也不知过了多久，张宝儿悠悠转醒。此时东方已大白，四下静谧，晨霭缭绕，若云若仙，端地是树绿水清。张宝儿揉了揉撞出来一个大包的后脑，身畔就是一条小溪。再抬头看看昨天晚上滚下来的地方，竟也有五六十丈高。张宝儿啧了啧舌，去溪边喝了几口清水，便要去那土崖上面一探究竟。
那土崖虽是不高，却还陡峭。张宝儿绕到一平缓处，手脚并用，爬上了土崖。依照昨晚上的记忆，却怎么也找不到黑蛇和黑豹的搏斗的痕迹，更是不见郭红衣的人影儿。张宝儿瞧着身上被树枝划破的衣衫，才感觉到昨晚的事情有一点真实的影子，可为什么这地方偏偏看不到任何打斗的痕迹呢？就连自己从土崖上面滚下来的痕迹都瞧不出来了。
对了，那个小店茅屋的灰烬，还有那棵大树。张宝儿突地一个激灵，暗忖，要是能找到那里或还能找到一些线索呢。可是张宝儿在土崖上面四处观望，竟然瞧不出来自己是从那个方向来到这里的。四周不乏参天大树，却怎么看都不似昨天黑店旁边的那棵树，就更别说什么茅屋的灰烬了。
张宝儿嗅了一下，衣服上的腥味依稀还在。可是这个地方鸟语花香、清奇俊秀，半点都瞧不出来曾有毒虫来过的踪迹。若不是晓得这里是八百里的猎场，张宝儿一定会觉得惊奇。不过，现在，张宝儿顾不上那么多了，既然到了这里，总不能不明不白地走了。人们都说苏门山来不得，虽然遇到了怪事连连，可连苏门山的影子都没看到呢，怎么能就这么走了呢？小妖是不是真的也来这苏门山了呢？
张宝儿站在土崖上面往远处瞭望，竟然隐约看到远处有炊烟升起，再仔细观瞧，竟然是一座镇子的模样。张宝儿大喜，不管怎么样，有人烟的地方总能找到最大的希望。或许，这座镇子能解开这一连串的疑团呢。又或许，郭红衣姊姊若是逃出了黑蛇和黑豹的袭击，说不定也到了那座镇子了呢。
张宝儿打定主意，从土崖上滑下来，整理了一下残破的衣服和凌乱的头发，发现怀里的几两碎银子竟然没有跑丢，便想着到了镇子上能换些吃食。那溪水清澈甘甜，张宝儿去小溪边灌了一个水饱，然后辨对方向，就向着适才瞧见的那座镇子方向行去。
张宝儿足足走了半个时辰了，按常理说，适才眺望的那个小镇子应该早就到了，可此刻前面却还是一片荒野。张宝儿暗想，听闻沙漠里面常有“海市蜃楼”，难道这荒野之中也有“海市蜃楼”么？半个时辰，东方已经由鱼肚皮变成了晨曦朝暾，透过蔼蔼晨雾，适才的那座有炊烟的小镇子竟然再也瞧觑不见了，就像是隐在了尘雾之中。
张宝儿一阵踌躇，反正来到这里遇到的怪事儿也不少了，不多这一件。不管怎么样，与分不清辨不明地呆在原地干着急，倒不如只管闷着头走下去。至少，适才瞧见的炊烟和隐约镇子模样当不会空穴来风。
一座有炊烟的小镇子，一定不是荒芜的，也一定不会太远。
路其实不远，远的是根本就没有路。这猎场里面不仅是荒草遍地，乱石密布，树木杂乱无章，沟壑来回纵横。便是平日里一炷香的路程，在这里也要走上一个时辰。
这叫做“登山者，处已高矣。左右望，尚巍巍焉山在其近。”意思是说，从这座山望向另一座山，觉得那座山离自己很近，若是真的要爬下这座山再去攀登那一座山，反而要走很长的路。
况且，这猎场里面本就没有路。
张宝儿翻过一座土丘，土丘下面赫然便有一座小镇子。
