见凤鸾投来嗔怪，兰枝往外面看：“我今天还没有见忠伯。”取一件薄衣在手里出去。
鸡汤上一圈一圈的晃着，凤鸾悄声和桂枝商议：“曹氏少夫人关在哪里，可怜她……”不管怎么让自己定心，凤鸾都觉得曹氏没有错。可她还是错了，错在哪里？凤鸾幽怨地对着鸡汤看，怎么还是认为曹氏无罪。
“真是怕死个人，我幸好在房门里站着，腿软坐到地上，可这丑没有丢到外面去让客人笑。”桂枝把凤鸾刚才没有看到的，一一说给她听。
居然有对郭朴的敬佩：“姑爷有本事。”对隔壁曹氏的房子努一努嘴儿：“这么大的官司，也拿得下来。这不，客人带着兵来的。”
“兵在哪里，我怎么没见到？”凤鸾心里为曹氏又寒一层，她可怎么办？桂枝只为郭朴得意去了，扬眉有得色地再说：“全在院子里，你居然没有看到？”
凤鸾心里好似无数只小手在抓在搔，还有无数的兵，她心底沉下去，真的要置曹氏于死地？她的心冰凉冰凉，好心肠又泛上来。
兰枝回来是晚上，水红色的衣衫不如她面上喜色喜人。烛下垂首沉思的凤鸾见到这喜色，半天没有笑容的面上翘了翘嘴角，烛下多了三分喜欢：“又有好事儿。”
周忠很能干，施七嫂也能干，凤鸾正微笑着，兰枝过来低声忍不住地道：“可不是，又抢到汪家的一笔生意。这一次忠伯说那铺子一定是她的，客人是郭家的老客，他说订郭家一半的货，再订咱们一半。少夫人，你不要再忧愁，只管喜欢吧。”
丫头们用佩服的眼光看着凤鸾，凤鸾却黯然摆一摆手，命兰枝到身前，低声交待她：“明天去对忠伯和七嫂说，咱们休息几天。”
“出了什么事！”兰枝舍不得地叫起来，凤鸾万般无奈说出来：“我怕公子知道。”白天有那一出子，不由人不怕他。
别的件件不怕，只有这私下里开铺子撬郭家的客人，凤鸾担心。
兰枝权衡轻重，和桂枝对着不服气地瞪瞪眼，不情愿地道：“那好吧，明儿我回去说。”走廊上有笑语声过来，如春风中黄莺，又如夏夜的虫鸣，汪氏还是脆生生嗓音：“母亲，您慢着些儿。”
主仆三个人中，有两个人横眉要怒目。兰枝骂一句：“啐，她怎么还这么得意！”桂枝也啐道：“就一点儿不可怜人。”
话飞出口不能收回，桂枝尴尬了：“我就想着曹氏少夫人与咱们不错是不是，她不欺负人，也不……”
一语未了，兰枝也为曹氏忧愁上来，忽闪着的眼睫对着凤鸾，为难地道：“少夫人，您可以求个情不？”
“打她一顿让她走吧。”桂枝见有人求情，也跟着走上来说：“我们屯里也有这件的事，都是打一顿再过日子。”话越来越低：“人家穷呗，打死了还要再娶一个，公子不一样……”
暖风习习不住吹来，凤鸾面上薄有微汗，好看的红唇上全是苦笑。见丫头们对自己期望，她难过的道：“这是规矩，是要沉猪……笼的。”
最后一个字艰难地吐出，兰枝和桂枝倒吸一口凉气：“天呐！就这么活生生杀了人！少夫人。”她们同为女子，在别人的生死关头寄以同情。
外面又有汪氏的笑声出来，离玉珠溅盘不远：“小戏子来了，快搭起戏台，请客人们入席，本家的亲戚们，快请来。”
兰枝和桂枝都愤怒了：“她怎么就这么喜欢！”凤鸾眼角边，悄悄的流下一滴泪水。她本来就是小门小户里出来的，见到的人就和桂枝说的，老婆偷人也不敢打死，打死了娶不起第二个。
节妇牌坊城里就有也天天看，可是……凤鸾还年青，她是个心地善良的姑娘，素来就是这样。
想一回，是郭朴生气的面容；气到了他伤了身子；再想一回，是笑语嫣然的曹氏面白浮肿地死去，凤鸾痛苦地说了一声：“怎么会这样！”
这房里的主仆三人，没有如汪氏认为少一个人的喜欢，而全在惋惜曹氏即将没有的生命。
戏台锣鼓声敲起来，长平过来敲门：“公子请少夫人去。”凤鸾拭一拭眼角，怕郭朴见到自己流泪会气上添气。
廊下一排红灯笼全掌起，和夜空中的星星相辉映。长平手中挑着一盏绣球灯，走上几步，凤鸾问他：“你也觉得曹氏应该死？”
出其不意的话没有吓到长平，他微欠身子往前走，只回一句话：“雪梅被送到狱里审问，已经去了三个时辰。”
“啊？”凤鸾脚下一滑，幸好有丫头在才没有摔倒。长平停下脚步，还是没有回头看凤鸾，只再说一句：“有些话不说的好。”
凤鸾定定心神，来到郭朴房外。门帘那里，里面透出温暖的烛光，郭朴带着喜欢喊她：“凤鸾快来。”
只这一句，凤鸾所有的心思全抛开，由不得地往里奔去，到床前见到郭朴消瘦的面庞，凤鸾鼻子一酸，泪水夺眶而出。
“你怎么了，快过来让我看看。”大半天全由滕为洵陪着，说京中的事情，也尽吐自己心中的苦涩。郭朴痛快之余，不时会想起凤鸾。
对着凤鸾无端的泪水，郭朴只能乱猜，打迭起一腔柔情道：“怪我没有陪你，是不是，滕兄从京中远来……”
“不是。”凤鸾用手背抹干泪水，把帕子倒用来擦手背，还是说出来：“真的不能留她一条命？”
郭朴没有骤然生气，也没有沉下脸，而是审视着凤鸾，慢慢问道：“你认为她没有错？”
凤鸾深吸一口气，问自己还是觉得不能接受曹氏去死，烛光笼罩下她在床沿儿上坐下：“她只是喜欢上别人，人家早就喜欢上。”
“那就不要嫁过来！”郭朴不客气地道。凤鸾为难地看着他：“她是家人答应的是不是，就像我，家里人……”
郭朴接上这低下去的话：“你凤鸾家里不答应，你也嫁了不是？”凤鸾点一点头，郭朴嘴角露出一抹子狡猾的笑容：“那她不如你，伤了一个人的心，又来伤我的体面。”
