“这批银子就是北伐的军饷，殿下要万分小心。”东方不放心又嘱咐。
“这批银子是谁的？”佐好奇的问。
“是皇上的？”东方利落的回答。
东方继续说：“殿下，其实打一场仗很容易。但在发动一场战争之前，敌我双方都要打一场经济实力战。战争表面比的是将士的勇猛，但在下看来比的却是一国之综合实力。而现在敌我双方都在想办法不让对方休养生息。这几年要不是耶律贤身体孱弱，朝政都由后宫一个女人把持，只怕我朝还没有这几年喘息的机会。”
佐突然明白了皇上的用意。
“殿下，有很多事情你不知道，但后面你会慢慢知道。玉牒宫，不知道殿下听说过没？”东方问。
“玉牒宫？”佐用心细想，玉牒这个词好像在哪里听过，但却从来不知道是做什么的。
“玉牒宫是为皇上服务的无间道组织，这样说殿下或许清楚了吧？”东方言简意赅。
“理解，然后了？”佐问。
“玉牒宫的宫主就是在下口中义父，也就是兰韵儿的父亲。”东方讲到。
“我一直觉得韵儿与一般宫女不一样，没有想到是这样。”
“是的。韵儿年幼，义父托皇上抚养的。韵儿并不是玉牒宫中人，这些都不重要，重要的是玉牒宫掌管了近乎三分之二的五谷、草药、冶铁生意。皇上既然让殿下来办这趟差，想必是有皇上的考虑。”东方继续说。
“玉牒宫璞玉门大弟子东方无我拜见新主。”说着东方单膝跪地，向佐行见面礼。
父皇只是说有一件非常重要的事情要我去办，没有想到筹饷只是借口而已。
“免礼！”
“玉牒宫璞玉门？还有什么？”佐好奇地问道。
“回新主，玉牒宫有冷月门、清风门、羽竹门、璞玉门四大门。门下弟子都是孤儿，自小从四门童子就开始训练。冷月童子，棋不离身，腰挂蓝田暖玉棋子吊坠。清风童子，佩剑斩风古剑。羽竹童子持翠竹玉箫。璞玉童子腰挂璞玉。您刚刚见到的璞玉就是璞玉童子，璞玉不是他本名。童子在学习之后经过考验了才能进入璞玉门。”东方小心解释。
“四大门有什么不一样吗？”
“回新主，冷月门修习谋略，清风门修习武功，羽竹门掌管宫中三大生意，璞玉门执家法。”东方回答。
没有想到父皇竟然还有这般经营，佐心中既惊喜又害怕。
“你们宫主叫什么？”佐问道。
“兰恃才，祖上是殿下祖上的肱骨家臣，世代经营玉牒宫，世代供奉殿下家族。”东方回答道。
“世代？”佐惊异地问道。
“是的，世代！”东方肯定地回答道。
璞玉领我到了房间，房间收拾的很干净。房间的屏风、窗纱都换成了我儿时喜欢的格调，显得稚嫩。想必主人是询问过父亲的意见的。虽然稚嫩，但确有家的亲切感。
“璞玉，你今年几岁？”眼前这个孩子的衣着，配饰太过熟悉。
“八岁。”璞玉乖乖地回答。
“来，坐下来说话。”我招呼璞玉坐下。
“宫主近来身体怎么样？”这么多年没见过父亲了，不知道这次有没有机会见。
“其他还好，就是到了阴雨天右肩的旧伤钻心的痛。”璞玉说道。右肩的旧伤，突然想起自己还很小的时候，母亲还在。一天夜里父亲被一个黑衣人扛回来，一箭矢深深插入父亲右肩。母亲深谙岐黄之术，对制毒解毒颇有研究。母亲不眠不休，试药三天三夜才救回父亲。想到这里，只是无限的惆怅。
“姐姐，你这次回来就不要走了。”璞玉天真地说。
我欣慰地看看璞玉，发现他腰间挂的璞玉坠子，明晃晃的。一路上，虽没有直接接触玉牒宫门人，但这一路能这么顺利想必玉牒宫门人们也是出了不少力。今日的玉牒宫只怕更胜当年了吧。皇上虽与父亲情同手足，但皇上毕竟是天子。留我在皇宫是节制父亲最好的筹码。很多时候我们都不愿意去这样想，但事情却不由的这样去发展。
“姐姐一时半会还回不去。”不知道璞玉是否能理解。
“房州，有什么特别的？”就算考考这个孩子，我突然转移话题。
“房州，最特别的就是富庶。房州里羽竹门的弟子最多了。因为富庶，这里有最好吃的吃食，房州美食甲天下。”璞玉朗朗上口。
