顾氏送茶过来，见凤鸾笑个不停，手中笔抖几下：“我还不会几个字，我是画下来。”给施七嫂看，顾氏也伸头看，画得一般。
“姑奶奶这是你的玩意儿吧，巴巴地还带回娘家。”施七嫂压根儿不问凤鸾为什么回娘家，只是艳羡。
顾氏嗔怪女儿：“你婆婆也在家，公公又出门，公子病着，祖父还在，你这个人，居然说得出口回娘家呆几天。”
“是公子让我回来。”凤鸾心头一颤，闪过曹氏跪着的苍白面容。把心神赶快纠回来，顾氏还是看到女儿闪过的一抹黯然。
黯然不多，顾氏也受到惊吓。顾氏的生活里除了丈夫就是凤鸾，和不少母亲一样，孩子是在第一位。
施七嫂嘴角噙笑，看着顾氏在女儿身边依着坐下，摩挲她的脖子和发丝，不住地追问：“怠慢了公子？你婆婆不喜欢。唉，你是家中娇闺女从不会讨好人，那汪氏、曹氏肯定比你受喜欢。”
“母亲想错了！”凤鸾在郭夫人面前必恭必敬，在郭朴面前老老实实，对着自己母亲，她很不乐意，而且要摆一摆脸色叫起来：“才没有！”
当母亲的还是不无担心，眸子面庞无一不表露她还是担心。凤鸾和母亲恼怒：“婆婆疼我呢，从不让我侍候站班儿，公子也……疼我。”当母亲的当然还是眼睛里全然不信，凤鸾扑到顾氏怀里拧着她：“母亲要信我。”
“好好，我相信你，你倒是让我相信才行。你这个孩子，在家里是我和你父亲的心头肉。”顾氏抱着女儿柔软的身子，再对上她的娇容，心都要化掉。
手不住抚着凤鸾的额头和面颊，顾氏很是心疼：“想来你受气，也不会回来说。”她只是忧愁：“好好的为什么打发回娘家？”
施七嫂在外面漂泊多年，她和顾氏这宅门里妇人想的心思不一样，带笑插话：“周奶奶多虑，姑奶奶要是得罪丈夫和婆婆，还能带着丫头回来。”
碧桃树下有了笑声，顾氏笑容满面：“这样一想，倒也不是。”凤鸾对母亲皱鼻子做鬼脸儿，再看手中的笔墨纸砚，这是公子让装进包袱里的才是。
回家里还可以玩儿，凤鸾喜欢之余也明白郭朴的意思，在家里多呆几天，不要回去为曹氏求情。
才想到这里，碧桃树下延伸到大门口的石子路上走来长平。长平身后是四个家人抬着东西。凤鸾咕咕笑两声，顾氏打断她：“成亲半年多，怎么还这样嘻嘻哈哈！”
“少夫人，公子让送这个来。”长平带来的，是凤鸾的红木楼梯。再有一个盒子，沉甸甸地不给凤鸾：“重。”转手给了兰枝。
来安狠狠地灼视长平的后背，见他对兰枝低声笑语，气得又怔住！
盒子里，是满满的铜钱。顾氏疑心放下，笑得处处是菊花，千万扯着长平坐，故意只用眼角扫一扫那红木楼梯装得不很在乎：“你们喝碗茶才能走。”
不得已长平等人喝过一碗茶，凤鸾把玩着盒子里的铜钱只想郭朴：“还有什么话？”长平忍住笑：“公子说家里多玩几天。”
“可是……”凤鸾关切地又想到曹氏，长平半带认真：“少夫人，难得回来几天，您好好陪周奶奶。”
又对施七嫂打量着，施七嫂早就见到这个人不熟悉，又对凤鸾在郭家很好奇。过去娶妻子，为生孩子为侍候公婆丈夫大姑子小叔子，姑奶奶竟然说回就回，带着四个丫头大模大样回来，顾氏要担心，施七嫂是好奇心。
“这是远房亲戚。”顾氏按说好的遮盖过去，长平哦了一声，行了个礼，再对凤鸾辞别：“少夫人平时侍候辛苦，有这么几天假，可好好休息的好。”
带着家人回去，施七嫂对着春风他的背影道：“这小厮很能干！”凤鸾“哗啦”一把，“哗啦”一把地玩着铜钱，笑意满当当：“他管着公子所有的铺子，临安管着公子所有的往来书信，我婆婆当他们是半个儿子看待。”
“久闻郭夫人是个人物。”施七嫂悠悠神往，身边猛地一静，见顾氏和凤鸾全屏气凝神看着自己。
周忠相得中施七嫂，凤鸾就认为她强，顾氏更不懂，以女儿的心思为主要，把施七嫂当上宾看。
施七嫂呵呵笑起来，打消顾氏和凤鸾的疑心：“看到姑奶奶，我倒觉得颇有几分郭夫人的架势。”凤鸾一听就喜欢了：“真的吗？我像我婆婆？”她不敢相信地再问母亲：“我像吗？”
顾氏要犯醋味，含笑指头点着凤鸾粉白光洁的额头：“你像我，哪里像你婆婆。”
女生是外向中，凤鸾嘀咕着：“我婆婆能干嘛。”顾氏又好气又好笑：“你怎么这么憨。”凤鸾在母亲面前一句重话就要不乐意，嘟起嘴振振有词：“我不是随母亲。”
施大嫂大笑声中，顾氏笑个不停：“你不好的全随着我，好的全是你婆婆的功劳。”凤鸾缩在母亲怀里笑，面颊贴在她姜色大红夹衣上，为曹氏再作一次忧心只能丢下。
四个丫头把红木楼梯摆好，顾氏的丫头和来安来看稀奇，顾氏手抚着上面雕花叹气：“太会糟蹋。”
这样说，她还是随在后面登上楼梯，没有看到景色，先看到大门外周忠狂奔而来。大门被拍响，来安打开门，周忠狂奔而进：“施七嫂。”
施七嫂和凤鸾同时“嗯哼”一声，周忠这才看到凤鸾带回来两个面生的丫头。他抹一把脸上的汗，施七嫂施施然站起，好似夏风中荷花般袅娜：“姑奶奶，你慢慢地玩，我有事和忠伯说。”
两个人一前一后往房中去，周忠是片刻也不能等，施七嫂还能踩着不慌不忙的步子。到了房中，周忠欢天喜地取下包袱打开，一张五百两的龙头银票显露出来。
拍一拍，周忠道：“这是姑奶奶给的东西卖了这么多，城外回来码头上见到……”施七嫂打断他：“忠伯，那东西可惜了，不是只当不卖。”
“七嫂你是这样说，可姑奶奶说她想到去处，让卖了。”周忠反正很高兴：“有钱就好，有这几百两银子咱们可以生发。”施七嫂不无悠然，凤鸾竟然舍得卖？真是可惜了好东西。
