平江府就是苏州。
老百姓就叫苏州或者姑苏，不叫平江府。
汉时称“吴郡”，晋时号“吴国”，自南朝复称“吴郡”后又改称“吴州”。隋始，改“吴州”为“苏州”，再改为“吴郡”，唐时再改回“苏州”。再后来宋太祖又敕升苏州为“平江府”。再后来……
苏州的名字太多了，多得让人记不住。
改朝换代了，赶走了旧主人，新主人也总要把地名换一换。
就像是男人的处女情结。没有人敢献给君王一位不是处女的处女。
一座城当然不是处女，但是换了一个新的名字，就如同变成了一个处女一般。
男人总是喜欢处女。可处女只留给“有的男人”。另外一种“有的男人”却不在乎，可能他一辈子也得不到享用处女的机会。
多数的老百姓都是第二种“有的男人”。
所以，不管是“姑苏”还是“吴中”，不管是“平江”还是“吴门”，不管又换了谁来收赋。这地方，老百姓只叫它“姑苏”。
至少，姑苏城西南的姑苏山，一直都叫做“姑苏山”。姑苏山在姑苏城还叫做“吴郡”或者还没有名字的时候，姑苏山就叫做姑苏山。
姑苏山当然不是女人。所以她很幸运，她没有被包装成处女。她一直叫做姑苏山。
一座山或者一条河总是能孕育很多的生命，所以姑苏山不是“它”，而是“她”。
姑苏台有很多传说，很凄美的传说。可是现在姑苏台已经不美了。当一件“美”被用生命作为代价的时候，美就变成了恐怖。
姑苏台就很恐怖。因为姑苏台是要命的姑苏台。
不管是谁，只要去了姑苏台，都会没命。
张宝儿和小妖来到姑苏的时候，没有人谈论姑苏台的恐怖。因为人们的印象中，姑苏台本就是恐怖的。谈论与不谈论，也改变不了姑苏台的恐怖。这便是习以为常。
张宝儿和小妖连问了三家客栈的店小二，都没有打听到燕子庄。再来到第四家的时候，小妖却没有问，而是叫来了老掌柜。
向店小二打听准没错。但是如果三家店的店小二都不知道，那么你打听的这件事儿肯定不是近些年的事儿，打听的地名也肯定不是近些年的地名。
因为店小二都年轻。
店小二不是一般的人。“瞭高儿”、“跑堂儿”没有几年的功夫是做不来的。腿快、手勤、嘴灵、眼尖。所以店小二一般都不会超过三十岁。
人越是老了，一些旧时的事儿记得就越发地清晰。老掌柜的就是这样的人。
“你们不如去西南边的‘鬼祟台’去瞧瞧，或还能瞧见门匾。”老掌柜使劲地睁圆了一双空洞的眼睛，像是要看清楚、要看明白、要记住这对去“鬼祟台”的男女。
可是他越是睁圆了眼睛，也越是瞧觑不清楚。他不清楚的是：为什么还有人要去送死。他听得出来张宝儿和小妖是外地口音，也瞧得出这对男女风尘仆仆，也看见了这对男女干瘪的嘴唇。就算不来一壶“半月泉”，也总要叫上一份“响油鳝糊”的。
若是来到苏州不吃上一份“响油鳝糊”，那还能叫来过苏州么？
可惜张宝儿和小妖没有叫一份“响油鳝糊”。
“鬼祟台就是姑苏台。苏州西南三里地。”店小二眼睛睁得大大的，若不是老掌柜的给指的道，他一定能把这两位客人给劝下来，再来上一份“响油鳝糊”，斟上一壶钱义兴的“半月泉”，这乃是人间少有的享受。
正是饭点，店里面“响油鳝糊”的香味浓郁。
店小二在心里面嘀咕：若是这两位坚持要去“鬼祟台”，那就更要来一份“响油鳝糊”和一壶“半月泉”了。那“鬼祟台”乃是少有的凶险之地，怕是吃了一次，再也没有下次了。
可是店小二的话还没说出来，就看见小妖抛来一块银子。
店小二更加纳闷了，这块银子够买好多“响油鳝糊”的了。既然这么有钱，为什么不来尝一尝“响油鳝糊”，却赶去“鬼祟台”寻死，怪事。
小妖掏出随身携带的点心，只吃了一块，店小二便明白了。因为店小二瞧见了小妖吃的点心，这种点心怕是整个苏州城都没有人能做的出来，岂止是精致。
张宝儿买了一摞胡饼，还有一包糖炒栗子。
胡饼卷着糖炒栗子也是美味。
被称作“鬼祟台”的姑苏台。
山上的树木掩映着楼阁。
日头尚高，姑苏台的阁楼里却点了一盏灯。白日点灯。
