人蛇情
“春，三月，落玉珠，断魂路口，挽君逍遥手；夜沉暮，寒冰泪，嫣妮妖蛇，恨饮孟婆酒。”
一千年前，河南、安徽等地的民间盛行一种行业——“赶尸”。那时，江南一带的富贵人家，有亲人病死了，需运回老家安葬，但当时的交通不发达，如果按正常运输方式，运到家乡的时候尸身早已腐烂，为了能让尸身完好地运回家乡，大户人家往往花重金请一些专职赶尸人，负责将亲人的尸体运回老家落葬，以尽孝心。
我叫李鱼，家里世代都是赶尸人。祖辈们不知从哪里学来赶尸的本领，一代代流传下来，到了我这一代的时候好多绝学已失传，但这并不影响我成为一名赶尸人。自从父亲去世以后，我承接他的衣钵已有五年，在这五年里，我慎守着赶尸人的职业准则：从来不在白天带尸出来，这些尸体阴气太重，遇到阳光就会溶化；不带尸进人任何寺庙，即便是被人废弃的破庙，庙里供的是神仙，这些尸虽为人形，但实为鬼魂，他们在死后魂魄尚未完全从身体里抽离，我就是借助这仅存的一点魂魄赶着他们上路的，一旦尸进入寺庙，身上残留的魂魄就会被仙气打散，魂魄散去后我就赶不动他们了，这是赶尸人的大忌。人死后必然要有阎王爷派小鬼来收他们，因此在赶尸的路程中难免会遇到一两只鬼魅，这些鬼魅是靠气味来判断尸身的，我从父亲那学来了一些小法术，把尸体上的尸气吸掉，鬼魅们法力很低，闻不出来。我最担心的是妖兽，它们变幻多端，有些可成人形，对这些死尸他们垂涎已久，尸体可被妖兽拿去炼成尸丹或吃掉，以助长他们的法力。因为妖兽经常来惹事，父亲在临死前为我训练了一条小青蛇，并在我身上种下蛇盅，他语重心长地对我说：“鱼儿，你这一辈子都不能离开这条蛇，它是你的护身符，在危难的时候它会帮你，你一刻都不能离开它，知道吗？”
我牢记了父亲的话，我叫这条会通灵的小青蛇为过儿，我与过儿相依为命了五年，妖兽来骚扰我的时候过儿总比我快一步察觉出来，那时它会把头高扬起来，快速地吐着蛇信子，凶猛无比。悠闲平静的日子里，过儿则温顺地缠绕在我的左臂上睡大觉，这是条忠心的小懒蛇。
“一敬天，二敬地，妖魔鬼怪须回避，各位大爷看路！”我摇着手里的招魂铃，拖着长音吆喝着。肃夜、萧风、残叶……一切在皎月地照耀下泛着蓝幽幽的冷光，树林里弥漫着生物腐烂的味道，淡风轻卷，远处若有若无的几声狼嚎，更增添了几许迷离妖幻的气息。
死尸们有节奏地轻轻跳跃着，青蛇过儿卷在我的左臂上假寐。这是一个祥和平静的夜晚。树林深处闪烁着几点阴森森的凶光，我知道那是几只不亡道的小妖，它们法力不够，不敢靠近我。
三月的天气变化多端，原先那抹清蓝的月光一瞬间变成了死气沉沉的墨蓝色，我隐隐有些不安，今夜也许是个不祥夜，过儿似乎也感觉到某种危险，警觉地直起了头。
看来今晚有雨要下，每次上路前，我都会观察星相，如果观测到有雨，便会在客栈多逗留一宿，若是碰上雨季，在客栈里呆上十几天也是有的，梅雨季节通常是不适宜上路赶尸的，这次要不是赵大员外急于将女儿送回家乡相鬼亲，给了我三倍价钱，我也不会出来。今夜上路前我照例观察过星相，月明星稀，理应不会有雨，也许天地万物不能完全用规律来衡量吧。
风越吹越大，乌云密布，飞沙走石，一道闪电“刷”的刺破夜空，紧接着就是一阵闷雷，看来是场暴雨，必须赶紧给尸身们找个地方避雨，三月本来天气潮湿，如果再让尸淋了大雨，腐烂的速度就会加快，就算用药物也难以阻止，尸身一腐烂，尸气就会重了，浓郁的尸气易引来鬼魅和妖兽，再往下赶的话就会困难。
幸好没多久便看到前面依稀有一丝灯光，看来运气不坏，这林子里有守夜的人家。我领着尸向那灯光走去，而我臂上的过儿却忽地扬起了头，吐着腥红的蛇信子。我迟疑了一下，或许是恶劣的天气让过儿不安吧，来不及细想，我将死尸们赶到了屋檐下。
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本打算就在屋檐下等暴雨过去，但是雨越下越大，小小的屋檐遮不住黄豆大的雨点，我决定带尸进屋避避。荒郊野外，一名赶尸人带着几具尸体，再加上臂上的一条青蛇——这样的情形恐怕会吓坏主人家，我把尸引到屋檐角下，过儿也被我收藏到怀里去了。
我敲了敲门，门“呀”的一声开了，是个提着灯笼的清秀小姑娘，我刚要说话，过儿从我怀里蹿出来，凶神恶煞，那小姑娘一见，“啊”的叫了一声，转身跑了，门也没有顾得上关。我站在门口等了一会，又喊了几声，没有人应，想来主人家已被吓坏。空中又劈了几回闪电，我担心那些尸，也管不了是否对主人家过于冒昧了，我把尸赶进了庭院里。
