1873年，穆思远根据明代一戏剧作品改编创作了一全新戏目《荆钗记》。
凌天第一次瞧到剧本后，便被女主秦秀英的痴心不悔深深地打动了。
穆思远当即决定秦秀英的扮演者就是凌天，且此先他创作剧本时就已想到如果凌天愿意出演这剧中的秦秀英，那将是再好不过的事了。
见凌天如此痴迷于此角色，穆思远感到无比地欣喜。
于是，凌天和孟新伦这对戏中情侣继《七月七日长生殿》、《琵琶记》、《临川一梦》后四度携手，再谱恋曲，引得广大戏迷纷纷前来捧场观看。
这一日是四月二十，傍晚，逢源街的戏院内密密麻麻地挤满了热情的戏迷。
不多时，《荆钗记》正式开始了。
一开场，着一身湖蓝色戏服由孟新伦饰演的汪仕鹏便昏死在了戏台上，在母亲和友人的呼唤下，心如死灰的他抽噎连连，气息奄奄。
“恨翻天，恨翻天，灰万念，灰万念...”
许久后，幽幽起身的汪仕鹏总算是聚了些力气，凄怆地感叹道：“为何苍天总无情，将我推向那深渊。”
“谁个毒手将书改？此仇必不共戴天。”
故事的前情是这样的，书生汪仕鹏幼年丧父，家道清贫，与母亲相依为命。贡元秦星见汪仕鹏聪明好学，为人正派，便将自己与前妻所生的女儿秀英许配给了汪仕鹏。
仕鹏母亲因家贫，拿不出贵重之物，便只得以荆钗为聘礼。
而秀英那继母嫌贫爱富却想将她嫁给当地富豪孙林志为妾。
秀英不从，只愿听从父亲安排，嫁给汪仕鹏为妻。
总算秦秀英与汪仕鹏二人得偿所愿，结为了伉俪。
婚后半载，夫妇感情十分融洽，可恰逢试期来临，想要考取功名的汪仕鹏便只得告别母亲与妻子，上京应试。
幸运的是，汪仕鹏得中状元，且授江西饶州佥判。
丞相万俟见仕鹏才貌双全，欲招他为婿。
可仕鹏深爱秀英，坚决不从。
万俟恼羞成怒，公报私仇将仕鹏改调广东潮阳任佥判，并不准他回家省亲。
仕鹏离京赴任前托承局带回一封家书，不料信被随仕鹏至京的孙林志骗走，加以篡改，诈称仕鹏已入赘相府，让秀英另嫁他人。
孙林志回到温州后，即找秀英继母，再逼秀英嫁给自己。
秀英悲愤之余却誓死不从继母的安排，因而投江殉节。
今晚，这戏目的开场便是仕鹏在赴任前接取母亲来京城，听说秀英投江而亡后，他顿感悲痛欲绝。
且如今的他已经知晓了有人篡改家书才会害的秀英投江，因而他恨不得亲手宰了那从中作梗的恶人。
这时，戏台上的汪仕鹏哀楚地发问说：“遗体灵堂今何在？定情信物可留存？”
汪母无奈地答道：“人与荆钗波涛淹。”
汪仕鹏闻此后悔不已。
“悔不该贪恋功名...”
继而，他涕泗连连地说道：“仕鹏独世何堪做偷生恋...”
汪仕鹏说的字字泣血，句句带泪，台下的观众均被引得动容不已。
接着，下一幕于安抚秦载和家中，凌天饰演的秦秀英终于出场了。
此时的她正在向义父义母诉说着自己的心声。
原来秦秀英并未真死。
投江殉节后的她幸被新任福建安抚秦载和救起，且还被其收为义女，于是秦秀英被带到了秦府。
秦载和来到福任上后，即差人去饶州寻找汪仕鹏。
可差人打听的结果却出了纰漏，那人告知秦载和，新任饶州太守也姓王，到任不久便病故，回来后秦载和将这段话转告给了秦秀英。
死而复生的秀英误以为丈夫已死，因而亦是悲痛万分。
“今后我夫君忌日时，祭品有荆钗情足够，让我夫九泉含笑解千愁。”
秦载和夫妇眼见秀英如此痴情，感动十分却也无可奈何。
转眼间便是十年后，邓尚书和秦载和分别想要为自己的下属和义女做媒，毕竟二人一个鳏夫一个寡妇，且人品样貌都极佳，因而还算相配。
可不知内情的秦秀英和汪仕鹏一个发誓决不再嫁，一个坚决不会再娶，弄得秦载和和邓尚书虽感为难但也无能为力。
秦载和在家中对义女儿苦口婆心地劝解道：“秀英啊！你的亡夫已经去世这么多年了，你这又是何苦呢？”
秦夫人亦焦急地劝言：“秀英，你就见上一面吧！见一见也无妨啊！”
