大漩涡造成的洋流作用,加上强劲东风的推动,瑞恩和范迪斯乘船破浪前行,仅用十天时间就从塞拉摩抵达了破碎群岛。在经历了和瓦里安与第七军团相同的幻觉后,小船被巨浪甩在岸边的岩石上,摔得粉碎。好在两人反应迅速,早早跳海,避免了和船一般命运。
破碎群岛西北部被一片茂密的原始森林笼罩,无数颗参天大树从高低起伏的湿地中拔起,将暴雨大作的天空遮的密不透风。蜿蜒的老树根犹如牛头人粗壮的臂膀,盘根错节,铺满地面。很多攀附着树枝的藤条悬在半空中轻轻摆动,像是正在跳舞的树精。
两人步履蹒跚,艰难行走在坎坷的泥潭中,只有想办法穿过这片原始沼泽,才能抵达苏拉玛城。如果瑞恩猜测不错的话,奥术之晶被安置在苏拉玛城中,散发出神秘的能量刺激靠近的探险者,或者离开,或者进入。至于进来之后会遇到什么,生死如何,就只能听天由命了。两人从西海岸出发,本意是向北绕过森林和沼泽,可不知怎么,一晃眼就已置身其中,被层层浓雾包围着。他们不知前路通向哪里,只能硬着头皮,朝着直觉认定的东方一直走。
他俩达成共识——无论如何,先找到奥术之晶,利用水晶的力量击败萨格拉斯。在船上仔细翻看了《最后的守护者》后,瑞恩发现两个能够提供极大帮助的信息:首先,艾泽拉斯星球本就有着无比强大的星魂,加上泰坦创世完成,离开时为星球设置的保护力场,极端的邪恶是无法进入的,因此萨格拉斯当年主动削弱了力量才得以降临,在诺森德的风暴群山之巅与艾格文大战。虽然被艾格文击败也是计划的一部分,不过那时黑暗泰坦的实力仅存不到十分之一,即便使出全力也并不能确保一定获胜;其次,奥术之晶的力量无比复杂和强大,只要懂得如何操控,完全可以对抗仅有一成力量的萨格拉斯。
黑暗的原始沼泽似乎漫无边际,走了足足一天,仍然没有脱离巨树和泥潭的包围。
瑞恩感觉双脚发麻,双腿困倦,光是从泥泞中拔出脚,似乎就要使出全身力气。早已头晕目眩的他,不知被什么支配着,老远就看到有一根树枝藏匿于参天古树下。他在蜿蜒盘旋的树根中刨了半天,终于取出树枝当做拐杖,希望可以借此节省体力。虽说是树枝,但看起来十分精致。它足有两米长,光滑的如同被悉心打磨过,从上到下由粗变细,大体分为三节。第一节顶端有着一个天然形成的六角形小洞,第二节稍微有点歪,不过握起来很趁手,第三节布满细长的根须。
范迪斯莫名其妙的问,“干嘛费这么大劲弄个树枝,这种东西满地都是。”
瑞恩摇摇头,表示不是那么简单。具体如何不简单,他也无从解释。总之,冥冥中有一种无法抗拒的感觉引导着他,也许是来自树枝的呼唤。
“看来是走不出去了啊!总感觉这片沼泽是活的,我们就像是处在一个随机移动的大迷宫中。”范迪斯望向天空,只看到迷雾和繁盛的树冠,天空被严严实实的遮住,就连现在是否还下雨都无从判断。
又走了半天,瑞恩实在累的抬不起腿,于是示意去右边稍微干燥一点的黑色岩石上稍作休息。
范迪斯三两步跳上岩石,边清理鞋子上的泥,边自问自答,“奥术之晶能被咱们控制住吗?我觉得很难。这里不会闹鬼吧,如果有鬼的话,我要问问他怎么才能走出去。赫尔特一定要保住小命,别做糊涂事,否则咱俩全白忙活了。对了,你这拐杖。。。”地面猛然的晃动打断了他的喋喋不休,他立刻警戒,脚尖亮出利刃,两只散发着淡淡荧光的眼睛全方位监视四周。晃动越来越猛烈,渐渐变成颤动,他越来越无法保持重心,不得已跳下岩石,落入及膝的水中。
瞬间,颤动停止了,平静的近乎恐怖的死寂迅速围拢过来。
“是那岩石有问题!”