也许是因为下雨，院子里的雾气很重，但仍隐约可见是一户普通人家，庭院里干净整洁，种了好多花，散发出郁郁的香气，好清甜，我的身子微微发软，怀里的过儿也安静下来，没了声息。
庭院旁有几间房间，但都紧闭着房门，其中有一间恐怕是主人家的卧室，房门外有一副对联，但因为雾气太大，我看不清内容。香气越来越浓，似乎不是庭院里的花香，我感觉蹊跷，赶紧去看那些尸，尸身东倒西歪，早已不会动了。我心里一惊，莫不是中了妖兽的道，走近一看，横幅上赫然写着“蓝山寺”三个大字，再一回头，原先清爽整齐的农家小院不见了，四处蛛网尘结，残垣遍布，原来这是一座废弃了百年的寺庙，此时我正站在这破庙的大殿前。
我醒悟过来，刚才看到的幻像是妖兽的障眼法，妖兽使法力用大雨把我逼到这里，那清秀的小姑娘正是妖兽化身的人形，一进庭院闻到的那些花香，其实是妖兽点的摄魂香。妖兽知我有青蛇护身，怕我不会进入寺庙，就点香熏昏了过儿，这些妖兽真歹毒。那些尸因为进了寺庙，魂魄已散开，没办法再赶了，看来只能成为妖兽的囊中物，而妖兽也是不会放过我的，吃了我它们的法力能大增，今晚是在劫难逃。
我取出怀中的过儿，让它缠绕在我左臂上。过儿因为闻了摄魂香，蛇身软绵绵的，我暗自焦急，又拿出父亲送给我的护心镜，我要赶快离开这里。刚要迈步，妖兽出现了，它们经过千年修炼已能成人形，男女老少大概十几只妖兽围住了我，但它们还不敢靠近我——我是被种过蛇盅的人，有蛇族护身，妖兽不敢轻举妄动。
我盘腿坐在地上，绕着身体划了一个圈，念起了护心咒，在过儿苏醒以前，我必须想些办法保护自己。妖兽见暂时不能近我的身，打起了尸身的主意，它们狼吞虎咽地将尸身分食了。我听到妖兽的利齿撕扯血肉的声音，心里不由得泛起阵阵寒意。我不能老呆在这里，就算不被妖兽吃了也会饿死，妖兽是不怕阳光的，天亮了也没有用，除非有法力高强的人救我。我悲哀地看了看过儿，能与这小东西共生死，我也无憾了。
过儿终于醒了，它显然很清楚我现在的处境，把我缠得紧紧的，我知道它想保护我，但过儿还小，它的法力不够让我从那十几只已修成人形的妖兽手中逃出来。妖兽处理完那些尸以后，又把注意力放在了我这边，我看着它们虎视眈眈的眼，突然感觉很平静——生死有命，既然上苍让我死在这些妖兽的手上，我不要逆转天意吧。可是过儿却显得烦躁不安，它不停地在我身上游走，用尾拍打着我的嘴，它想告诉我什么？
妖兽远远地盯着我和过儿，日上三竿了，它们没有要走的意思，我与妖兽就这样对峙了一天，过儿依然烦躁，我想它已想到救我的办法，只是我不知道。过儿不停地用尾击打我的嘴，我已一天没有进食，口好渴，我想喝水……水！
我想起以前听父亲说过蛇血能够驱邪，莫不是过儿要我喝它的血，现在只有过儿的血能够保护我冲出重围。真是条傻蛇，我怎么会喝过儿的血呢，如果要牺牲过儿来保我命的话，我宁可被这些凶残的妖兽分吃。
我被种下蛇盅，我的命早给了过儿，现在它要把命还给我。过儿知道我不愿伤害它，它安静了下来，乖乖地呆在我的左臂上。妖兽看来不打算放过我，它们把我看得很紧，时刻有四只或者更多的妖兽守着我，其它的则出去觅食，妖兽不喜吃素，它们更乐意吞食血肉。
已经过去三天了，我粒米未进，虚脱无力。过儿倒还好，蛇的耐性比人的长，而且妖兽伤害不了它，妖兽的目标只是我。我想把过儿从臂上掰下来，我不要过儿陪着我一起死，它似乎清楚我的想法，死死地缠住我。第四天了，妖兽知道我支持不了多久，所有的妖兽都聚集起来等着分食我，我气若游丝，毫无气力，过儿的身子也扁扁的，我心疼它。
入夜，妖兽有些耐不住性子了，它们渐渐缩小监视我的范围，我眼睁睁地看着妖兽缓缓地靠近我，心里滑过一丝悲凉。突然，过儿从我的臂上游下来，难道过儿要离开我？这样也好，过儿不应该陪我一起死的，我绝望地闭亡了眼睛。
不一会，我听到妖兽慌乱的脚步声，睁眼一看，过儿已瘫软在我面前，而我的四周多了一圈血迹——是过儿的血，它用我的护心镜的棱角切破了腹部，用身体为我画下最后一道护身符，有蛇的血咒保护我。妖兽永远都不可能接近我了。
我抱着过儿小小的尸体放声恸哭，过儿以死来保住了我的命，它拿自己的命验证了父亲的话，父亲苍老的声音在我耳边缓缓响起：“鱼儿，你这一辈子都不能离开这条蛇，它是你的护身符，你一刻都不能离开它，知道吗？”
深宫怨
“妾销魂，君断肠，红袖飞舞，各散阴阳；飘零落，烟雨巷，玉指纤纤来无恙。”
时间一转至明朝嘉靖年间，明世宗朱厚熄昏庸无道，刚愎自用，奸宠严嵩狗仗人势，奢侈腐化，一时间民怨载道，危机四伏。
