我到了那儿的时候，雇工们都下地干活儿去了，四周一片寂静，就像星期天一样。天气挺热，阳光明亮，空气中不少小虫和苍蝇在嗡嗡乱飞，这就让这地方显得更寂寞了，好像人都死光了似的，有时候一阵风刮过来，把树叶吹得沙沙响，让人更觉得凄凉，因为那好像是鬼魂在窃窃私语——准是些已经死了许多年的鬼魂——而且好像都是在说我呢。我真希望我已经死了，那就能省下许多麻烦。
费尔普斯家的农场是个一丁点小的棉花种植园，这种地方差不多都是这个样子。一道木头栅栏围着个两英亩大小的院子，栅栏外面有一堆用竖起的圆木垒成的阶梯，好像几个高低不同的木桶似的，人们可以踩着它们翻越栅栏，女人们还可以拿它们当上马墩。院子里长着一片片半死不活的草丛，不过大部分地方是光秃秃的，好像一顶磨得没剩多少绒毛的旧毡帽。院子里有一座白人住的大木头房子——那是用方方正正的木头造的，木头缝里还砌了泥或者灰浆，这种灰缝以前还粉刷过。厨房是用圆木造的，它和大房子中间有一道宽敞的走廊连接，走廊只有屋顶，没有墙。厨房后面有一个贮藏熏肉的屋子，后面是一排三间黑奴住的小木屋。紧靠栅栏后面，有一间孤零零的小房子，另外一面还有些作其他用处的棚屋，用来做肥皂的灰漏和大锅靠着放在那间小房子旁边。厨房门外搁着一个条凳、一只水桶和一把瓢。有一条狗正在太阳地里睡觉，还有几条狗在周围其他地方睡着。离我远些的一个角落里长着三棵树，靠栅栏的一个地方有几丛醋栗和野草莓。栅栏外面有一个菜园和一片西瓜地，再过去就是棉花地，外面是树林。
我绕到栅栏后面，走灰漏旁边的阶梯翻过栅栏，朝厨房走去。走了几步，我隐隐约约听见一阵纺车的吱礣声，高一阵，低一阵，难听得像是在哭死人，这可把我难受死了，我真恨不得自己已经死了倒好受些——因为那实在是世界上最凄凉刺耳的声音啦。
我径直朝前面走去，心里什么借口也没想好，只好等事到临头，靠老天保佑我，脱口说出点什么来应付啦，因为我知道，老天爷每回都能保佑我，让我的嘴巴脱口说出合情合理的话来。
我走到半道上，那些狗就朝我扑过来，先是一条，接着一条又一条，我当然停下脚步，脸冲着它们，一动也不敢动啦。它们那阵汪汪的叫声可真吓人！一转眼工夫，我就像根车轴似的让它们围在中间啦，那帮狗就成了车条，它们有十四五条，把我团团围住，伸长脖子，探出鼻子冲着我，又是吼，又是叫，越来越多的狗朝我跑过来，有的从栅栏外面跳进来，有的绕过屋子跑过来。
一个黑人妇女手里拿着擀面杖，从厨房里急匆匆跑出来，嘴里大声嚷着：“滚开！虎儿！你也滚开！花点儿！都滚开，咻！”她给这条狗一棍子，给那条狗一棍子，打得它们哀号着跑走了，别的狗也跟着散了。隔了一会儿，半数的狗又跑回来，围着我摇尾巴，跟我亲热起来。狗倒是不会记人的仇。
这个女人身后走出一个黑人小女孩和两个黑人小男孩，他们身上只穿着麻布衬衫，躲在妈妈身后偷偷看着我，孩子们总是这么一副害臊的样子。这时候一个白种女人从屋里跑出来了，她年纪大概有四十五到五十岁，头上什么也没戴，手里拿着纺线锤，她身后跟着几个白种孩子，举动跟那些黑人孩子一模一样。她满脸笑容，乐得不知道该怎么办了，说：
“是你呀，总算来了！——可不是吗？”
我想也没想就应了声：“是，大妈。”
