红芙急急出了琼苑，打算去禀告大夫人此事，府里闹出人命来，不是小事。没行几步，撞上带着丫鬟朝琼苑而来的沈云珠，沈云珠见是母亲院里的丫鬟红芙，心中不免奇怪，她怎在这琼苑附近，便喝道：“慌慌张张的，成何体统！”
红芙见撞到大小姐，赶紧跪下来磕头，一个劲道：“奴婢知错！”沈云珠见她神色慌张惊恐，便道：“你这是干什么去？”红芙一想大小姐是夫人的嫡亲女儿，告诉她也无妨，便道：“是二小姐---”话还没说完，沈云珠将她打断，急道：“倾城怎么了？”
红芙见大小姐神情焦急，也不敢隐瞒，道：“是二小姐的丫鬟---紫萱，寻了短见。奴婢现在正要去禀告夫人。”沈云珠听完，也不理她，立即朝琼苑奔去，她后面的丫鬟----雨棠、翠夏见此，赶紧跟了上去。
沈云珠边走边想：倾城的丫鬟紫萱平日里是个开朗伶俐的小姑娘，怎么会寻了短见呢？这其中到底发生了什么。她行至琼苑，但见屋里院外，守着几个粗使婆子，都是母亲院里的人，更是不明白了，赶紧进屋去。
屋子里，紫萱躺在床上，沈倾城守在她床边，注视着床上已无生息的人。沈云珠见状，上前去轻唤她一声“倾城！”沈倾城回过头来，双眼发红，神情冷漠，目光骇人，那样子似从修罗地狱来得恶鬼一般。吓得沈云珠后退几步，不敢上前。
沈倾城见是她姐姐云珠，表情恢复寻常，道：“姐姐来了！”沈云珠见她恢复了常态，才小心翼翼上前，道：“紫萱的事，我都知道了，当日我也失去过白雪、绿蝶，自是能明白你心中的不舍。但人死不能复生，妹妹要节哀，莫坏了身子。”
沈倾城此刻心里全是对李氏的恨，见沈云珠不知缘由的乱安慰一通，顿时火了，朝她姐姐喝道：“你知道什么呀？你什么都不知道，就不要在这里乱说！”
沈云珠本是好心宽慰她，谁知她竟反过来咬自己一口，沈云珠是个暴脾气，见沈倾城朝她嚷嚷，也上火道：“我也是好心安慰你，你换得着这样吗？好似我害得你这样的！”
沈倾城听她这么一说，冷漠道：“你还真是说对了，就是你害得！你给我滚出去！我不想看到你！”沈倾城说毕，转过身去，留给沈云珠一个无情的背影。
虽说平日里两姐妹也会闹些小别扭，沈倾城何曾这样对过她，沈云珠实在不能理解，自己一片好心，怎么妹妹会是这个反应，当下道：“这事怎么跟我扯上关系了，沈倾城，你倒是给我说清楚。”
沈倾城看着床上的紫萱，不理会她。沈云珠不干了，上前拉着她妹妹，嚷道：“沈倾城，你倒是说清楚啊！”
沈倾城瞅着她姐姐天真又有些愤怒的脸，心道：凭什么别人都要因你而活，凭什么为了呵护你，就要毁掉别人的一切。又想到大夫人李氏的阴狠毒辣，紫萱被那些畜生糟蹋后悬梁自尽，便满目寒意地看向沈云珠，朝她道：“你不是想知道吗？好！我现在就告诉你，你给我听清楚了。”
沈倾城站起身来，上前两步，看着沈云珠，无情道：“你那个狠毒的母亲为了你的幸福，逼我作为陪嫁丫头嫁到平西侯府去。我不从，她便抓了紫萱去，对她滥用私刑不说，还让一群畜生糟蹋了紫萱。为得就是逼我就范！”沈倾城说完，转过身去，踱至床边，看着紫萱，用手轻抚着她安详的脸，控诉道：“紫萱就像我的亲妹妹一样，她才刚满十五岁，还是个孩子，你们怎么就能狠得下心来！”
沈云珠听着她的控诉，看着她脸上难过的神情，她摇晃着头，不敢相信道：“不会的，母亲不会是这样的人，不会的，一定是你瞎说的！”
沈倾城见她这样，不屑一笑，道：“我犯得着污蔑她！”又道：“你没看到这琼苑里里外外都是婆子守着，你不要告诉我，你不知道她们是你母亲院子里的！”
沈倾城凄惨一笑，望着窗外灰沉沉的天，道：“人在做，天在看！她会遭报应的！”沈云珠听完她的话，赶紧朝屋外跑去，她要去找母亲问清楚，这到底是怎么回事？会不会真像倾城说得那样？
沈云珠一路跑出了琼苑，朝大夫人李氏的东苑奔去，行至半路，见她母亲李氏带着一众丫鬟婆子，朝这边而来。她冲上前去，朝李氏大声质问道：“是不是你逼死了紫萱？是不是你逼倾城给我当陪嫁丫头？”
