郭老爷子在前厅对罗氏老夫人在解释：“你也不要介意，朴哥是个大人，这人人知道。我把他撵回去了，有话咱们再说。按家法，我们网开一面；按行规，吃里扒外我们也网开一面；按往日情份，你来我亲自来见。老夫人，这人情往来，不是哪一个人说了算的是不是？”
罗氏老夫人沮丧与郭朴的话，正在难过，闻此言叹气，余下全是生意人的精明：“你们不能让我孙女儿白服侍一场，落个没有下梢，还什么落不着吧？”
“这不是做生意，老夫人，你这一辈子就做生意了。”郭老爷子苦口婆心：“我亲自上门求亲，我儿媳去了几回和你们商谈，为的难道是你们家这嫁妆，为的是送上一万两白银，再一拍两散。”他沉稳地道：“我想这安插人的事儿，不会是你们家里所为，她私下里弄铺子吃里扒外，这样的事情你生意做一辈子，不会不懂轻重。”
汪五爷垂头丧气，这郭家要不是个当官的，一切可以不认，邱二算什么，不认识，他胡攀扯。以前认识，在这里和金贵丫头多说几句，又有什么！供词，是逼出来的，金贵回家明显是挨了打。
可是……这里宁远将军府。身边嗡嗡谈话依就，秋雨又下得人像生了霉。汪五爷见没有的话说，抬头看郭家正厅。
一般儿普通，和家里无异。大门上挂着将军府的匾额，这就不一样。汪五爷深恨汪氏，傻吗？真是因小失大。可是人太聪明机灵，欠了沉稳和心术还是不行。
戏文里有不少心术不正又位居高位的人，汪五爷见的官儿心术不正也有，可那不是所有的人，正气行事的人还是占得多，而且得人心。
郭老爷子应付过汪家，回头气还没有消，再来寻郭朴的事。郭朴去了官服，和凤鸾正在嘻笑，见祖父过来，忙起身问候：“我这么大了，事事劳祖父操心，全是我不好。”
“你的官服呢，穿过去吓人，我让你穿过去吓人。”郭老爷子虚晃着巴掌装模作样来打郭朴，郭朴和小时候一样跑开，边跑边讨饶：“下回再不敢了。”
凤鸾格格地笑，郭朴还有功夫回头瞪她：“你只看笑话！”凤鸾长袖掩口过来劝，郭老爷子挥着巴掌来打，比刚才真上三分。
其实一巴掌也没有打着，就是祖孙两个人追来追去。郭老爷子边追边问：“当不当官？还当不当官？”
凤鸾趁了心怀，就在旁边不真不假的劝。见郭朴大步走到房外面去，郭老爷子一面欣喜孙子身体恢复得真不错，一面还在后面追来。
跟出来的凤鸾见院中一个人诧异，日头下面邱大人才进来，见到祖父追着孙子打惊奇地道：“这是怎么了？”赶快道：“下官来劝劝。”
郭老爷子站住抚着脚步笑语：“邱大人呐，你来得真是时候。”郭朴也站住，微微颔首：“什么风儿今天过来。”
他居高临下，不疾不徐淡然问话，邱大人在院中打躬欠身，满面谄媚：“大人您好了，就要进京复职是不是，我特地来问一声，大人可有用到下官之处，当请吩咐。”
这样子，郭老爷子只觉秋风更逸，两腋下徐徐生清风。邱大人虽然只差郭朴一级，却只是城里小官儿，郭朴一旦官复原职，手中却有兵权。
再加上……邱大人正在说另一个原因：“今儿早上邸报，说调一队兵来，我查了查，曾与大人同僚，定是大人好友，到时候还请大人引见。”
郭朴还真不知道，他完全对下属的口气：“拿来我看。”邸报到手中只看两眼，郭朴不难明白邱大人今天客气何来？
上面写着：“兹派驻兵马于省内，听由京中调遣，辖管本省治安……”只这几个字，已经把新来将军的地位凌驾于一切人之上。
由京中调遣，本省官员无法管辖；再辖管本省治安，有风吹草动都管得上。郭朴只皱眉一件事，来的谁呢？
郭大少和杨英这种人都能好，来的只要不是王孙玄和去年新来的人，郭朴都认识。手中薄薄邸报上，带着沉甸甸的份量。
见邱大人巴结的候着，郭朴手一招：“请进来说话。”邱大人点头哈腰进去，门帘子落下来。邱大人时常来郭朴这里，三两天就要来一回。他在本省官儿不大，守着殷实的城市搂钱，心中总有不安。
不管郭朴病好没有好，邱大人都要和宁远将军好才行。宁远将军还病着，他的医药银子从本城衙门里走，这是彼此心照不宣，邱大人有好处的事。
宁远将军好了，邱大人病中殷勤问候，郭朴当然不会亏待他。有这两条在，再加上郭家一年孝敬不少，邱大人无事就来，已成常客。
郭朴先落坐，邱大人守官场礼节坐在下首，陪笑还没有说话，郭朴手指轻掸邸报道：“邱大人还听到什么？”
他有时候称呼邱大人为老父母，今天直呼官讳，官场尊卑带出不少。
“大人，京里有传言，说贵妃娘娘病了三个月，临夏天的时候才好。”邱大人缩着脑袋，眼睛眨巴眨巴观察郭朴神色。
郭朴肃然冷淡：“宫中离我们远。”他装糊涂，邱大人不满，打开天窗说亮话：“殿下遇刺以后，娘娘生病，大人您还瞒我，您肯定别有消息。”
“我一个生病的人，仗着兄弟们不嫌弃还有信来，消息是半点儿皆无。”郭朴推得一干二净，对于邱大人是幼年就认识，却不熟悉，还不是交心的人。
邱大人急得抓耳挠腮，越看郭朴身子越壮实，马上就能上马抡刀。他六品官一坐十几年，与京里无人大有关系。见郭朴推开自己，邱大人腾地一步过去，鼻子快凑到郭朴面颊上，半仰面庞半带阴沉和交好，说话若悄风，低却可以感受到：“不必瞒我，大人在这里病着，秦王殿下才来看，秦王殿下来看，才会遇刺。”他嘶声低哑：“您怎会全无消息？”
郭朴态如清风徐来，安稳如泰山，在邱大人焦急交好的眼光下，他甚至轻松地去鉴赏手上的扳指。
“郭大人！”邱大人快要咬牙切齿，十几年来算看着你长大，怎生不给面子？郭朴对他一笑露出两排白牙，嘴唇微启，声如低风：“娘娘的话，不是你我说的。”
