“我也不知道是怎么回事，想当年我也是在很小的时候就送给别人了，过得没心没肺的，不见得难过。”吴叔慢慢地说道，脸色纠结，心里在抗争，显然他接下来想说的话违背了自己的最初的意志。“这孩子几个月前自己迷迷糊糊地跑出去了，我看到他的时候，他正站在末村口外的11队的水田里发呆，我问他干什么，他也不说。后来差不多每天晚上都在偷偷地哭，有时候是在睡梦的时候哭，说梦话，想见见自己的弟弟。”
吴叔叹了口气，“没有停过，昨晚也在说梦话，说自己想见弟弟，想得快疯了。我怕这样下去，他真的会病，可能会疯。这孩子心细，也聪明，知道我为什么养他，从不在我面前提起自己以前的家，连他的弟弟也不说。所以我想找个机会让他和弟弟见个面，无所谓了，我知道他是个好孩子就行了，懂事得早，是件好事，这样的话，我也不用担心会白痒他一场，长大以后走掉。”
“你是说找个机会让他们见一面？”
“是这个意思。”吴叔说，“该是我的孩子，谁也抢不走，我没必要把这儿变成笼子，把他紧紧关住。”
“其实你已经不用担心那方面的事了，孩子的父母早在一年前就离开了这个世界。他们还以为自己家里人活得好好的，每次想起这件事就会让我难受得很。”
“那就永远别告诉他们，等到了那一天，让他们自己去发现。”
“那你准备什么时候让他们见一面？”
“明天你去看存庄的时候我也跟着去吧，反正我也想见见他。这么小就去给人家做工了，肯定比存兴要难上很多倍。”
“我想就在大年初三吧，你看怎么样？”阿金说，“到时候我把存庄接过来，你们也到我那吃顿饭。”
“那样太麻烦你了，跑过来又跑过去。”
“能给这两个孩子办点事，让我很高兴。当初孝公把两个孩子交给我，我接受了，身上就有责任。我没办法解释清楚那种神秘地感受，好像是有一条纽带把我们串起来了，不是亲人甚似亲人，很多时候我都在想他们过得怎么样，让我吊心。”
吃完饭，阿金要走了。吴叔把他带来的东西每样捡出一点，拿给他捎上，带走。看到这一幕真让存兴着急，双眼眨也不眨地看着阿金，生怕他会一下消失似的。
阿金告诉存兴他还会来看他，可是存兴一点也高兴不起来。他站在地坝上看着阿金的背影越走越远，不知道怎么办，不知道他什么时候才会再来看自己，不知道他会不会忘了帮自己带给存庄的话，不知道存庄会有什么话带给自己。
存兴一开不吭地回到屋里，心情低落，什么兴致都没了，盯着地面发呆。时候还早，要做好几个小时天才会天黑，吴叔准备出去干一会儿活，问存兴去不去。他没有回答，应该是没有听见，吴叔又问了一次，存兴第一次破天荒说了不，他说他不想去，哪也不想去。
“真的哪都不想去？”吴叔说，“快跟上我，我要告诉你一件好事，你想不想见弟弟？”
“什么？”存兴转不过神来，他记得自己从来没有跟吴叔说过弟弟的事，更不可能说过自己非常想要见到他，一时间他以为自己听错了，不过他的精神像是被炮弹炸了一炮，从地上飞到了天上。
吴叔见到存兴猛地从凳子上站起来，两眼直盯着自己，双眼洋溢着不可置信的快乐火花，自己也乐了，还会有什么事情能比让自己的孩子快乐更使人高兴呢？
存兴半信半疑地跟着不再说话的吴叔，“你是不是忘了带什么了？”吴叔说。
存兴还沉浸吴叔刚才的那句话当中，不知道是不是自己听错了，他想想问问，立刻想起了阿固对自己说过的话，他是来这给吴叔当儿子的，心里不能想其他，那样会害吴叔伤心，生气。“我想想，我不知道自己忘带了什么。”他迷迷茫茫地回答，脸上又回到了茫然若失的表情。
