晨雾浓厚，秋雨连绵。
这日清早，宝儿到乐馆练琴，因提早半个时辰，此时乐馆除她们三人外，再无半个影子。
她抱着琵琶道：“昨儿付先生说阿姊指法甚精，让我多向你请教。”
程清宛正在拧弦，听她这样说，道：“我于声乐上天分有限，当初学琴吃了不少苦头，公主的天分显然更高，只要多弹多练，日后只会比我更好。”
余容笑道：“你总这样谦虚，京中谁人不知程四姑娘擅弹琵琶？若连你都算不上有天分，那甚么样的人才算作有天分？”
程清宛摇摇头，伸出左手与她们看，道：“你们瞧，我这手茧子便是练琴练出来。初学时日日都要练上一两个时辰，磨出水泡是常有的事，有时弹的不对，师父还要拿戒尺敲我的手腕。若这样都学不到皮毛，我也无颜再弹琵琶了。”
她把四根弦调好，五指半握成拳状，缓慢轮流触弦，共得五声，发音均匀明亮，而后对宝儿道：“琵琶轮指要求发音均匀，但人的五个手指头长短粗细不一，这便需要五指协调了。你是初学，应从慢练开始，等练到一定火候，速度自然变快。”
宝儿点头道：“付先生也这样说。”
她于是学了程清宛的指法去弹，手势几回被纠正，指尖力度也慢慢均衡。
程清宛让她照这样练半个时辰，便不再紧盯，倚在窗旁，一面看雨，一面听声。
未几，听门口有人笑道：“我道是谁？大清早跑到这儿来用功，原来是你们！”
回头看去，原是周月莘兄妹冒雨前来。
周月莘可算作乐馆常客，但周聿修甚少踏足此地，连宝儿见了都感到意外，忙停了琵琶向他二人问好。
周聿修淡淡颔首，举步走到琴几前。
宝儿见他出手调弦，猜想他是要在这儿弹上一曲，便对程清宛道：“难得大皇兄有雅兴，我们不好扰乱他，不如先回学堂去，晚些时候再练？”
程清宛点头应好，却见周月莘掩口笑道：“十一你的琵琶确实要再练练，多学学你程姐姐，不然软绵绵的怎么能听？欸？正好皇兄和宛宛都在，不如你们合奏一曲？”
一语未毕，便听琴声琅然响起，周月莘忙把琵琶抱来予程清宛，后者却轻轻推开，笑着拒绝了她的好意。
那琴声铿锵有力，饱含悲凉之调，又兼窗外秋雨潇潇，几人一时听得入神，眼前所见，仿佛皆是关山重重。
然而周聿修只弹了半曲，便收手离开琴几，让宝儿接着练琴，转身对周月莘道：“我们到外边说话。”
待两人走出去，宝儿才重新拿起琵琶，程清宛倚向窗口，静静地看着屋檐落水。
“……昨日恩师又与我提起出阁之事。”
“父皇怎么想你？”
“父皇原先就不同意。”
“皇子一旦出阁，日后出入内廷，皆要按照规矩来，除朝会之外，无诏不得擅自入宫。如此，我与皇兄见面便少之又少了。”
“也不是全无好处。”
“那也是坏处多于好处……宛宛你说是不是？”
周月莘的声音忽然近了，身影俶尔出现窗前，把程清宛吓了一跳，下意识辩解道：“我不是有意偷听。”
她在窗内，他们在窗外，仅一墙之隔，程清宛想听不见都难。
周月莘笑道：“又不是甚么秘密，原本就不用防备，你且先回答我，我说的对不对？”
按照往常，程清宛都会顺着她的话去说。
“皇子出阁即封王，可开府置官，领朝廷官职，与群臣同列，参议国事。若是领了实任，将来兴许可以属大事，独当一面。”
她话说至一半，周月莘的面色便有些不好看。
程清宛笑了笑，接着道：“坏处就如同公主所言，封王之后，皇子独居外府，不得擅自入宫。此后即便有心孝顺陛下与太后，或想要关照兄弟姊妹，但若无诏见，便不得相见。”
周月莘见皇兄听罢若有所思的模样，忙扯着他的衣袖，泫然欲泣道：“太后原本就不怎么喜欢我，若你搬出宫去，日后若她们在父皇和太后面前指责我的不是，谁来护着我？”
周聿修轻笑一声，安抚她道：“尚未决定的事情，你倒是看得真真了。”
身后，宝儿放下琵琶喊道：“阿姊，我练完了，我们该去书堂了。”
程清宛应她一声，回头向他二人拜别，即随宝儿去了书堂。
今日讲官授业前向众人宣布一件事儿，谢侍读已迁从五品翰林待制，兼国史编修，下个月起不再担任书堂侍读。
下个月，也就说只剩下两日了。
众人一时窃窃私语，程清宛却不怎么意外，她几日前便得到消息，谢述怀进献《江亭晚眺图》，乃白川画师所作，陛下龙心大悦，又念他教导皇女有功，右迁半级。至于兼任国史编修，应是这两日才领的差。
散学后，程清宛见谢述怀未走，便上前祝贺他右迁之喜。
谢述怀却摇头道：“旁人便罢了，唯你这样说，我才感到惭愧。”
程清宛知他所指，蹙眉道：“谢官人此言差矣，即便是我得了画，最终也是与你一样，若谢官人说惭愧，那我也应感到羞耻。以谢官人的才学，拘于书堂之中的确可惜，但我有一事不明。”
“请讲。”
“难道国史院是您最好的选择？”
“不是最好的，但却是我最想要的。”谢述怀看着她，笑道：“好比程姑娘，入宫不是最好的途径，可你还山来了。”
程清宛微微一愣，抿唇笑道：“我明白了，恭喜谢官人如愿以偿。”
谢述怀见她笑吟吟，原想劝她早日出宫，以免越陷越深，只是这个念头刚升起，便被自己打消了。
他依照礼数回了谢，收拾书卷，慢慢走回翰林院。
他一离开，程清宛顿感气闷，不止为错失名画，更因为连月来一切事情乱糟糟的，没一样顺心。
外边雨声已停，程清宛走出书堂，远远望见周聿修带着伴读，从回廊走过，想起他早上提的事儿，心中忽然有了主意。
事情或许可以从周聿修那里入手。
