这个机会来得恰到好处。
大约一个星期前，他参加了一场在四季宫举办的除幼礼活动。在摩根的传统中，18岁称作成年，12岁称作除幼。对于普通家庭来说，这些仪式化的时间点或许并没有过多的意义，可对于上流家庭来说，18与12却是意义非凡的数字。
18岁意味着蜕变，蜕变为一名高贵的交际者。
12岁意味着成长，从懵懂走向成熟。
由王室主办的除幼礼活动，就是为了让这群年轻的孩子先一步感受交际的魅力，并早先培养起对王室的忠诚。这个活动只允许来自上流家庭的孩子们参加，而他们的父母不能陪同入内。在这里，孩子们主导着交际活动的一切，他们努力效仿自己的父母，说出稚嫩的措辞，极力去扮演成一位体贴的绅士或是温柔的淑女。
为了让孩子们尽快接触摩根的酒文化，这里也会提供一些低酒精含量的饮料。一般来说，这些“假酒”并不会让人喝醉，顶多会有一些微醺的感觉。可倘若喝的太多，本身又属于一杯倒类型的，那依旧会败下阵来。
而那次的活动中，就有这样一个倒霉孩子。
那是王室的某个小主子。满身的华服和白金相间的配色彰显了不同寻常的身份地位，通红的脸蛋和一身肥肉显示了家人的宠爱。那孩子将酒桌扫荡一空后，就开始骂骂咧咧地要求上酒。某个富商家的孩子上前劝阻，却被对方按在了酒桌上打。当时，布伦纳就站在一旁，他冷冷看了那小胖子一眼，发出了一声嗤笑。
而这声笑被那小胖子捕捉到了。（微量）酒精带动起的攻击情绪让小胖子愈加兴奋，他将布伦纳的嘲笑视作为对王室的侮辱，于是抄起了桌子上切蛋糕用的小刀子，要求和布伦纳决斗。
布伦纳坦然接受了这场“邀约”，他也拿起了两把小刀——和自己的匕首几乎一样长——在身前架好了姿势。
孩子们自觉散成了一个圈，没人再上前劝架，相反的，他们对这场“绅士之间的对决”似乎颇为兴奋。
布伦纳稳稳地站在一侧，看着眼前路都走不稳的小胖子。他十分有信心能够划破对方的衣服，让他露出自己那丑陋的肚脐。这只是一场点到为止的威慑，只需让那蛮横的小胖子知道，社交场合不应如此粗鲁。
小胖子大吼了一声，高举小刀向前冲去。
——步态、握刀的姿势，太多的漏洞了。
布伦纳在内心里轻蔑的评论道，就好像当年剑术老师评论他一样。
他向前迎去，观察着小胖子的后续动作，但随即发现这只是自己的多心。对方的后续动作，就是单纯的冲锋。
手起刀落，小胖子将刀重重地劈下。布伦纳轻松一闪，手中的小刀如未满之月，划着半弧状朝小胖子腹前的真丝礼服而去。
下一秒，令布伦纳怎么也想不到的事情发生了。
不知是因为酒精的作用，还是单纯缺乏格斗训练的知识，小胖子非但没有闪开，反倒一步踉跄向前栽去。布伦纳的刀锋轨迹本能完美地划过他的衣服，顶多带起一丁点的皮肉伤。可是此刻，那未满之月的边缘却腾地撞上了坠落的太阳。
——噗吱
一声沉闷的声音传来，匕首确确实实地划破了衣服，同时，深深地扎入了对方的肚子。
布伦纳的大脑一片空白，他看到那王室的小胖子在地上捂着肚子，像是临死的猪一样发出哼哧与哀嚎。他看到鲜血染红了纯白镶金丝的礼服，点出一片红日。他听到了女孩们的尖叫，以及卫兵身上盔甲摩擦的声音。
他的记忆就像是出现了裂缝，主动舍弃了接下来发生的事情。再一次衔接上记忆的节点，是在父亲的会客室中。他记得那个男人面若冰霜，好像一具冻僵了的尸体，以一种冰冷的语气告诉自己那小胖子并未被刺中要害。同时，一纸公文被扔到了布伦纳的面前。
“明天，和我去国王面前述罪，”他记得父亲以一种克制的语气说道。
“述罪？”他感到可笑而激怨，“是那胖子先动手的！是他要求决斗的！我只是想稍微吓一吓他，结果他像只猪一样自己迎了上来！”
“他是王室本支，王位的第16顺位继承人。伤害国王的继承人，本应该是死罪。”父亲冷冷地回应他，似乎是在面对一个死囚，而非自己的儿子。
“他们除了像猪一样能生还有什么特别的地方？去他妈的国王！去他妈……”
——啪！
巴掌以前所未有的力度打了过来，布伦纳摔倒在地，痛苦地咬着牙齿。下颚用力的瞬间，脸颊传来一阵钻心的刺痛。他听到了什么东西破裂的声音，那应该是他左脸的颧骨。
“你今天犯了三个不可饶恕的错误，伤害了你应该守护的人，侮辱了你应该敬仰的家族，说出了毫无荣誉感的话。”父亲背过身去，望向了窗外，“明天，向国王述完罪后，我会让芬恩护送你到第一边戍团服役……这是我为你争得的机会。”
“荣誉感？”布伦纳站起身来，捂着侧边的脸颊，发出了一声轻笑，“我会把你的决定当成是一种荣誉的，父亲大人。”
那天晚上，他逃跑了。
他从被软禁的卧室中跳窗而逃，用1枚金币贿赂了上城区的守卫，通过了宵禁中的城门。紧接着，他又花了1枚金币雇了一辆中城区的轻型马车，让车夫快马加鞭地将自己带出王都。
他本想往东走，去诺特兰庇护地，可东边是贯穿摩根全境的范恩维格河，而那座巨大塔桥上驻守的士兵又归父亲管辖。
最终，他决定绕过摩根海姆北面的克伦纳山，沿着内海一路向北，进入极北大荒原。很小的时候。他听自己的叔父讲过极北大荒原的故事，他将那片未知的土壤描述为“奇迹之地”，就好像那里真的有某种神秘的力量，能够将一切的童话故事变为现实一样。
布伦纳从不相信什么童话故事，早熟的教育和并不快乐的幼年让他早早地脱离了幼稚的幻想。但他愿意相信龙爪河的对岸是一片奇迹之地。毕竟，逃离了父亲、逃离了王权、逃离了虚伪的荣誉感、逃离了令人窒息的王都，本就是一种奇迹。
他此时还并不知道，在某种意义上，这将是一场有去无回的逃亡。