大夫人李氏听后一惊，这事怎么被云珠知道了，刚想安抚她一番，但见她凌厉地瞅着自己，嘴里不停地责问自己，面子上挂不住。朝沈云珠身后两个喘息的丫鬟道：“你们两个是怎么照顾小姐的？还不快扶小姐回芳菲苑！”
雨棠和翠夏听了大夫人的话，赶紧上前去扶沈云珠，沈云珠甩开她们，盯着李氏，道：“你说啊！是不是真的？”
李氏喝道：“大庭广众之下瞎嚷嚷，成何体统！”又朝身边的丫鬟婆子道：“还不扶小姐回屋。”说罢，一众人等回到沈云珠的芳菲苑。
芳菲苑内，李氏与沈云珠坐在紫檀雕花榻上，沈云珠一脸敌意地看着李氏，她现在已经明白，倾城刚才所说的话，十有八九是真的。她恨恨地瞅着自己的母亲，厌恶她的狠毒，不想理她。
大夫人李氏见女儿像看仇人一般瞅着自己，心里自是难受不已，道：“为娘所做的一切，还不是为了你！你倒好，经不住外人两句挑拨，就把为娘当仇人看了。”说罢，满脸戚戚然。
沈云珠丝毫不为所动，道：“女儿何曾要求过母亲这样做过，您明知女儿与倾城姐妹情深，还做出此等伤害她的事，你叫女儿如何心安，又如何面对她。”
李氏冷道：“不过就是死了个丫鬟而已，有什么不好面对的？”
沈云珠见她母亲如此，讥道：“在母亲眼里，紫萱是个贱命的丫鬟，死不足惜！可是在倾城眼里，紫萱跟她的亲妹妹无异！就像我待倾城一般。”
李氏道：“现在死都死了，还能如何，难不成让为娘去偿命？”
沈云珠听她母亲的话语，心内一阵失望，道：“原来母亲的心竟这般狠毒！”
李氏听到亲生女儿说自己狠毒，又想到自己所做的一切都是为了她，于是恸哭道：“我狠毒，我狠毒是为了谁？你以为我愿意啊？”说毕，盈盈哭泣起来。沈云珠瞅着她母亲哭得伤心，到底血浓于水，于心不忍，递给她母亲一块手帕。
李氏见女儿动容，边哭边道：“虽说你这嫁到平西侯府，有了圣上的旨意。为娘到底是不放心啊！”
沈云珠不明白她母亲的意思，道：“这与紫萱之死有何关系？母亲切莫瞎扯！”
李氏抹着眼泪，道：“常言道，养儿一百岁，长忧九十九。你不比两个哥哥，在我身边，时刻可以照看着。你后日便要嫁到平西侯府去了，过去了就是大人，哪里比得了平素在家里自在。”李氏抹了一把鼻涕，又道：“都是为娘的错，平日里宠着你由着你，养得你的性子直率单纯，凡事不计较，不多留个心眼。”
沈云珠见她母亲越扯越远，不耐烦道：“母亲尽会扯些不相干的，想糊弄女儿吗？”
李氏见她这样，悲戚道：“为娘的心思，你怎么就不懂得呢！”叹里一口气，道：“花无百日红，你的性子又急躁，一入侯门深似海，嫁过去指不定吃多少暗亏。沈倾城她不仅生得貌美如花，更是成熟稳重，她娘亲又是个烟花女子，身份低贱，自是不会威胁到你的地位，她跟着你嫁过去后，倒是可以帮衬你不少！”
沈云珠一听，心里骂她母亲糊涂，道：“母亲这样做无异是毁了倾城！她怎么说是我同父异母的妹妹，是沈府正儿八经的小姐，怎能作为陪嫁丫头呢？这无异于为奴为婢。”
李氏听罢，轻蔑道：“她本就是个低贱的烟花女子所出，天生命贱，没落的和她娘一样，千人骑，万人睡，就是福气了！”
沈云珠见她母亲口出如此肮胀之语，不免愤道：“母亲岂是那村野鄙妇，口出脏言，女儿都不忍听！”又道：“母亲还是打消让倾城做为陪嫁丫鬟的念头吧，不然，女儿只有去禀明父亲！”
李氏听过，道：“你以为这只是为娘的想法吗？你祖母与父亲均是默首同意了的。”此话一出，将沈云珠脸上的希望之色，震得尽数散去。
李氏又道：“人各有命，你后日便要出阁，还是不要再管此事了，好好做你的新娘。”心里又将紫萱痛骂一顿，死都不安生，眼下云珠就要出嫁，真是晦气！
沈云珠听过她母亲的话，又想到中午时分，丫鬟从外拿来个雕花木盒，说是她外祖李家送来的。便疑惑地打开来，盒里红色锦布面上静静躺放着一支紫玉桃花金钗，金钗旁安放着一张叠好的宣纸。沈云珠拿起那张纸，打开来，一排小篆映入眼帘：桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其家室。那熟悉的笔迹，不是李朝宗的又是谁的！
沈云珠又看了一眼那紫玉桃花金钗，不禁陷入回忆之中！