她一把拉住我使劲搂抱，接着又紧紧抓住我的双手，摇了又摇。她眼眶里涌出泪水，顺着脸蛋直往下淌。她抱我一阵，摇我一阵，简直没个够，嘴里还不停地嚷着：“你长得不像你妈，跟我想得不一样，天哪，我可不管这些。能见着你我多高兴呀！好亲亲，亲亲，我真想把你吞到肚子里去。孩子们，这是你们的汤姆表哥呀！快来问好吧。”
可他们都把脑袋低了下去，还把手指头塞到嘴巴里，藏到她身后去。她还是喋喋不休地说啊说：
“利兹，快给他做上顿热腾腾的早饭——你在船上吃过早饭没有？”
我说在船上吃过早饭了。她就拉着我的手进屋去，孩子们都跟在后头。我们进屋后，她把我安顿在一把木条钉成的椅子上，自己也坐在我面前的一个矮凳上，拉住我的双手，说： “现在我能好好看看你啦，我的老天哪，这些年来我一直想看看你，这下总算见着啦！我们已经等了你两三天啦。你怎么耽搁了这么久？船搁浅啦？”
“是啊，大妈，船……”
“别叫大妈，叫我萨莉姨妈。船在哪儿搁浅的？”
我实在不知道该怎么说啦，因为我不知道船是打上游来的，还是打下游来的。可是我喜欢相信我的直觉，我的直觉这回告诉我说，船应该是打下游往上开的——从下游往奥尔良方向开。不过这帮不上我多少忙，因为我根本就不知道下面那些沙洲的名字。我看我得编造上一个沙洲的名字，要不就推说忘了船搁浅的那个沙洲的名字了——要不——我突然有了个主意，就说：
“耽搁时间不是因为搁浅，搁浅只耽搁了一小会儿。是因为船上一只气缸盖炸了。”
“我的天哪！伤着人了没有？”
“没伤人，大妈。死了个黑人。”
“噢，还算走运。有时候可真要伤人的。前年过圣诞节那天，你赛拉斯姨夫坐一条旧船拉里·卢克号从新奥尔良上来，船上的一只气缸盖炸了，把一个人炸成了残废。我想，他后来死了。他是个浸礼教徒。你姨夫赛拉斯认识一个住在巴吞鲁日的人家，那家人跟那个人很熟悉。对啦，我想起来了，他真的死了。他的腿感染后得了坏疽，大夫只好锯掉他那条腿，可是也没救了他的命。不错，是坏疽，是这个词。他全身都变得又青又紫，死的时候，心里还希望能死而复生哩。他们都说他死的时候，那模样才吓人呐。你姨夫每天都要到镇子上去接你。现在又去了，走了还不到一个来钟头，他这会儿该回来啦。你在路上准见着他了，是不是？——他是个上了年纪的人，手里拿着……”
“没有，我什么人也没见着，萨莉姨妈。船是天刚放亮的时候到的，我把行李搁在趸船上，到镇子上和外面转了转，打发时间，免得来得太早，所以我是从后面进来的。”
“你把行李交给谁啦？”
“没交给谁。”
“哎呀，孩子，会给人偷走的。”
“我藏的地方挺好，我看不会给人偷走，”我说。
“你那么早哪能在船上吃过早饭呢？”
我这下子又有点悬啦，可我说：
“那个船长看见我站在那儿，就告诉我上岸前最好吃点东西，所以他就把我带到最上面那一层，让我跟船上的人员吃饭，我想吃什么就吃什么，吃了个饱。”
我觉得越来越慌张，连听话都听不清楚了。我心里老打那几个孩子的主意，想把他们拉到一旁，问问我应该是个什么人。可我就是没有机会。费尔普斯太太老是拉着我唠叨个没完，话越说越快。隔了一会儿，她说了几句话，把我惊得脊梁骨一阵发冷，她说：
“咱们只顾了拉闲话，你还没有说说姐姐，也没说说她家的人呢。那我就歇歇，你给我说说吧，把他们的事儿都告诉我，说说每个人怎么样，都在干些什么，他们想要你跟我说什么，你能想到什么就说什么。”