两人立刻严阵以待,目不转睛的盯视着即将破裂的岩石。黑色泥土渐渐剥落,露出色彩斑斓的花纹,给这迷雾中的黑暗沼泽带来一丝诡谲的靓丽。随着花纹渐渐膨胀,蜷缩的羽翼缓缓张开,一团柔光从中透出,如同一扇通往净土的大门被微弱的力量推开。凝目细看,隐约可见电闪雷鸣和凛冽寒气。
范迪斯警惕的拉着瑞恩后退十米,远远的静观其变。“这到底是个什么东西,看起来真漂亮。”
瑞恩目不转睛,只将头轻微摇摆了两公分,同时捏着伙伴的肩头,示意他不要掉以轻心,在这里发生任何事都不足为奇。
最先从柔光中伸出的是一只翅膀,像蝙蝠一样的灰黑色翅膀被粘稠状的透明液体包裹着。紧接着,另一只翅膀也缓缓张开,然后是两只皱巴巴的前爪,每只爪子上生有四个脚趾,尖刺般的指甲裹着血从肉中缓缓长出。
“是奇美拉!”范迪斯认出了眼前的奇妙生物,“这东西凶恶的狠,有两个头,一个吐火,一个吐冰!”
瑞恩摇头叹气,心想明明是吐电和吐冰。无奈之余,他也得以亲眼目睹奇美拉的诞生。这种生物是神圣的自然守护者,多生长在山林中,没有语言能力,与万物生灵和睦共处,非常友善,但是无法忍受自然的平衡被破坏。
在双翅和四肢得到足够的伸展后,两只长长的脖子呈拱形探出,尖端顶着生有硬鳞的小脑袋,似龙似蛇。这只奇美拉的眼睛还没睁开,就摸索着爬向地面,呼扇着还不能熟练控制的翅膀,用与它凶恶外表完全不搭的奶声嗷嗷叫着。
“嘿,这小家伙可真大。”范迪斯笑着说,“它怎么会在这里出生?妈妈呢?”
而瑞恩则发现,眼前的奇美拉比先前在冬泉谷中见过的足足大了两倍,何况它还是刚出生的宝宝。环顾四周,并没发现其他同类,甚至活物都无从发现。与之相仿的黑色岩石也没有,它就像化身在这黑暗沼泽中孤独精灵,又像是被掩埋在黄沙中的神秘珍宝。
“喂,要不要抓来烤了,咱们已经七天七夜没吃过东西了!说不定。。。”范迪斯露出垂涎欲滴的表情,“吃了它会得到非凡的力量。”
这个提议当然被否决。瑞恩既不忍心杀了刚降生的宝宝果腹,又在心中保留着“也许能靠它离开这里”的希望。他小心翼翼的走向奇美拉,慢慢伸出右手。小家伙感觉到有什么在缓缓靠近,缩起脖子尖叫,翅膀不停扇动。
跟在后边的范迪斯轻声说道,“嘿,小宝宝,我们不是坏人,你可别喷火呀。”不过他依然谨慎的亮出鞋尖的短剑,以防万一。
当法师的手轻轻放在奇美拉其中一颗头上的时候,它反而安静了,另一颗头也不由自主的凑过来,搭在瑞恩的臂弯。
“它喜欢你!嗯,真是奇特,一只奇美拉竟然会喜欢你!”
他悉心把粘在小家伙眼睑上的粘稠液体扫掉,可它的眼睛却怎么也睁不开,眼睑与下眼皮紧紧粘住,连一条针尖细缝都没有。
“该不会是瞎子吧,因为看不见,所以它妈妈不要他了。”范迪斯说罢,屁股上狠狠挨了两脚,瑞恩的意思是“它在蛋里,如何能知道是瞎子?”
小家伙不再满足于仅仅脖子的接触,把巨大的身体贴在纤瘦的瑞恩身上,两条脖子缠着他的肩膀,轻声哼唧着,生怕被甩掉。被比自己高大一倍的巨婴环抱,他感到无奈。虽然画面搞笑的令人喷饭,但接触一会,他觉得这奇美拉宝宝也是有些可爱。
范迪斯凑过来说,“小家伙,你能飞吗?带我们离开这里吧?”
瑞恩轻轻拍着它的脖子,看着还未完全张开的翅膀,摇摇头,露出充满母性的微笑。
“也许还得等一段时间吧。”刺客自己回答。
经过一阵眉来眼去,两人决定带着奇美拉宝宝找点吃的,毕竟大家都饿坏了。
“叫他小拉姆如何?”
瑞恩莫名其妙的看着范迪斯,恨不能撬开颅骨仔细研究一番他的脑回路,那充满奇思妙想的脑袋里究竟如何能蹦出这个名字。
“你不记得那只叫拉姆的流浪狗了吗?咱们发现的时候,他正躲在丧钟镇马棚的后边瑟瑟发抖,对,拉姆也是尤其喜欢你。就叫它小拉姆吧,你看长的多像,”范迪斯盯着奇美拉看了两眼,补充道,“神似。”
对于这个不可理喻的伙伴,瑞恩选择直接无视,听之任之。他继续抚摸着小拉姆的脖颈,得到撒娇般的回应。