“好久不见了，鲁特·因菲尼特……”
棕色的卷发鬓角有些灰白，依旧坚毅的面庞，如太阳耀斑似的眸子…神色冰冷的洛伦打量着站在自己面前的鲁特·因菲尼特，就像在动手前观察目标的刺客。
下一秒，黑发巫师的脸上突然露出了笑容：“您看上去气色真不错！”
错愕的鲁特·因菲尼特一瞬间就明白洛伦的意思。
他的左臂，已经不见了。
守夜人首领的眼神令人发寒，声音低沉而阴冷：“不得不承认，洛伦·都灵阁下你确实是道尔顿·坎德的学徒——恰到好处的讽刺，还有更胜一筹的幽默感。”
“嗯……道尔顿导师恐怕不会承认这一点的。”
洛伦调笑着“打趣”道，故作好奇，还特地指了指那空荡荡的袖子：“顺便能不能告诉我一个小问题——究竟是您亲自下的手，还是别人干的？”
鲁特·因菲尼特露出了一个令人毛骨悚然的微笑。
“如果您打算激怒我，这种手段也未免太低级了。”他的声音依旧低沉阴冷：“和我对您的评价比起来，不免有些令人失望啊，洛伦·都灵阁下。”
“被守夜人首领如此高看，实在是在下的荣幸。”黑发巫师的脸上扬起一副公式化的微笑：“我都快忘了，自己也是一个守夜人呢。”
“有您这样的属下，才是我最大的幸运呢。”鲁特同样虚以为蛇的“恭维”了两句，让洛伦不免在心底冷哼两声。
幸运？
我看是最大的不幸吧……
互相试探的两个人，目光一刻都没从对方的身上离开。
“鲁特·因菲尼特阁下…”最先开口的，依然是洛伦：“你来埃博登的目的究竟是什么？”
守夜人首领轻轻眯起双眼，耀斑似的眸子散发着诡异的色彩。
“你在埃博登的行动很成功，洛伦·都灵阁下。不得不承认，如今的局面甚至超出了我的预想——原本以为你能找到令贝利尼家族垮台的证据，就已经是最好的结果了。”
鲁特·目光灼灼，轻声开口道：“当然，没能看透圣血药剂这个陷阱，是我最严重的失误——没有想到科罗纳居然有这样的‘勇气’，将半个埃博登作为巫师塔崛起的祭品！”
“正是因为这样的失误，损失了埃博登绝大部分的守夜人，让埃博登的局面一度失控，演变成了后来的惨剧，还令我自己在完全不知情的状况下，不得已采取了一些‘应急措施’，这可真是……”
“太遗憾了。”
鲁特轻轻叹息了一声。
黑发巫师眉头紧蹙，他能清晰的察觉到对方言语之中那浓郁而冰冷的杀意，却又一丁点儿都没有显露出来。
因为鲁特·因菲尼特很清楚，守夜人还不能失去巫师塔这个盟友，而对方动手的前提也是因为自己“踩过了界”，并且手里没有半点证据可以证明，惨死的守夜人和他的断臂是因为科罗纳家族。
所以，他毫不介意的咽下了这份苦果。
但正因为这份隐忍，才让他更加危险——这是条被斩断了尾巴，也能浑然不觉的躲在草丛中等候猎物的蛇。
“圣血药剂的事情令人失望，但您为守夜人带来了一个更加强大，掌控了整个埃博登的盟友——愈发强大的巫师塔想要真正控制埃博登，就必须和教会周旋达成协议，他们会非常需要守夜人的情报和关系网援助的。”
面无表情的鲁特重新露出了笑容：“所以，正如我一开始所说，您的任务执行的非常圆满，确实没有辜负我一开始的期望。”
“因此，对于您私下里和科罗纳家族之间不明不白的关系，以及您擅自向布兰登·德萨利昂殿下效忠，成为他的巫师顾问这件事情，我也就既往不咎了。”
