周瑜将自己的计策告之孙权道：“黄祖此人贪生怕死，是不会轻易出江夏城的，他最大的弱点便是对独子黄射十分宠溺疼爱。如今黄射领兵从章陵前来支援江夏，我军只要将其围困，放消息让黄祖知晓，黄祖必定来救。我军可以设下埋伏，趁机擒拿黄祖，先主之仇可报，江夏可得。”
孙权大喜，听从周瑜的建议，安排程普前去围堵黄射，叮嘱程普守在章陵来江夏的小路上，而不是官道。程普不解，周瑜解释道：“章陵兵少，黄射不敢走官道，必走小路。程将军你只要小路埋伏，将黄射困在山谷，让其派出亲信求救，黄祖自来，必被我军所擒，大事可成。”
黄祖之子黄射听闻江东大军包围了江夏，便想要起兵来救，章陵距离江夏不远，不过手下将士担心江东军有埋伏，劝黄射走小路。黄射听从亲信的建议，从小路匆匆行军至江夏西北面不远处，突然杀出一支江东军。
为首一将正是程普，奉了周瑜之命在此阻击黄射，原本不信黄射会走小路，此时见了，也佩服周瑜的先见之明，大喝道：“黄射，老夫在此等候多时了，拿命来。”
黄射与程普交战不过几回合，便败下阵来，领兵撤入山谷，居高临下，据险而守。程普一时之间也难以捉拿黄射，派兵守住山谷口，派人告知孙权。
周瑜道：“如今我军已经围困黄射于山谷，黄射乃是黄祖独子，必定派兵来救，我军可以伏兵在山谷口，等黄祖来救时，趁机射杀黄祖。黄祖一死，江夏群龙无首，必被我军所得。”
孙权大喜，秘密派遣韩当、黄盖前往山谷，埋伏在山谷两旁，等待黄祖来救黄射。黄射被困在山谷中，没有出路，粮草不多，怕坚持不了几日，便趁着天黑，派人向江夏求救。
黄祖听闻黄射被困在江夏西北的山谷中，心中大急，来不及思考，便准备派兵前去搭救黄射。霍峻觉得情况可疑，既然被困在山谷，只有一条出路，江东军怎么可能没有防备黄射派人求救呢？
霍峻劝道：“黄太守，江东军行为可疑，很有可能已经在山谷旁埋下伏兵，等着你去自投罗网呢，还请三思而行，不要冲动。”
黄祖叹道：“霍将军也许你猜得对，不过老夫年事已高，就黄射一个独苗，怎能不救？老夫离去后，江夏城的城防就交给你了，切不要掉以轻心。”
黄承彦自然也能看得出江东的奸计，黄祖和黄射父子情深，就算是自己也劝不动黄祖，对黄祖保证道：“兄长尽管前去，承彦绝对不会让江东踏入江夏半步。”
第二日半夜，黄祖借着夜色，率领一万江夏军，前来山谷搭救黄射。黄射见黄祖领兵前来搭救自己，心中大喜，配合黄祖，夹击江东军，程普抵挡不住，黄祖和黄射父子顺利会师，两人抱头痛哭。
两人还没来得及庆祝重聚之喜，埋伏在山谷两旁的韩当和黄盖同时杀出，江夏军抵挡不住，不过黄祖没有向江夏撤退，反而是朝新野方向逃走。
程普、韩当、黄盖三将一路追杀，江夏军溃不成军，黄祖为了保护黄射，更是身中数箭，危在旦夕，幸好刘磐还在新野，见江东军追赶黄祖和黄射父子，便领兵击退江东军，救下两人。
程普、韩当、黄盖三人见荆州军人多势众，黄祖又身中数箭，应该是活不成了，也没有继续与荆州军相斗，回来告知孙权黄祖一死，正是攻取江夏的大好时机。
孙权听说黄祖身中数箭，已经活不成了，大喜道：“多亏父亲的在天之灵保佑，权终于手刃杀父仇人黄祖。今日我便要夺取江夏，让荆州刘表知道我江东不是好惹的，让他洗颈就戮。”
为了打击江夏的士气，周瑜命人在江夏城中散布黄祖已死的消息，劝江夏守军早日投降，否则城破之日，鸡犬不留。一时之间，江夏城人心惶惶，幸好霍峻和黄承彦采取手段，抓捕造谣之人，才稳定了江夏城内局势。
江东军开始大举进攻江夏城，孙权攻东门，周瑜攻北门，刘琦和刘磐随时可能支援江夏，故意留下西门和南门留下不攻，方便江夏军撤退。
黄祖不在，江夏还有霍峻和黄承彦，霍峻守东门，黄承彦守北门，两人有条不絮地抵挡住了江东军的这一波进攻。孙权郁闷无比，怎么黄祖不在了，江夏还有士气抵挡自己，周瑜感叹不已，面对黄承彦的防守，江东军难以靠近城门，果然江夏不是靠黄祖一个人，而是手下有能人。