我叫李愚，乃抗倭名将俞大猷麾下的——员猛将，因常年征战沙场，目睹了民不聊生、穷困潦倒的生活，痛恨奸臣当道、以权谋私，便向朝廷参上奏折，建议废掉向佞臣严嵩趋炎附势的几名贪官的职位，因此严嵩视我为眼中钉肉中刺，三番五次地给我下马威，最后将我从京城贬至江南扬州，我乐得逍遥，从此退出了尔虞我诈的官场。
烟花三月的扬州，一派繁华景象。我与妻子玉姝闲居在此，逍遥快活。我乃武官，为人豪迈不羁，喜交天下奇人异士，常与一帮朋友在醉云楼举杯畅饮。一日，友人王诩提议去扬州水岸的花船上欣赏江南小调，扬州的花船水榭是此处一独特的闲散去处，船上多为卖艺不卖身的才情女子，好些富家公子、殷商侠士爱到此煮酒听曲。我没去过花船水榭，因生性粗放，少听温柔细腻的南方小曲，无奈经不住友人盛情相约，便与王诩坐进了闲庭小筑。
酒刚温上，一名婀娜女子怀抱琵琶轻移莲步，款款而来，看着她曼妙的身段我呆了一呆，这女子有种似曾相识的感觉。女子侧身而坐，摆好姿势轻声弹唱了起来：“千年因果轻弹去，泪潸然；昏鸦老树别去枝，独徘徊；不堪罗裳香脂粉，终须还。”我细细端详着那女子，黛眉人鬓，朱唇轻启，一双流波美目透着淡淡的忧伤，好一位诗画般的江南女子，再细听她唱的小曲，似是对心上人辗转反侧的思念与娇嗔的轻怨。
女子发现了我在观察她，她没有含羞回避我的目光，反而大胆地迎上来，我与她怔怔对视着，江上烟雾散起，花船在水波的推动下有节奏地摇晃着；炉上燃着的檀香散发出几缕幽香，我恍然觉得与这女子相识了几百年。
天色渐暗，我与王诩下了船，向他问起刚才弹唱的女子。正诩告诉我：她叫裹儿，是这带花船上有名的歌女，很多上船歇息的富家公子都点名叫她弹唱，这女子奇怪得很，一些大官员外看上她，要为她赎身娶她回家，可她就是不愿意，执意留在这花船上卖唱，也难怪，像她这样的女子怎会随便嫁于那些烂草包做填房呢？
回到家中，我彻夜难眠，花船上那女子的身影忽远忽近，那首江南小曲总在我耳边轻声呢喃，“不堪罗裳香脂粉，终须还”——她是不愿意过这种生活的，但她想与谁“终须还”呢？
第二天，我推掉了友人的聚会，独自一人来到了闲庭小筑，刚上船，一个小丫环便上前招呼我：“公子是来找我们家小姐的吧。”不容我多问，小丫环引领我来到了女子的房间，她好像早料到我会来，走近我盈盈一拜：“裹儿参见公子。”我扶起她，她的身子温软，散发出阵阵盅惑的香味，我把持不住，一把抓住了她的手。女子有些嗔怒，身一偏滑开来，我自知冒昧，立在屋中不知如何是好。女子见我这般，掩嘴轻轻一笑，从身上解下一只铜铃：“公子可知此物？”我接过铃摇了摇，几声脆响，似与普通的铜铃没有太大分别。女子看我茫然，轻叹了一口气：“看来公子健忘得紧！”
我一阵迷茫，下了船，临别前，女子对我说：“烦公子带着这只铜铃，如果想起些什么，再来找我。”她在暗示我什么，我苦苦思索。这样的小铃，在街巷市井随处可见，如此平常的铃，能告诉我些什么呢？
我决定去街市转转，或许会有一些启发。
经过一位算命先生的摊子，我正要擦身而过，老人开口了：“公子有意在老夫这儿算命么，如果不准，老夫分文不取。如果说中了公子的心思，请公子赏老夫几文。”
我转念一想，坐了下来，把那只铜铃呈给先生看，算命先生接过铃，细细端详，突然，他厉声问我：“公子可知这是什么铃？”听着他这凄厉的一声，我呆了一呆。这算命的把头凑近我，压低了声音一字一字地说：“公子，这是一只专招尸魂的招魂铃。”我只觉一阵寒意贯穿脚底。“公子没看到铃身上有一行小字么，这是尸咒。”我听罢沿着先生手指之处一看，果然有行蝇头小字，依稀可看出非本朝文字，乃是古文。
那算命的捏着胡须又沉思了半晌，然后抬头问我：“敢问公子的左臂上是不是有一蛇形胎记？”我不动声色：“先生是怎知的，我身上的胎纹与这铜铃有关系么？”老人叹了一口气：“公子，你与她相认了么？”我心头一凛，当即拱了拱手：“烦请先生直言。”算命的老人欲言又止，我抛下一锭银子，老人用他那双浑浊的眼睛盯着我：“老夫不是因为钱而不与公子明说，我是怕我的话真能在公子身上应验啊。公子前世是被妖蛇种过蛇盅的人，今生那蛇寻你来了，你与那蛇前世有一段孽缘，公子欠了妖蛇的一条命，这次她向你索命来的。”