“特地跑一趟就为了说这个，未免太令人失望了吧？”
洛伦的嘴角扬起一抹讽刺，漆黑的瞳孔盯着那张和道尔顿相差无几的僵硬面孔：“鲁特·因菲尼特阁下，恕我直言，您还是没有回答我的问题。”
“为什么…要来…埃博登？”
黑发巫师咬着字眼儿，一字一句的开口问道。
“那么洛伦·都灵阁下，也请恕我直言……”
守夜人首领的笑容愈发微妙了起来：“您也把自己看的太重要了。”
“一个洛泰尔来的流浪骑士，冒牌守夜人，巫师塔认可的施法者，二皇子殿下的巫师顾问……还没有令我特地跑一趟解决他的资格。”
“那为什么到现在您还在和我这个小小的…巫师顾问聊天，而不是去觐见两位殿下呢？”
黑发巫师冷笑一声，继续挑衅似的问道。
“告诉我，洛伦·都灵阁下，您对北方有什么了解？”
“有多北？”洛伦闪烁其词的反问一句。
“当然是帝国的最北方，冰雪覆盖的断界山的另一侧，巨龙王国的断壁残桓，世界的尽头，降临邪神与魔物大军所占据，被风暴和火山统治的古老土地…您知道对吗？”
“嗯，知道一点儿。”黑发巫师点点头，面无表情的看着他：“都被你说完了。”
“那就是我不得不来一趟的原因，已经重要到不能假任何人之手，必须由我亲自转达的地步了！”
鲁特·因菲尼特的表情突然变得凝重：“这件事已经超越了权力、利益和一切帝国之内的纷争，威胁着我们的存在并不在断界山以南，而是那北方的凌冽风暴！”
“一群曾经毁灭了已知世界最强大王国的敌人；”
“一支绝对不会有任何妥协和谈判，所到之处只有虚无的军团；”
“他们…亦或者它们，已经回来了。”
守夜人首领微微低头，神色严肃：“而不幸的是，我们还毫无准备。”
“容我再提醒您一遍，洛伦·都灵阁下，这不是什么圈套和陷阱，而是真正发生在我们眼前的危机——这是帝都戈洛汶的大主教，在向圣十字祷告的时候得到的启示。”
“而与此同时，在断界山守卫要塞的现任指挥官，皇储康诺德·德萨利昂殿下，同样发现了魔物大军再次出现的痕迹。如果一切都是真的，那么帝国可能真的没有多少时间了！”
二人之间再次陷入了沉默。
“……为什么要告诉我这些，或者说…和我有什么关系？”
面对洛伦的再一次提问，鲁特·因菲尼特的脸上露出了遗憾的微笑：
“因为我需要得到布兰登·德萨利昂殿下的信任——拉拢他最新的巫师顾问，可能是最快的捷径了。”
“既然成为了殿下的巫师顾问，恐怕你也多少知道了一些内幕，因为殿下的特殊身份以及帝国内某些小人的挑拨，致使布兰登·德萨利昂始终没有得到一位皇子应有的尊重，甚至不得不时刻处于监视之下。”
“非常不幸的是，守夜人就是负责殿下监视工作的人之一，再加上这是来自他皇兄康诺德的请求……恐怕布兰登殿下很难不怀疑这是一个精心设计的陷阱。”
黑发巫师挑了挑眉毛
“所以说……你们真正需要的，其实是布兰登·德萨利昂？”
“更准确的说，是殿下的米拉西斯——面对邪神和他们的魔物大军，只有曾经击溃过它们的巨龙才有绝对的胜算，而布兰登殿下是如今的十三世代当中唯一的驭龙者，也是艾克哈特陛下之外，唯一拥有巨龙效忠的人。”
沉吟了片刻，表情凝重的鲁特·因菲尼特再次强调了一句：
“我们需要布兰登·德萨利昂殿下！”
