“且慢！”突然传来一道清丽而娇柔的声音。
蒋钦不觉停下了脚步，花蛮儿回头望去，原来是施以柔。
她快步走了过来，腿似乎一软，跪倒在厉慕寒面前：“求陛下开恩，姐姐一定不是故意的。笛音能召来什么她也不知道。臣妾相信皇后娘娘的话。皇后娘娘这么聪明，怎么可能明知故犯？在这种场合开这种玩笑？”
“是啊，陛下，贵妃娘娘说的有道理，请陛下开恩！”蒋钦也忍不住开口求情。
“请陛下开恩——”淑妃等各位妃嫔跪了下来，请求厉慕寒饶恕。
紧接着，傅文渊也领头，文武百官跪了一地，一块儿求情：“请陛下开恩！”
只有施洪昌依旧站着，和施以柔唱黑白脸。
他一付为天下苍生江山社稷为己任的模样，痛心疾首道：“陛下，不能饶怨啊！若是饶了皇后娘娘，只怕日后就会有更多人在你的诞辰肆无忌惮地出这种幺蛾子，这可是不详之兆啊！陛下，这样的错，犯一次，就得死一次！”
此时，正好小王爷花泽昊进宫要来禀报姐姐喜鹊出错的事儿，见此情景，冲上去甩了施洪昌一个大耳光，骂道：“老匹夫，这儿有你说话的份么？什么不详之兆，依本王看就是你在胡编乱造！这样的错，犯一次死一次，那你的错，该死一万一千回了。今天死的不过是几只乌鸦，而栖霞山死的可是三万将士，这笔帐又该怎么算？”
“爹——”施以柔喊着，爬起来上前去护着她爹。
“你，你——太野蛮了，陛下，微臣只是就事论事，小王爷竟敢在陛下面前造次，实在是目无王法！”施洪昌抚着脸，气得全身颤|抖，向厉慕寒告状。
厉慕寒怒视花泽昊，喝叱：“放肆！当着朕的面敢打大臣，你要反了不成？”
“昏君！”花泽昊怒指厉慕寒，“若你敢把姐姐打入冷宫，反就反了，谁怕谁？”
“住口！”花蛮儿连忙快步走过来，“啪”一掌打在花泽昊脸上，“小孩子懂什么？还不快退下！”
她用力扯了花泽昊一下，用眼神示意，让他忍耐。
厉慕寒原本已经想要一脚踹过去了，被花蛮儿挡了一下，怒气不觉消了几分。
花蛮儿拦在他和花泽昊中间，强忍着心中一口气，昂然道：“多谢各位求情，这份恩情，本宫记在心里了。然而，错了就是错了。在陛下万寿节上出现这种乌龙，不论本宫是否有意，都是不容饶恕的。陛下没有赐死已经是很宽容了。本宫这就自行去冷宫受罚。花萼楼设好了降诞宴，你们继续去饮宴吧，不要因为本宫而坏了好心情！”
施以柔意外的也走过来，再次于厉慕寒面前跪了下来：“陛下，求你饶了姐姐。就算小王爷打了爹爹一巴掌，臣妾还是要说，臣妾相信皇后娘娘。冷宫阴湿脏乱，又无人侍侯，姐姐贵为公主出身，从小锦衣玉食，怎么忍受得了那种环境？”
“倘若陛下要罚，不如让皇后娘娘住在隐苑吧。那儿臣妾住过，也时常派人打扫，一应蔬果俱全，总比冷宫好些。让姐姐在那儿住着，思过一两个月也就是了，请陛下看在肚子里孩儿的份上，又看在今日是万寿节的份上，恩准吧！”
施以柔深深地磕头。
厉慕寒连忙将她扶起来：“爱妃所奏，朕准了就是，你快起来！”
厉慕寒把施以柔扶起来后，就一直搂着她没有放开过。
他盯着花蛮儿，一字一顿道：“来人，将皇后带去隐苑，没有朕的命令，不许踏出隐苑半步！”
花蛮儿冷冷睨了施以柔一眼。
