格雷沙姆永远不能成为一场宴会的主题。他或许能稍微影响一下众人的心情，但经过一阵子吃吃喝喝说说笑笑之后，大家也就不会再提起他。
“冬季的第一场雪马上就要来临。我的老腿告诉我，应该就在五天之后。”基普林老人举起酒杯的时候，大家都安静下来听他说。“今天我们比往年多了三个伙伴，迪德莉特、费奇和埃迪，都是好孩子。你们应该为此多喝几杯，增进认识、结成友谊。当然，这些我就不再絮叨。我不比你们年轻了，一会儿就必须睡觉，所以趁清醒，说说明天的事情。”
“迪德莉特，你的老师纳撒尼尔主教命你尽快返回，有新的任务安排给你。他留了一匹马在马厩里，说你知道去什么地方找他。”
女精灵点点头：“那我明天一早就出发，还麻烦帮我准备些路上的补给。”
“拉姆斯登，补给的事情交给你。明天你还要准备大车，然后和特隆、巫玛玛一起去科林伍德镇过冬。你们今年多订一个房间，为期……一个月吧。”老人转头看着费奇，然后说道：“今晚是最后的休息，从明天开始你要进行增强仪式的课程，做好身体和精神上的准备。三天后开始仪式，仪式要进行大半天，这样就可以在下雪之前结束。”
“完成仪式之后，你就可以正式成为要塞的一员，埃迪就可以回去复命。那个时侯你正好去科林伍德停留一下，拉姆斯登会为你准备好长途旅行的东西，并帮你雇佣信得过的护卫。”
“对，要有护卫。”费奇点点头：“埃迪一路上都在照顾我，回去的时候千万要安全。”
“剩下的人呢，凯列你来帮我做增强仪式最后的准备，贾尔斯检查一下要塞和周围各处，这个冬天咱们要过好。”老人晃晃酒杯：“在火炉边烤烤脚，听着开水咕嘟嘟的声音，和亲爱的朋友们一起享受悠闲——我希望咱们都是这样度过那些有雪的日子。女神护佑，幸福安康。”
“女神护佑，幸福安康。”众人一起举杯祈福。
费奇舒舒服服啃了顿萝卜，总算是在一定程度上填补了吃菜少带来的遗憾。毕竟穿越到这个世界，生活水平大幅度下降是肯定的，食物的来源和烹饪方法都比之前少了很多。尤其还有“地下的食物收到魔鬼诅咒”的说法，让这个地广人稀，而且明明有土豆和地瓜的世界，居然还没有全面解决温饱。
这里面一定有什么问题，费奇一边嘬着土豆粉丝，一边琢磨着。按照岔路魔的记忆，魔鬼并没有下过诅咒，那么土豆、地瓜、萝卜就不需要“净化”。自己种自己吃，不仅是为了解决粮食问题，更重要的是让冰峰要塞拥有更强的独立性。
要塞的问题是人少、饭量大、没人种地——当然也没多少地方种地。然后，这里就不得不完全依靠教会补给的粮食。过去这种依附关系其实也没什么问题，但是格雷沙姆·加里成了冰峰要塞的上级，他已经做过初一，费奇不能指望他不做十五。不管怎么样，如果能让要塞不怕他找理由克扣钱粮，那就最好了。
自力更生、艰苦奋斗，从自给自足走向繁荣富强。后面的繁荣富强目标有点太远，但是前面的那些说的都没错。费奇吃掉了一盘子肉末粉丝，开始惦记着去什么地方搞点生土豆来。
“故事没讲完，这是我最大的遗憾了。你能告诉我那十万支箭按时找到了吗？”
在酒精的作用下，迪德莉特脸有些红，眼睛眯起来的时候像是一只危险的猫咪。这个精灵女圣骑士是个很好的伙伴，值得将后背交给她，但正面搂抱发展更深层次的关系则是另外一回事了。费奇并非没有想过这方面的事情，可他还用着别人的身子，有些心理障碍是没法克服的。再说，迪德莉特只是不胜酒力，并没有发展友谊以上感情的表现。呃，酒精并非只对她有影响，费奇觉得自己想的有点多。
“你觉得我会是一个剧透的坏人吗？”费奇摇摇手指，说道：“不，我不会提前给你说的。不过你知道我就在这里，可以写信给我。我有了你的地址后，如果有时间就把后面的故事寄给你。”
“这样啊……虽然也可以，但是太麻烦了。我可能要跟着老师到处走，所以也没固定地址。”迪德莉特用一根手指支着下巴，微微歪着头想了一会儿：“我认识一个诗人，我让他来找你。他写字特别快，这样还能节省你的时间。”
真正节省时间的方法是忘了这件事……可是换过来想一想，迪德莉特又不是冰峰要塞的人，她一个女孩子，在深秋的寒风中，陪着一帮人出去抓怪兽，挥起重剑和狮鹫肉搏。她这么帮忙，想听故事怎么了？
“行，让他来找我吧。我也没别的去处，就在冰峰要塞。”
精灵女孩欢快地走了，仍旧抱着午夜。小黑猫挣扎着，但估计还要寻找机会才能从她那里逃跑——费奇丢去一个“我打不过、爱莫能助”的眼神。他的身边没空下多久，埃迪凑了过来。从宴会开始，埃迪就一直盯着费奇，那目光不像是仆人盯着主人：“少爷，你还好吗？”
