丁如海一拍大腿：“我去朱阁看看！”他才不信雪崚会绕七拐八的投毒，必有外人。
徐敦领上几个敏捷的护院师傅点着灯笼一并去了。
夜过三更，迎昇堂上一片死寂，那些大红喜字，红幔红烛，不久之前还是欣暖融融，此刻却惨淡一片。
等了两个更次，天已蒙亮，徐敦和丁如海还没回来，但堂上无人多嘴擅动，倦了就倚桌打盹。
方重之叫妻子煎茶给大家提神，璟儿捧了一杯热茶对雪崚道：“林姐姐，你润润喉。”
林雪崚摇摇头，枯坐不动，潮水般的自责和愧疚左一波右一波，淹得她揪心窒息，微微发抖。
上妆之时，是依稀有察觉的，进了阮雯的闺房，一举一动都如芒在背，仿佛总被什么盯着，那喜鹊飞进飞出的时候，她也曾心存疑惑的里外扫过几眼，可屋内欢声笑语的小丫头们都熟稔之极，屋外天旷树高，一如既往，到底有什么不对呢？
她自小被父亲逼着习武，虽然偷懒抗拒，可毕竟练了多年，若有外人隐匿，十丈之内想瞒过自己并不容易，然而那芒刺之感挥之不去，她还以为是自己绣花太疲劳，无端敏感多疑。
林雪崚用力摩抚额头，当时怎么就没再多留意些！
璟儿见她将额头摩得几乎红烫，鼻子一酸，扯扯雪崚的袖子，“林姐姐，你这样懊恨也没有用，倒不如闭眼歇一会儿，反而清醒些。”
直到日头升起，丁如海才快步回来，身上沾了不少灰土泥渣，象滚打过一场，一进门便开口道：“园主，雯儿窗子外头，的确是伏过人的！”
易筠舟双眉一压：“怎么讲？”
论方位，朱阁紧挨衢园南墙，南墙下就是兰荫山背临衢江的陡坡，阮雯的屋子在三层南侧，窗外直下五百尺到江面，没有容身之处，除非藏身于陡坡上生长的杨树上，而高至阮雯窗口的杨树，只有那么四五棵而已。
丁如海道：“我从窗子跃出，先上了房顶，瓦片齐整，苔痕连贯，不象有人涉足过的样子。于是上树查看，举着灯笼，将雯儿窗外容易落脚的枝杈都检视一遍，终于在一处灰白树皮上发现了几个新鲜的泥指印，依那指印的位置，这人藏在斜对窗口的树杈间，正好能将屋内情形一览无遗。”
“我顺着那棵树向下寻找，一直找到山脚水边，这人是前晚或昨天早晨从水里直接爬上来的，几乎直上直下的陡坡，连石头和草都没碰歪多少，地上只留了很少的印子，看那赤足脚印的形状深浅，象是个女子，她未必是了不起的轻功高手，但攀爬本领惊人，猴子也不过如此，最怪的是，她的指印、足印与众不同，手指尖和脚趾尖都圆得奇异，象被压肿了一般。”
易筠舟沉思片刻，“如海，照你看，这人是用什么法子下的毒？”
丁如海撸着脸上的络腮胡子：“园主，那花喜鹊绝不是偶然飞进来的，这人用喜鹊做幌，激起声响动静，引得屋内所有的人分神，在那一瞬，或用弹指，或用芦管，将花汁射进敞开的胭脂盒子，胭脂本是花膏，一遇花汁，立刻吸合无形，等雪崚给雯儿绘下唇的时候，那胭脂已是触酒便发的毒物了。”
“这人也许立即返身而退，也许又伏了一阵才下山离开，从足迹看，依旧是回到水边，要么江中有船接应，要么独自潜行游走。“
“在大白日头底下行事悄如鬼魅，此人的身手，耐性，眼力，准头，还有控抑呼吸的本领，都不一般，我行走南北，还没遇到过这么怪异的人物。要是我没猜错的话，她在此之前可能就已无声无息的摸探过园子了，诸位这些天可曾留意到什么细枝末节的异常？”
方重之道：“你这样一讲，我想起老关前两日不住抱怨，说他的鸽子竟然毫无征兆的一去不返，再也没回笼，怎么召唤也没用，白白驯了几年，不知有没有关联。”
莛荟想起那日与阮雯在长廊顶上闲谈，依稀觉得有人在水边窥视，可仔细看什么也没有，现在回忆，一层鸡皮疙瘩沿着手臂爬开，惊惧莫名。
丁如海道：“老敦已派人仔细查护园子，衢江上有不少七江会浙水舵的船户，这会儿那些船户在帮他沿江打探近日可疑的人和船，只盼能循出个眉目。”
话这么说，可大伙都知道衢江上每日走船无数，这投毒之人又如此谨慎诡秘，想循出她的行踪怕是大海捞针。
众人心中疑问不减，反而越来越多。
莛飞道：“表姐几时招惹了这般诡异的人物？为什么要对她下手？真的要害她的话，以这怪人的本领，难道没有方便得多的法子？”
丁如海想了想，“依我看，未必是和雯儿有什么私怨，但挑大喜之日让新娘横死，是企图示警示威，让咱们震慑生怖。”