我微微冒了些冷汗：“请先生告之详情。”老人摇了摇头，又继续说了下去：“公子前世是做赶尸生意的，那蛇是先生的护身宝，而这铜铃则是公子赶尸的法宝之一。也许是公子在赶尸路上遇到了危难，蛇舍身救主，所以公子的命是那蛇的了。公子左臂上的蛇形胎纹是五百年前至亲的人为你下的蛇盅，本来前世的债不应由今生来还，只是公子行过奈何桥，痛饮孟婆汤的时候身上不小心留下了妖蛇的一滴血，所以蛇能再在人世中找到公子。那蛇寻了公子五百年，此劫你是躲不过的。”我精神恍惚地坐在那里，衣襟早被冷汗湿透了。
从街市走回家中的路上，我耳边不停地响起算命先生的话语：“望公子好好保重，过好这几年，你与那蛇相认后，会有场大劫，你与蛇都要牵扯进去，如果你与那蛇逃过了此劫，公子可以与她终老，若不行，则……”算命先生的话我不敢再想下去，难怪那日在花船上我与那女子相见会有熟悉的感觉，原来我们相识于五百年前。
“千年因果轻弹去，泪潸然；昏鸦老树别去枝，独徘徊；不堪罗裳香脂粉，终须还。”女子初见我时向我吟唱的小曲其实已经告诉了我，她认识我，她是蛇妖，有蛇的灵性，她早知我们会重逢，所以她不嫁，一直在花船上等我，等我与她“终须还”。有了前世的因才会有来生的果，她在百年的轮回声一次一次地找我，是我让她孤独了五百年。
一连数日，我足不出户，心乱如麻，我与那女子相认之后会有一场大劫，大劫！那么，我应该与她相认吗？我还有妻子玉妹，如与妖蛇在一起，必然对不起玉妹，玉妹她怎么办？可是，蛇等了我五百年，我怎能在今生再与她擦肩而过？
正在我举棋不定之际，仆人传话，有人拜见，我迎出，意外地，竟是花船上只一面之缘的小丫头。小丫头拿出一封书信，脆生生地说：“小姐要我交付于公子。”我打开一看，信上并无字迹，却有女子的两滴清泪，我心中明了，回答道：“烦请告之你家小姐，今夜花船相会。”
夜色中的花船水榭，一片迷离。远远地，我听到那首熟悉的小曲，是她，她在召唤我。我急切地上了船，推开她的房门，只见女子艳妆，埋头弹曲，并不看我。我知她恼恨我知道真相后的徘徊，我没有出声，静坐着听她弹曲。她越弹越快，“啪”的一声，弦断，我心头一痛，扑上去看她的手，渗出一滴鲜红的凝珠，似她的泪，猛地拥她人怀，她在我怀中嘤嘤地哭泣。
这以后，我为裹儿赎了身，在扬州城近郊买了一座独门小院，将她安置在了那里。因家中已有贤妻玉妹，玉妹跟了我数年，我不能轻易将她休了。如将裹儿纳为妾室，又对裹儿很不公平，自古妻妾难相处，裹儿又是一名清高的女子，不会阿谀奉承。虽然她经纶满腹，但怎说也是曾经沦落烟尘，我恐下人会为难她，裹儿心思敏锐，我不想她受这种委屈。思前想后，我决定把裹儿安置在僻静安适的扬州近郊，取名“芳心斋”，并少与友人把酒言欢，一心与裹儿过起了煮酒听曲，作词赏花的半隐居生活。
嘉靖二十九年，蒙古鞑靼部长驱直人京城城郊，烧杀抢掠，无恶不作，我受命前往京城平乱。临别时裹儿抱住我泣不成声，我知她天性柔弱，受不惯离别相思之苦。对她的依依惜别一笑置之。
我进京之后，率领部下浴血奋战，终因奸臣严嵩常年掌权，立朋党、除异己，造成兵备废弛，财政拮据，将士士气不振，粮草虚空而战败。我战败之后，严嵩趁机向皇帝奏我一本，说我带兵无方，煽动土兵逃离军队，谋反朝廷，那昏君听信了严嵩的谗言，将我关进了天牢。
我在天牢终日不见天日，多次想自寻短见，可我放不下裹儿，我也担心玉姝，我进监牢之后，不知严嵩有没有加害于她。我每日都在煎熬中度过，意志逐渐消沉。
清妃驾到！太监一声吆喝。清妃？我疑惑，那昏君好色，四处搜罗美女，不知近来他又害了哪位良家妇女，可这清妃怎么会到天牢中来？女人清秀的脸映上天牢的铁条，艳光四射。“公子，”女子轻声呼唤。我陡然睁开眼：“褒儿，是你，怎么会是你？’’女子双目含泪，“裹儿对不住公子。”她凄然道。我明白了——我的裹儿已投入了昏君的怀抱，她是前来欣赏我的落魄的。我疲惫地闭上眼睛，“你走！你给我走！”裹儿紧抓铁栏，放声痛哭，我内心撕裂般疼痛。始终不肯看她一眼。
因为俞将军在昏君面前力保我，我幸免一死，不久便解甲归田了。自从那次与裹儿在牢中相见，我心如死灰，如同行尸走肉。五百年前，我向蛇许下誓言，不离不弃，今生我要用生命来完成它，可是，她却没有等我。而今，她高高在上，我却贫困犁微，她已经不是花船上那手挽琵琶轻吟浅唱的缠绵女子了，她是清妃，是雍容华贵的皇妃，我算什么，不过是一介武夫罢了。
一别三年，扬州依然繁华似锦，无奈伊人离去，芳草萋萋，玉姝在我被捕入狱后，变卖家产携带家仆回乡避难去了。裹儿离开以后，芳心斋里仍是我走时的模样，琴棋书画样样俱在，仿佛主人只是外出小憩，稍后就会回来，看来她对此处不再留恋，不曾带走我与她共同生活的半点痕迹，就连当初赠予我的招魂铃，她都不曾带走。
