听到村中人无恙，刘策才放下心，原本就是怕村中出意外，还是念起的晚了，想起张常提及王烈之名，刘策复问道：“那先生名叫王烈？可是自称平原王烈？”
张常睁大了眼睛，似乎觉得不可思议，笑道：“刘策，真有你的，我还没说出，你都知道先生家在平原了，我看先生学识渊博，又有仁心，我跟你说，先生有两个弟子，一个叫赵云，还一个叫太什么来着，嗨，记不得了，可真是厉害，两个人打跑了一百多个士卒，若不是亲眼所见，我都不信！”
小黑皱着眉头，哼了一声，道：“张常，平日里听说书听多了，见什么都要夸大几分，就你？哼！字都不认识几个，知道什么学识渊博，还两个人打一百多个，你不要胡说，影响策哥判断。”
张常不乐意了，梗着脑袋，一手举起，正色道：“我张常敢发誓，绝不是胡说八道，那两个人是先生的弟子，很厉害的。”
小黑撇嘴，轻蔑嘲笑道：“你一无老婆，二无儿子，你用什么发誓，当初在村中，你发过的誓还少吗？若是说厉害的人，当今世上还有比吕布更厉害吗？哼，吕布在策哥面前都不敢大声说话。”
张常看着小黑，再看看刘策，觉得难以相信，张了张嘴巴，一时之间，却又不知道该说些什么。
刘策心下一笑，暗自道，郝萌宋宪不敢在我面前张牙舞爪倒十足可能，吕布不敢说话，这有些吹嘘的大了，不过，小黑与张常时而斗嘴，小黑想压张常一头，属于玩笑之谈，刘策当下也不揭破，怕二人再有争执，拍了拍张常臂膀，道：“好了，张常，辛苦你了，我们知晓了村中情况，你先下去吃些东西吧，走了这么远，一定没有好好休息。”
张常这才站起身，道：“还是刘策好人，你们两人，到了军中，都快成恶人了。”
见到刘冲挥着拳头作势要打自己，张常抱着脑袋小跑着出了营帐。
刘冲收回瞪张常的目光，愤愤道：“兄弟，这公孙瓒欺人太甚，我们村子按时交纳粮食，银两，怎还会去纳粮，张常这厮说袁公也时常去逼要粮食，怕是满口胡说。”
刘策把刘冲拉的靠近一些，道：“兄长，我正要与你说，自来到袁绍军中，以往征集粮草，我观村正，门吏，多有不恤民情，明明征收一担，分派下去，却变成两担，三担，我曾问过郡县衙头，衙头却说是上方定下，军中这些手段，兄长想必也见过，银钱是五钱，到手却只有四钱，筹集粮草，怕也是这等规矩，袁绍一直让渤海和幽州举义的士卒守着后方，不让到前沿，军中军纪，你我都见过，袁绍和公孙瓒交战区域，尚不属袁绍所辖，张常所言抢粮之事，多半真实，我想了许久，想离开袁绍军中，本打算回村，看来已经晚了一些时间。”
刘冲一把扯掉头上兜巾，抓在手上，道：“嗨！早就不想在这里干了，立了这么多功劳，许久前就该升迁了，传言袁绍赏罚分明，我呸！这次还无辜打了你军棍，依我说，当日，就不该理会，让吕布一路杀过去，让沿边吃一些亏，吕布蛮不讲理，才好让袁绍知道厉害。”
刘冲见刘策小黑望着自己，仰着脑袋，对小黑怒目而视，道：“怎地，我在袁绍军中任职，叫他一声袁公，是为了这身军服，如今要离去，我叫他一声袁绍有何不可！”
小黑知刘冲脾气，怎会与他拌嘴，笑道：“刘冲，你想多了，先前我与策哥说，如果告知你，你会如何做，策哥说你一定不会有异议，我寻思，在营中，策哥是正职，你是副职，管辖五百人，还有军粮军饷，怕你舍不得！”
刘冲睁大眼睛，道：“哼！还是我兄弟知我，小黑你不要小人心……什么心腹！”
小黑晒笑道：“小人之心度君子之腹。”