哎呀，我知道这下子我遇上麻烦了，遇上大麻烦了。老天一直对我关照，到现在一直没出什么岔子，可这下子我简直就像条搁了浅的船，动弹不了啦。我觉得再这么假装下去，我非得举手投降不可。我心里想，这次我得硬着头皮讲实话。我张开嘴巴刚要说，突然她抓住我，把我推到床背后，说：
“他回来了！把头低下去——好，就这样，他看不见你啦。别让他知道你在这儿，我要跟他开个玩笑。孩子们，你们也不许多嘴呀。”
我明白这回可下不了台啦，可是着急也没用，现在没什么办法好想，只能藏着不动，等着忍受雷鸣电闪吧。
那个老先生进门的时候，我刚好匆匆瞥了他一眼，然后那张床就把他挡住了。费尔普斯太太紧跑几步朝他迎上去，问：
“他来了吗？”
“没有，”那位丈夫说。
“天老爷哪！”她说，“他究竟出了什么事啦？”
“我想不出，”老先生说，“说实在话，这事害得我提心吊胆的。”
“提心吊胆！”她说，“我可要急疯了！他一定已经到了，你在路上没碰上他。我看准是这么回事，我有这么个感觉。”
“你这是怎么啦，萨莉，我在路上不可能错过他呀——你还不知道吗？”
“可是，天哪，天哪，姐姐知道了会怎么说呢？他准是到了！你一定跟他错过了。他……”
“好了，别再折磨我啦，我已经够难受的了。我根本不知道这他妈的是怎么回事。我也不怕人说我，反正我实在什么办法也想不出来了。我心里都吓怕了。可是，别指望他来了，因为他来了我不可能见不着的。萨莉，这事太可怕了——实在太可怕了——船肯定出事了！”
“嗨，赛拉斯！往外面看哪！——瞧那路上！——不是有人来了吗？”
他一下子朝床头那边的一扇窗户扑过去，这下费尔普斯太太的机会来了。她赶忙弯着腰到床的这一头，拉了我一把，把我拖出来。他转过身来的时候，她满脸堆着笑，乐得脸都红了，红得像着了火的房子。我就傻呆呆地站在她身边。那个老先生瞪着我，问：
“咦，这是谁？”
“你猜是谁？” “我可猜不出。是谁呀？”
“就是汤姆·索亚呀！”
我的天，我惊得几乎要找个缝钻到地板里面去，可现在已经来不及耍花招了。那位老先生上来抓住我的手，使劲摇个不停，那个女人乐得在我们周围手舞足蹈，又是笑，又是嚷。接着他们俩冲着我问个不停，问锡德，问玛丽，把那一家人全都问到了。
他们高兴得要命，可要是比起我来呀，那可就算不得什么了，因为我觉得就像是再次转世到这个世界上来一样，我终于知道我扮的是什么人，真是太高兴了。他们一连问了我两个来钟头，最后，我的嘴巴累得都张不开了，我把自己家里的事说得太多了——我是说索亚那一家的事儿——比六个索亚家发生的事也多。我还把那条船在白河口上气缸盖爆炸的详细情况说得有板有眼，还说我们花了三天工夫才修好。这说法可真是棒极了，因为他们根本就不知道这种东西要花多长时间才能修好。我就是说坏了几个螺丝钉，他们也会相信。
这时候，我一面觉得非常惬意，另一面又觉得坐立不安。冒充汤姆·索亚倒是挺舒服，挺自在的，后来，我听到一个小轮船哼哧哼哧叫着向下游开去，我心里就想，要是汤姆·索亚坐这条轮船来，怎么办呢？他说不定什么时候就会走进来，要是看见我，不等我使个眼色就叫出我的名字，那可怎么办哪？哎呀，我可不能让事情闹到这种地步，这绝对不行。我得到大路上去，在半道截住他。所以，我就对他们说，我要到镇子上去拿回我的行李。老先生说要跟我一道去，可我说不用了，我自己会驾马车，我不想麻烦他。