“你忘了带锄头了，你要是赶快拿过来，我就告诉你年初三可以见到弟弟。”吴叔说。
“真的吗？”存兴跳起来，高兴极了，这次再也没有听错，他拉着吴叔的衣袖跳来跳去，实在控制不住自己，哎哟！他感到自己快要被快乐击倒了。
吴叔看着存兴跳，拉着自己的衣袖跳，围着自己挑，不停地跳，整个人充满了活力，跳进了自己心里。一个人真的可以这么高兴吗？令语言已经苍白无力了。
“什么时候是年初三？还有多久？”已经跳了一阵子了，存兴的脸蛋通红通红的，一股压抑不住的生气使他膨胀了，怎么表达都不为过，况且他还不知道怎么表达，简直想滚到地上，像个木桶一样滚上个一天一夜。
“哎哟！我要死了，累得要命。”存兴呼哧带喘地喊道，“我好像停不下来。”像一阵风跑开，不小心摔了一跤，迅速地站起来，抱起锄头。他没发现自己手肘滴着血，疼痛也刺激不到他。
倒是把吴叔吓到了，拉着他到水缸，给他洗干净伤口。“疼吗？”吴叔问。
“不疼，一点也没关系。”存兴笑呵呵地说，继续问道，“什么时候是年初三，还有多久？”
“还有28天。”吴叔说，“怎么啦？你是不是高兴坏了，连疼也感受不到了。要是这样的话，你就要小心点了。”
“28天？是不是马上，一眨眼就到了？别担心，老爹，我知道疼，只是不是特别疼。”
“什么？你刚才叫我什么？”吴叔感到自己快融化了，等了一年多，孩子终于叫自己父亲了。这一切都是值得的，就是付出再多，要了自己的老命也值得。
“我说，老爹，28天是不是马上，一眨眼就到了。”
“是，是的！一个手指头代表一天，你把两只手差不多数上三次就到了。”吴叔高兴极，“你今天就可以数去一个手指头，明天马上就到了，你再数去一个手指头。”
存兴知道怎么办，掰下了两个手指头，双眼发着光，好像已经看到了自己数完三次的场今天他的话真是多得不得了，停不下来。
“存兴，该睡觉了。”吴叔说。
“嗯，我知道，但是怎么也睡不着。”存兴说，在床上翻来翻去，“我想出去坐坐，今天晚上有月亮。”
“那我也去看看月亮吧，多穿件衣服。”吴叔说。
“哈哈。”存兴突然笑了。
“你笑什么？”吴叔问。
“不知道，好像什么事都可以让我高兴一下，忍不住笑出声，真怪！不过真的很高兴。”存兴说，连他自己也觉得一个人突然发出笑声很奇怪，“你知道吗？老爹，你是我见过最好的人。”
“嗐！差点忘了告诉你，明天我要出去一趟。你今天的话和问题都有点太多了，弄得我晕头转向。”吴叔说，“过几天我教你认数，到时候你就明白28是什么意思了，也不用教手指头帮你数数了。”
“去哪儿，我也能去吗？”他在月光下转过头，这情形叫吴叔感动，就像很多年前，他和自己的孩子一样，看着月亮，给他讲故事。
“太远了，你去不了，我可能要天黑了才回家。自己一个人在家可以吗？”吴叔说。
“当然行，早上把鸡放出去，把鸭子赶到河里，我会给菜淋水，晚上的时候把鸡和鸭都叫回来。”
“不用给菜浇水，你还太小了，担不起水。你要是想的话，可以去锄草。”
“有时候我觉得月亮并不是特别远，好像伸手就可以摸到了。有个故事说月亮上住着人，不知道他们是怎么上去的……”
已经是深夜了，吴叔抱起存兴，把他放到床上，盖好被子。奇怪的是自己一点瞌睡也没有，躺在床上良久不能睡着，好像时间特别珍贵，不忍心用睡眠去浪费它似的，他感到满足。