一晃又过了三年，我日日借酒浇愁。中秋佳节，明月当空，我仰天长叹，难道我要如此孤老终身？我没有去找玉妹，我心里只有裹儿，我始终是对不住她的。
今夜的街市人潮攒动热闹非凡，意外的是几年前给我算命的先生还在那里，我刚一靠近，那先生便认出了我：“公子近来可好？”我摇摇头。老人支再问：“公子这次前来可是问那蛇的事情？”我又摇摇头，道：“问来何用，她已不再随我了。”“公子恐怕有所误会，公子身上被种下蛇盅，蛇是断然不会离开你的，除非……”我闻言眼睛一亮：“此话怎讲？”“除非蛇是另有隐情。”
我决定向裹儿问个明白，当年我离开扬州之后，她做过些什么。京城守卫森严，我几经努力方得入宫。可后宫佳丽三千，寻清妃谈何容易，正处为难之际，忽听得琵琶声响，从不远处传来，细一听，似是当年裹儿在花船上弹唱的小曲。我循着声音觅去，一座僻静的清幽小宅，房门紧闭，我推门而入，却见一女子手抚琵琶正在出神。“裹儿！”我颤声惊呼。女子回过神，望过来，“公子！”她轻泣，却并不起身迎接。我一步跨上前，紧握住她的手。
我捧起裹儿的脸细细端详，她面容憔悴，华发早生，比起当年竟苍老了许多。“你是如何到这深宫中来的。”我问她，裹儿呜咽，将来龙去脉告之于我：
那年我离开扬州，裹儿心知我这一战必定凶多吉少。果不其然，一年之后，我被关人天牢，完全与外界断了联系，裹儿得不到我的消息，心急如焚，决定上京寻我。好不容易到了京城，她四处打探我的消息，均无所获。没办法，便假扮宫女混入宫中，不想被那昏君看中，封为清妃。
裹儿哀叹一声：“我被封为清妃后，才能得知你的消息。”被关人天牢的人多为死囚，裹儿不想我死，假手昏君名义，召俞将军人宫，商讨救我之事。经俞将军竭力在昏君面前求情，昏君终于答应放我。裹儿得知此消息后，恐我们日后不能相见，冒死入监探我。我想起当时误会她，好生愧疚。
不料宫中鹰犬众多，事情败露，昏君将她打入冷宫，“昏君喜听我弹的小曲，故不忍处死我。”裹儿幽幽哭出声来。“走，我带你走！”我抱住裹儿要拉起她。裹儿哭声更重：“公子，你快走吧，不要管我，我……我……我已经是个废人了。”我心里一惊，发觉不妙，赶忙去看她的腿，裙裾之下赫然是两条断腿。我怒火攻心，转身要与那昏君拼命，裹儿一把拉住我。
“冷宫清僻，平日来人甚少，裹儿几次寻机出逃，均被侍卫发现抓回，更加惹恼了昏君，一气之下打断了我的腿，昏君不会伤我的手，他只有拿我的腿出气。他恨我串通俞将军营救你，也怨我不愿意陪他。我本想一死了之，却放不下公子，留着这条残命就为今日。如果公子不嫌弃，妾身愿意再追随公子。”
“裹儿，我们走，我抱着你走。”我眼角溢出了热泪，说道。“公子请勿冲动，听妾一言。妾三番几次逃不出宫，其一因为宫内守卫森严，其二因为此处乃宫中死角，不可能轻易逃出，再者，昏君知我有逃脱之心，对此更是严加把守，但妾身有办法与公子相会……”
我牢记裹儿话语，于当晚返回扬州，下个月就是农历七月十四，是鬼魂返乡之节，我须把一切都准备好。裹儿告诉我，用白布将屋室遮严，以防日光照射；务必将家中所有神仙之物清除干净；那只招魂铃时刻都要在我身上，万万不可遗弃。
万事俱备，只欠东风。不久，传来京城清妃自杀的消息，我心中忧虑；恐昏君将裹儿就地埋葬。而昏君幸然听从裹儿临别之言，将她运回家乡厚葬。盛葬举行完毕，深夜，我迫不及待地前去墓地盗尸，裹儿服的红牡丹能将最后一口阳气聚在丹田之处，一个月后，阳气便会散去，如今只余几日，而七月十四正是裹儿服下剧毒的最后一日。
我将裹儿的尸身运回芳心斋，她面目红润，恍然若生，我的裹儿终于回来了。我守着裹儿的尸身几日寸步不离，七月十四，寒风萧萧，月朗星稀，一抹清冷的月光透过白布直射人屋内，我没有点灯，灯火不易让阴气聚集。时辰到，我心里一阵紧张，按照裹儿所说的话，我把招魂铃放在她身边，刺破左手中指，将一滴血滴人裹儿右眼瞳孔中，裹儿说只有这样，她还魂后才能认得出我。我举起招魂铃在她耳边轻摇，念着铃上的咒语，半晌，裹儿并未起身，难道我有什么做得不够？我心里万分焦急。
雄鸡鸣早，天亮了，可是我的裹儿没有苏醒，她脸上的红润已褪却，泛出些青白，我知道她的魂魄已完全散尽了。我失魂落魄呆了半晌，继而抱住裹儿的尸身失声痛哭，怪我，都怪我，没有能力让你还阳，我不应答应你这样做，当时就该抱你冲杀出宫，就算是死也可以与你死在一起，无奈如今，阴阳两相隔。
