同样是立秋，苍梧城的秋意就比霁都来得要早，主要因为昼夜温差大，而空气中的味道已经明显没了夏意。
距离蔚宫不过二十里的肃王府，是苍梧城内离皇宫最近的王府。四王夺嫡战开始前，慕容嶙是储君的最热人选，而肃王府的位置也一度成为解读圣意的重要凭据之一。
然而时移势易，如今坐在君位上的是慕容峋。肃王府仍是离皇宫最近的王府，个中意味却完全改变。
距离近，也可以解读为一种桎梏，便于监视，从而防范。
两年以来，肃王和寿王都不曾上朝。寿王慕容峤疯癫，人尽皆知。相较之下慕容嶙却安静许多，只是闭门不出。尽管理由同样是抱病不适。
自崇和二年起，每隔两个月，慕容峋会入寿王府探望。此举虽耐人寻味，却也无人觉得不妥。毕竟他们兄弟二人同出一母，尽管是那场夺嫡战中斗得最激烈的两方，如今时过境迁，无论怎样浓烈的爱恨情仇，终归情分与他人不同，或许真的，也有许多话要说。
已经立秋，肃王府内的龙爪槐却还郁郁葱葱。按规矩，蔚国境内只皇宫能种植龙爪槐。肃王府里这些，还是先帝慕容翀在世时所赐。至慕容峋登基，也并未下令移除。
那些龙爪槐的树叶青翠欲滴，因为太过茂盛，如柳枝般一条条垂下来，观之如伞。王府内却寂静如冬日，两年了，无论什么时候慕容峋进来，都是如此。
仿佛这座府邸根本无人居住，死灰般的气息，就像一颗将死之心。
“皇兄打算一直如此吗？”
佛堂。大门紧闭。
慕容嶙跪坐于蒲团之上，手握一串念珠。适才慕容峋进来时，大门打开，佛堂内尚有日光，那念珠明明是淡黄色。此刻室内光线变暗，那一颗颗圆润剔透的珠子竟变成如深海般的蓝色。
“这串蓝珀念珠，皇兄倒喜爱了许多年。”
慕容嶙保持跪姿，并不回头，右手一颗一颗有条不紊拨着那些念珠，“臣弟是无用之人，哪里当得起陛下的皇兄二字。”
青川规矩，对于君王，无论为兄还是为弟，都自称“臣弟”。
慕容峋却仿佛并不在意：“如今时局，皇兄心里也有数。短则十年，长则二十年，青川局势必然生变。如今蔚国正值用人之际，皇兄兵谋过人，能征善战，若不出山，岂非可惜？”
慕容嶙平静的脸上终于出现一道缺口，那缺口隐晦而炙烈，仿佛地狱之火。
他站起身来，手中念珠仍一颗颗从指尖滑过，速度却快了许多。
“两年前胜负既分，臣弟便立下誓言，从此不问国事。陛下身边有竞庭歌，朝中有上官朔，后者还将上官妧送去了祁宫。论带兵打仗，你自己便是最好的将军，哪里还需要臣弟出山？”
慕容峋不疾不徐：
“历来征战，若非必要，没有国君出征的道理。现下南北军皆已完成整肃，霍衍虽擅于治军，若论用兵打仗，却远不及皇兄。如今放眼蔚国，竟无一人比皇兄更能胜任。”
慕容嶙嘴角扯出一个奇怪弧度，以至于整张脸神情变得有些怪异，“你想让我，到时候为你带兵打仗？”
“不是为我，是为蔚国。”
慕容嶙走近他，目光异常尖利，直刺进对方瞳孔：“若易地而处，如今我为君你为臣，我令你征战沙场替蔚国取天下，陛下以为如何？”
慕容峋对上他目光，神色坦荡：“胜者为王败者为寇，两年前若是我败，今日我甘愿受你派遣，为国领兵。”
“哈哈哈哈——”
慕容嶙闻言大笑，竟有几分慕容峤的疯癫之态，“好一个胜者为王败者为寇，如今坐在君位上的是你，你怎么说都可以。”
他眼神微眯，目光变得幽深：
“当初竞庭歌入苍梧，我就该杀了她。红颜祸水，是我妇人之仁。”
“皇兄当初怕不是妇人之仁，而是别有心思吧。”
慕容嶙不怒反笑，那笑也寒入骨髓：“我当初是喜欢她。难道你不喜欢？但天下和女人之间，从来无需犹豫。我若知道她有这样的好本事，凭是如何的绝代佳人，也绝不会手软。”
他后退两步，笑意森然：
“直到最近，我才一点点知道，她当初是如何说服南军倒戈，又收了北军四校的兵符，还让上官朔在最后关头突然支持你。”
慕容峋冷笑：“皇兄足不出户，又是从哪里打听来的？”
慕容嶙挑眉，似乎意外：“自然是她一点点告诉我的。”
慕容峋面色微变：“你说什么？”
慕容嶙一怔，继而放声大笑：“原来你不知道！她每隔两月便会过来一次，两年来从未间断，算起来，跟你来的次数相当。你竟不知道！”
慕容峋脸色变得有些难看，眸中闪过一丝厉色：“她来找你做什么？”
慕容嶙似乎极享受看到他此时模样，捏着手中串珠，笑得更加肆意：
“陛下若好奇，大可自己去问她。她每次来，我们都说了些什么，又做了些什么？”
那笑容高深莫测，但慕容峋是男人，如何看不懂？他骤然伸出右手，狠狠拽住慕容嶙前襟，面上一片肃杀：
“你若敢碰她，便是这青灯古佛的日子，也休想再过了。”
慕容嶙冷笑：“那我倒要多谢陛下。如今这日子，跟死也没有区别。”他微微一顿，突然压低声量：
“不过她前日来问了臣弟一事，臣弟倒愿意说与陛下听。”
慕容峋眸中肃杀未褪，依然死死盯着他。
“她来问我封亭关的事。”
慕容峋神色微变。
慕容嶙对他的反应很满意，“我若是你，早把她收拾得服服帖帖，哪里会让她牵着鼻子走，如今还为顾星朗查起了案。”
“她应该是受她师姐之托。”
慕容嶙笑得更加轻蔑：“啧啧啧啧，瞧瞧人家的本事，这便是你与顾星朗的差距。阮雪音入祁宫不过半年，不仅未伤及顾星朗分毫，反而开始帮他翻案，甚至拉上师妹一起帮忙。竞庭歌在你身边已经五年，你还拿不住她，连她来见我都不知道。”
他走近两步，看进慕容峋眼睛：“四弟，你不行啊。”