吴叔跟着阿金已经连续走了两个多小时，尽管休息了几次，他的步伐还是越来越沉重，没办法像阿金一样专注地走路，疲劳在深深地影响着他。
他们到那的时候，存庄刚好吃了午饭，牵着牛从牛棚里走出来。
“存庄。”阿金喊了一声。
存庄朝着声音望去，有点不敢相信自己的眼睛，他看到了阿金，他还以为他早就忘了自己了。“金叔叔！”存庄本来想跑过去的，想起了自己正牵着牛。
吴叔仔细看着眼前这个瘦小的男孩，和存兴相比，明显瘦了很多，脸色也有点苍白。他喊了一声阿金以后就不知道说什么了，只是高兴地看着他们。
“我们来看你了，存庄。”阿金说，“我旁边这个是吴叔，你的哥哥就住在他家，年初三到我家去玩，存兴也会去，到时候我来接你。”
“哦，好。”存庄说，“可是要要放牛，不知道去不去得了，不知道我我哥哥怎么样了，他有没有什么话要你们带给我。麻烦你们跟他说，我很想念他，我整天都在放牛，牛很听话，我有什么话都会跟它说。”
“没关系，你去得了的，我等会儿会跟老郭说。”阿金说，“存兴在家里也干了很多活，早上放鸡赶鸭，其他时候要帮着吴叔干活。”
“那他会累吗？其实我放牛一点也不累，只是带它们到有草的地方就行了。”存庄说，脸色显出了担忧。
“不累，他知道可以见到你以后高兴得不得了。”吴叔说。
存庄心里暗想着年初三是什么时候，还有多久。牛拉着存庄手里的绳子，想要走开，往有草的地方走去。他陷入了难为的境地，眼下该出去放牛了，但是阿金来了，他不想走开，想和他多聊会天，便暗暗地使了点力，不让牛走开。
“存庄，你吃饭没有。”吴叔说。
“吃了。”存庄看着吴叔，似乎想要从他身上看出点什么，比如说存兴的影子，吴叔慈祥的面貌让他感到开心，也许哥哥的日子过得还可以。他接过吴叔给的橘子，跟在他们身后。
进了院子，看见男主人正坐在屋檐下抽水烟，女主人抱着孩子在晒太阳。
“老郭，我来看看孩子。”阿金说。
男主人一只手抓着水烟筒，站起来，找了两张凳子摆在自己旁边。“进来坐，阿金。”
“末村的吴叔，和我一起来看看孩子，存庄的哥哥就在他家。”阿金说。
“末村离这儿不是很远吗？半天能不能走到？”老郭说，递过水烟筒。
阿金和吴叔都表示自己不抽烟。
“差不多。”吴叔说。
女主人问了一句，他们吃饭了没有。她走过来，让男主人抱孩子。
“带了干粮，在路上就吃过了。”吴叔说，“肚子饱饱的，还有点撑。”
“那东西怎么能吃得饱，一会儿就饿了。吃顿饭，再炒两个菜。”老郭说，“你们是来带孩子走的吗？吴叔大老远到这里。”
“不是，就只单单来看看孩子。我家里那个做梦都在喊着存庄的名字。”吴叔说，“要是可以的话，我想找个时间让他们见一面。”
“年初三行不行？老郭。”阿金说。
“行，当然行。”老郭说，“阿惠，还站在那干什么？去做饭。”
阿金站起来，拦住阿惠，让她别做饭了。自己和吴叔是真的在路上吃过了，喝碗水就行了。
存庄牵着牛在外面站了一会了，似乎听见了里面有说到哥哥的事，说他做梦都想见到自己，就走了进去。
“存庄，我不是跟你说过，不要牵牛进院子吗？到处拉屎，又不好扫。”女主人皱着眉头，挥手。“出去，出去，牵它们出去。”
“有什么关系。”老郭说，把孩子给了阿惠抱着。“存庄，把牛牵回牛棚，抓两把干草给它们吃，下午不放牛了。”
