如果说西萨克兰，尤其是帝都戈洛汶的菜肴和帝国的其它地方最大的区别，就是在选料上从不吝啬贵重的食材，甚至是到了穷奢极欲的地步。
鳕鱼、鱼子酱，鹅肝、松露……诸如此类坐拥宝石河与最繁华，最多的商路的西萨克兰与东萨克兰截然不同。
同样也正因为穷奢极欲，帝都的厨师和裁缝也享有极高的地位，厨艺精湛的厨师往往也是某个家族的重要成员，拥有和一家总管不相上下的地位。
而帝都内的诸多皇家行宫正是如此——譬如夏暮庭院的厨师长，祖上就曾经是第十世代狂龙女皇夏洛特·德萨利昂的宫廷厨师长，他的存在也让夏暮庭院的味道永远停留在了百年之前，就和这座庭院一样保留着夏洛特女皇本人独有的风格。
这位极其热爱艺术的女皇陛下，对食物的要求就和她对行宫装饰的要求一样严格，将味道永远定格在夏暮时分。
奶油蜜饯蛋糕，配上鲜榨苹果汁，既是甜点又是一道极佳的开胃菜；
清香怡人的拜恩甜葡萄酒，这是夏洛特女皇的挚爱——明亮的色泽配合浓郁到极致的香味，指尖轻摇的酒杯，玫瑰与荔枝的香味便溢满鼻尖；
虽然时至今日，帝国境内几乎每个公国都有一定数量的葡萄园；但对帝都的贵族们来说，只有拜恩公国的葡萄酒才能称得上顶尖，就和拜恩的骑士一样在萨克兰帝国境内无可匹敌。
以洋葱和切成小粒的熏猪肉作为主料，配上新鲜的奶油和圣女果，最后加入无花果、羊奶酪和香草的脆饼，吃起来就像是坐在绿荫下享受的午餐时光；
当然，西萨克兰的餐点当中永远不缺少珍贵的食材——鹅肝黑松露酿乳鸽，佐以顶尖的萨克兰土酿干红，味道鲜美非常。
鹅肝和乳鸽来自帝都城外的皇家庄园，干红则是东萨克兰的土产，黑松露更是洛泰尔独有的天然美味。
最后再来一份香草蛋糕作为饭后的甜点，配上一点点干酪和苹果片，回味非常。
如果让洛伦做个评价的话，夏暮庭院的美食简直非常符合小女生的标准——造型可爱、分量不多，精致小巧并且充满了香味，很有田园野餐的风格，而且味道也非常棒。
嗯，从“可爱”和“香味”这两点上，也能看出狂龙女皇夏洛特的审美究竟是什么样的。
尤其是第一条……夏暮庭院的厨师们，几乎是把每道菜当成是艺术品来做，简简单单的脆饼，光是烤制的面粉就需要筛到细腻无以复加的地步，才能保证搭配了无花果和羊奶酪之后的口感不至于突兀的地步。
一份简简单单的香草蛋糕，那位上了年纪至少六十岁的厨师长弯腰低头两刻钟，就为了摆上两片花瓣，再配上些许果酱。
即便是埃博登最顶尖的豪门贝利尼家族，他们的菜肴也绝对没有精致到如此地步——这已经不是美食，而是艺术品。
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“所以…究竟是什么事？”
美美的享用这么一顿丰盛的餐点，心满意足放下刀叉的黑发巫师尽量让自己不去看布兰登那红彤彤的鼻子，还有一双淤青紫黑色的熊猫眼：
“嗯？”端着酒杯的皇子殿下似乎并没有察觉到洛伦眼神的异样，依旧在装傻。
“特地叫我回来，不会只为了请我吃顿饭吧？”
“为什么不可以，夏暮庭院的正餐在帝都可是很有名的…经典的十世代风格，戈洛汶美味。”红发少年眨了眨眼睛，把叉子上的乳鸽肉送进嘴里：“要不是我来了，你还吃不到呢。”
“然后……”洛伦故意拖了个长音。