“千年因果弹淡去，泪潸然；昏鸦老树别去枝，独徘徊；不堪罗裳香脂粉，终须还。”忆起当年与裹儿初识时她轻声吟唱的小曲，她似怨非怨的含羞美目，她盈盈躬身一拜：“裹儿参见公子。”一切恍若昨日。我燃起了火，大火吞噬了窗口的白布，吞噬了我心爱的裹儿，最后整个芳心斋都没人了熊熊烈火中，火蔓延到屋外，外院四壁坍塌，我没有看到，一束火苗蹿至外院的红门，门上面不知哪位好心人替我贴着一副凶神恶煞的钟馗画像。
未了情
“情难断，恨别离，千回百转转千回；慕残雪，鸳侣梦，阴阳相错错阴阳。”
“李榆，到！陈果，到！王小燕，到……”现在是一九九六年，我叫陈果，是财经系大一女生，今天是我第一天来学校报到，我被安排在301宿舍，我睡下铺。上铺是一个叫李榆的女孩子，重庆人，喜吃辣，性格也是火辣辣的。小小的宿舍一下子塞满了八个来自五湖四海的女生，叽叽喳喳，都快闹翻了天。我躲在一旁静静地给男朋友大胖打电话。大胖是我高中同学，我们相恋三年了，感情不错，他长得浓眉大眼，挺阳光的，只是懒，没考上大学，在一家建筑公司上班，但这并不影响我们的感情，我们仍然好得跟一个人似的。
开学快一个月了，宿舍里的女孩子们都熟悉起来，我与王小燕关系较好，她是个很单纯的女生，有些不谙世事。李榆很少与我们来往，她个性鲜明，独来独往，似乎与我们没有共同语言。我常常看到她抱着厚厚一摞书穿梭于图书馆与教室之间，只有在晚上熄灯的时候我们才能看到她的身影，她不大与我们说话，身边的男朋友换了一个又一个，宿舍里的女生对她颇为不满：“清高个啥！”我倒挺欣赏她，不矫揉造作，敢爱敢恨。
日子就这样平淡地过了一年，这年生日，我收到男朋友大胖送我的生日礼物：一只藏银蛇形臂环。刚拿来的时候是银白色，可我没戴多久便成了釉黑色。因是手工制品，蛇头与蛇身的花纹雕刻得栩栩如生，蛇眼为黑玛瑙，闪着阴丝丝的冷光，晃眼看上去还以为是条真蛇，让同屋的女孩子有些害怕。可我却很喜欢，一来是男朋友送的，二来我属蛇，对蛇有种莫名的好感。
烈焰、飞灰、残垣、断壁，大火包围着一座小庭院，火中有一英伟男子，他面露哀伤，喃喃地叫着一个人的名字，是谁，我听不真切，我想再走近些，可烈火朝我猛扑过来，我“啊”一声醒转，吓出了一身冷汗，原来是南柯一梦。生日过后，我夜里总是做梦，梦里反复出现着那男子，他似乎在哪里见过。明月、寒风、青蛇、僵尸、鲜血……一些零碎的片段闪现在我的梦里，与那男子搅在一起，这些既陌生又熟悉的画面让我一次次地从梦中惊醒，我把蛇环从左臂上摘下来，若有所思。
接近期末考试了，大胖怕影响我学习，一直没来找我，我白天紧张地学习，晚上依然与那男子在梦里相会，“裹儿，等我，我就来了！”他在叫裹儿，是我吗？是我吗？“陈果，陈果！”迷糊中有人在摇我，我睁眼一看，是李榆，她满脸焦急地说：“一晚上都听你在叫自己的名字，还以为你出了什么事。”我摇摇头：“没什么，可能是学习太紧张了吧。”自从开始复习期末考试，我就很少见到李榆，她在校外租了房子，每天都在房间里复习功课。她偶尔会回宿舍一两天，但都不与我们说话，没事就呆在上铺一声不吭，宿舍里的女生越来越不喜欢她，她却毫不在意，这人傲慢得很。她见我没事，脸上恢复了冷漠的表情：“那好，你好好休息吧。”说完，她转身走开了。
大二一开学，我与大胖的感情出现危机，他在建筑公司上班，每天应酬少不了，经常与老总出去吃吃喝喝，我很反感，劝他有机会再去进修，他不听我的，嫌我烦，也不常来找我了。我感到与大胖的距离越来越远，可我不想失去他，相恋了四年，无论感情还是生活丝丝缕缕都彼此维系着，爱已深入骨髓，情断也痛彻心肺。事情终于真相大白，一天我与王小燕上街买东西，在街上我看到了大胖，还有他身边的女孩儿，那人竟是李榆，他们很亲密，好得跟一个人似的。我脑袋“嗡”一声响，“哇”的一声，当街就哭了出来，王小燕站在一旁不知所措。
天台上的风好冷，不知不觉冬天近了，我站在上面有一种跳下去的冲动，悲伤铺天盖地地压过来，泪水溢出了眼眶，我在天台上摇摇欲坠。陈果！有人在叫我，我转头一看，是李榆。她走近我，笑了笑，她胜了我，当然应该开心了。“是你？”我淡然，不能让她看出我的伤心。“怎么，不欢迎？”她漫不经心地说。“有件事想问你，”我忍不住问，“你是怎么认识大胖的？”“朋友介绍的，”她点燃一支烟，无视我的逼视，“其实他也不怎么样，傻小子。”她弹了弹烟灰，“你明明都跟他在一起了，还这样说他。”我声音很大，她看着我：“你挺在乎他？”话中有微微的醋意。李榆这种人还会吃别人的醋，我拂袖而去。
