于寒客气道：“竺山先生客气了，我只是尽了一个炎黄子孙的本份。请坐下说话。”
他还是第一次被人称为大帅，这在近代可是军阀的专称，不过一细想，他可不就是军阀吗？
程竺山谢过一声后落座，又说道：“原本做好了长途跋涉的准备，没想到大帅亲自前来，倒是让在下省了大事。”
于寒笑道：“先生既然打算长途跋涉，想必身负重任，我这人是个直性子，先生有何要事，直说无妨。”
“好，既然如此，在下就直说了。”
程竺山起身拱手道：“大帅，如今华夏内外强敌窥视、群魔乱舞，国事艰辛、万民倒悬，大帅向来行驱逐敌寇、保境安民之举，不知为何屯兵于西丰、八面城，又进驻莲花镇，莫不是是要做同室操戈之事？”
于寒说道：“先生直爽，我也不藏着掖着了，想必先生也知道，沙俄人对关外之地早已垂涎三尺，恨不能吞入腹中。我陈兵于莲花镇、八面城，是担心俄军重兵来犯；
至于西丰，先生想必也看出来了，不过是疑兵之举，原因嘛，以先生的见识，想必已了然于胸。对了，就坐着说话。”
于寒不怕露底，以他对清军的了解，只要他不主动进攻，对方是不敢挑衅的，程竺山来访更说明了对方不想打。
程竺山重新坐下，抿了一口热茶后问道：“这么说，大帅眼下没有攻打吉林的打算？”
他很聪明地没问以后，如果不出意料，关外迟早被于寒尽收于手中。
于寒说道：“就像先生说的那样，大敌当前，应一致对外，不能将有限的力量消耗在内斗中。”
程竺山拱手道：“既然如此，学生替将军大人，替吉林万千百姓谢过大帅。”
于寒肃然道：“于某既手握重兵，则有守土保民之责，但仍力有未逮，华夏亿万百姓仍处于水深火热之中，这个‘谢’字，实在令于某汗颜。”
程竺山说道：“大帅过谦了，别的尚且不谈，能使辽东几百万百姓安居乐业，不受饥寒之苦，又令列强不敢窥视，在当下已无人能及。”
“竺山先生又谬赞了，辽东看似繁荣安稳，实则随时面临刀兵之厄。”
于寒自家人知道自家事，列强没有染指辽东，的确与辽东的貌似强大军事力量有关，也与倭国联合舰队被炸沉有关，还有英俄法德几国相互制衡的原因，最重要的是，列强目前都没做好死磕辽东的准备。
程竺山感叹道：“夹缝求生，何其艰难？我辈唯有不惜一腔热血，才有望搏一个朗朗乾坤。
对了，大帅在报纸上刊登的大作，竺山也曾拜读，那几份报纸至今还保存着，但有闲暇便温习一番，可谓震聋发聩、石破天惊！”
程竺山指的是于寒抄袭千度百科的《论甲午战争反思》和战争纪实《燃烧的甲午》。
于寒长叹道：“可惜，知易行难。”
清廷是不会自上而下变革的，即使维新派没有整出“听议合邦”的昏招以及铤而走险地刺杀老佛爷，当变革触犯到实权派根本利益时，一场血淋淋的变故必然发生。
程竺山知道这个话题不宜深谈，便转口说道：“大帅既然借道，长顺将军想必乐见其成，定不会横加阻拦。别的不说，在对沙俄的态度上，将军与大帅可以说是不谋而合。”
于寒说道：“不瞒先生，我这次北上，一路轻车简从，尽量不惊动各地官府，就是不想长顺将军为难，但树欲静而风不止，看到老毛子在宽城子戗害百姓，便忍不住给了他们一个教训，没想到会牵出这么多事，真是越想省事，越省不了事。”
程竺山笑道：“大帅，这些都不要紧，你看，将军不是把我派来了吗？”
于寒一愣，随后哈哈笑了起来，想不到这位还挺幽默。
程竺山同样大笑，继而说道：“大帅，吉林地薄人稀，产出无几，连年入不敷出，还得朝廷倒贴，将军虽殚精竭虑，然冰冻三尺非一日之寒，收效甚微，大帅若身处此境，不知有何良策？”
于寒讶然，程竺山竟请教起了民事。他想了想后说道：“我哪有什么良策？论治理地方，和长顺将军相比，于某远远不及。辽东能有眼下的局面，是多种因素共同作用的结果。”
程竺山拱手道：“还请大帅不吝赐教。”
于寒说道：“倭寇败亡后留下了大量无主农田，关内又涌入了大量灾民，填充了辽东人口；加上我有点家底，所以才侥幸有了今日的局面。”