刘冲连连点头，道：“是的，是的，就是这么说的。”
刘策知小黑在有意帮洽自己，只是笑笑，让两人坐下，这才说道：“两位兄弟，另有一宗事，几日前，我三人皆见到吕布护卫刘虞的公子刘和，手持天子剑，向汉室州郡求援，沿途无人响应，天子威信，怕是早已无用，刘和亲至，袁绍为大将军，责无旁贷，如今却迟迟没有行动，刘虞被公孙瓒杀害，袁绍正好有了名义，去讨伐公孙瓒，至于损耗兵粮去救援天子，或许还要等一些时日。”
小黑琢磨片刻，眼睛一亮，道：“策哥，莫不是袁绍图谋权柄！是极！一定是的，我听说过，前年有人还想立刘虞为皇帝，刘虞没有同意，刘虞一死，只剩刘和一人，就算是击败公孙瓒，也是刘和名正言顺领幽州刺史，刘和顾念着袁绍情分，感恩袁绍，这样，袁绍就有两州可用之地了。”
刘策叹息一声，道：“袁绍如何去想，去不去救天子，与我们无太大关系，我所思所想，不管是郡长，还是刺史，只要对我们这些百姓好些，少征些赋税，让我们安稳生活下去，就是一个好官，刘虞在幽州，体恤百姓，又安抚外族，青州冀州的贫苦流民都涌入幽州寻求庇护，我们村子也过了几年安生日子，起先，因师傅仇怨，我没有去寻刘虞，如今刘虞被杀，心中有些后悔，说不得在败军中也能护得刘虞性命，唉！想起来，还是太年轻气盛。”
平日间，刘策小黑等人，上心的是粮食谷物的收集，靠着大山，哪怕粮食歉收，进山采些植物根茎充饥，加上野兽皮肉，总能勉强糊口，不至于饿死。百姓纳赋税，不管是何朝何代，都是本分，但是百姓连吃的都没有了，一年无收入，以兽皮裹身，那还有银钱粮食缴纳，就算是缴纳，官员庇护百姓，也是天义，可是，自从张角起黄巾，幽州百姓何曾受到过官府的庇护，除了催要钱粮时候，一年之间再见不到其人，而且往往越是灾年，平摊的赋税名目越多。
当日郭嘉荀彧离去，刘策不知其意，如今刘策亲身经历，多少明白了郭嘉荀彧心意，朱灵平叛清河战乱时，袁绍没有派遣破骑兵的军伍助朱灵，用心只是削弱朱灵军力，毕竟朱灵不是一开始追随袁绍，似朱灵之属，袁绍宁可扶植心腹，也不会刻意增强朱灵军力。
小黑说出袁绍欲兼并两州之心，刘策也未阻止，三人情同手足，遇到事情，索性一同商议，隐瞒起来多有不好。
三人之中，刘冲反应最慢，以往时候，刘冲必会追问缘由，此时住了嘴，反而有些激动，道：“嘿！我虽然看不出啥，听你们两个说来，这事儿还挺有意思。”
小黑拍了刘冲一掌，怒道：“蛮子，你不要胡说，这般事情，哪是什么有意思，此处就我三人，我才说与你听，你万不可胡来。”
刘冲被小黑斥责，也不生气，笑道：“你这黑厮，好赖话听不明白，我刘冲从生下来，没有遇到什么拥立皇帝事情，我也没想过，今日听你小黑这么一说，都觉得自己快变成说书里面的人物了，嘿嘿，兄弟，你是怎么想的，我先说好，不管你想怎么做，我都跟你！”
刘策摆摆手掌，作势让刘冲嗓门小些，刘冲讪笑着挠了挠头，脑袋脖子缩了下去，小声道：“我知晓，我知晓了。”
小黑站起身，脚下没有一丝动作，侧着脑袋，竖起耳朵，在行营绕了一圈，又回到刘策身旁，点了点头。
营中已经出了单缨一事，虽说三人谈论之事不属无可告人，军中终究人多眼杂，被有心人听到，又或有麻烦，刘策只让刘冲小些声，刘冲立时做了，而小黑，却又细致的盘查了一遍，小黑做事儿刘策最为放心，只是心中稍微有些异样，小黑此举，有些太过于谨慎了。
