大夫人李氏端坐在紫檀雕花罗汉榻上，面带和善的笑容，见沈倾城进来，亲热道：“倾城来了！”待沈倾城朝她拜礼后，赶紧招呼沈倾城过去与她一道同坐。又朝身边的另一丫鬟道：“书雪，快去将玫瑰蜜露端上来。”书雪领了命退下去。
大夫人道：“平日个你姐姐最爱这玫瑰蜜露，口感香甜的很，我寻思着你们姐妹二人走得亲近，你也爱喝吧！”
“谢夫人厚爱!”沈倾城道。
不一会，丫鬟书雪将玫瑰蜜露奉上。大夫人道：“你尝尝，可喜欢？”沈倾城轻呡一口，心道：清香可口，难怪姐姐爱喝！朝大夫人道：“不错!”
大夫人李氏见她喜欢，便朝书雪道：“书雪，明日新来的玫瑰蜜露，你给二小姐的琼苑也送些去。”说罢慈祥地看着沈倾城。在沈倾城心里，大夫人这慈祥只给过她的一双儿女，虽然她也渴望慈祥的母爱，但她更深知，这珍贵的母爱是不可能从大夫人那得到的。大夫人从未对她和颜悦色过，今天这般殷勤，让沈倾城不能明白，一种不详的预感涌上心头来。古人有云：“无事献殷勤，非奸即盗。”
沈倾城正沉浸在自己的小世界中，只听大夫人李氏道：“过了立夏，你姐姐便要嫁至平西侯府！”说罢，轻叹一声。
沈倾城不明白她葫芦里卖的什么药，道：“姐姐觅得好归宿，这是好事啊！”
“一入侯门深似海啊！”大夫人叹道。
沈倾城当然明白大夫人李氏不会无聊到找她一个小人物来感叹，又不知道她唱得是哪出，保持沉默。沉默是金，沉默总不会招祸！
大夫人见沈倾城默不作声，又道：“你姐姐那个单纯直率的性子，你也是晓得滴。”她说道此停顿一下，瞄了一眼沈倾城，见沈倾城一脸恭敬地听着，甚是满意，继续道：“嫁为人妇便是要做了大人，规矩也多。夫家不比娘家，大家都疼着宠着让着。”
沈倾城听大夫人如是说，心里诽谤道：姐姐这个性子还不是你宠出来的，现在要嫁人，才急了。不过她也只敢在心里诽谤两句，道：“姐姐是个懂事的，又有夫人你替她打算。”
大夫人李氏听沈倾城一说，道：“出了沈府的门，我也是有心无力；进了平西侯府的门，我连看的份都没了。”
沈倾城但听不搭话，李氏继续道：“咱们沈府虽说你父亲官至三品侍郎，到底门第不及平西侯府。虽说平西侯夫人一力撮合，门不当户不对，你姐姐嫁过去，我岂有不忧心。”
李氏道：“娘家是帮不上云珠什么忙了，”她看向沈倾城，充满期望道：“可是倾城却可以帮上你姐姐!”
沈倾城一听，总算入正题了，道：“连父亲都奈何不了的事，我一个闺阁女子哪里能出力。”
李氏也不理会她的推脱，道：“你当然可以啊！”说罢看了一眼翠夏和书雪，那两个丫鬟退了出去，屋里只剩大夫人李氏、沈倾城、大夫人的心腹王妈妈三人。
王妈妈上前道：“二小姐看着就是好福气的人儿！”
沈倾城不明她的意思，王妈妈笑道：“夫人虽然这些年将二小姐养在琼苑，到底是关心二小姐的。大小姐的亲事有了，夫人又操心二小姐，现下给二小姐寻了个好归宿！”那王妈妈说的一脸喜气，好似大夫人李氏给了沈倾城天大的恩宠。
沈倾城倒是冷静，她向来不信天上掉馅饼的好，即便是掉馅饼，也是砸死人的。沈倾城道：“妈妈此话何解？”
王妈妈看了一眼大夫人李氏，她寻一个舒适的姿势坐着，脸上神情自得，见王妈妈望她，微笑地点了点头。王妈妈得了李氏的首肯，道：“古有娥皇女英共侍一夫，汉有飞燕合德并蒂之美。对二小姐而言，有什么比跟着大小姐一起嫁入平西侯府更好的。”王妈妈说完笑对着沈倾城，那眼神仿佛在说，还不快快感谢大夫人的恩赐。
沈倾城听完王妈妈的话，瞬间明白过来，这大夫人是要她作为姐姐的陪嫁，去给平西世子做姨娘，好狠毒的心思，明明是把她往火坑里退，还要她感恩戴德。大户人家的庶女虽说不金贵，也没有给人当姨娘的。往好听里说是姨娘是妾，实际跟家奴无异，主人家不高兴，送人、发卖出去都是可以的。前些日子那京兆大人为了巴结上司，硬是把自己已有两月身孕的姨娘送了出去，那女子也是个贞烈的，誓死不从，最后落得一尸两命。这件事在整个京都城闹得沸沸扬扬，还惊动了圣上。
沈倾城见屋内只有大夫人主仆二人，心下里确认，这事祖母和父亲应该不知晓，大夫人看来是想先逼迫自己同意，再去祖母和父亲跟前说时，也好有理由。想到此，她的心中一寒，却又不能奈大夫人如何，只好默不作声。
