外边的天还没亮，毛璋就翻身从床上爬了起来。
昨晚他根本就没有睡着，脑子里一直甩不掉即将出征的事，就这样迷迷糊糊地熬过了一整夜。
新婚才三个月的妻子被毛璋起身的动作也弄醒了，揉着眼爬了起来。
毛璋连忙说道：“天还早，你再躺会。”
妻子却并没听他的话，一边穿着衣服一边道：“我去给郎君收拾行囊。”
毛璋劝道：“我自己收拾就行。”
妻子却瞥了毛璋一眼：“郎君知道怎么打点行囊？”
毛璋嘿嘿一笑，不再多说什么。
“我爹听说又要打仗，昨天你上值时还提了瓶烧酒过来说要给你捎上。可你们军里管得严，哪里能带酒？我爹是糊涂了。”妻子一边收拾，一边还在说着。“郎君知道么？咱沧州盐价低，西边坊里有人从沧州买盐，偷偷运去幽州那边卖，结果被抓起来关进了牢里。小太保会不会砍了他们脑袋？不过小太保给咱沧州整来那么便宜的盐，简直就是活菩萨，怎么还有人想拿着小太保恩情去做买卖？依我看那些人就算丢了脑袋也是活该。”
毛璋看着妻子给自己收拾东西的身影，听她说着乱七八糟琐碎的事情。其实他完全不在意妻子话里具体的含义，只是单纯地聆听着一个一个音节从妻子的嘴巴里跳出来，变成此时屋里气氛的一部分——某种令毛璋感到舒心的气氛。
妻子最后将行囊扎好，放在桌上，“隔壁王家的三郎才进了小太保的营里没俩月，这就要上阵打仗了，会不会有事？郎君在军里也算个官，战阵上关照关照呗。”
“妇人之见，”毛璋哼了一声，“出征的弟兄们有好几万人，我咋关照他一个？再说战阵上能不能活完全看命，跟在军里待过多久也没甚关系。”
说着毛璋从床上蹦下来，取下墙上挂着的护身横刀。
见妻子沉默了，毛璋转头看去，却发现泪水正在妻子的眼眶里打着转。
“哭啥！”毛璋知道妻子心里想的是什么，心情也变得有些毛躁，“我命够硬，死不了！”说罢毛璋便大步朝屋外走去。
毛璋的甲胄在卧房旁边的厢房，于是独自一人去穿甲，等再从厢房里出来时已变成了一个浑身甲胄齐全的铁人。
妻子正提着一个布囊在院里等着自己，太阳也从东边升了起来，熹微的晨光和新鲜的空气让毛璋的心情重新平复下来。
“小太保从不打败仗。眼下军里缺人，这仗下来我再立点功劳就有指望升指挥使，”毛璋走上前从妻子手里接过布囊，伸手拭去妻子眼边的湿润，“倒时候咱就有钱换个两进的大院子，再买两个丫头伺候你。”
妻子神情却依旧很低落，轻声道：“我只想郎君能早些回来，不想要什么院子和丫头。”
毛璋心里有些感动，除过眼前的妻子哪还有人会跟自己说这样的话？正想过去抱住妻子，却又意识到自己已经甲胄在身，于是只好强行压下抱住妻子的冲动。
这时，院子大门被敲响了，外面有军士在喊着毛队正。
“顺子他们来了，我得走了。”毛璋不再多说，深深地看了一眼妻子，便转身朝外走去。
门外正是几个住在毛璋家附近的属下，顺子则是毛璋先前亲自领进自己队里的那个小卒。
见他出来，几个汉子便打趣着：“毛队正真是威武，等这仗下来升了官可不要忘了咱几个。”
毛璋却笑笑并不打算多言，自己眼下是队正，再往上是都头，都头之后才是自己跟妻子说的指挥使。实际上毛璋对此根本不抱什么希望，军里上万的弟兄谁不想立功往上爬？哪是那么轻巧就能轮到自己的。
毛璋带着几人并不往城北的校场走，而是一路直接奔向城南。此役小太保发沧州两万正军全部出征，城北的校场明显不够容纳如此多人。
大街上的贩夫走卒见到毛璋等人纷纷往两边避让，谁也不敢去招惹一群披坚执锐的武夫。不过街上的武夫也并不只有毛璋这一伙，还有很多从各个坊间出来的，一同汇聚在东市街上往城南走。
小太保给军中立下的规矩向来很严，这种出征的日子大军在辰时前就要集结完毕。不过毛璋并不急，自己起得早，眼下估计才是卯时两刻。然而步行到了南门外，他却发现外头竟然已经集结了不少人。毛璋心想：看来睡不着的人并不只自己一个。
数万人齐聚在城南一片地上，加上还没有开始整队，因此免不了是一副乱糟糟的场景。毛璋好一会才寻见自己所属的左军旗帜，带着顺子等人前去归队。
又过了几刻种，东边的太阳又高了些，城南的弟兄们也越来越多，开始在各级军将的组织下站好阵型。
等到北面临时搭的土台上擂了一通鼓，毛璋便知道要开始清点人数了。等毛璋手下五个伙长过来禀报到齐后，毛璋便找到自己上头的都头依样禀报。都头得了禀报则接着去寻本部的指挥使禀报。
呵斥着自己队里的人站好队后，毛璋此时却没什么事干了。
站在毛璋旁边的顺子偷偷问道：“哥，你说咱能赢么？”
毛璋一巴掌便拍在顺子的头盔上，睁大眼睛瞪着他：“咱小太保不会打败仗！若是阵上你吓得往回跑，我可饶不了你。”
“嘿，瞧哥说的，”顺子嘿嘿笑着，举起手里的弩，“到时候我就拿这家伙射他娘的，有啥怕的。”
毛璋瞥了瞥顺子手里的弩，新兵编制后自己队里有一半人都是顺子这样的弩手。毛璋开始对此还有些不满，但等听说是小太保授意找两个指挥试验新弩后，马上就因为自己的指挥被选中装备新弩而骄傲起来。
正当毛璋站在大阵里百无聊赖时，周围叽叽喳喳的嘈杂声突然一下子变得更加喧嚣。
毛璋连忙踮起脚往北边的城门处望去，周围乌央央一片人头望不到边，各军的旗帜更是让他看得眼花缭乱。但毛璋还是很快就发现一支旌旗招展的马队正在大阵外绕着疾驰，所过之处响起一阵一阵的欢呼。毛璋知道，这阵仗必然是小太保来了！