不过，既然有心脱了袁绍，谨慎一些，总是好事儿。
刘策身子向前探了探，侧过脑袋，道：“兄长，小黑，方才听张常传来讯息，屯长随王烈前往北地，村中老人不少，若是日子能过下去，想来村长也不会离开时居之地，我们几十人投军，几近带走了两村青壮，当时未想到袁绍会与公孙瓒起争战，我听闻过王烈其人，学识渊博，又秉志正义，只是如今刘虞已被公孙瓒杀害，王烈带着一众百姓去投刘虞，怕是又要遭一番苦难，若是村人不能安定，我们在军中又有何益处。”
刘冲凝眉不语，刘策无家室，父母又逝去，算是了无牵挂，这些话，其实是说与小黑和刘冲的，尤其是刘冲，尚有老母，妻子和儿子刘小虎，村长因村中没有前程，才让刘冲带人投军，舍了故地，也只是让张常告知一声，越是亲近之人，遇到困难，越是不想让亲人知道，怕亲人受到影响，心中不宁，念及深处，刘冲语有哀声，道：“兄弟，我从未想过这么多，事情是我们一同定下的，就是错了，也是我们一同担着，村长和屯长都指望着我们博得功名，让村子繁盛起来，唉！如今，一直在辎重营，也不知道什么时候才是个头。”
小黑看了刘策一眼，见刘策点头，才出声道：“蛮子，你性子太善，我也不欺你，当日在兖州，程昱府中，单缨也见到了程昱私下见策哥，后来单缨偷偷告诉了袁尚，想来是袁尚那个混小子，故意打压我们。”
刘冲一听，立时怒了，正要张口，想起方才刘策嘱咐，旋即压低声音道：“单缨这小子，平时看着还不错，竟然会有如此狗贼心思，我真是瞎了眼了，当日拼了命去救他，哼！我一定打这小子一顿，方能出了这口恶气。”
小黑笑道：“刘冲，你可打不到他了，单缨既做了一两次，以后保不住还会做出什么，我怕你和策哥为难，私下告诉单缨了，他心中有愧，已经离去了。”
刘冲愤愤道：“这小子，当真是便宜他了。”
刘冲再一把抓住刘策，道：“兄弟，如此说来，我们定是不能留下了，拼死拼活，却落得个这个下场，我呸！”
小黑见刘冲激动，只在一旁看着，也无甚动作，突然间，想起一事，小黑眼睛亮了几分，道：“策哥！我有一个想法，不知道可行不可行？”
刘策见小黑神情颇为欣喜，当下道：“说来听听。”
小黑也不绕圈子，道：“策哥，我今日听城中归来的士兵，说刘虞的儿子刘和，尚在城中，往来有许多的官员和商贾乡绅，我猜想，刘和的老爹被公孙瓒杀死了，刘和一定会报仇，现在在城中，刘和或许正在召集兵力，征调粮草，准备征讨公孙瓒，我们离开了袁绍，正好跟着刘和，回幽州，以前，策哥就说了，公孙瓒带领骑兵，杀了好多滋扰幽州边界的鲜卑乌桓外族，公孙瓒若是死了，不管谁做幽州刺史，都需要人去驱逐外族，保卫幽州平安，若是我们立下功劳，说不得这差事就归了我们，你想一下，我们兄弟几个一起领着骑兵，在幽州驰骋，杀那些外族，不仅幽州百姓会记得我们，朝廷一定也会给我们封赏！策哥，我觉得这是个机会啊！”
刘冲听小黑说言前景，一片坦途，幽州本就是故居，若是能在幽州有一番作为，家人村人都会因此而兴旺，刘冲从未想过如此之远，欣喜之际，听的兴起，一巴掌拍在小黑肩上，小黑吃不住力，差点墩到地上，怒道：“蛮子，你想做什么！”
“哎呀，哎呀！小黑，小黑，我一时没控制力气，误伤了你，你不要生气，我向你赔不是。”刘冲连忙拉起小黑，作势还要拍拍小黑粘地的外袍，被小黑一把打开。
小黑原本向刘策邀功的心情瞬时没了，无奈又打不过刘冲，只是对刘冲怒目而视。
