炉火熊熊，堂中暖意融融。
孙鹤年跪在地上，胡须触地，后背瑟瑟发抖。
从脸上滑落的汗水，在地板上汇聚，映出孙鹤年满是惧意的老脸。
一个锦袍公子端着茶碗，用茶盖轻轻拨动着茶汤上的茶叶，嘴角带笑，动作优雅。
这个锦袍公子正是大魏帝国当朝太子白文。
别看白文生得白白净净，看似温文儒雅，实则练武成痴，心狠手辣。
白文突然放下茶碗，轻笑道：“孙大人，别跪着了，起来吧。”
“臣不敢。”孙鹤年颤声说道。
白文笑问道：“还有你孙大人不敢做的事？”
孙鹤年额头触地，身躯颤抖得更加厉害。
白文的笑容如春风，很有亲和力，但孙鹤年深知在那笑容中，藏着欲将人千刀万剐的利刃。
白文眉头微皱：“孙大人想跪到什么时候？”
“臣、臣这就去处理。”孙鹤年颤抖着站起身，猫着腰退了出去。
“六扇门。”白文一巴掌拍出，桌上的茶碗被拍成碎片。
……
六扇门中，众捕围着那杀手的尸体，神情迥异。
他们想了许多办法，都无法弄掉杀手脸上的面具。
若强行拽下来，恐怕会弄坏杀手的容貌。
众捕想要弄清楚这杀手的身份。
高树满从外面进来，说道：“刚才大人传来消息，砍掉头颅，挂到刑场示众。”
“这是要杀鸡儆猴？”包二黑问道。
高树满冷声道：“包捕快，祸从口出。”
包二黑急忙捂住嘴巴，被刺杀的可是大魏的皇子，擅自妄议，很容易丢掉脑袋。
……
白府正堂。
白武望着一块令牌，呆然出神。
那令牌用黄金打造，图案精美，出自东宫。
此前虽猜测杀手可能是东宫派出，但得到确凿的证据，还是让白武痛心不已。
魏皇育有十子，八子夭折，只有长子和九子存活下来。
近来魏皇对太子白文的态度，很是冷漠，相反对九皇子白武疼爱有加，这让白文生出危机感。
名为东宫太子，实则只是魏皇一道圣旨的事。
“没想到大哥真会如此对我。”白武轻叹，满脸悲伤。
王双坐在一侧，问道：“殿下有何打算？”
白武摇摇头。
柳洪握拳道：“殿下，我们必须反击。”
“难道你让我也雇人去杀大哥？”白武狠狠瞪了柳洪一眼。
白文好武，生性残暴。
白武好文，生性懦弱。
大魏帝国的两位皇子，名与实刚好相反。
魏无忌坐在下首，并不插嘴，自知皇子之争，他最好是保持沉默。
王双抓起令牌：“此事须禀明陛下。”
“王公公是让我跟大哥撕破脸？”白武皱眉。
柳洪叫道：“他们都敢派人刺杀殿下，殿下何必再忍让？”
白武摸着额头，始终难以下定决心。
“相信陛下自有明断。”王双轻笑道：“而我们要做的是追击刺客，让天下再无人敢对殿下出手。”
白武问道：“公公可是已知刺客的来历？”
“明教。”王双说道。
明教最近蠢蠢欲动，天下人都说方腊要造反，朝中有不少大臣，上奏谏言魏皇，调派大军，彻底剿灭明教。
魏皇并不将明教当回事，只盯着西北塞外的战事，认定草原狼族才是大魏当前最大的隐患。
楚雄若能击溃狼族，再回头对付明教之类的江湖草莽，易如反掌。
白武叹道：“明教势大，不出动大军，很难奏效。”
“明教自身势力有限，只因依附的小门小派太多，方有如今之患。”王双说道：“只要拔掉那些小门派，便能让明教这个大胖子瘦下来。”
铲除那些江湖小门派，不需要过多的兵力。
白武苦笑道：“但在我手中，却无一兵一卒。”
“那些小门派仗着明教这棵大树，在当地胡作非为，搞得民怨四起。”王双自顾自的说道：“殿下拔掉他们，也是为民除害，此举一来可震慑江湖，二来可赢得民心。”
自古向来都是得民心者得天下。
“殿下手里没兵权，想法再好也没用。”柳洪冷哼道。
王双看向魏无忌，笑道：“这就需要仰仗魏大人喽。”
“他？”柳洪诧异。
魏无忌也很疑惑：“我？”
“陈县狂刀门，在近日宣布并入明教。”王双说道：“有劳魏大人带领六扇门的兄弟，辛苦一趟。”
魏无忌提出质疑：“这好像不在六扇门的职责范围内吧？”
“这是给六扇门洗脱污名的好机会。”王双笑道。
柳洪点头赞同：“这是杀鸡儆猴的好招。”
依附明教的小门派很多，若能将这些小门派全部灭掉，能够削弱明教的势力不说，也能给朝廷扬威。
这种能够轻松立功的机会，相信能惹朝中不少人眼馋。
六扇门的捕快加起来，不到一百，武功最高的是高树满，仅有六重楼。
魏无忌心里踌躇，就凭他们，真能在江湖上为所欲为吗？
“魏大人尽管放手去干。”王双笑道：“只要记住殿下跟东厂，永远都是魏大人最坚实的后盾。”
这是拿我当枪使还想让我对你们感恩戴德？
魏无忌微笑不语。
柳洪冷哼道：“上级给你任务是看得起你，别婆婆妈妈跟个娘们似的。”
“六扇门的上级好像是刑部吧？”魏无忌反唇揶揄：“看来只要孙大人有吩咐，我应当肝脑涂地，誓死效忠。”
柳洪瞪眼不语。
白武看向王双：“王公公，让魏大人涉险，恐有不妥。”
“狂刀门中，门主赵万武功最高。”王双道：“但也才刚突破到三重楼。”
魏无忌笑道：“果然是让我去杀鸡。”
“正是如此。”王双大笑。
白武抱拳道：“魏大人务必小心，我等在此静候魏大人的佳音。”
魏无忌点点头，随后来到内院，想去看看禅儿，却被告知，禅儿才刚歇下。
他看了一眼院中的梅花，有点失落。
……
回到六扇门，众捕欢声笑语，形同过年。
魏无忌走进去，只见在正堂的地上，摆着一口大箱子，箱中装满白花花的银子。
这是白武对六扇门的赏赐。
只是跟着魏无忌出门一趟，运回一具尸体，就能得到这么多的赏赐，相信每人都能分到不少银两。