她从不相信她会那么好心替她说情，让她住在隐苑，不知是想显摆她的姐妹情深，还是想让她分分钟都惦记着有这么一个人存在于她和厉慕寒之间呢。
不过，哪儿都无所谓了。如今的花蛮儿早就心灰意冷，不再对厉慕寒抱任何希望了。
花泽昊说得没错，他是个昏君！昏君！
可是，她不能不低头，花泽昊到底是个孩子，做不到心无城府，刚才他所说的话一百个脑袋也不够厉慕寒砍的。
花蛮儿没有再回头看一眼，可是待蒋钦把她送到隐苑要回去覆命之时，她却恳求蒋钦帮忙，给花泽昊带些话。
蒋钦毫不犹豫答应了。
花蛮儿道：“小王爷时常在本宫面前，力证他已经长大了，不是毛小孩了。那你就告诉他，现在就有一个机会，让他证明自己的确长大了。你让他不要闹，更不要对陛下出言不逊。如果他真是为本宫好，就让他去查明寒鸦案。明明招的是喜鹊，为什么会变成乌鸦？让他把证据交到陛下面前，像个真正的男子汉那样去解决问题，而不是闹事！”
蒋钦点了点头：“放心，皇后娘娘，蒋钦一定把话带到。皇后娘娘住在这里，需要什么，尽管吩咐。”
“多谢蒋将军，本宫没有什么需要的了。你快去吧，本宫怕小王爷再闹事。”花蛮儿催促着。
蒋钦于是告退了。
花蛮儿在隐苑悠悠转了一圈，果然平日有派人打扫，十分干净，并且布置得清新雅致，桌上的百合散发着悠悠的清香。
花蛮儿再度走了出来，肚子有些饿，院子里有棵龙眼树，她便摘了一串，坐在院子里的藤椅，一边摇晃着，一边剥龙眼吃。
远远的，传来了丝竹乐声，想必花萼楼摆设的降诞宴开始了吧。
文武百官吃的可欢心。那可是一顿丰盛的大餐。一共一百零九品，长达四小时，从午时开始，至申时才会结束。
花蛮儿微微笑着，不过是不能参加降诞宴罢了，反正山珍海味在小时侯早就吃腻了，她一点儿胃口都没有，就在这里吃吃龙眼，以及其他蔬果，也挺好，正好清清肠胃。
最令她开心的是以后可以不必再见到厉慕寒了，更不用纠结他和妃嫔之间的事情了，什么都不必管，过过隐逸的生活也不错。
花蛮儿吃着吃着，摇着晃着，夏日微风徐徐吹来，渐渐的，她慢慢闭上眼睛，睡着了……
“花、蛮、儿！”突然一声暴吼骤然在头顶炸响。
花蛮儿霎时肝颤，这雷吼般的声音怎么这么熟悉？她想睁开眼睛看看是谁，眼皮却沉重得像被黏住似的，她想起身，身子又像被抛在汪洋大海里浮沉，就是无法着力撑起。
然而，已经用不着她自己用力了。一股巨大的力量扼住她的手腕，将她整个人攥了起来，手腕传来的剧痛以及落地时脚踝碰到凳脚的巨痛，都让花蛮儿瞬间睁大了眼睛。
“嘶——痛！放开我！”花蛮儿叫着，那刚张开的眼眸正对上一双簇着熊熊烈火的俊眸。
厉慕寒？
这一定是在做梦！
不是被罚到隐苑来了么？怎么可能这么快又见到他？这付尊容，意味着她又惹恼他了么？
“你，你做什么？”她惊魂未定地问着，这才发现一屋子的人，都在看着她，而她身上，哦，天啊，居然只穿了亵衣……
她立即挣脱手，随手从床上扯了条被子裹住自己。
可被子扯开后，床上却陡然暴出一个赤条条的男人，而那个男人已经死了，他的身上，插着一把剑，那分明就是厉慕寒的宝剑。