阁楼里也只不过稍暗些而已。那灯却是十五支连盏，如同一株茂盛的大树，鸟鸣枝头，群猴嬉戏，空中有夔龙，树下有孔雀。单单那只孔雀，伫立做鸿雁回首衔鱼状，冠绘红彩，身施翠绿，墨线勾勒的翎羽，栩栩如生。
这灯比太阳还要亮三分。
灯畔是一位僧人，观看一幅画，画上题着字：“秋山问道”。
僧人却要“问道”，真是可笑。
那僧人道：“山峰石少土多，气势温厚重。与北方画派的石体坚硬、气势雄强的画风不同，趣味也自然是完全不同。
“这画中，山间谷地的密林之中有茅屋数间。一条蜿蜒的小路，绕过柴门，通往深谷。茅屋中依稀可见一人坐于蒲团之上，右边一人侧身对坐，大约就是问道者。山高密林，寂然无声。正是谈禅论道，修身养性的极佳妙境。这画的下段，坡岸曲折，树木偃仰多姿，水边蒲草，被微风吹得轻轻摇摆，不论多少却体现了秋爽的感觉。
“山用淡墨长披麻皴，画出土多石少的浑厚的质感。山头转折处重叠了块块卵石，不加皴笔，只用水墨烘染。然后，以破笔焦墨点苔，点得非常沉着利落，使整个大山气势更加空灵。这山水画中点苔，便如画龙点睛一般，使得整幅画器宇轩昂，美不胜收。皴笔密中“透气”，若虚映实，乃上品也。
“观此图，虽主峰耸立，却无坚凝、雄强之势，但见柔婉；曲山抱合处，密林丛丛，三二茅舍坐于其中，柴门洞开，引小径回旋，折入深谷；坡岸逶迤，有树木偃仰，碎石临流，蒲草迎风。令人幽情思远，如睹异境。岚气清润，明润郁葱，巨然山水，平淡奇绝。单单这苔点飞落，用笔草草，近视之不类物象，远视则景物粲然，陡显气势空灵，生机流荡……”
僧人长篇大论，时而顿住，时而思索，旁边站了一干人，却无人出言打扰。
僧人讲话很慢，这一番长论，足足讲了一柱半香。
僧人依旧余兴未尽，僧人又从头将这幅《秋山问道图》看了一遍。适才的那篇长论自然是又讲了一遍。还是那么不疾不徐，饶有兴趣。
又是一柱半香。
僧人身旁有一位老者，神情矍铄，依旧微笑。
老者身后的几个年轻汉子却站不住了。任谁一动不动地站了三炷香，听一个和尚絮絮叨叨了三炷香，总是会不耐烦的。
瞧得出，这几位年轻人还是有耐心的，虽然他们有的腿在晃了，有的脚在颤了。还有的忍不住打了一个呵欠。僧人自然也瞧得出。
僧人实在是太喜欢这幅画了。僧人又忍不住看了第三遍。
这一遍看得更慢，言语得也更慢。足足有两柱香，却还没有讲完。
老者还是一言不发，笑眼盈盈。
老者身后的一个年轻人终于忍不住轻轻地“哼”了一声。当然是轻轻地。
老者回头，“笑眼”瞬间变成“怒眼”。
那个年轻人的脸憋成酱紫色，额头开始渗出汗来，汗从毛孔里钻出来，团成一个小团。两个小团碰撞在一起又变成一个大团。大团的汗珠再汇聚在一起，便流了下来。
僧人的长论终于讲完了。旁边的那尊十五连盏灯也添了两次鲸膏。
“膏”本就是难得，更况是鲸膏。
“戴角曰脂，无角曰膏”。膏胜脂，脂胜油，普通寺庙一年都难能燃一次香油灯，更别提脂膏了。
这尊十五连盏灯燃的却是鲸膏。
僧人小心翼翼地卷起那幅画，放在一个牛皮革囊里。动作很轻，很细，像是在抚摸情人的脊背。
僧人怎么会有情人？别的僧人没有，他却有。
桌上摆满了酒肉，僧人和老者坐在上首。
桌子上的碗碟都很讲究，碗碟内的菜肴也很讲究，其中就有“响油鳝糊”。那么这位僧人肯定不是苏州本地人，因为本地的讲究人是不会在这么冷的气氛下吃这道菜的。
太阳还没有下山，阁楼里已经很冷了，山上的天气总是要比其他地方“娇嫩”一些。
像女人一样娇嫩，一天会换好几套衣服的女人，还是在太阳尚没下山的时候就早早地换上一件棉披风的女人。
该冷的时候总会早早地冷，该热的时候也会陡刮凉风，这就是女人的“娇嫩”。
不像有的男人，从早到晚就只有一套衣服，还有的男人一年四季也只有一套衣服。
桌子上除了僧人和老者，还有适才的那些年轻人。