“哦。”存庄应了一句，拉着牛走出院子，“快点！”存庄轻轻喊了一声，带着牛小跑起来。他几下把两头就安顿好，对大牛说，保证明天让它吃个饱，又拍拍小牛的脑袋，回到院子里。
“存庄，过来这里坐。”老郭说。
存庄坐到阿金和男主人之间，看着他们聊了一会儿，有时候男主人会说到自己，说他听话，诚实。存庄就受宠若惊地低着头，不知道往哪看才好。
过了一会儿，老郭问阿金和吴叔什么时候走，就叫存庄早点做饭，让他们吃完饭再走。说完站起来，要出去一下，买点猪肉。
阿金和吴叔急忙说不用，有点不好意思。老郭说难得来一次，硬是出去了。
“我小的时候也掌过几年牛，”吴叔说，“经常骑在牛背上到处跑。”
“我现在也经常爬到牛背上完，不过要等到它吃饱了，才肯听我的话，动一动。”存庄说，“人长大就好了，像你和金叔叔一样，哪都可以去。”
“总有一天你也会长大的。”阿金说，“平时有没有和其他孩子一起玩？夏天热得时候别去河里洗澡，知不知道。”
“我都不知道这哪有河，再说，就算我知道哪有，我也肯定不回去河里洗澡的。”存庄说，他不想告诉他们原因，要是哥哥在这就好了，他要跟他说，最近村头的几个比他大一点的孩子老是欺负他，说他没爹没妈，是个野种。他想要告诉他们，他有！不过这样的话不能说出来，因为他知道自己是地主的孩子。
“存庄，去做饭了。”女主人抱着孩子，从屋里走出来，原来已经快要到下午了，时间过得真快。真要命！孩子又哭了。她不耐烦地抱着孩子在院子里走来走去，好像一切都使她不满意，脸色越来越坏。
阿金和吴叔就有点坐不住了。
“孩子是不是饿了。”吴叔说。
“刚刚才喂过，真要命！这孩子一天不哭个十来次，日子还过不了了。”女主人气呼呼地说，“你到底想要什么？想要老娘的命吗？”
“小孩子都是这样，我的孩子也烂哭，从早哭到晚。”阿金尴尬地说道，“给他个什么东西完就好了。”
“这孩子不哭的时候还像个人，哭的时候简直就是只鬼。晚上看见蜡烛，伸手要玩火，白天看见天上飞的鸟儿，伸手说，我要，我要啊！不给他，他就跟你一直哭，不累到睡着不罢休！老天爷啊！我的娃怎么这样，什么时候能好点？”她面色沉重，心情悲哀地哀叹。忍不了的时候就打孩子几下，马上又心疼得不得了，变成了世上最好的母亲。
吴叔进了柴房，帮着存庄一起做饭，外面孩子永不停息的哭声，还有女主人又气又急的骂人声让人受不了。
老郭回来的时候身上沾了点酒气，尽管他解释了好几遍是别人请他喝了一口，而他也是确确实实只喝了一口，但是阿惠的样子像是随时会吵起来。
阿金和吴叔吃了一顿沉默的晚饭，一边留心着阿惠怀里快两岁的孩子，被娇惯坏了，张口就只会说，我要，我要，稍有不满意，立刻就哭给你看。另一边阿惠肚子里似乎憋了很大的火，只等他们离开，立刻要和老郭吵一架。
临走的时候，吴叔偷偷给了存庄五毛钱，叫自己买喜欢的东西吃。
“再见。”存庄拼命地挥手，把五毛钱放进裤兜里，又用手在外面把它紧紧抓住。院子里传来女主人歇斯底里的骂声，他往回走了两步，最后倒转方向去了牛棚。
对于两个期待相见的兄弟来说，需要等待将近一个月的时间绝对算得上是溺水挣扎的过程。年初三的凌晨，存兴就紧张兮兮地醒了，往窗外看看，发现天还没亮，天到底什么时候才会亮呢？今天的公鸡会不会忘了鸣叫？这一切都让他担心。
