艾莉亚低头避开拳击，发力向前狂奔。
呯！
她的屁股上挨了一脚，人向前面几乎摔跌。
奔跑的前冲势头很好的缓解了身后的那一脚的攻击力，虽然狼狈，却也没有跌倒，还脱离了对方三人的拦截。
喵！
那只黑色小猫无助的叫声响起，它又向巷子里逃回来。
艾莉亚猛地站住脚步，巷子口，出现了好多人，其中一个人骑在高头大马上似笑非笑的看着她。
是舅舅艾德慕！
他的绿色披风好显眼，银质的鳟鱼扣手抓住披风，闪闪发亮。
“舅舅，救我！”艾莉亚大喜，迅速奔跑过去。
一个带着金属闷响的声音带着压迫的隆隆感传来：“艾莉亚，最近还好吗？”
一个巨人般魁梧的壮汉转出来，出现在小巷口的正面。他虽然位于艾德慕的身后，却比艾德慕高了太多。
是魔山！
“魔山！”艾莉亚惊叫。
在哈罗威伯爵小镇上，是魔山救了艾莉亚的好友米凯——米凯是来自临冬城的一名屠夫学徒，他的父亲是临冬城史塔克家族的屠夫。
“艾莉亚，你看看你，追猫干什么？”艾德慕皱眉说道。
艾莉亚脏得就像个小乞丐，身上穿的衣服也不是贵族小姐穿的——你总不可能穿着丝绸衣服去抓猫吧。
艾莉亚的皮革上面，满是小猫锋利尖牙和爪子的抓痕。
她的双手上的抓痕也不少，如果撩起她的手臂衣袖，就能看见那些‘战绩’。
“我在学跳舞啊，不抓猫舞蹈老师就不教我跳舞啊！”
“抓猫？跳舞？瞎闹！”艾德慕斥责道。
“是练剑！”魔山说道，“艾莉亚的跳舞是练剑。朱莉，泽丽，伯尼，还不上来向艾莉亚道歉！”
艾莉亚‘哈’的一声：“舅舅，你在大街上看见了我，故意叫人来为难我的？”
“不是我，是魔山！”艾德慕说道，“是魔山大人看见了你的身影，说你在追猫，我不相信，所以我们就追过来了哦！你进了这小巷子，魔山就叫伯尼、朱莉、泽丽三个人来‘侍候’你一下了。”
朱莉·克里冈走上来，向艾莉亚伸出手：“你好，艾莉亚小姐，我是朱莉·克里冈，魔山大人是我的父亲。”
“哼！”艾莉亚对朱莉没有好感。
朱莉恢复了平和，但她一旦翻脸，杀气凛然，令人胆寒。而且，她还踢中了艾莉亚一脚。
魔山笑道：“朱莉，跟艾莉亚说声对不起。”
“对不起，史塔克小姐。”朱莉淡淡说道，语气里并无丝毫的歉意。说完她也不管艾莉亚的臭脸，走过艾莉亚身边，走出人群，翻身上马，向大街跑去。
在前面的大街，静默修女街和钢铁街的十字路口，简妮夫人的马车还在那儿等着呢。
“您好，史塔克小姐，我是泽丽格尔达，你叫我泽丽好了，我的主人都这么叫我。”高大粗壮的女子鞠躬致意，满怀歉意，“刚才是我的主人格雷果爵士叫我们和你玩的小游戏，史塔克小姐果然好快的身手啊，我都没能碰上你的衣角。”
“是你自己太笨了罢！”艾莉亚得意的说道。
“艾莉亚，注意你的礼貌。”艾德慕自己并不是个特别讲礼貌的人，但是在艾莉亚面前，他很严肃。
一身肮脏再加上没有礼貌的艾莉亚令艾德慕觉得很难为情，有损他伯爵的脸面，也有损史塔克家的荣誉。不知道姐夫艾德见了艾莉亚如此，会如何的责骂她。艾莉亚的家庭老师茉丹修女也该被斥退了，那个什么舞蹈老师也该死，竟然让艾莉亚必须先抓猫才能练跳舞。
艾莉亚并不惧怕一脸严肃冷峻的舅舅，她谁都不怕，除了父亲。
伯尼除下面具，笑道：“尊敬而美丽的史塔克小姐，你的动作比猫还敏捷，比鳝鱼还溜滑，我是伯尼，刚才不过是玩笑，请史塔克小姐能原谅我这个笨蛋。”
