朱红门依就，雇的马车停下，守门的虽然不过来，却觑着眼睛看。郭朴先下来，引母亲下来时，郭夫人怪他：“我先下来，你不要急，不要慌。”
儿子总有一种刻意已经好了的感觉，让郭夫人心里慌乱。郭朴笑嘻嘻：“理当我下来，不是小时候，要母亲来招呼我。”
“啊呀！”门上一个进出的人大惊失色：“厚朴将军！”郭朴定睛一看，是廖大帅的门客王琚，以前也算合得来。
两个人拥在一处，郭夫人刚感动笑一下，忽然提高警惕，看着儿子是来辞官，不是来当官！再把面上的笑容有距离些，只是一个和气。
王琚个子不高，不到三十，说话很有力，见过郭夫人，和他们往里面去，开心道：“我听说你好了要进京，大帅夫人昨天还要提，我时时想你。你怎么样，睡了这一年，浑身作痒了吧？”
郭朴抖抖肩头：“摔你一跤，手到擒来！”王琚大笑，注意到郭夫人皱一皱眉。
廖大帅娶的妻子是济王之女，封号为庄敬公主。济王为皇室旁支，要还在是皇叔之尊，济王早去，庄敬公主得太后宠爱常入宫中，后来许亲廖大帅，夫妻很是相得。
接到郭朴的信，庄敬公主一直等他来，见人报说宁远将军入京，庄敬公主先说一句好，命人在内宅里见他们母子。
公主出来见到郭朴虽然消瘦却精神不错，喜欢得不行，嘘寒问暖过，郭夫人委婉把话托出：“虽然好了，却身子骨儿受损，不瞒公主说，走一步医生跟一步。向来受大帅恩典，能行走就来拜见感谢才是正理。”
郭朴事先得母亲交待，端坐绷着面庞一言不发。庄敬公主只是笑，再问郭夫人下处哪里：“府中现有闲房屋，行李搬来倒也方便。医生在哪里，我要见一见。”
“不敢打扰公主，早早打发家人收拾下房子，医生和行李去房子那里，明天让他来叩头。”郭夫人恭敬说过，往外面看，陪笑道：“这天不早，明儿再来拜见，先让朴哥到兵部里去。”
郭朴还是没表情，庄敬公主不再勉强，指派一个家人同去：“厚朴才得身好，我不放心，你同着一起兵部里去照看照看。”
母子两个人道谢出来，在马车里郭夫人呼一口气，夸夸儿子：“你不说话这就无事，没有人挽留你，你不是离不了的将军。”
郭朴素来自以为能干，母亲这样说听着真不舒服，不过陪笑：“那是当然，我这样的将军，军中不知道多少个。”
但廖大帅收为弟子的，可就不多。
来到兵部，郭朴正色道：“母亲不必进去，兵部这里母亲进去，可说什么？”郭夫人也明白这个道理，又不放心，手扶着车门交待好几句，才放儿子进去。
兵部里今天乱嘈嘈，有十几个人在院里嚷嚷：“怎么不给老子派官职？”台阶上缓步出来两个人，和郭朴打了一个照面，三个人都愣在当地。
一个人长方白净面皮，中年模样，这是郭朴的前准岳父卢清源；他身边一个蓝衣公子，意态飘逸，面有阴沉，却是虞临栖。
怕什么见什么！郭朴来京路上想到多次见面场景，也想到骤然会见面，就是没想到才到京就撞见。
三个人六只眼睛见面，郭朴涨得面通红，卢大人涨得面通红，唯一不脸红的只有虞临栖。
虞临栖深深打量郭朴，见他个头儿还是那么高，面颊儿瘦了不少，但气色却不错。他沉吟一下拱起手：“厚朴，几时到京，下处在哪里？”
他竟然客套，郭朴也放松不少。对面卢大人和虞临栖并行一处，郭朴打心里不愿意见礼卢大人，双眸直直对着虞临栖拱手：“才到京里，见过大帅夫人就来这里，下处还没有找好。”
没见到虞临栖以前，郭朴以为自己见到他一定异常难过，要克制不质问他才。不想见到，居然大家和气。
这个和气的客套，冲淡不少郭朴的怨恨。他甚至能微微一笑：“家慈在外面候着，我先进去。”虞临栖也一笑：“好，你先去。”
再走一道门，郭朴只觉得背上汗水出来，被风一吹，说不出来的冰凉。回思刚才，恍如做梦。心中痛恨的人，就这么见到，就这么过去？
“郭将军进！”有人喝一声，郭朴不敢多想，应一声来见官员。见一道书案后坐着的，不是兵部尚书也不是两位侍郎，却是郎中韦浑。
郭朴是正五品，郎中是从五品上，官职较郭朴为低。可是到了这里，哪一个将军敢不低头。郭朴呈上写明自己病情已好的公文。
这公文有两份，一份给母亲看过，是写着病虽起色，仍有不妥。还有一份手中拿的，是病已痊愈，期盼回军。
韦浑今天心情不佳，回京十几个大小军官等着安排官职，全数安在京里官职小，他们要嚷嚷；放他们京外去，有些人怕生事不能放走。当兵的多不是好脾气，十几人一起冲他喊，韦浑正烦得不行。
接过郭朴的公文打开来看过，郭朴还不敢不陪笑。他是大病初愈的人，笑起来一定有不中看之处，韦浑看着烦，皮笑肉不笑地道：“啊哈，郭将军是吧，你病好了。嗯，你可知道花了多少银子！一衣一食，当思百姓们的不易。将军啊，你这大病的身子，再不能打仗，我可把你安排在哪里呢？”
郭朴受他抢白，只能一笑：“我要回军中，请大人调度！”韦浑眉头皱得快要拧一处，把郭朴的公文再看一遍，忽然啊呀一声：“是宁远将军。”
郭朴一喜，刚以为他会网开一面，不想韦浑更夹生，巴掌在书案按着，带着要生气的样子：“你就是郭将军，知道你这一年花了多少钱吗？报上来一回几百两银子，报上来一回就不少，打仗受伤平常事，都像你这样，朝廷迟早让你给拖垮。”
郭朴敢怒不敢言，知道这些京里的大爷们就是这样。前面打得再凶再缺粮草装备，兵部的大爷们腿一跷，抱着小茶壶，还要怪水烧得不热泡不好茶。
哪管你心里急如火，他们照乐他的。郭朴，也不是一个没有烦恼的人。但他出来数年，当下恭敬地欠欠身子，心里骂混蛋混账行子！道：“并没有报过几次几百两的，每月报账，不过几十两。”