“存兴，天还没亮，你穿衣服干什么？”吴叔朦朦胧胧睁开眼，从昨天开始存兴就亢奋得不得了，饭也吃不了，盼着天黑，很早就爬上床睡了，但是又睡不着，一整晚都能感到他翻身的动作。
“天快亮了。”存兴说，下了床，搬起凳子，到外面坐着。
吴叔看了看天色，可能才凌晨三点。披着件外衣走了出去。
“存兴，现在还很早，离天亮还有五六个小时。”吴叔无可奈何地说道，“你要是现在不睡，到时候见到了弟弟肯定瞌睡得不得了，你是不是想那样？”
“真的吗？我明明感觉天快亮了。”存兴看着天空，空蒙蒙的月光洒下来，他所见到的一切都有着明显的光的痕迹，这难道不是天快亮了的征兆吗？
“我活了大半辈子了，听我的话，不会错的。再说，天一亮我们还要走一段很长的路，你要是因为没睡好，坚持不了，怎么办？”
存兴立刻回到床上，默默祷念着，“我要睡着了，我要睡着了。”
公鸡才鸣叫了第一声，存兴立刻从床上蹭了起来，吴叔就知道他会这样，之前上床的时候他连衣服都不舍得脱，说是穿衣服浪费时间。
“老爹，起床了，天亮了，你也听见了，刚才公鸡叫了。”存兴站在床边，不停地摇着吴叔，老实说，平时他都是一个很自制的孩子，只有在这个时候才会表现得和其他孩子一样，一个遇事着急，很依赖大人的样子。
“别急，我们要吃了早饭才走。”吴叔慢悠悠地说道。
“那好，我这就去做饭。老爹你就再睡一会儿吧，待会我叫你，但是你要快点，因为你说了，我们还要走很长一段路。”他想起了什么，恍然大悟的样子，一脸的高兴，又有点幻想中的追悔莫及的意思。急忙打开了自己的一个小盒子，拿出一毛钱，那是他的压岁钱，阿固简直不能相信他能有一毛钱的压岁钱，那么多！因为像他那么大的大孩子才拿到了一分钱的压岁钱。小盒子里面还有三个自己捏的小泥人，他把两个一模一样的小人揣进了兜里，想了一下，也把阿固拿了起来。
一路上，存兴不停地催促吴叔快点，他跳跃前进，有点不明白吴叔为什么不跑起来。问了几万次吴叔是不是快到了。
“到同蓬了。”吴叔说，“你马上就可以看到弟弟了。”
两个多小时的路程对一个小孩子来说，的确有点难以承受。这时候他不知道从哪来了点鬼力气，放开了吴叔的手，小跑起来，恢复了笑脸。“老爹，我们快点，马上到了。”嘻嘻哈哈地笑了起来。好像之前的疲劳只是路过的一阵风，刮了一会儿，消失不见了。
很难想象到他之前的样子，才走了一半路程就累得抬不起脚了，但是拒绝要吴叔背。他说“不！老爹我自己走得了，光是一个人走路就已经这么累了，要是背上一个人，老爹你会受不了的。”
吴叔只好加快脚步，跟上他。
存兴认得那两间屋子，“我看到了，就是这儿。”他大喊道，抓住吴叔的手，“我们进去吧。”
不远处有两户人家，屋里传来了男人打牌的吆喝声，可能在打三公，不是赢了就是输了，小孩子在门口外跑来跑去，好像在玩老鹰捉小鸡，几个大一点的孩子从他们身边经过，一只手拿着香，一路走，一路往外扔鞭炮。
“待会我能和弟弟一起玩鞭炮吗？”存兴说，“我把你给的一毛钱压岁钱都带来了。”
“你想怎么用都行，不过放鞭炮要小心，最好是买吃的，吃进肚子里最划算。”吴叔说，“等会儿见到阿金该怎么说？”
“恭喜发财！”存兴大声应了一句。
存庄就坐在窗户边，脑袋不停往外探，终于看到了哥哥还有吴叔，他就站起来，傻乎乎默默地说，来了，来了。留神着还关着的门，想到他们马上就要推开它了。
“存庄！”存兴大喊一声，跑过去抓起他的手，“我有东西给你。”