王妈妈见沈倾城不为所动，道：“这么好的姻缘也就夫人好心！那平西侯府岂是寻常人家想入便入的。”沈倾城依旧沉默。
大夫人李氏见沈倾城默不作声，脸上的笑意渐渐散去，道：“倾城莫是不愿意？”沈倾城不紧不慢道：“婚姻大事，向来是父母之命、媒妁之言，倾城福薄，母亲去的早!夫人的美意，倾城需先禀过祖母和父亲。”
大夫人李氏平日虽不稀罕沈倾城的一句“母亲”，到底是她名义上的母亲，现在听沈倾城的话语里直呼碧珠儿为母亲，当下绷紧脸来，觉得这丫头太放肆了。为了逼她就范，也就忍着怒气没发。
这时，屋外传来书雪的声音，“大小姐，您慢点走，夫人就在屋里，又跑不了!”只闻沈云珠笑道：“我这不是急着见母亲吗？”
话音刚落地，沈云珠进屋来，她身后跟着雨棠、书雪二人。书雪看了看大夫人，眼神里充满了无奈。大夫人见自己的女儿进来，原本紧绷的脸瞬间露出笑容，道：“今日怎得空来看你娘亲？”
沈云珠笑道：“说得我好似甚少关心您一般。”
大夫人李氏道：“关心也不多啊！”沈云珠嘟嘴不理会她母亲，朝沈倾城道：“倾城妹妹今日怎在母亲这儿，还真是稀客呢！”她就是因为沈倾城在她母亲这儿才过来的。
原来沈倾城跟翠夏一走，紫萱就坐不住了，她认为大夫人叫她家小姐过去，准没安什么好心，她怕小姐受委屈，就打算去找沈老夫人帮忙解围，毕竟沈老夫人现在对小姐和善了许多。她到青竹堂后，院里小丫鬟告诉她，沈老夫人正在午休。老爷是不消指望的，她来到沈云珠的芳菲苑。一进门就跪下，朝沈云珠磕头道：“大小姐，奴婢求您救救我家小姐。”
沈云珠见她这般焦急，以为妹妹出了什么大事，赶紧道：“紫萱，你家小姐怎么啦？”
紫萱道：“今日大夫人身边的翠夏过来，将小姐请至东苑，这都去了个把时辰，到现在还没回来。大夫人素日就不喜我家小姐，这会儿，指不定怎么折磨着呢！”说着便哭了起来。
沈云珠虽说对紫萱背后诋毁自己母亲的行为感到不悦，但想到母亲平日里确不喜妹妹，偶尔刁难也是有的。便道：“你且别哭了，先回琼苑去，我现在去东苑看看，断不会让你家小姐受委屈的。”
紫萱得了沈云珠的承诺，磕过头，退了出去。沈云珠带着丫鬟雨棠朝东苑而去。
沈云珠的到来，让屋里的气愤和缓了不少。沈倾城趁机道：“姐姐母女想必有许多话要聊，倾城就不打扰了。”说罢也不理会大夫人允不允许她离去，朝大夫人拜了拜，退了出去。一出东苑的门，沈倾城顿时觉得轻松了不少，很快，她又发愁起来，大夫人是不到黄河心不死，她该怎么应对呢？难道她注定是给人做妾的命运，不觉又想到母亲凄惨的命运，满腹心思朝琼苑而去。
沈倾城一走，沈云珠便朝她母亲道：“母亲今日找妹妹来，可有为难。”大夫人李氏一听，顿时有点火，心道：还真是个养不家的白眼狼，尽晓得围着外人转。不悦道：“母亲在你眼里就是这般不讲理之人？”
沈云珠见她母亲一脸不快，以为她是因自己被冤枉而不快，陪笑道：“当然不是，母亲在女儿心中是这世上最最和蔼可亲之人。”她这话说的不假，在她心中，世上大概没有人比李氏更和蔼可亲了。
大夫人李氏听着女儿甜甜的话语，特别受用，笑着用手指点了点她的头，丝毫没有计较的意思。沈云珠见李氏心情舒畅，便试探道：“倾城也是怪可怜的，从小没了娘，爹又不亲近她，哪里像我，是娘的小心肝。”李氏被她逗乐了，沈云珠又道：“女儿有一事相求，还望母亲答应。”
李氏此刻心里跟抹了蜜似的，别说一件，就是沈云珠跟她提十件，她也照答应。李氏道：“什么事，说来听听！”
“母亲以后对倾城和善些，女儿见她每次见了母亲，跟小白兔遇上大灰狼似的。”沈云珠小心翼翼道，她偷偷观察着她母亲的表情，发现她脸上没有表现出不快，继续道：“上一代的事女儿也是知晓一部分，倾城确实是个好妹妹，待女儿极为真心，母亲就对倾城和善些吧！”沈云珠朝她母亲撒娇。
大夫人李氏看着女儿单纯善良的眼睛，心里道：云珠啊，无论娘以后做了什么，可都是为你的幸福着想！朝她女儿笑道：“好，娘答应你！”
沈云珠见她母亲应承了她的请求，顿时高兴地亲了她母亲一口。李氏也被她这一举动弄得愣住，回过神来，笑道：“真是个调皮鬼！”心里却美滋滋得。