“考虑到某个巫师顾问好不容易打赢了御前审判的官司，我觉得应该稍微犒劳你一下。”布兰登的脸上依旧是彬彬有礼的假笑。
“然后……”
“我也很久没在这里吃东西了，实在是有些怀念。”皇子殿下耸耸肩膀：“你知道…过去几年我大部分时间都在各个公国旅行。”
“然后……”
“菲特洛奈小姑最近不想见我，我也不太想看父皇那张死人脸。”红发少年的表情越来越讨好：“所以…这不是想起来你还在这儿吗？”
“然后……”黑发巫师的表情越来越微妙。
“你就是不打算放过我了，对吧？”布兰登翻了个白眼。
耸耸肩，端起酒杯的黑发巫师微微抿了一小口。
总算能进入正题了。
“在进入正题之前…不知道你还记不记得我们之间的约定？”看到自己的巫师顾问一脸的淡然，布兰登的嘴唇下露出标准的八颗雪白的牙，赤红色的瞳孔再次闪烁起来：
“关于御前审判胜利之后的奖品，我好像答应过你不少东西……”
“没什么，一点儿也不多。”黑发巫师彬彬有礼的一笑：“只有一个的世袭的伯爵头衔，并且还有相应的领地、财税、兵权和城堡…嗯，真的一点儿也不多。”
“……”布兰登·德萨利昂。
洛伦耸耸肩，对这位皇子殿下的表情他倒是一点儿也不意外，斜靠着椅子背手中捧着酒杯，悠闲的表情和一脸尴尬的布兰登成了最鲜明的对比。
不要说布兰登，就连洛伦自己也没想到最后能赢的这么彻底，这么干脆——对手是圣十字教会，还有一心想着复仇泄愤的守旧派贵族，自己这边却只有一个极其不稳定的皇家巫师学院作为盟友。
局面上的劣势别说是赢，就算想要和解也非常艰难…更不用说还有艾尔伯德的反水，莉娜·德萨利昂的背刺，吕萨克·科沃的自杀，意料之外的小教士韦伯……
明明已经是必死的局面，最后却换来了酣畅淋漓，彻头彻尾的全胜！
想想看，既然连自己的最初目标都是和解，那恐怕布兰登的想法应该也不会有多少差别…双方各退一步，帝都内的局势不会有任何变化，双方实力对比依旧是圣十字教会碾压性的占据上风。
但现在自己却赢下了这场御前审判，万万没想到的布兰登可就坐蜡了……他必须履行自己之前的约定才行。
不过洛伦倒是很无所谓。
“放心吧…我并没有逼你的意思，更何况以你现在的处境想要拿出这些恐怕也很困难；更何况，我们暂时也不可能离开帝都戈洛汶……”
“我想到了一个好办法！”
突兀的声音让黑发巫师愣在原地，一脸得意的布兰登嘴角勾起一个非常深的弧度，双臂张开，仿佛在托举着什么：
“洛伦·都灵，我的巫师顾问阁下…我将履行我们之间的约定，给你一个世袭传承的伯爵头衔！”
“但是…给你的方法需要小小的变通一下。”
“变通一下？”
“没错，简单来说这份奖励当中可能还要包含某些义务……当然，你懂的，既然是要变通一下那肯定就不会和原来一样了。”布兰登语调轻浮，夸张的口吻就像是在开玩笑：
“怎么说呢？虽然我可以把这个奖品给你，但能不能得到它就是你的事情了——嗯…当然，我绝对百分之百的相信你，并且祝愿你能够成功！”
有那么一瞬间，洛伦突然有了一种不好的预感。
也许自己刚刚提到那个“约定”本身就是一个非常严重的错误。
“我能问一个问题吗？”
“当然可以，尽管问！”
“这份约定当中，是不是不光只有‘爵位’这么一件东西，还有别的对吧？”
“不愧是我的巫师顾问阁下！”布兰登翘起大拇指，光洁的牙齿闪烁非常：
“果然一点就通！”
“……”洛伦·都灵。
