“不好了！二小姐，大事不好了呀！”
一大早，苏莺就听见了自己丫鬟阿朱的呼喊，心道讶异着回问：“怎么了？”
待阿朱气喘吁吁的寻着桌上的茶水狂饮一番后，才忙咽着气道：“皇……皇上下旨……下旨赐婚了！”
“赐婚？赐谁的婚？”苏莺心头微缩，似是一股不详的预感袭上心头。
“是……当今太子和……和我们御史大夫家的千金……”阿朱惊魂未定地答到，却是令苏莺心中“咯噔”一声。
那御史大夫家自然就是指的苏莺的父亲苏成，而这御史大夫家的千金，除了她自己之外，就只有她同父异母的嫡姐苏兰了，那赐婚的对象若是换做寻常青年才俊，苏莺倒还能肯定许是自己父亲又在给姐姐游说良缘，可当她一听到“太子”这两个字，她便是心下一凉，当知不妙。
只因在这楚国上下无人不知，国中当朝太子乃是一呆傻疯癫的痴儿，整个京城的闺秀们无不避之，就更别说得上是良配了，因此苏莺心知自己的父亲绝不会愿意将嫡姐这颗掌上明珠给下嫁，可是很显然，皇帝的赐婚自当是无可抗拒，既然嫡女不行，自然就只有身为庶女的苏莺了。
苏莺霎时感到了一股前所未有的危机，赶忙在阿朱的搀扶下，踱步飞奔着就是去了大堂给父亲请安，然而，她却终究还是晚了一步，等一到了大堂，发现父亲苏成、正夫人田氏和自己的嫡姐苏兰早已围在了里头好不热闹。
那苏兰早已跪坐在地泣不成声，其母田氏则在一旁细心安慰着，苏成则是紧蹙着一双眉头脸色阴霾。
苏莺微楞了一下，赶忙上前逐一行礼，苏挥手示意其于侧椅坐下，而后又命小丫鬟将跪在地上的苏兰也扶了起来，接着便开始与屋内的众人到说起来。
“而今早朝时分，皇上亲下一纸婚约，钦点我苏家女儿为太子侧妃，想必此事你们也应知晓了吧？”苏父威严地扫了一眼屋内众人道。
“老爷……为何皇上会突下这般旨意？”田氏心慌意乱地道。
苏父亦是微蹙着眉头清了清嗓子道：“如今朝堂中党派林立，万氏重权在握，而那太子妃正是万氏之女，想必皇上也对此心知肚明，便想要扶持我们苏家来制衡外戚专权，这也算是我们苏家的荣幸。”
“可是……听说那太子景歌他……”田氏惨白着一张脸想要说些什么，却上欲言又止。
倒是女儿苏兰先一步脱口而出：“他是一个不能自理的傻子！”
苏父随即一摔茶杯勃然大怒：“闭嘴！”
从小被宠惯了的苏兰哪受得住这般呵斥，当即摔倒在地就是哇哇大哭：“皇亲国戚又怎样！女儿才不要嫁给一个傻子呢！”
一旁的苏莺只能垂着脑袋缄默不言，因为她深知，父亲可以容忍嫡姐的哭闹，却不会纵容自己的胡为，因此这么多年来她也一直只能装成知书达理的温婉模样，不争不抢隐忍求全，可是眼见着如今婚约在即，绕是她曾经如何温吞的个性，亦是知晓事情轻重。
眼见着田氏的目光在自己身上不停的犹疑，在她即将开口向父亲劝说之前，苏莺则鼓起勇气先一步跪倒在了地上：“父……父亲……女儿也不愿意嫁！”
此言一出，苏父霎时勃然大怒：“混账！”田氏亦跟着脸色大变，周槽的下人们跟着窃窃私语起来，地上的苏兰则是哭得越发梨花带雨起来，大堂之下蓦然乱作一团。
苏父被气得浑身发抖：“你们这群不知好歹的东西！那可是当今的太子！由得你们说不要就不要吗？”
苏兰则哭得越发带恨起来，昂这头就是道：“不要就是不要！死也不要！”
“你！”苏父扬手就是准备一耳光，却被身旁的田氏赶紧拉住。
“老爷老爷！您息怒啊，兰儿还是个孩子，说话不知分寸，求您饶恕吧。”田氏赶紧将哭泣着的苏兰护在怀中，转而用着一丝愤懑地眼神扫了苏莺一眼，引得苏莺脊背就是一凉。
苏莺没有这样能将自己护在身侧的娘亲，只因自己的娘亲在两年前就因病逝世了，再加上她的娘亲本就出身卑微，而田氏娘家则显赫非常，且又为父亲明媒正娶的正妻，因此从小到大在这府邸之中，苏莺与自己嫡姐的地位也上截然不同的，想到这儿，苏莺便不由一声苦笑。
苏父则厉声呵斥道：“都是你平日里太惯着她，任她任性妄为，瞧她这顽劣的脾性，竟连皇家都瞧不上眼了？”
田氏一边轻柔抚摸着女儿的额发，一边柔声解释道：“话可不能这么说，哪个女儿家不企盼着能嫁给自己的如意郎君呢？那位……那位太子殿下的确也不是兰儿的良配……”
苏兰泪眼婆娑地探出个脑袋来应和：“就是就是……”
苏父也是气红了双眼：“那你告诉我，谁才是这丫头的良配？”
田氏赶紧拦推了推身怀里的苏兰道：“莫要害羞，兰儿，你上次不是悄悄告诉为娘说已有心上人了吗？如今便快些告诉老爷，免得老爷来给你乱点鸳鸯谱，耽误你一辈子。”
苏父一听也顿感稀奇，语调也稍稍缓和了些许：“兰儿，你有心上人了？是谁？”
“是……”苏兰羞红了一张脸，抬头扫了一眼对面的苏莺，眼神微变了一变，随即挺起胸膛，宏亮着声音道:“是秦皓秦将军！”
这一下，不只是苏父，就连苏莺都跟着大吃了一惊。
“你是说那位战功赫赫的骠骑将军秦皓？”苏父骇然着道。
苏兰兴奋地拼命点头：“没错没错！”
苏父低头寻思着：“可是他如今不是在镇守边关吗？你如何能认识得他？”
一旁的奶娘赶紧侧耳提醒道：“老爷，难道您忘了？这位秦少爷乃是孙先生门生之子，以前曾跟着两位小姐一同在私塾里念过书的啊。”
