那青衣男子听众人七嘴八舌乱说一通，皱了皱眉，拿了桌上的帷帽，似打算离开。
恰小二过来送面，点头哈腰地将面搁放在男子面前，一眼瞥见男子拿帽的手，竟是纤细修长，如春葱般光洁润滑，哪里象个男人的手，竟比女子的手还要好看。好奇之下，忍不住抬头向那男子看去，却见他戴了一张银色面具，只露出菱角般鲜红丰盈的红唇和精致小巧的下巴，虽露出不多，但肤色白皙如玉，仅两瓣红唇便尽现妩媚诱人，小二不禁呆了一呆。
男子见他冒失打量他，微微侧脸回避。小二觉他眼神冷冽，方回过神，讪讪一笑道：“客官，面趁热吃、趁热吃。”
那男子这才敛了神色，低头拿筷，似要吃面，却听得那汉子又在说其他小道消息，便停住手，又再听了起来。
小二正要离开，见男子垂头姿态柔美动人，心中便再又一动，又忍不住看他一眼，侧面看去，只见男子一双睫毛既长且密，竟如蝶翼在面具上轻扫。
不知何故，小二只觉脸红，竟不敢再看，急急走开，一边心想：一双睫毛都这么漂亮，这男人一定长得过美，是要遮住面来，不然上了街，不但招女人也招男人，不甚安全。
“姐妹俩一个是齐王府小王妃，一个如今成了贤亲王王妃，那碧家如今是声名显赫。皇上昨夜还颁旨：封碧老爷一等敬国公，碧夫人柳氏一等诰命夫人。想来也是贤亲王爷的意思了。”
青衣男子手中正无意识夹起一根面条，再又滑落碗中，眼中泛起氤氲雾气：王爷，册封萝儿，又将此事诏告天下，是真心想叫萝儿回去，还是想用这贤亲王妃的头衔将萝儿困死！表面对碧家加官进爵，实则是要告诉萝儿，家人也在你手中么？
“这可真是‘一人得道鸡犬升天’，有个这样的女儿，真比生十个儿子还有用。更何况那‘敬国公’还有二个，真是好福气啊。”
“看来烟州风水好，生的女子这般动人！”
“是……有道理！”
“要能有幸见上一面也好，让我们看看到底美到什么程度。”
“只怕你见到了，便不会再要自己老婆，整夜想着那天仙般的人儿，那可如何是好，还是不见为妙！”
一片哄笑声响起。
这面，碧萝只觉一口都吃不下去了。
“听说江南督府送来的舞伎中，有一人也是烟州人氏，还是皇上钦点的。”
烟州舞伎，碧萝微微一愣，不由想到了尚香姐姐。
众人话题又再转到舞伎身上。
“对啊，那舞伎叫什么香的，正住在百花楼中，我昨日送面去还见到她呢，长得也是相当漂亮，是皇上钦点的呀！看来皇上也想要个烟州的美人来充实后宫了。”说话的是小二。
京城北面的百花楼是京城最大的青楼，亦是官家妓院。
白天本是妓院休整的时间，一般会很冷清。
但这几日不同，百花楼来了位贵客。每天早上闲暇时，所有的姑娘都会挤到这位贵客的房中与她闲聊，更多的是想跟她学舞，因为这位贵客是江南督府选送的江南第一舞伎——尚香姑娘。
尚香来京主要是为太后寿辰献舞，她如今已是名动天下，一当然是因其舞姿动人，见过她轻盈舞姿的人都说她是飞燕再世。二因她卖艺不卖身，这点更为天下文人墨客争相赞颂。当今圣上也对她有所耳闻，亲点芳名，请她为太后寿辰献舞。
尚香姑娘本就是个奇女子，行事特立独行。她来了京城，并不住在宫中专门为她们准备的临栏院，而执意要住在百花楼。用她的话说：宫中与青楼无异，目的一样的是讨男人欢心，还过青楼是要讨全天下男人的欢心，而宫中女子只为皇帝一人欢笑，她宁可住在百花楼。
之所以住百花楼，另还有一个原因，百花楼的老鸨张妈与烟州春风轩的刘妈妈以前是旧友，尚香来京城前刘妈妈就有交待，托她给张妈妈问个好。
这个不提，她的到来真让百花楼里所有的人都开心，姐妹们喜她不拘小节，又可顺便学舞，更喜欢尚香为她们这些卑贱的女子出气。尚香常对姐妹们说：世人都当青楼女子肮脏，她却偏要住在这烟花地。更要叫那些自认清高的男人们知道：若要看她尚香跳舞，便是皇上，也得接受她是青楼女子的身份。
