二、赏菊
菊花，又叫黄花，属菊科，品种繁多，是我国十大名花之一，在我国已有3000多年的栽培历史。菊花美丽多姿，品格高洁，不与桃李争春，不与牡丹比美。菊花“春生夏茂，秋花冬实，备受四气，饱经风霜，叶枯不落，花槁不零。”它生命力旺盛，“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风。”历来被看作是“花中君子”。重阳时节，正值菊花怒放，清芳幽香，给节日增添了不少色彩，所以咏菊、赏菊也就成了一件快事。近年来，有人在重阳节时互相赠送菊花，以表示友谊和祝愿。我国是菊花的故乡，早在前5世纪，史籍上便有菊花的记载，到了唐代，菊花东渡日本，被作为“皇室御用花”。12世纪传入英国，17世纪传遍欧洲，19世纪传到美洲。
在古代，人们还常把菊花和长寿连在一起。早在战国时期，爱国诗人屈原就在《离骚》中，写到以菊花为食的事。到了汉代还有一个菊花延年的故事，说当时南阳郦县有一个叫甘谷的地方，这是一个长寿之乡，30多户人家中，年长的可以活到120多岁，年少的也能活到100多岁。究其长寿原因，说是村民全都喝当地山上流下来的溪水，而山上的溪水边长有许多大菊花。
农历九月被称为菊月，每逢重阳人们都要赏菊。相传晋代陶渊明憎恶官场生活的腐败，向往农村生活的恬静，羡慕菊花品格的高洁，他爱菊成癖，是一位菊迷，培植了多种菊花，每当菊花盛开的时候，亲朋好友便纷至沓来。“今日送走西方客，明日又迎东方朋。”他的“采菊东篱下，悠然见南山”的诗句，更为后人传诵，成为千古名句。晋代以后，重阳赏菊的习俗有了新的变化。人们不再满足于一般的观赏菊花，饱享眼福，而是开始采集菊花戴在身上，插在头上。在唐代，每至重阳节，诗人们常三五相邀，赏菊饮酒，互相唱酬，别有一番情趣。唐代诗人杜甫留下的赏菊诗就有10多首，唐代宗大历二年（767年）杜甫病魔缠身，风烛残年，然而赏菊兴致不减，一连赋诗5首。宋代，有的酒店在重阳节时，用菊花扎出门洞，让来喝酒的顾客在菊花丛中出入，客人饮酒后还可以摘一朵菊花插在帽上。此外，在宋代还出版了专门记载菊花品种的专著《菊谱》。清代，有的地方在重阳前后举行菊花大会，倾城出动看菊花。菊花会上有各种各样的赛诗会，还有画家当场画菊，非常热闹。
唐末农民起义领袖黄巢，以菊喻志，咏菊抒怀，写下了脍炙人口的《菊花诗篇》：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
三、插茱萸
茱萸，又名“越椒”或“艾子”，是一种常绿小乔木，叶为羽状复叶，春开紫色花，初夏开绿白色的小花，秋后成熟，果实嫩时呈黄色，成熟后变成紫红色，有浓烈的香味，可入药。茱萸主要分为吴茱萸和山茱萸两种（因为出产于吴地（今江浙一带）的茱萸质量最好，因而又叫吴茱萸）。茱萸性味酸、涩、微温，入药制成酒，有温中、止痛、理气等功效，可治遗精、腹痛、吐泻、便秘、消化不良等症。从科学化验得知，茱萸虽不像古人说的那样有避邪神功，可却有驱杀蚊虫的功效。身戴茱萸登山，可避蚊虫叮咬。《齐人月令》中说：“重阳之日，必以糕酒登高远眺，为时宴之游赏，以畅秋志。酒必采茱萸甘菊以泛之，既醉而还。”周处的《风土记》中也记载：九月九日折茱萸以插头上，驱除恶气而御初寒。可见古人有重阳插茱萸之习俗。
古人重阳插茱萸之风盛行，并将其大量写进诗篇之中。如唐代诗人王维写的《九月九日忆山东兄弟》：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”字里行间，情真意切，不仅为我们描绘了一幅重阳登高插茱萸的风俗画卷，还留下了“每逢佳节倍思亲”的千古名句。重阳插茱萸的习俗在唐代很盛行，人们认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾；或佩带于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，称为茱萸囊，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩带，有些地方，男子也佩带。
重阳节插茱萸，在晋代葛洪《西经杂记》中就有记载。重阳茱萸其实和端午节的雄黄和蒲艾的作用差不多，目的在于除虫防蛀。因为过了重阳节，就是十月小阳春，天气有一段时间回暖；而在重阳节以前的一段时间内，秋雨潮湿，秋热也尚未褪尽，衣物容易霉变。这段时间又是桂花盛开之时，所以民间称之为“桂花蒸”，这时必须防虫。茱萸有除虫作用，制茱萸囊的风俗正是这样来的。在登高时，有时人们还会高兴地把菊花戴在头上，谓之“簪菊”。唐代就已经如此，历代盛行。宋代，还有将彩丝编成茱萸、菊花来相赠佩带的。清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”。这是头上簪菊的变俗。
四、饮菊花酒
重阳佳节，我国有饮菊花酒的传统习俗。菊花酒，在古代被看作是重阳必饮、祛灾祈福的“吉祥酒”。菊花，是我国的名花，也是长寿之花。在“霜降之时，唯此草繁茂”，由于菊的独特品性，菊成为生命力的象征。早在屈原笔下，就已有服食菊花瓣的记载。重阳节的所谓“菊花酒”是把菊花瓣或菊花放入酒中泡制而成的一种酒。酒是用高粱、大麦、米等粮食或水果发酵制成的，有较高的营养价值和舒筋活络作用；菊花是一种药材，用其泡茶能清心明目、疏风除热、消火解毒、久饮菊花茶水亦能使人长寿，不过历代的菊花酒也不尽相同。剧烈的登山活动之后，适当地饮些菊花酒，能增加营养，舒筋活络，消疲解乏。现在，市场上尽管是美酒佳酿琳琅满目，菊花酒却是很难看得到了。
菊花酒出现于汉朝，晋代陶渊明也有“酒能祛百病，菊能制颓龄”之说。后来饮菊花酒逐渐成了民间的一种风俗习惯，尤其是在重阳时节，更要饮菊花酒。时逢佳节，清秋气爽，菊花盛开，窗前篱下，片片金黄。《荆楚岁时记》中载“九月九日，佩茱萸，食莲耳，饮菊花酒，令长寿。”
古时菊花酒，是头年重阳节时专为第二年重阳节酿的。九月九日这天，采下初开的菊花和一点青翠的枝叶，掺和在准备酿酒的粮食中，然后一齐用来酿酒，放至第二年九月九日饮用。传说喝了这种酒，可以延年益寿。从医学角度看，菊花酒可以明目、治头昏、降血压，有减肥、轻身、补肝气、安肠胃、利血之妙。到了明清时代，菊花酒中又加入多种草药，其效更佳。制作方法为：用甘菊花煎汁，用曲、米酿酒或加地黄、当归、枸杞诸药。