张宝儿大喜过望，快步向镇子里面走去。这座小镇子不大，却还很热闹。张宝儿寻了一处吃食铺子，却发现这里的吃食跟在其他地方的完全不同。在驿州城、姑苏城大都是面食，如枣儿糕，粉羹，豆子粥，春卷等，再有就是丁香混沌，煎白肠，三鲜面等。而这座小镇子里面的吃食却都是肉食，如葱泼兔，茸割肉，金丝肚羹，脆筋巴。
张宝儿终究是从小吃素长大的，食不习惯肉类，便从镇子西头逛到东头，好容易遇到一家不是素食的摊子，卖的是灌藕和炒鳝面。张宝儿摸了一下怀中尚有银子，便一样各自叫了一份。
吃食都是现成的，片刻便端了上来。
张宝儿咬了一口“灌藕”，却发现这“藕”里面灌的还是肉。炒鳝面的卤子也是荤的。荤的就荤的吧，肚子饿了什么都能吃得下。
张宝儿狼吞虎咽，风卷残云地吃了个干净，然后招呼掌柜的结账。掌柜的赔笑过来，说道：“客观您吃好，一共二十两银子。”
张宝儿惊得一口水没有咽下去，直呛了出来。“二十两银子？这两碗就要二十两银子么？”张宝儿伸手在怀里摸了半天，也仅仅摸出来七八两的碎银子。二十两银子能买一只天香楼的烤鸭了，可那是在天香楼。这里是小集市，矮板凳，条木桌，平常一个烧饼也就是两文钱，一碗颇贵的“燋酸豏”也就是十文钱，再奢侈一点，一碗“丁香混沌”才不过二十文钱，可这里的一碗“灌藕”和一碗“炒鳝面”就要二十两银子。
银子是极少出现在集市上的，就算是在酒楼里面，三五两银子也能置办一桌不错的酒席了。张宝儿攥着手里的七八两碎银子，满是尴尬。
那掌柜的似是察觉到了张宝儿的尴尬，瞧也没有瞧张宝儿手中的碎银子，说道：“客官勿慌，您要是没带银子，也没有关系。等您下次来的时候再补上，再若个，就当小老儿请您吃的了，给不给钱的没关系的。”
张宝儿一阵懊恼，懊恼自己为什么适才没有问一下，眼下自己带的银子不够花，这可如何是好。再瞧掌柜的语气诚恳，不似做作，一时拿不定主意，便将手中的碎银子尽数放在桌子上，然后红着脸灰溜溜地离开了这家小饭铺。
张宝儿走在大街上，愈发感觉不对劲，二十两银子，足够买下来几间铺子的了，怎么在这里就能买两碗吃食呢？莫非是那掌柜的欺我是生客，漫天要价来着？转眼又瞧见旁边还有其他的吃食店铺，便鼓足胆子上前一问。
不远处的一家店挂的招牌是“葱泼兔子”，张宝儿上前说道：“掌柜的，这兔肉怎么个卖法？”掌柜的也是极其热情，伸手从锅里捞上来一大块兔肉，说道：“昨天晚上刚炖上的兔肉，新鲜着呢，才五十两银子一份。来，尝尝不好钱，要是不好吃，整锅不要钱。”
张宝儿被惊得差点摔倒，心想，我来到了一个什么怪地方啊？怎地一些吃食都这么贵得要命。难道是这八百里的猎场，人迹罕至，所以东西才卖得这么贵？也不对啊，如果是人迹罕至，这里就不应该有这么个小镇子才对啊。
张宝儿在此走在这个集市上，却发现了许多怪异的地方。这里的人看似都在各司其职，每个人却都时不时地瞟一眼张宝儿，好像……好像这里的人都很熟识，就张宝儿一个外人似的。而且他们瞟来的眼神充满了恭敬，没有丝毫的敌意。
张宝儿愈发地糊涂了。“这里面一定有不可告人的秘密。昨天那野店的秦重不还说，方圆都是荒野，就算再走上四个时辰也未必能碰得上人烟么？怎么自己就稀里糊涂的来到了这个地方呢？”张宝儿暗自拿定主意，一定要弄个明白。
