自那日与聂天赌气，姬媚人便辞了聂府。聂天见她几日不来学院，知她在生气。定是恼自己不寻表妹，却跑去知州府赏花玩乐。还惹得何小姐倾慕自己，一时惭愧不已。
表妹一月多还未寻到，他心中比谁都急。哪有心思想别事？可这寻人却是急不来的！李捕头自接了失踪案件一直没有主动寻他，想来定是没消息，可惜好歹要去问个清楚。
这一日下学，聂天独自寻去李府。李捕头本在喝酒，见是聂天，酒醒了大半。自己在锦州也算豪了二十年，这次却栽了跟头，实在汗颜。聂天情知他是寻不到人，面上不好过。苦笑着询问几句，便要走。
李捕头见他如此，期期艾艾道：“聂举人，自得了消息我便放出话去。若谁掳了人，即刻送回来。这些日子，我带着弟兄们翻遍了锦州，却无一丝线索，也未有人送回。我实在已经尽力……”
聂天听言苦笑道：“有劳大人了。拙荆寻不到，只怕……”说着，哽咽难言。
李捕头见他神色凄然，却是从未见过的模样。心上愧疚，安慰道：“聂举人莫要伤心……”
聂天摇摇头：“如今已经月余，拙荆不知踪影。只怕……”他怅然出声，凄凉伤感。
李捕头见友人难受，心中难安。左右思索，胖脸一皱：“聂举人，要不咱们去连云观问问连云道长罢！大人都说他极灵，说不定……说不定就知道了。”
聂天本是举人，断不信这些。此刻听他说，却像得了稻草的溺水人。好歹死马当作活马医，苦笑两声，点头道：“或许，真能寻到也未可知。”
李捕头陪何知州去过连云观，识得连云子。见他同意去连云观，拍着胸脯要领他前往。
聂天与他商议好，定在三日后。
聂员外得知他要去连云观，吩咐五夫人给他备了钱财香油。只说，若连云道长也寻不到奉雪娇，寻人的事情便作罢。让他一心科考，待科考后另娶佳人。
聂天自然气不过，与他闹个不合。可惜，整个聂家除了他一人着急，又有谁人上心？
奉雪娇亲爹娘见寻不到女儿，寻死觅活逼着聂员外赔了一百两银子。就着一百两与二儿子娶了一房媳妇，买了十亩地。日子过得惬意，闭口不再提此事。
五夫人本有些疼爱奉雪娇，可惜娘家与聂府已经闹了不合。聂员外折了一百两，怒气冲冲，她也不敢再提了。眼瞅着，奉雪娇丢了不足两月，锦州却淡了风声，再无人提及。
聂天这几日一心等着李捕头的消息，却是落了空。他虽认识锦州众家公子老爷，却无一人是能寻人的。他爹答应让家丁寻人，看来是根本不曾寻过的。此时除了找连云子，似乎再无他法。
打定主意，不再深虑。想着几日不见逃课的姬媚人，便往十王庙外正建的姬府寻去。姬媚人果然在这里，建府的地全用高墙围了，工匠热火朝天的干着。
进了门，绕过照壁，过了拱桥，紫烟撑着把绿油娟伞，站在姬媚人身后指挥工匠栽垂柳。姬媚人今日着了一身雪白华服，发髻上雪白缎带正中嵌着柔和的东珠。
聂天走去，站在她面前，不说话，只是赔笑。
姬媚人几日不见他，其实心中已经有些后悔。何月蓉看上他并非聂天之错，自己三言两语句句戳他的痛处。想他娇妻未寻，断不会娶亲。自己一个“男儿”，无端吃醋却是不合常理了。此刻见聂天含笑来寻，极是欢喜。对立半晌，冷面问道：“聂举人来作甚？”
聂天听她出声，并无冷意，知她气已消。作揖赔礼道：“贤弟莫再怪愚兄罢！”
姬媚人转眼一笑：“聂兄莫怪，小弟那日莽撞了。”
聂天见她含笑开口，亲切道：“贤弟何曾莽撞，骂的正是好呢！昨日寻了李捕头，他仍无消息。说领愚兄去求连云观的连云道长，请他寻人。”说完补充道：“这连云道长就在城外15里，也有些法力，锦州城多有人信奉他。说不定，他真有法子寻人呢。”
姬媚人记起这连云道长，正是李捕头前日所说，对地府之事极了解的道士。紫烟说此人窥得天机是个高人，或可求他助聂天忆起前世？
聂天见她出神，笑笑：“前日听你说想去连云观小住，是去祈福烧香吧？这十王庙尚未修好，也烧不得香。不如贤弟也去连云观走走，先去那里烧些香，可好？”
紫烟见主子沉闷了几天，见着聂天便媚眼含笑。不耐道：“聂公子想邀我家公子同往便直说罢。何苦编个理由，哄着咱们去？”
聂天被她说穿，尴尬一笑，落在姬媚人眼中分外有趣。两人约好了时日，聂天又邀着她回聂府。她好不容易寻得理由出来，自是不肯。
聂天见她不愿回聂府，只好作罢。又劝她莫再赌气，回学院上课。姬媚人本因生他气才逃学，现下和好了，依言点头答应。聂天见她答应，放心的告辞了。
待他走了，姬媚人忽然忆起什么，差紫烟去问。紫烟追上他，照着主子的话一字不差道：“聂公子，我家公子问您：休沐日的芙蓉可好看？”