看起来，是在厉慕寒发现的第一眼，就怒急攻心，一剑刺死了他。
花蛮儿的眼睛都直了，捂住嘴，呼吸都快喘不过来了，半晌方道：“这，这到底是怎么回事？”
“怎么回事？你会不知道么？”厉慕寒把花蛮儿扯过来暴吼，“你会不知道怎么回事？”
花蛮儿感觉到厉慕寒满身酒气，他一定是在降筵宴上酒喝多了。
她瞥了眼屋外，暮色已临，而屋内正有侍卫点燃了宫灯。
“冷静点，陛下，冷静点……”施以柔也在，她扯着厉慕寒的手臂，抚着他的心口让他消气。
“冷静得了么你，花蛮儿，你说，你是不是自甘下贱？口口声声朕让你不舒服了，一转眼就找个让你舒服的男人是么？”厉慕寒一扬手，甩了花蛮儿一记耳光。
花蛮儿捂住脸，反手一掌就向厉慕寒打去，厉慕寒避开了，就势捉住她的小手，两个人互相撕扯着。
“厉慕寒，不许你冤枉我。我不会做这种事情，我就是在院子里的躺椅里睡着了，他怎么进来的我根本不清楚。”花蛮儿凤目扫向那个莫名其妙出现的男人，然而已经死无对证。
“不清楚，好个不清楚！”他猛地向花蛮儿的膝腘处踢去，花蛮儿瞬间跪倒在地。
厉慕寒冷竣的眸刀迅速劈了过来：“花蛮儿，你给朕听着，从今天开始，你就在冷宫里过一辈子吧，朕再也不要见到你！”
“哈哈哈——”花蛮儿仰头大笑，目光盈漾着喜悦之光，“遵旨。哈哈哈，臣妾求之不得！”
厉慕寒脸色陡然变得煞白，他咬了牙，狠狠搧了花蛮儿一耳光，骂道：“贱人！”
“厉慕寒，从今以后，我们夫妻情份已尽，恩断义绝！”花蛮儿啐掉嘴角的血丝，仰起小脸，倔强而无畏地迎视他冰冽的目光。
“很好！花蛮儿，你这个不知好歹的女人，就待在冷宫里孤独终老吧。从今天开始，贬为庶民，你不再是皇后了。”厉慕寒转身绝情离去。
“陛下，陛下……”施以柔跟着追了出去，唇角忍不住噙着一线笑容。
几个侍卫也跟着走了，只留下两个，一左一右搀扶起花蛮儿，往冷宫走去。
冷宫果然很冷，与隐苑的清幽不同，这里可以用冷寂萧条来形容。
虽说是盛夏，但这里却没有蔬果，也没有鲜花，仅有的几棵树木也因为缺少灌溉而显得垂头丧气。宫殿很大，只有榻，没有桌椅，也没有被褥，推开门窗时，尘土飞扬。
花蛮儿静默了一会儿，仰天望向天上的明月，淡淡笑了一下。
在这一刻，其实心里反而是释然，因为对于厉慕寒这个愚蠢而又绝情的男人，她算是看透了。心里一旦放下，就会特别轻松，没有任何挂碍了。
她同样在冷宫溜了一圈，挨得了饿，却受不了脏，于是去井里打桶水，把整个宫殿里里外外打扫了一遍。从小锦衣玉食，就没做过活，不过没吃过猪肉，但也看猪跑过，所以，做起家务虽然慢了一些，却还是像模像样的。
三个小时后，整座冷宫算是干干净净了。
她累得腰酸背痛，躺在冰冷的只有一张席子的榻上，没有办法动弹。
她抬眸看着天花板，或许为了防止出逃，连个天窗都没有。从此，她就成了笼中鸟么？
想到白天所发生的一系列事情。从寒鸦案到隐苑案，蹊跷重重，但最后，都定格在了一个人的脸上，那就是施以柔。
施以柔这个大善人，真是哪里都有她啊？
隐苑是她提出来的，厉慕寒喝了酒，怎么会跑到隐苑去？不可能是因为想念自己，如果是想念自己，也不会带个施以柔啊。