那些年轻人都是老者的属下。年轻人都板着脸，凝着眉，盯着桌子上的饭菜，就像是盯着一桌子的刀子。
僧人呵呵一笑，将面前的碗盏推到一旁，将桌子中间的一大盆狗肉端过来，伸手抓来便吃。
满桌子的碗碟都是越窑的秘色青瓷，只有那个盛狗肉的盆子是陶制的，显得那么突兀。就像这满桌子的穿着考究衣服的考究人，静静地看着僧人手抓狗肉一样，那么突兀。
这么突兀的一个人竟然会欣赏画，还会品鉴画，还是一幅叫做《秋山问道》的名画，真是怪事。
僧人大快朵颐着狗肉，整壶地往喉咙里灌着钱义兴的“半月泉”。盛酒的壶很小，因为这“半月泉”的酒本来就是品的，不是灌的。一盆狗肉下肚，桌上的酒壶也空了七八只。
这僧人竟然将整整一盆的狗肉，都塞进了他的肚子里。僧人好似才发觉桌子上还坐着一围的年轻人，这才挨个环视了一遍，点了点头。
屋门处摆着一摞酒坛子，都是上好的钱义兴的“半月泉”。
考究人的饭桌上是不摆酒坛子的。不考究的人也总嫌用酒壶喝酒不爽快。
僧人伸手，随随便便那么一抓。屋门处的一个酒坛子就飞到了他的手中。这份手段让满桌子的人面面相觑。
老者笑得似乎更甜了，他知道他没有找错人。隔山打牛的功夫很常见，隔空取物的功夫却不多见。能将隔空取物的功夫练到如此挥洒自如的更是少见。
有的年轻人又开始出汗，脸色却稍稍变暖，板着的脸就像初春的冰，开始悄悄地融化。
老者端起酒杯，将酒杯举到眼睛的高度，说道：“大师不远此行，燕如云感激涕零。燕某人敬大师一杯。”
那酒杯在僧人看来比酒盅、酒瓯还要小气。僧人径直拍开那坛“半月泉”，仰脖灌下。一整坛的酒全被那僧人灌进了肚子里。
那僧人不高不矮，不胖不瘦，一盆狗肉加一坛子酒。若不是仔细观瞧，都不会察觉他的肚子微微隆起。
僧人道：“这里是姑苏台？”
老者回答：“是。”
僧人道：“相传姑苏台有一座‘虎丘剑池’？”
老者的手抖了一下，依旧堆笑回答：“是。”
僧人道：“传闻说那‘虎丘剑池’是吴王阖闾的墓。”
老人点点头，道：“姑苏台又名姑胥台，始建于吴王阖闾，后经夫差续建历时五年乃成。原本是极华丽，极宏大的一处所在，只不过现在荒芜了。”
僧人道：“传闻那‘虎丘剑池’捞出了宝贝？”
老者手再次抖了一下，说道：“都是缪传。史书载秦始皇帝曾来这里寻过宝，楚霸王也来这搜寻过，还有东吴的孙权，还有晋代的司徒王珉，就连前朝的朱长文朱大学士也来过这里。这‘虎丘剑池’虽然称之为‘剑池’，却是半柄剑也没有的，更别说吴王阖闾的宝藏了。”
僧人道：“嗯，世人皆以为金银珠玉是宝贝，那可就大错特错了。真正的宝贝应当是削铁如泥的利器。既然有这么多人来寻过，看来这里真的没有宝贝。”
老者道：“的确如此。”
僧人道：“既然不是宝贝，那我就不客气了。燕庄主在这‘虎丘剑池’里捞上来一块东西。既不是金银珠宝，也不是上古利器，那么就送给洒家吧。”
老者道：“却不知法师指的是何物？。”
僧人道：“一块铁疙瘩。”
老者“哦”了一声，没再言语。
僧人道：“一块铁疙瘩算不得宝贝吧？”
老者道：“的确算不得。”
僧人道：“铁疙瘩自然是算不得宝贝。若是铸成了剑，便是天下无双的宝贝了。世人皆知‘虎丘剑池’葬的是宝剑，焉知葬的实乃是那块玄铁。”
老者道：“那铁疙瘩根本就熔不开，哪能铸剑呢？”
僧人道：“据我所知，普天之下至少有三个人能将它熔开。”
老者笑了。僧人也笑了。
宝剑都是铁铸的，削铁如泥的宝剑也是铁铸的。同样是铁，为什么却还能“削铁如泥”呢？那是因为铸造宝剑的铁不是凡铁，而是“玄铁”。
上古五剑，便是春秋时越王允常使欧冶子所造的五把宝剑，其名为湛泸、纯钧、胜邪、鱼肠和巨阙。均是削铁如泥的宝剑。
宝剑千载难遇，欧冶子却一连铸造了五把宝剑。
欧冶子当然不是神。
此后千年，再无利器问世。不是因为铸剑师们的手段不行了，而是因为“巧妇难为无米之炊”。