她这一番话放出，不但没有打消男人对她的兴趣，反倒更加趋之若鹜，京城中好奇心重的男子，都想趁她在百花楼一睹其芳容。
百花楼生意因她而更加火爆起来。
今日一早，大家的话题却不在跳舞上，一样也是落到了碧萝身上，她册封之事，昨夜始就在男人最聚集的百花楼中闹了个沸沸扬扬。
尚香身边一位黄衫女子趴在尚香肩上笑道：“那位玉妃，真有那么美么？我觉得再美也美不过尚香姐姐，你们觉得呢？”
众人便是一阵咐合之声，尚香拍了拍她的手，笑道：“姐姐老了，哪里敢跟你们这些年轻的妹妹们相比，还是你们更漂亮。”
众人便又是一阵嘻笑。
尚香站起身来，独自走到一边，心中有些觉得不对，以她对碧萝的了解，她便是做了王妃，应该也不会让王爷这样子诏告天下，更不会借此机会将家人提拨。只觉得这番轰闹的背后，必有隐情，事情不是那么简单。
她这次来京，本来也想有机会见见碧萝，只是如今两人身份悬殊，只得将这个希望放在心底。如今见册封之事闹这么大，心中思念碧萝之心更盛了。
正想着，门外小厮进来，递了封信给她，笑道：“尚香姑娘，门外有人送信过来，交待要您立即看。”
尚香心中一动，忙将信打开来一看，只见上面写着：尤记去年姐妹三人长谈，故人来京，岂盼一见。她忙看了眼落款，却无署名。
来不及多想，尚香忙问道：“送信的人呢？”
那小厮忙答道：“还在门外等着。”
尚香忙赶到外面，见一男童站在那里，知是送信的人，忙上前问道：“叫你送信来的人呢？”
那男童笑着点头道：“你跟我来。”
茶馆二楼的包间中，尚香果见到了碧萝。
见她一身男子打扮，还戴着面具，尚香心想：事情果真不是外面传闻的那般简单。
碧萝一见到她，便扑进她怀中，泪水也顺着脸颊悄悄滑落。
她如今有亲人不能见，想离开走不了，对未来没有信心，只觉前途渺茫，正是凄苦无助时，尚香的出现，无异于沙漠中的泉水，大海中的小船，她有了暂可安心休息的怀抱。
尚香见她凄苦的样子，想她心中定有难言的痛苦，便柔声问道：“萝妹妹，是不是出了什么事。”
碧萝只顾流泪，却不答，尚香知她是不愿其他人担心她，只是她这样子，已叫人无法不担心了，拍了拍她的肩，低声劝道：“我来前，你四姐还嘱咐我若能见到你和碧蓝，叫我替她好好看看你们，看看你们过得好不好。你这样子，叫我回去怎么跟她交待，萝妹妹，到底出了什么事？
——跟王爷有关么？”
这只是尚香的一个猜测，却如打开了悲伤的水闸，碧萝的心底的痛如洪水涌出，压抑在心中的不解困惑全部要借这一闸口爆发出来。便忍不住将往事一股脑子全说了出来，说到伤心处，忍不住又哭，哭得乏了歇会再又继续说，这样子哭哭说说一个上午，终将一肚子的话说了个干干净净，这番倾吐，让她好受多了。
尚香这才知道，原来她受了那么多的苦。先被人陷害，落入凌轩煌手中，身心受伤后虽有清远师傅相伴，但清远迫于压力离开。待到爱上了凌轩煌，又得知他竟要杀她的。
这短短一年的时间，竟发生这么多的事，更让她几度经历生死，便是铁打的男儿也无法承受这些波折，更何况她一娇生惯养的小姐。
从未想过她那样一个对人对事都淡然的人，竟也会哭得这样伤心，可见她内心的痛苦已是极限了。
只是痛由爱生，那爱便也是非同一般的深沉。
见她哭得累了，不忍心再让她细说下去。
替她戴好面具与帷帽，携着她手，偷偷带她自百花楼后门进去，带到自己房间简单梳洗一番，让她睡下好好休息。
她这几日着实是累了，加上怀孕更耗体力，一沾枕头便睡着了。尚香本无他事，也不放心将她一人留在屋内，便吩咐了小丫头她不见客，和衣斜坐在碧萝身边陪着她。
有尚香在身边，且心里话说出来后心里压力稍减，她这下倒睡得颇沉。
尚香看碧萝脸色苍白，较之去年在烟州相聚时又瘦了许多，心中着实怜惜她，都说红颜薄命，她若不是生得这般美丽，也许不会发生这么多的事了。
听她话中之意，是想避开王爷。
