宁王出自于肖妃，是皇三子，比秦王为大，也是成年皇子赏的有府第。飞檐重门上粉饰在北风夜中很是显眼，朱门金环无一不显出主人的身份。
宁王正在鉴赏画，听人回：“工部虞大人公子求见。”宁王是自小就认得，天色还不晚，对虞临栖来不觉得奇怪：“带他进来。”
不一会儿虞临栖进来，近前行礼过，宁王兴致盎然：“最近有什么好珍玩？看我幅画儿如何？”案上铺着一幅美女图，衣衫散花似飞开。虞临栖用心揣摩过，才道；“曹衣出水，吴带当风，乍一看这是吴道子的画，可细看这画。”
宁王眯着的眼睛针尖一样放在他面上，笑容不改道：“如何？”虞临栖落落大方再看两眼，笑道：“这虽然不是真迹，画画的人有功底，是个人材。”
“哈哈，你从小到大，貌似没有走过眼。”宁王抚额而笑，把画丢下道：“泡我的好茶来给虞公子。”再笑看虞临栖：“你呀你，有时候我都奇怪，怎生有这样一双眼睛？”
虞临栖谢过笑道：“自小儿耳闻的是这些，目染的是这些，要说鉴赏画儿，大多真迹是在王爷这里看到，我有一双好眼力，是托赖王爷的带携。”
宁王往坐中去，和虞临栖分宾主坐下，笑道：“也是，京里的世家子与别处就是不同。前几天有人荐来一个江南的什么才子，自称风雅之事无不精熟，给他几样宫里出来的东西，他从不说见过。”
“王爷您拿高丽等小国进贡东西给他看，他哪里认得来历，识出名称？”虞临栖笑起来，宁王也笑，见茶水到来，接过一盏见虞临栖也有茶，两指挟住茶碗盖子犹在笑语：“人材我是要的，我只是痛恨那些沽名钓誉的，见过三、两样子东西敢说自己识得风雅；会几手功夫就敢称江湖豪客。”
茶碗盖子半掀起来，惹出一团茶雾又停下，宁王赞赏地对虞临栖道：“要说这会认东西的人，还是京里的老世家出来的公子，如你临栖，是个人材。”
虞临栖谦逊一笑，仿佛有话要说，又先饮茶水。宁王看出来他的心思，待他品尝过，才微笑；“你此来只有看我？”
“不，有件事情要回王爷。”虞临栖面上明显看出来在措词，宁王笑笑，和所有的皇子一样，他面如冠玉，神态高贵，派头儿先就与别人不同。这一点上和虞公子一样，虞临栖公子是个颇有临风之态的青年。
虞临栖开口：“王爷还记得我以前说过的宁远将军郭朴吗？”宁王眸子里又有针尖一样的东西闪过，虞临栖没看到，就是看到他也不会放在心上，皇子们之间的政见，和父亲和他自己在朝堂上与人的政见一样，有时候可大又可小。
他只看着宁王，静待他下面的话。宁王恢复自如，把没有护住的王孙玄先抛到脑后，还是和气笑着问话：“是那个病了一年多的郭朴？哦，我记得他一年要花不少钱，都是走官中。御史们说过两次，廖易直也拦，秦王皇弟也来拦，就是那一个？”
当着宁王的面，虞临栖帮郭朴说一句：“他实在是重伤。”说到这里，虞临栖才惭愧一下，这惭愧是他一年多来第一次，厚朴不肯再听自己说话，是生了自己的气？
一直以来，虞临栖以为自己才是生气的那一个人。他欣赏郭朴，却有骨子里带来的世家公子傲气。就像宁王刚才说的，真正有眼力的人，还是京里的老世家。宁王出身皇族，肖妃娘娘系出名门，宁王难免也有傲气，拿小国进献的贡物刁难江南才子，人家肯定没见过。
这种傲气是士大夫先天对不如自己人的蔑视，是以别人不喜欢虞临栖，只有郭朴这一心向上的人要和虞临栖好，他那时候，压根儿没有看出来。
有这傲气在，虞临栖听到卢家退亲，而郭朴又答应的时候，他要多气就多气，要多恼就多恼。这种恼恨完全不能占住脚根，但是建立在世家子的傲气上，也有他们的道理。
郭朴出身商贾，出身先不行；自己再努力，出身上会拖后退。虞临栖觉得自己费尽功夫说服卢家和郭朴成亲，不想一场重伤，卢家说退郭朴居然也敢退亲。
天底下白手起家的人太多，可是世家子有这样与生俱来的傲气，也是一个存在。
今天虞临栖懊恼，厚朴肯定是在生气。再一想自己还在为他奔波，虞大公子马上觉得自己很高尚很够朋友。
他细细地对宁王道：“此事是这样的……卢大人是我亲戚，却最听王爷的话，如果王爷您肯发话，这亲事依然成就。”
宁王心里沉思，却面有笑容：“好生生的，我管这事为着何来？”虞临栖大力推荐：“郭厚朴有才，他是廖易直大帅亲口承认的弟子，这就不容易。”
“廖易直算是我的皇姑父，可他看好的人，不能本王就上前？”宁王心中已经活动，嘴上还不放松。
虞临栖眸子更深，带着极认真：“王爷最爱的是人才，原本就要对王爷举荐，不想他重伤卧床。一年多他就好了，可见这个人大难不死，必有后福。他今天到京，临栖不敢对王爷隐瞒。”
宁王故意还要再踌躇过，才呵呵一笑：“是你说的，我给你这个面子，明天我和卢大人说一说，让这亲事重续，这郭……什么？”
“单字一个朴字，表字厚朴。”
“让这个郭厚朴在京里算安下家，人才嘛，当然要在京里有一份，外来的官再多，还是京里的咱们更亲厚。”宁王轻松自如说着，虞临栖大喜过望，起身撩衣拜倒：“多谢王爷！”
跪下来的时候虞临栖满怀得意，这一拜，可是为厚朴而拜。
辞别宁王出门，北风呼呼都没有刮走虞临栖面上的得色。从宁王府回家，路过卢大人家。虞临栖犹豫不决，让跟的人去门上问问，说卢大人睡下，虞临栖才作罢，没有今天晚上就去造访卢家。
北风中，虞公子春风满怀回家去，进门下马步子比平时欢快，这才自己失笑，意识到失了世家公子的从容。
