郭朴眼前要管的，先是凤鸾。他冷眉冷眼对着镜子里的凤鸾，凤鸾人在他视线之外，也打一个寒噤，感受到他的冷眼。
这样冷着，郭朴开口说话，在足有一刻钟之后，他冷冷地道：“你只跟着我，饮食起居，你只上心这个就行，别的人和事，休再多口！”
凤鸾闷闷回去坐下，只觉得眼前之黑，是一片南墙。郭朴又飘来一句话：“汪氏不容易，你要体谅她。”
“是。”凤鸾从牙缝里迸出来这个字，她不容易，她只想着害人去了。回想汪氏所作所为，新婚之夜，她想害人；夜半有人爬墙，也是她往自己身上安。这几件事情，轻则毁人名节，重则要人性命。
现在到郭朴嘴里，就变成汪氏不容易。凤鸾越想越不服，越想越生气。郭朴正睡着，听到扑通一声，凤鸾跪到床前。
“你又想怎么样？”郭朴也生气了，这个人劝也劝不通，算她年纪小，压她要压不住，郭朴恼怒全在眼底：“要生什么事情？”
凤鸾带了哭腔：“她那样的人，也是不容易的，迟早我要被她害死。”郭朴气得脸都白了，他现在也不是能和人生气的人，只有一句话：“你累了，回去歇歇晚上再来。”
“我不走，好好的又撵我，凭什么是我走！”凤鸾倔上来，郭朴压压火气：“那你让我静一会儿，我不想再和你说什么。”说到最后一句，已经是狂怒。
想不通的凤鸾，和生气的郭朴，安静在房里呆过半天。晚上汪氏回来，先留神看凤鸾。周氏喜怒全在面上，汪氏只要看看她，就知道昨天的戏有没有效果。
凤鸾很平静，她静了半天，一直就这样平静着，见到汪氏很知趣地道：“我回去了。”郭朴嗯了一声，汪氏愕然，平时那亲热的“三妹妹”，就没有说出来，只看着凤鸾出去。
“你只看着她干什么？”郭朴受凤鸾闹了几句，也对汪氏不无闷闷。汪氏回过头，她早就准备的有话，很是流利地说出来：“妹妹好像又不喜欢上了，说起来，她的家在这里，听说来看过她，要说不喜欢，应该是我。”
郭朴没好气，一样是冷脸：“都欠打！”汪氏一碰即回，换上笑容对郭朴说今天的事，说过小心问道：“十一房的大爷二爷有没有来？”
“来了，我把他顶回去，再有这样去烦你的事，来告诉我。”郭朴这样回的汪氏，汪氏还是小心翼翼：“别的我不担心，亲戚们来说我几句，我也不会公子面前诉委屈。要担心的只是一件，亲戚有十二房，家里又有老管家老服侍的人，要是她们都到公子面前说我不好，我一张嘴难敌这么多张口。”
郭朴肯定不会告诉她凤鸾被自己骂的事，就像郭朴教训汪氏，也不会特意去告诉凤鸾。他觉得汪氏说得有理，猜得也很准的时候，淡淡地道：“这个，有我在，你不要担心。”
“凡事有公子在，我没有后顾之忧。”汪氏假情假意地笑着，郭朴盯紧她的笑容，一看就不太真心：“你还有什么话要说？”
汪氏想知道的，就是凤鸾有没有碰钉子，在汪氏成为凤鸾心中一块痛时，凤鸾成为汪氏的心头恨。
烛火闪烁，把红晕片片染开，汪氏有话，不会直白说出，她委婉地道：“娶我，先是侍候公子才对。只是，我也怠慢了。”
郭朴盯着她不放：“这话里有话？”汪氏羞答答一笑：“我想，近水楼台总是先得月的，要管铺子，总有得罪人的时候，家里要有人在公子说我什么，我可兜不住。”
“你看我糊涂了？”郭朴抛给她一句，汪氏忙陪笑，这一连串的动作，她做得行云流水，有如熟练的戏子上台。从委婉到羞羞答答，再到陪上笑脸：“公子当然不糊涂，公子虽然病了，见事还是件件比好生生的人还要明白，只是我怕。”
她是个爽利人，说话难得的吞吞吐吐，郭朴快招架不住这种磨蹭，要是凤鸾这样磨蹭，郭朴是习惯了的。
“你几时变成这样，一句话分成三截说！”郭朴很不高兴，汪氏才装着不得不一气说出来：“管着些事情，总是要得罪人的。”
郭朴再一次保证：“我不糊涂，不会听人几句话，就说你不好。你要改旧例，这好得很，明天喊亲戚们来，你作主，对他们去说。去吧，就说是我让你去说的。”
凤鸾索性梳洗过，晚妆已成过来时，汪氏和郭朴还在说个不停，她格格地在笑，面上有几分神采，刺痛凤鸾的眼睛。
她转身要走，郭朴喊住她：“这么晚还去哪里？”凤鸾强笑一下，心里不舒服的感觉又上来，总是汪氏大自己一头。
就着郭朴的话，她慢慢过来，她温婉的模样，也扎痛汪氏的心。周氏穿一件玉色淡黄色两晕色的锦袄，为睡觉方便挽着双丫髻，只别着两枝玉簪子，清新又娇俏。直到今天，汪氏才发现凤鸾手上的一对镶珠金钏，她吃惊地闪了一下眼神，这是郭夫人的。
凤鸾是个乖巧的人，平时多陪郭朴并不出门，偶然回房，七巧和五巧也不容易见到她，更不能看到她袖子里的镯子，一直就没有发现。
今天是晚妆，大衣服内露出金镯来，汪氏看在眼里。汪氏心想幸好自己刚才敲打过几句，看来以后要多多敲打才行。
还在对郭朴说话，汪氏也才十五六，会有卖弄的时候，这卖弄，全冲着凤鸾而去，她含笑吟吟，故意坐着不动，而凤鸾是才走来，就成一个站着侍立的人。
凤鸾没有发现，她被汪氏的话吸引，汪氏和郭朴侃侃而谈：“是腊月了，上次是我弄错，说家里余得下闲人，母亲和我说起来，过年家里要请短工，擦洗器具，帮着上灶烧火，每年要多用二、三十人才行，要请人，我帮着母亲掌掌眼可好不好？”
郭朴对于这样的话是鼓励的：“母亲很辛苦，你和曹氏能帮的，就多帮帮她。”再喊一声：“凤鸾，你也可以分些事情管管。”
凤鸾还没有说话，汪氏抢在她前面开口：“我和曹氏妹妹都是暴躁性子，我们管外面的事情，三妹妹性子好，心地又善，帮着料理家下人过年的衣服，家里新年摆设，你心细，会比我们好。”