“好也不好。就和我刚才对迪丽说的那样：除了冰峰要塞我还能在哪里？”费奇仰头吃了块火腿，揉揉有些发胀的肚子，粗鲁地擦擦嘴：“其实我的状态并没有什么不好，只是需要做出非常多的改变而已。埃迪，你在关心我吗？”
“是的。”埃迪居然直接承认，完全出乎了费奇的意料。“少爷，见到你这样我很高兴。过去你是在人前欢笑放纵，回到家里便痛苦得死去活来。现在你的身体变好了，炼金毒药也戒了。而且你不管是生气还是快乐都是真的。真的比假的好。”
“呦呵，没想到埃迪居然有成为哲人的潜质！”费奇用力鼓鼓掌，然后说道：“行，既然你关心我，那我也衷心希望你生活幸福。有机会读读书，在这个世界上，侍奉女神比侍奉贵族少爷更有前途。”
“我觉得大少爷还好，他是一个彬彬有礼的骑士，这次回去后我应该就调到他那里去。”
“可拉倒吧！骑士是用来杀人的，彬彬有礼要么是装的，要么是弱点。霍尔家最有前途的其实是我，只是大家都没有眼光而已！”
埃迪瞪大眼睛看着费奇，一直在少爷脸上努力寻找喝醉的证据。不过，费奇很清醒，而且他的语气是自信和真诚，最多有点骄傲，但却没有一丝自欺欺人。埃迪想要问得更清楚，但费奇以自己外出冒险身体疲劳需要休息为理由，提前离开了宴会。
他刚刚复活，身体正处于最佳，因此步履稳重，哪会有什么疲劳的样子？费奇也没有回房间，而是径直来到基普林老人的房间，敲了敲门，然后径直推门进去。
老人还没有休息，正在烛台下捧着本书出神地看着。费奇用法术将纸团在他头上砸了一下，笑着说道：“雪鸮大人，我有些紧张，想今天晚上就开始学习有关增强仪式的内容，行不行？”
“好啊，这是好事儿。我早就给你准备好了，那边墨水瓶下面压着的纸就是。”基普林老人抓起头顶上的纸团，轻轻一扔，准确扔回到门口的高脚桌上。想要准确地扔纸团，可比扔飞刀什么的难多了，费奇的马屁立刻就如同潮水般涌上去。
“好了，再说下去我都要相信了！”老人笑眯眯的，显然心情很好：“增强仪式并不难，以你表现出来的能力，掌握它不成问题。”
“虽然以前犯了很多错误，但努力学习炼金术并不在其中。”费奇拿起增强仪式的卷轴，快速浏览一番。他看到在古朴陈旧的文字旁，还有许多新增添的、依旧充满墨香的新说明。显然，基普林大人花费心思对仪式做了些修改。
“训练时间还是太短了，必须修改才能让仪式顺利进行下去。好在你的进度比我想的要好不少，所以不用太担心仪式的问题。哦，如果你有精力，研究一下两种增强仪式之间的区别，应该会有不少收获。”
“看您老这么有信心，我肯定会深入研究的！”费奇晃晃卷轴，说了再见之后便走了。
不知什么时候午夜成功摆脱掉迪德莉特，从一个它什么都不能吃的宴会上胜利逃亡。它和费奇在楼梯上重逢，然后一起去了藏书间。费奇每天都要读书，而且有些法术的研究需要翻阅银封法术书，这种事情还是私下做比较好。所以，他在藏书间有一个铺盖卷，很多晚上他就是在这里度过的。
“三天后就要增强仪式了，说实话我有些紧张。”费奇盘腿坐下时，午夜就趴在他的膝盖上，微微拱起后背让他摸。“你知道吗，心情会影响学习效率，所以咱们先做些有趣的事情吧！”
他将卷轴放在一边，伸出手摊开，掌心向上。“面对契约魔时，契约并不需要一定落在纸上，只要双方都认可，口头形式也能产生魔鬼契约。果然我想的是对的……”
随着他的话音，一份深棕色带有银边的卷轴在他掌心慢慢浮现。这份卷轴装饰非常精美，轴杆上还有金丝吊穗。打开卷轴，订立契约的双方分别是代表真理雷霆女神教会的准巡查长、圣骑士格雷沙姆·加里，以及代表冰峰要塞的地狱契约魔费奇·霍尔。
“狮鹫脑袋换双倍补给，本来是一份多么简单的契约啊！”费奇看着契约上的文字，契约魔的能力发挥出来，这份契约的所有变化都出现在他心中。“格雷沙姆，虽然你的行为符合教会的行政流程，但经过契约另一方同意了吗？这就是违约。而且，你还是在第十三天违约的，很不巧，那个时侯狮鹫已经死了。也就是说，魔鬼完成了属于自己的工作，而圣骑士赖账。”
“现在，你欠的是道歉和一些补给，不值什么钱。如果你能意识到错误并立刻弥补，这份契约也造不成伤害。或者等到春天，你重新发布命令，收狮鹫脑袋，发补给，我也不能拿你怎么样。可……”费奇稍微犹豫了一下，好将使用魔鬼手段的前前后后都想清楚。
“可若是你一直保持违约，那么欠魔鬼的账是会快速增加的。金穗银边卷轴，圣骑士的魔鬼契约，在整个地狱都罕见——格雷沙姆，你总算不便宜一回。”