花蛮儿嘴角露出一丝冷笑。
她安下心来静观其变，在冷宫过了三天后，正想着如何与外界联系时，沈含笑来探望她了。
花蛮儿见到他，自然很高兴。
沈含笑给她带来了许多食物，以及被褥。
花蛮儿招呼他在庭院的长凳上坐下，院子的大圆桌是冷宫里的唯一的一张桌子。花蛮儿给沈含笑倒了水。
沈含笑盯着花蛮儿：“皇后娘娘，三天不见，你瘦这么多？”
花蛮儿笑道：“瘦了不是更好么？走路也轻松了。”
“微臣看是因为这里没有油水吧。要不，赶明儿，微臣抓几只鸡鸭来全给娘娘养。”沈含笑打趣道，“这样也能做到自给自足啊！”
花蛮儿将手里的扇子敲了敲桌面道：“诶诶诶，打住。以后不许喊我‘皇后娘娘’，也不许自称‘微臣’，我已经被贬为庶民，不再是皇后娘娘了。这是圣旨，知道不？”
“嗯，听说了，正式的旨意都下了，这回陛下可气得不轻！”沈含笑道。
花蛮儿不以为然，神情淡淡的：“正好，我解脱了，以后与他没有任何关系了。”
“你就这么看得开？”沈含笑凝视着她。
花蛮儿微微颌首：“嗯，不仅看得开，还要逃得远。所以，我说不要抓几只鸡鸭来给我养了，因为我根本没打算真的在这里孤独终老，我一定会想办法逃出去的。”
“逃出去？”沈含笑诧异地看着花蛮儿，不过没多久，又笑了，“这像是你会做的事儿。”
“所以，我想了解一下外面的情况，什么时机我能逃出去？我要怎么逃才能不影响到泽昊？对了，你一定要告诉泽昊，不要再找厉慕寒说什么了。如果想帮我，就暗地里查查寒鸦案和隐苑案就可以了，也不必来找我，他一定要相信，我逃出去，会比生活在皇宫里更加快乐，更加自由自在。”
花蛮儿滔滔不绝说着，带着一种对自由的渴盼与向往。
沈含笑道：“好，我答应你。事实上，这些话蒋钦也带给小王爷了，所以，尽管大家都很想来看望你，但是因为陛下不准许，特别是不准许小王爷和一些蛮夷旧部将来看望你，这才全部委托我代劳。我这身份，在后宫里行走起来是方便了些。了不起就说你凤体有恙，前来探望，也让人挑不出毛病，是吧？”
“有理。”花蛮儿莞尔，“有劳你了，我想他们一定很着急，特别是我的小皇弟。”
“是啊，大家都急。可是都想不明白怎么回事。好端端的……”沈含笑最是云淡风清之人，这会儿也显得有些着急了。
花蛮儿淡然道：“你听着，那天在紫潇殿，提议贺礼用笛音召唤喜鹊的人是施以柔，结果出现了寒鸦案；后来，陛下要将我打入冷宫，提议去隐苑的人也是施以柔，结果出现了隐苑案；之后，带陛下到隐苑的人也是她，你说会不会这么凑巧呢？”
沈含笑皱眉：“你的意思是……施以柔是主谋？”
“恐怕不仅施以柔是主谋，施洪昌当然更是。再者，兵部尚书之女任映月与贵妃走得近，兵部尚书任巡又是施洪昌的学生，有了这层关系，彼此互为靠山也不奇怪。我想施洪昌父女之所以敢这么跟我作对，一定是有任巡在暗地里撑腰。”花蛮儿猜测道。
沈含笑拈须点头表示同意：“这话有理。我也这么想。按理小王爷亲自出马，带着这么多武林高手在放喜鹊，是不会出错的。不论喜鹊中途竟遭射杀，却换上了乌鸦。这阵仗，似乎靠施洪昌那些护府家丁是做不到的。”