刘冲也知刚才下手有点重了，讪讪不知所措，既而向刘策道：“兄弟，我觉得小黑说的对啊，我们可以跟着刘和，你不是说刘和还给你送了药嘛，听说还是皇宫里人用的，啧啧，我这一辈子都没见过皇宫是什么样子，我觉得，刘和肯定跟他爹一样，好心肠，以后一定是个好官。”
刘策心知刘冲是为了吸引小黑的注意力，把方才的事儿给掩过去，笑道：“兄长，这点你说对了，当日随吕布行军，刘和几乎没有露面，我听成廉他们谈论时候，说刘和是陈留王的伴读，性情太温和，想来刘虞之子，性情该是和刘虞差不多才对，小黑说的，确是一个出路，不过，小黑，我们是猎户，如今更是没有官职，刘和是天子侍臣，大汉体制，门户之防甚严，刘和或许会接见冀州乡绅士族，我们，怕是连见他面的资格都没有，就是见到，刘和不是你我，相互熟悉，定然也不会轻易用我们。”
小黑听到，顿时有些垂头丧气。
刘冲不解，向刘策道：“兄弟，我没听明白，刘和要报仇，不是正需要人吗？我们去投靠他，不是你常说的，雪中送水....”
小黑打断道：“是雪中送炭，你大冷天的去给人家送水，别人不打死你！真是朽木不可雕！”
“是，是，是雪中送炭，要杀公孙瓒，不是人越多越好吗？我都知道这个道理，刘和是皇室宗亲，难道这都不明白？如果是这样，刘和这小子也是个拎不清的混物。”刘冲瓮声瓮气道，又想起刚才小黑说的朽木不可雕，哼了一声，向小黑道：“小黑，我读书少，我比不上你，我心服口服，不过，我的儿子以后一定比你儿子学问好！你就等着看吧。”
小黑心下不屑，还读书少，说的跟你刘冲读过书一样，我小黑不也没有读过书，同样跟着策哥一起玩耍，如今，我小黑早把你落下几千里路程了，连我都比不过，你儿子以后如何与我儿子比，哼，就算是一个比不上，难道我不能多生几个儿子不成！
见刘策尚在沉思，小黑心有不甘，问道：“我知道那些有学问的看不起我们，哼，有什么了不起的！总有一日，我小黑要凭自身本领，站在他们面前。策哥！刘和那里当真是没有什么转机了吗？”
功名，出身。
不止是小黑不甘心，刘策也不甘心，刘策向往冠军侯封狼居胥，然而，霍去病的舅舅，是武帝下司马大将军长平侯卫青，若没有这层身份，霍去病就算是有卓越本领，恐怕也不会有这等机遇。
刘策心中有了决策，看着正郁郁的小黑和刘冲，笑道：“小黑，兄长，我说的，不过是我猜想罢了，至于刘和的心思，不去问询一下，如何得了准。”
小黑猛然抬起头，欣喜道：“策哥！”
一旁，刘冲也打起了精神，目不转睛的盯着刘策，生怕漏过了什么。
刘策摇摇头，道：“等过几日，我伤势好了，就去拜会一下刘和，谢过当日他赠药恩情，若是刘和不接见我们，余下我们就自行卸甲，立时让张常引路，寻找村长去。”
“我们？”小黑喃喃道：“策哥，难道我和刘冲也要随你去？”
另一边，刘冲皱起眉头，摇头道：“你们两个去就好了，刘和是皇族，我不知道什么礼仪，见了他会觉得不自在。”
刘策点头，道：“圣人书上言过，生死有命，富贵在天，即是有搏一搏的想法，我兄弟三人当一同前往。”
小黑往旁边的桌上轻捶了一下，道：“策哥，我随你去。”
刘冲当即挺直腰背，道：“去就去，我刘冲怕过谁来。”
三人手掌握在一起，早已熟络的兄弟从彼此身上感到了久违的振奋，就似年幼时约定一同立志做大将军一般，时过境迁，物已非物，人志却从未变更。