翻来覆去地做着同样的梦，男人在我的梦里流泪了，我看到他扬手点燃一把火，然后纵身扑向火海，我想去阻止他，可每次我一靠近，就被那些热辣辣的火苗扑面吓醒，他的脸渐渐地在梦里清晰，他有着一张棱角分明的脸，英气十足，他分明是一个人的影子，那个人是谁？
大胖再也没有来找过我，四年了，我很清楚他，这个懦弱的男人，就算离开也拿不出勇气来与我当面说清楚，我恨他，是他让我心碎，但我不恨李榆，如果大胖要走，就算不是李榆，也会是别人。
不久，大胖失踪了，公安局的、建筑公司的人一个一个来找我，他们说找不着大胖了，我心里一紧，大胖他是不是出事了。两个多月过去了，他们还是找不着大胖，他就像一滴水，一下子蒸发在空气里。
我决定去校外的出租屋找李榆，大胖消失了，多少与李榆有些关系吧，我敲开了李榆的房门。房间里布置得干净清爽，没有一般女孩的脂粉气，屋里有一个男生，但不是大胖，李榆介绍：“我男朋友王文志。”“男朋友？那么大胖呢？”我疑惑。“我们早分了。”李榆无所谓地答我。
又到期末，我有些伤感，去年此时，我还与大胖在一起。没有了大胖，王小燕成了我最好的朋友，考试、上课、吃饭都在一起，虽然她不太懂，但仍然给了我很多安慰。我万万没想到，王小燕也不见了，她说要去老师家问功课。就再也没有回来。王小燕去了哪？我内心隐隐地不安，一连身边的两个人没了影子，我感到一阵透人指尖的冰冷。
这个冬天特别难挨，大胖与王小燕全都一声不响地消失了，我感到彻底的孤独。一天，李榆来找我，“晚上到我房间里来，我有东西要给你看。”她丢下一句话。她找到大胖了？我暗想。
我如约来到李榆的房间，她从抽屉里拿出一叠画给我，我摊开一看，画里全是一幕幕我梦中的场景，蛇、尸、人、古寺、还有一些妖，花船、女子、庭院、战场及那戎装的男子，女子怀抱着琵琶亭亭玉立，眼神中充满了期待，仔细一看，那女子有些像我，而那男子傲慢伟岸，看着女子的目光中有几分怜爱，显然是一对多情男女，男子就是梦中喊我名字的人，他长得居然像李榆！我惊呆了，李榆难道就是我梦中的男子，那女子又是谁？是我！我知道她是我，她是我的前世。
李榆告诉我，这是她的梦，在梦里她知道我与她五百年甚至千年前的恩怨。我不明白，既然我与李榆千年前就已相识，为何见面却没有熟悉的感觉，是否千年之后又开始了新的轮回。我与李榆爱过同一个男人，现在就算这个男人消失了，我对李榆也没有什么好感，我不恨她，但我也不会与她亲近。
大学时光一晃而过，大胖与王小燕失踪了两年，宿舍里的女生早已习惯了没有王小燕的生活，大胖的家人也不再寻找大胖，他们慢慢淡出了我们的生活，仿佛这两个人从来不曾出现过。但我常常想起他们，一个曾经是我至亲的人，一个是我的好朋友，他们怎么会没影了呢？
毕业之后我留在了这个城市里，同学们纷纷奔向大江南北。我不知道李榆去了哪里，我也不关心，就算千年前我是一只追随着她的蛇妖，可今生我与她已无任何关系了。日子每天都在上班、下班、吃饭、睡觉中度过，偶尔周末时我会去看场电影或去酒吧坐坐，生活是如此的单调，本以为就这样平淡地老去，可是林方明的出现改变了我的生活。
林方明是我的一个客户，从他看到我的第一眼开始他就来追我，因为是客户，我不敢得罪他，我在敷衍他的过程中爱上了他。他头发很短，蓄着须，身材有些单薄，长得像一个人。具体像谁，我说不上来，我很想看看他没有胡须的样子。
林方明性情温和，不苟言笑，对我百依百顺，他有个癖好，喜欢收集古董，家里装修得古香古色，他给自己的家取了一个优雅的名字，叫“芳心斋”，我喜欢他的家，可惜我不是才女，无法陪他吟诗作画、煮酒弹曲。
林方明的床头挂着一只铜铃，精致漂亮，似乎与普通的铜铃有些不同，我细看，发现铃身上有些古文，想必是林方明搜刮来的古物，他曾说要把这只铃送给我，我没有要，林方明开玩笑说这只铃本来就是从我身上拿的，我笑笑，没理他。我害怕这只铃，隐约感觉它上面有一些不愉快的回忆，没想到，这只铜铃差点要了我的命。
林方明进了医院，他在路上受人袭击，被打破了头，据他回忆是有人打劫，打劫的人看来想要他的命，他伤得很重，我立刻赶回林方明家里拿钱给他交住院费，我自己是没有多少积蓄的。我打开他家里的抽屉翻银行存折，意外地，抽屉里有一只蛇形臂环，与那年生日大胖送我的一模一样，自从我与大胖分手后，我再也没戴过它，它怎么会在林方明这里？我把抽屉里所有的东西都倒出来，掉出一张医院的账单，账单上有一串电话号码。我一看，账单上的金额很大，没听林方明说过他患过这么重的病。