“没错，”花蛮儿道，“当年施洪昌学生众多，根基很牢也很深。虽说新朝已立，但是他们依然不愿意彻底解散，为的就是留条后路。但这要靠朝廷去强行斩断也难，他们私交颇深，说是私交也不为过。”
“是的。如果施洪昌、施以柔、任巡连成一线，这要对付就难多了。任巡连陛下都不敢轻易撤换，怕底下将领闹事。”沈含笑若有所思。
花蛮儿轻轻叹了口气：“诶，任巡这名号，我在蛮夷时就听说过。都说大昭兵马调度，在外面冲锋陷阵，厮杀敌将靠的是厉慕寒；而在国内，各州府兵马调度，安全巡防，镇压内乱，靠的却是任巡。冰冻三尺非一日之寒。这任巡的威望，也不是一两日就能摧毁的。”
“正是，”沈含笑亦长叹，“所以，这事儿就有点难办。现在想来，十有八|九就是他们搞的鬼。可是证据何在呢？他们官官相护，将领齐心，有谁肯说真话？就算说了真话，如上述情况，陛下也难以治他们的罪。”
花蛮儿分析道：“第一，做下这么大的案子，不可能一点儿线索都没有。看看附近是不是有人看见了？射鹊的箭落下来，不可能全部收得这么干净，去找找或许有线索。隐苑里死的人是谁？怎么会到那儿去的？去查查。”
“第二，不要小看陛下的能力，只要你们把证据摆在他面前，他会懂得怎么治他们的罪？就算不治，至少也能明白我是冤枉的。”
“嗯，好，我一定转告小王爷。”沈含笑保证。
花蛮儿道：“还有……说到隐苑，我突然想起了一些往事，那时侯陛下在隐苑里与施以柔重逢。想来，她在那里居然住了六年之久，实在不可思议。如果是我，我真心很爱一个人的话，我不可能会不去找他啊。况且，厉慕寒对她这么好，又要为了她，拼命地攻打一个国家，难道她不为他担心么？”
沈含笑露出恍悟的神情：“你的意思是说，贵妃对陛下并没有那般真心，所有什么被逼迫之类的托辞全是谎言。”
“很有可能，”花蛮儿端起水喝了一口，微笑道，“当时厉慕寒无意中发现了她，她没有死，居然还活着，还活得好好的，还不去找她，换作是我，我也会找出一个没办法去找他的无奈的借口啊！”
沈含笑又长叹了一声，用扇子敲着桌面：“如果是这样的话，那陛下就可悲了。”
“哼，”花蛮儿笑了，“他自大得很。怕的是就算事实摆在他眼前，他也不肯承认。”
沈含笑道：“有这个可能。”
说着，他站起来，去拿食盒，把里面的美酒佳肴全部取出来放在桌上：“我已经听到你肚子咕咕叫的声音了。我们还是一边喝美酒，一边吃美食，一边闲聊吧。”
“好，我赞成，哈哈——”花蛮儿开朗地笑了。
沈含笑一瞬不瞬地盯着花蛮儿，由衷地称赞道：“你真是长得很美丽，无论大笑，微笑，都能笑得倾国倾城，陛下是被猪油蒙了心，竟没发现你的千般好么？”
“不，他看见我的好了。不过，是看见了我的好处。所以人尽其用，尽情使用我罢了。”花蛮儿无奈地叹息。
沈含笑将一块鱼肉夹到花蛮儿的碗里：“你快吃点东西吧，脸色很不好。”
花蛮儿才夹起鱼肉，闻到那股腥味儿，立刻就干呕了两声，赶紧跑到别地儿吐了。
沈含笑愣怔地瞧着她。
待她回转时，他赶紧朝她招了招手：“你过来，我帮你把把脉……”