听见美食，我就口水直流。这几年在皇宫虽然见惯了锦衣玉食，但说实在皇宫太大，等御厨们做好再送到各宫，饭菜有的都凉了，菜的色、香、味都留在宫墙了。
“是不是真的？”我还是有点怀疑，
“当然，房州是魏王的封地。魏王平日里碌碌无为，只好一口吃食。上行下效，所以房州的吃食是最好的。”璞玉赶紧解释。
“魏王？何许人也？”
“魏王是当今皇上的亲弟弟，有传闻说魏王是先太后指定的太子。”璞玉继续说。
“那房州岂不是热闹。只是不知道这个魏王是否有野心？”我有点好奇。
“因为这个传闻，房州确实有所不同。但自皇上登基后，魏王就一直甘居房州，平时也很少出王府。房州这几年也算太平，百姓的日子也算丰衣足食了。坊间关于魏王的传闻也很少，有人说魏王睿智不凡，也有人说他昏聩无能。因为神秘也就无从考证。”璞玉口中的这个魏王看来也是一个心思极重的人物。
“听你这么说我倒觉得这个魏王不简单。俗话说小隐于山，大隐于市。虽然百姓口中褒贬不一，但反而说明此人是治世之能臣。只是人言可畏，不知道这个魏王以后能不能独善其身？”
“姐姐果然厉害，宫主也是这么说的。”璞玉崇拜的看着我。
在玉牒宫，宫主座下四大童子需要学习很多东西，因此在选拔童子的时候都特别慎重。只有资质特别高，甚至身怀异柄的孩子才有这样的机会。冷月门的孩子善于攻伐谋略，清风门的孩子武艺卓著，羽竹门孩子或精于计算、或精于医术、或精于奇门遁甲术。璞玉门的孩子则有超强的记忆力与反应力。绝大多是的孩子是通不过考验的，被淘汰的孩子可以选择姓回本姓或改姓重新开始人生。他们或投到到羽竹门下做个掌柜、伙计，或自己做生意，或回家务农，或投军。这些孩子都有一个共同点，都是孤儿，是玉牒宫给了他们活命再次选择的机会。
眼前的璞玉，虽然还很稚嫩，但已经能看得出深得父亲言传身教。也许因为自己是宫主女儿的关系，璞玉待我特别亲切。他对父亲是深深的感恩和敬爱，我却有些担心这份情。玉牒宫的孩子们对父亲越是敬爱，对我就越是认同。可是我明白玉牒宫只是属于皇上的。
璞玉见我有几分倦怠，让我先休息一下。虽然坐马车，确实颠簸。交待璞玉晚膳我就不去吃了，只想好好休息。
入夜了，听见街上打更。休息了一下，身体果然恢复了些。
听见门外轻轻叩门的声音，“韵儿，可以进来吗？”
侧耳细听，是东方。“门只是掩着，进来吧。”
东方端着一盅例汤，推门进来。
“韵儿，看你没用晚膳特地炖了一盅鸡汤，来趁热喝点。”
看我懒懒地不想动，东方干脆把汤端到我床前，用小碗帮我盛了一碗递给我。
“谢谢东方哥哥！”接过汤，小口小口地喝，滋味甘甜。
“炖汤的时候放了红枣、当归、枸杞、党参，这个味道还习惯吗？”东方关切的问。
有多久没被人这么关心过了，我自己也不知道了。我不语，只是安静地喝汤，心里酸酸的。我不敢说，我怕我一说就漏了陷，怕不争气的眼泪落下了。
“玉牒宫的事我已经给佐殿下说了，他已经知道你就是我们宫主的女儿了。”东方简单地说。
“皇上既然是派他过来，想必也没有想瞒他什么。”
“恩。玉牒宫这几年发展很快。几乎只要有人的地方就有玉牒宫的眼线。玉牒宫现在的日子也比以前好过多了。”东方平静讲到。
“尽管如此，还是危险的。”说完这句话突然后悔了。
东方也突然不说话，只是静静地坐着。
“你好好休息，明天带你上街。明天办完事情，我就要去办自己的事情了，剩下登州、幽州、通州你就和殿下一起去，义父会在幽州与你们会和。璞玉会一路随行。好好照顾自己。”好一会儿，东方终于说话了。
“这样可以吗？”我突然有些没信心。
“你可是宫主亲自调教，这点小事算什么？一向天不怕地不怕，今天是怎么了？”东方有些担忧。
“没什么，可能在皇宫呆久了吧。”
“不管在哪里，你不是一个人！也别忘了你是玉牒宫未来的宫主”东方帮我整了整被褥。
虽然知道有些使命是生下来就注定的，但我还是不敢想象我一个女子去统领偌大的玉牒帝国。心情反而更加沉重。