新野荆州军营，刘磐召集黄忠和文聘商议道：“如今黄祖已死，江夏群龙无首，霍峻将军恐怕独木难支，我想发兵支援江夏，两位将军以为如何？”
黄忠支持道：“孙权为报父仇，起兵十万，攻江夏，如今父仇已报，还想要占我荆州城池，便是欺人太甚，太小瞧了我荆州将士，少将军所言在理，应该给江东鼠辈一点教训。”
文聘也是同意出兵，江夏战略要地不能丢，他建议刘磐邀请刘备一起出兵，毕竟江东有十几万大军，不是好相与的。
刘备虽然与黄祖不熟，很是热情地帮黄射张罗黄祖的后事，黄射也没想到刘备如此热情，便感谢不已。这时，刘磐找刘备商议支援江夏之事，刘备也想结交荆州将领，十分豪爽地答应了刘磐的请求。曹操已经退回许昌，关羽也顺利回到新野，新野暂时没有什么危险，刘磐和刘备合兵五万，出兵来救江夏。
在夏口的刘琦，听闻黄祖中箭身亡，暗道不好，忙找郭图商议道：“郭大人，大事不妙，如今黄祖身亡，江夏恐怕要落入孙权之手，我们岂不是白忙乎，除了江夏，琦也无处可去。”
郭图也没想到黄祖这么快就挂了，不过霍峻还在江夏城，此人守城能力一流，如果有魏延相助，守住江夏问题不大，提议道：“大公子，江东军正想着如何攻取江夏，不堤防我军，此时令魏将军领兵突袭，必可成功。”
刘琦命人去军营传唤魏延，吩咐道：“魏将军，江夏正值危急存亡关头，要全靠你了，你可愿意领兵支援江夏？”
魏延根本没将孙权放在眼里，十万大军一个多月还攻不下江夏，江东鼠辈浪得虚名，对刘琦豪言道：“大公子放心，我只需一万兵马，定可解江夏之围。”
刘琦为了安全起见，多给魏延安排了五千兵马，叮嘱他小心行事。魏延走后，郭图神秘道：“大公子，你放心，就算魏延退不了江东军，我也有办法让孙权退兵。”
黄祖虽然死了，但江夏还没有拿下，孙权心里多少不舒服，自己起兵十万，借口是未报父仇，明眼人都知道是为了攻占江夏，进而侵吞荆州。
孙权就不信邪，自己十多万大军还攻不下一个残破不堪的江夏城，下令江东将士死战不退，务必在三日内攻占江夏。面对江东军的疯狂进攻，霍峻还好，黄承彦毕竟不是武将出身，有点难以支撑。
黄承彦为了黄月英和黄益的安全，已经秘密挖好了藏身之处，对黄月英道：“这江夏城恐怕守不住了，你记得带你弟弟躲在地窖里，不要出来。”
黄月英哭着道：“那爹您不跟我们一起去吗？江东军肯定不会放过您的。”
黄承彦摇摇头道：“我答应了你伯父，一定要守住江夏城，如今江夏城都守不住了，我有何面目去见你伯父？还有你一定要记得易容，别问为什么，丑是丑了点，不过活着才好。”
将士的鲜血染红了江夏北门，经过多日的拼死搏斗，江东军终于登上了江夏北门，黄承彦率领的守军节节败退，北门失守，被周瑜率领的江东军围困。
周瑜见防守北门的只是一个瘦弱文士，好奇询问其姓名，才知道是荆州名士黄承彦，劝降道：“承彦兄若能投降，瑜保证不会为难黄家之人，也不会杀害江夏无辜百姓。”
黄承彦感谢道：“多谢周都督，只是承彦不能守护江夏，已经有负兄长所托，投降之事万万不能，只求我死后，周都督能信守承诺。”
就在这时，刘磐和刘备率领的荆州援军从西门朝江夏军杀来，为首一将正是张飞，大吼道：“燕人张飞来也，江东鼠辈休要猖狂。”
张飞如入无人之境，率领先锋军朝周瑜而来，周瑜大吃一惊，弃了黄承彦，派太史慈出战抵住张飞。太史慈与刘备一同解救过北海，张飞也没有出全力，这时，刘备和刘磐也领军赶到。
刘备唤回张飞，与太史慈叙旧道：“子义，多年不见，风采更胜从前，备十分想念在北海与子义开怀畅饮的日子。”
太史慈也是客气地回答道：“多谢刘皇叔挂念，只是战场相见，敌我有别，慈不敢念旧。”
周瑜见刘备来了，今日取江夏恐怕无望，还是质问道：“不知刘皇叔所谓何事，莫非是要插手我主报父仇？”
