推荐，却很少敢毛遂自荐，这其实是缺乏自信的表现。只有在内心相信自己很优秀，并且能在适当的时候毛遂自荐，勇于表现自己，才能够走出成功人生的第一步，从众人中脱颖而出。
哈佛风采：
不少哈佛学子从迈入哈佛校园的那一天起，就立志将来做一个成功的人，他们踌躇满志，对未来充满着自信。曾经就读于哈佛，后成就突出的不少名人都曾经留下了关于自信的格言，比如爱默生曾说：“自信是成功的第一秘诀，自信是英雄主义的本质。”林肯总统也说过，喷泉的高度不会超过它的源头，一个人的事业也是一样，他的成就不会超过自己的信念。