一个月后，林方明出院了，他身体底子好，自从发生了打劫事件后，林方明变得沉默寡言，常常一个人出神，我知道他有事情瞒着我，我决定调查他。
我按照医院账单上的电话号码打过去，询问对方认不认识一个叫林方明的人，对方气势汹汹：“不知道。”扣下电话。我不死心，再打，还是那个不耐烦的声音：“姓林的我不知道，我只认识个姓李的。”姓李的？既然与林方明没有关系，他为何要把电话号码抄在账单上？
医院的账单上都有发票序号，我把账单放回去之前，偷偷抄下了发票序号，拿着这一串序号，我去了医院。护士小姐告诉我，这是一宗变性手术的结账单，“那做手术的人是准？”我急问。“对不起，这是病人的隐私，医院是不能随便告诉其他人的。”护士小姐彬彬有礼。
我预感自己正处在事件真相的边缘，离事实越近我就越恐慌不安，我清楚地意识到一桩血淋淋的现实即将摆在我面前。
暗夜，屋内一片冰冷，我坐在房间里等林方明。林方明回来了，他上前试图拥抱我，我闪开。林方明的脸色突然变得一片惨白——他看到了桌上的那只蛇形臂环。他把手里的包放下，坐在沙发上等我开口，他向来都是个冷静的人。
“你根本就不是林方明，对不对？你是——李榆！”我终于说出了林方明心里的话。林方明纹丝不动，眼皮都没有眨一下：“你还知道些什么？”“毕业之后，你去做了变性手术，改头换面，重新接近我。为了不让我发现你是李榆，你特意蓄了胡须，改变了原来的神态，怪不得你很少笑。也许你不是被人打劫，而是有人故意要找你麻烦。”林方明一声冷笑：“你的想像力可真丰富。”“这只蛇形臂环告诉我，或许大胖并非失踪，而是你的安排。”林方明笑了笑，一如从前的漫不经心，那是李榆的笑，我想起了那日在天台上的李榆。林方明恢复了李榆固有的神态，他瞒得了我一时却瞒不住我一世，就算没有这些蛛丝马迹，我始终还会认出她的。
“好吧，既然你都知道了，那我就告诉你所有的真相。”李榆在沙发上摆了个舒服的姿势，“从你大一刚搬进来的那天起，我就知道你是千年前的蛇妖，我恨自己不是男人，不能大大方方地追求你。你与大胖谈恋爱，我看在眼里恨在心里，为什么你没有等我，你完全不记得我了吗？为了拆散你与大胖，我故意接近他，呵呵，我也没想到这么快就上手了。”李榆咯咯地一阵笑，
后来大胖死缠住我，我一发恼，又担心他会再去找你，索性叫几个人将他埋了。”
“那么王小燕呢，王小燕她可没有错。”我的眼泪掉了下来，死攥住桌角。“她错在挨你挨得太近，你只能属于我一个人的。”李榆很倔强。“你也把王小燕埋了？”“不，我让她到南湖喝水去了。”她轻描淡写地说。
“你真是疯子！”我大叫。
“是吗？裹儿。”她叫我前世的名字，李榆与那长身玉立的男子重合为一体，他温柔地抚着我的脸，在我耳边轻声呼唤，他的唇划过我的眉眼和脸颊，在他的唇将要印上我的唇的时候，我猛然惊醒推开了她——我不是她，而她也不是他，我们是两条有着五百年前记忆的平行线，相逢是个错误，永无交叉的机会。
李榆的脸一沉：“难道我现在还没有资格接近你吗？我早该把那臂环扔了，但那上面的蛇太真实，我不忍心，要不你哪有机会知道这么多的事。”我一抹脸上的泪水：“你是不是真被人打劫？”“哼！哪有这么巧的事，是那几个人勒索我，拿几年前的旧账跟我算，可当时我们已两清了，钱我并没有少给。”李榆的眼神凶恶，她一把抱住我，“果儿，跟我走吧，我们去个没人的地方，重过五百年前的生活，重温旧梦，五百年前我对你不够好，我今生补偿你。”我神色木然，浑身僵硬，转身便拉开门。“你去哪？”她急切地问道。
“去告发！你所有的话我都录了音。”我回头冷冷地说道。
李榆一把抓住我，不知何时，她手上多了一条绳子，她把绳子朝我脖子上勒：“果儿，不要离开我，你今生记不起我，不要紧，我有招魂铃，你死了以后，我会为你招魂的，你还魂后就会认识我了。别怕，果儿！”她喊着，手上开始用力。我想挣脱她，却毫无气力，我眼前一片黑，意识陷入了混乱状态。“公子！”恍惚中，我听到微弱的两个字。
李榆正在用力的手，猛然松开了，她愣住了。我涨红了脸，一阵猛咳，缓过劲来。看到李榆这样，我不及多想，飞奔去拉开门，快速朝楼下跑去，房门在我身后“砰”的一声关上了。
春色、暖阳，芬芳四溢、蓬勃生机，我捧着花站在大胖的墓前，相片中的他在安详地微笑，他是原谅我了吧。王小燕的家人执意要把她送回家乡安葬，李榆在那天我走后从楼上飞身而下，我看到李榆的血在地上溅成一道蛇形花纹，她终于把命还给了我。
我把大胖送给我的臂环随着大胖埋进了土里，而李榆的那只招魂铃，已作为国家文物由博物馆收藏了。
五百年后我与