聂天转过身愣了半晌，明白过来，笑道：“在下无心赏花，不记得赏过芙蓉。”说完，蓝衫一晃，含笑出门。
紫烟回去学给她听，以为主子会生气。谁知姬媚人听了非但不恼，反倒含笑赏起新栽的垂柳来，紫烟彻底懵了。
到约定这日，聂天带着福祥，姬媚人带着紫烟。李捕头带着两个挑香油的聂府家丁，一行人乘了马车去连云观。到了山下，下了马车，徒步上山。这一行人，只有李捕头来过，自然带路前头。
连云道长选地极好，地脉东西。中有个狭长涧谷，蜿蜒百里而来。至山腰便有缭绕云雾，众人行至山腰，俨然腾云之感。山路行人颇多，印证了连云道长的灵验。
到了山巅，一片开阔平地，数条山泉汇至一汪深潭，青松高耸，云杉合围，蔽日葱翠。一座恢弘的道观掩映其中，只露出楼角飞檐。潭水深邃，一块山石顺着山壁直至潭中，宛如青龙饮水之姿，连云观便建在这龙头之上。三两香客顺着栈道，绕过深潭，沿着曲折山路往观门去。
李捕头一边走路一边解说，众人听他絮叨不断，倒也明了。原来，连云子惯不见香客，通由大弟子悟虚接待。整个锦州，见过连云道长的人极少。李捕头去年替何知州来过几次，认识连云子。等进了观，他便找悟虚通报，引众人直接寻连云子。
说完这些，肥胖的身躯停在栈道上拍着胸脯歇气：“聂举人，你就放心罢。保证请道长寻得尊夫人！”众人见他挥汗如雨，得意保证，都笑起来。
姬媚人自到了此处，心中隐隐有些烦乱。腻湿的空气缭绕着香火味，莹润的潭水过着弥漫生气，葱翠遮着暖阳，却不该身体不适。她回头瞟身后的紫烟，见小丫头笑颜盈盈，正与福祥两个斗嘴玩闹，并无不妥。自嘲的压下心头烦乱，许是多虑了。
一行人拾级而上，入了观门。琉璃殿宇，烟雾缭绕。虽不是进香日，却香客云集，火光极盛。
李捕头正准备寻一个小道士通报悟虚，偏殿里就走出一位白净的年轻道士来。他见了这年轻道士，哈哈笑道：“悟虚道长，李某特来拜会尊师！”
年轻道士含笑打揖：“无量天尊，家师已候多时。诸位施主，请！”
李捕头抹一把汗，奇道：“连云仙长知道我们要来？”
悟虚含笑不语，领着众人穿过香火弥漫的天井直往后殿行去。姬媚人到了这里，烦乱略去，默默无言的跟着悟虚。
众人沿着回廊，走了一炷香时间，停在一处偏殿外。悟虚留众人稍侯，去殿内通报。过了一会，推开殿门，引众人入内。
一位白发老道，打坐在老君像下的蒲团上。身着褴褛衲衣，脚蹬灰色破草履，一身行头比悟虚差了许多。悟虚退出门去，领着挑香油的家丁走了。
众人知道这长髯老道便是连云子了，连忙行礼。连云子睁开双眼，打量了姬媚人一眼。手持拂沉缓慢起身，冲聂天微笑：“无量天尊。状元大人至此，贫道特留弟子相侯！大人请！”说完不顾聂天的惊愕，走了。
众人跟着他出了殿门，拐进左侧圆门。进了圆门，便出了连云观的后墙。一处小院，几块花圃，一条山泉缓缓淌向观前。不想，连云子带他几人到了清修的住处。
聂天待他在石凳上坐定，才缓缓笑道：“仙长说笑了，在下不过是个举人，科考还有2年呢。”
连云子摇头笑道：“大人他日自知。”
福祥晓得连云子是有本事的，听他说自家少爷要中状元，露出喜色。李捕头笑道“聂举人，仙长说是定是了，恭喜状元大人！”说完，作揖行礼，喜上眉梢。
姬媚人冷眼看连云子，一直不言。这老道目中精光四射，显是修仙高人。一路虚步行来，拂尘飘摇，一副仙风道骨模样。他不仅算出众人会来，还留了徒弟亲侯。算出聂天会中状元，聂天前世不就是状元么？连云子背对着她，开口道：“姬公子请坐！”姬媚人一愣，依言坐下。
聂天笑笑：“仙长既已算出在下会来，定也算得出在下所为何来？肯请仙长略施援手，寻回拙荆。”
姬媚人听他拙荆出口，微一皱眉。连云子叹道：“世事皆为宿命，状元大人不必苦寻。夫人业障未了，他日自会相见。”
聂天急忙追问：“此话怎讲？”
连云子抚须含笑：“碧落黄泉，烟花凝散，酴醾痴心，两顾茫然。”聂天不懂其意，待要再问，连云子含笑闭目。
聂天楞了半天，苦笑道：“既是如此，在下便替拙荆点灯祈福罢。”言毕，吩咐福祥将银两送到前殿悟虚那里。众人见连云子安稳入定，似无意再理会他们，起身告辞。
李捕头自是头前走，几人正要穿出圆门，连云子突然开口道：“妖冶清宫，转生浊门。卿心了了，旧人蒙尘。”言罢，抚须持尘起身远去。
他悠闲念完，姬媚人与紫烟生生定在当场，移不得半分。