程竺山苦笑道：“可惜这些根本无法照搬。”
吉林可没那么多钱粮，涌入几百万灾民试试？非乱套不可；无主土地怎么整？打土豪分田地吗？东北占地的还都没旗人，长顺有十个胆子也不敢这么整，不然非被革除旗籍再被惩办不可；办工厂？没钱。
说了这么多，已经有了交浅言深之嫌，程竺山也不再纠结这个话题，拱了拱手说道：“在下虽有幸在此得见大帅，但仍想到辽东一观，不知大帅可否应允？”
于寒奇怪道：“这是为何？”要是有什么要协商的，他完全可以一言而决，何必大冷天跑来跑去？
程竺山说道：“不瞒大帅，无非想身临其境，感悟一番罢了。”
于寒说道：“这没问题，有什么需要我帮忙的吗？”
程竺山说道：“恐遇路卡阻拦，需大帅开具文书一份。”
于寒点头道：“这个好办。”说着提笔刷刷写下一张路条，签上大名后盖上私章。
程竺山谢过一声接过，吹干墨迹后小心翼翼地收好。
送走程竺山后，一个士兵来报，罗同勋求见。
于寒准许后，就见罗同勋满脸忐忑地走了进来，连一个随从也没带。进门后转身掩上，扑通一声跪倒在地：“下官罗同勋见过大人！先前不知大人身份，多有冒犯之处，还望大人有大量，饶过下官这一回。”说着举起一个小匣子。
于寒吓了一跳：“罗大人，你这唱得是哪一出？”
罗同勋连忙说道：“下官万不敢受‘大人’二字。”
于寒皱眉道：“有话起来说吧！”
罗同勋说道：“下官不敢！”
于寒摆手道：“不知者不怪，起来吧！”
罗同勋这才说道：“谢大人！”起身后向前两步，将匣子递向于寒：“大人，区区小礼不成敬意，还请大人赏脸收下。”
于寒接过后打开一看，里面整整齐齐码了二十个小金锭，一个五两，总计一百两，一库平两折合37.3克，兑换成软妹币的话，就是111.9万了，罗同勋为了保命还真是大出血了。
这家伙师爷都舍不得多请几个，这会倒是大方了。于寒哈哈笑道：“看在你一片诚心的份上，我就免为其难地收下了。”
罗同勋悬着的心终于落下，一拱手说道：“大人以后若有差遣，下官定赴汤蹈火在所不辞！”
于寒摇头道：“赴汤蹈火就不必了，只要别耍心眼就行。”
“不敢，不敢！”罗同勋顿时冒出一头冷汗，思索片刻说道：“大人，下官按您的命令，往吉林将军府报功，可没想到那个白里会兴兵攻打啊！从头至尾，下官可都帮着自家人，这个，守备营各个弟兄都能作证。”
于寒点头道：“你不用害怕，在这一点上，我还是相信你的。”
“谢大人！”罗同勋应了一句后欲言又止。
于寒说道：“有什么话一块说了吧。”
罗同勋说道：“大人，这新来了不少士兵，一下子多了一倍，朝廷拨付的饷银就那么多，您看这如何是好？”
于寒摆手道：“他们聚在一起是为了号令如一，万一有战事才能有条不紊。放心吧，另外一千多人不用你支付饷银。”
罗同勋眼中闪过一丝喜色：“多谢大人体谅！下官今晚在府上略备薄酒，还望大人赏脸光临。”
于寒不喜欢将时间耗在饭桌上，因此婉拒道：“多谢罗大人盛情相邀，只是事务繁忙，实在脱不开身，这好意只能心领了。”
罗同勋眼中闪过一丝憾色：“大人如此勤勉，实乃我辈楷模，既然如此，下官改日再来相邀。”说着目光一转：“大人，您在此无人照料起居，下官府上倒有几个伶俐的丫头，大人若不嫌弃，愿送与大人听用。”
于寒摆手道：“罗大人美意，于某心领了，不过，我不过暂留几日，这人就不必送了。”
罗同勋却脸色一变，冷汗又冒了出来：“大人恕罪！下官真没有任何念头，真是为大人着想。”
于寒知道他误会了，摆手说道：“你不用多想，我也没有其它意思。”
罗同勋擦了擦冷汗，再也不敢多说什么，见于寒端起茶杯，连忙借机说道：“大人公务繁忙，下官就不打扰了，就此告退。”
于寒点点头，罗同勋如蒙大赦般退了出去。
于寒叹气道：“倒是个聪明人，可惜聪明都用在钻营上了。来人！”
一个士兵闻声进来问道：“军长，有什么吩咐？”
于寒说道：“让杜立三来一趟。”