方重之仍是不解，“示警，照理该传个信，也好知道是什么目的，躲在暗处不声不响，接下来又会做什么？”
秦泰忍了许久，终于骂道：“不敢露相，卑鄙龌龊，哪日揪着这个东西，倒叫我见识见识，是人还是畜生！”
易筠舟长叹口气，徐敦一时半刻回不来，这会儿难有更多线索，他对莛飞挥挥手，“快把你娘搀回去吧，熬坏了她。”
阮红鸢仍然不肯离开阮雯身边，宁夫人也劝不动，莛荟要劝，却又哭了起来。
林雪崚起身，缓缓上前，还未走到阮红鸢身畔，久未开言的叶桻忽的站起，伸臂拦住，“雪崚，窗外有人，你毫无察觉，射毒入窗，就在你耳边擦过，你竟然毫不知情！以前练功，都怪我太过袒护你，让你这么没用，间手害死雯儿！这里用不着你慰藉，回白阁去吧！”
满堂鸦雀无声。叶桻九岁时被林雪崚的父亲林琛收为徒弟，与雪崚从小相处，疼让有加，便是偶尔气闹的时候，也不曾说过一句硬话，此刻大庭广众，厉声责备，不留半分情面。
林雪崚被他利剑似的目光刺个透心窟窿，脸白如纸，步子一涩，再难动弹。
璟儿抽泣道：“叶哥哥，别怪林姐姐，她的心血都拼在叠影绣上，眼花疲累，所以才不曾察觉……”
曹敬站上前来：“叶哥，林姐姐一片好心，说起来酒是我倒的，害死嫂子也经了我的手，你要气就气在我头上，打骂都行。”
丁如海也插口：“叶九，咱们园中一向太平无事，谁又能事先预料，全神提防？怪不得雪崚啊。”
叶桻僵立不动，衣袖微颤。
林雪崚呆了片刻，俯身跪倒，冲叶桻，阮红鸢，莛荟各磕了三个头，莛荟哭得语结，璟儿用袖捂嘴，不忍目睹。
林雪崚又一声不吭的转过身来对着莛飞跪落，莛飞惊得伸手：“林姐姐，别这样！”可是哪里拦得住她。
林雪崚向阮雯的家人轮流赔罪，最后跪于易筠舟身前，重重磕了三个头，直起身来，目光清澈镇静：“园主，再宽限我几日，我若找不到元凶，这条命赔给雯儿。”
易筠舟看着雪崚长大，从未见她这般决然，一错愕间，林雪崚已经站起身来向外直走。
易筠舟连忙叫住她：“雪崚，不是你的错，桻儿说的气话，你何必在意！”
林雪崚顿了顿，仍是头也不回的出门而去，丁如海看看叶桻，摇摇头，跨步追出。
林雪崚一口气冲上凝池九曲桥，身子一软，坐在扶栏上。
丁如海追到她身边，“雪崚，他不是真的恨你，他悲怒心痛，无可发泄，说话梗臭，可你也不是小气量的人，别因为一时的懊恼委屈，做出什么轻率鲁莽的事来！”
林雪崚凄然一笑：“师兄说的都对，是我愚蠢之极！三哥，多谢你的好意，可让我闷等在这园子里什么也不做，我只怕会投水自尽。我刚才已经想明白，投毒的人诡异谨慎，不会轻易泄了行踪，衢江上难有什么线索，我索性孤军出钓，看看能否引凶手露相，即使不成，我也试试运气，说不定能发现什么。”
“孤军出钓？你要去哪儿？”
“姮泪瀑。鬼醉蓝生得高险，想取总要费番功夫，我去瞧一眼，看看那儿有没有留下什么痕迹。”
丁如海还想再劝，璟儿一路跑来，林雪崚拉住璟儿的手，“你去收拾我出门用的东西，我等会儿就走。”
璟儿回白阁忙碌，丁如海知道无可拦阻，只得叹口气：“姮泪瀑那一带可不是什么善地，你多加小心。”
“三哥忘了么，咱们园子里的人出门，几回是奔善地去的，不都是些灾疫横行之处？一个瀑布又算什么。”
这日午后，林雪崚背上行囊，去紫阁外的马厩牵了马匹，一出园门，见叶桻的马已在门外。
叶桻坐在台阶上，大红喜服换回往日的青衫，背上的长剑和包袱也是一成不变。
这些年来，两人远道同行早如家常便饭，光是最近的几个月，两人就曾从此门出，赴河间霜灾五郡，运粮设粥厂，露宿三十余日，从此门出，救颍县山崩，攀高崖危石，背两百多老幼村民离险脱困，从此门出，辗转巢湖十七县，追回寿州义仓遭劫的财物。
叶桻守时，出发之际永远都是先到先等，见林雪崚来，长身站起：“丁三哥告诉我了，我已把靺末族的差事转托给他，姮泪瀑的方位我也向秦老爷子仔细打听清楚了，走吧。”
即使恼恨，终究不放心，还是，不信任？
林雪崚点头：“这样最好，倘若一无所获，你一剑刺死我，省得我回来请园主发落。”
跃身上马，两骑一前一后，踏着满地樟花飞驰下山。