“伯尼，我早该猜到是你的！”艾莉亚咯咯笑道。
她和伯尼在哈罗威伯爵小镇上见过面，她还和伯尼说话话，玩过一会丢石子的游戏，伯尼很好玩，也是他出面指证王后和王子乔佛里才救下的米凯。他为救人还吃了不少苦，被魔山摔在地上，并抽打了耳光。
魔山的耳光，可不是那么好受的！他的脸后来肿得非常厉害，令艾莉亚不忍直视。
于是，艾莉亚被艾德慕抱上了马，和他同骑，大家原路返回，来到静默修女街的街头，和等在这里的简妮夫人会和。
魔山注意到大街的对面，是已经无人问津的衰落已久的火术士公会的巍峨大门。黑漆漆的大门如黑色的钢铁，大门紧闭，上面雕刻着绿色的野火火焰的燃烧图案。门口，看得出来好久都没有清扫过了。
一行人转而拐上了去红堡的大街：国王大道。
前面有很多马车堵住了道路，各大家族的旗帜高高飘扬，有来自多恩的，有来自北境的，有来自风息堡和河湾地的，各种各样的动物图案迎风招展。
前面有金袍子拦断了道路，传令凡是来比武的贵族，全部扎营黑水河边的比武校场里，并且沿国王门城墙一带，已经划分好各地区贵族们的大致地盘。
艾德慕说道：“魔山，我们怎么办？过不去啊！”
各大家族的马车牛车挤满了国王大道，一眼看不见头。
“城市里的酒店已经满员，我们还是先去比武校场吧，扎好营安顿好战士们，我们今晚再进红堡吧。”
“我带了好多礼物压送给国王和首相大人。”艾德慕摇摇头。
“我们也带了礼物，主要是送给王后陛下。”魔山说道，“看来大家都跟我们一样，都带了很多礼物来送给国王和王后，还是先到城外扎营吧。”
于是，一行人转向，走海鲜大道，老百姓称呼为烂泥大道，过鱼市，从海鲜门出去，顺黑水河的临河大道，到达演武场。
老百姓称呼海鲜门为烂泥门。
*
夜。红堡。首相塔。
首相书房。
艾德坐着，示意魔山也坐下。
“听艾德慕说，你一定要来见我。谢谢你送的几袋雪盐、挂面、还有……呃……筷子？那木棍是叫筷子吧。”
“是的，筷子。”
“嗯，谢谢爵士。你特意来找我，想对我说什么呢？”
“我是艾德慕大人的姐夫，你也是他的姐夫，所以，魔山和史塔克家族也算得上是亲戚了，我以这个名义来见见大人，算得上名正言顺，就算万一被西境的红披风耳目看见，我也有了托辞。艾德大人，你相信不相信大预言呢？”
“我从不信牧师、巫师、祭司、修士等人说的什么大预言，那些都是骗人的。”艾德断然说道。
“哦，那对于旧神，大人并不是心怀敬畏的了？”
北境是七国唯一信仰旧神的地方，北境人并不信仰七神。
“北境人的信仰跟格雷果爵士有什么联系吗？”
艾德对魔山满满的戒备和敌意，他掩饰得并不好。魔山对这一点看得很清楚。
魔山决定直入主题。
“大人，我知道你在查琼恩·艾林的死因，我劝你住手，这样对史塔克家有好处。”
艾德一怔，心里升起寒意。
“哦？是泰温公爵叫你来威胁我？泰温公爵怕我查琼恩·艾林的死因，为什么呢？他在怕什么？”
“不是泰温公爵派我来威胁大人，是我自己来找大人，我想跟大人你说一个大预言。”
“哼！”艾德冷哼一声，他从不相信任何预言，“什么大预言？”
“凛冬将至，大人。”
艾德的脸色顿时变了。
凛冬将至，是史塔克家族的神圣箴言，代代相传！
